собрании, на котором бригаду постановили. А до этого каждый
сам за себя работал, сам у себя и отгулы брал. Вероятно
больше никаких фондов поощрения в бригаде не было
Ладно, отгул так отгул, Фадин решил его использовать для
ознакомления с достопримечательностями свалки. Таковые
имелись. В частности, в двух километрах от будки, слева от
дороги, свалка откосом уходила в болото.
Ходить туда не рекомендовалось, но Фадин однажды
добрался-таки до этого откоса, он ему запомнился, особенно
одна штуковина, торчащая из мусора у самой воды. Но тогда
Фадин только мельком оглядел это место - времени не было. А
теперь решил изучить основательно.
На место он прибыл по своим часам в половине девятого,
хотя по солнцу было гораздо больше. Фадин уже давно заметил,
что его часы ведут себя здесь просто безобразно. И хотел их
выбросить, но потом выяснилось, что каким-то удивительным
образом в среднем часы идут нормально. Создавалось
впечатление, что в пределах свалки имеется какая-то
магнитная аномалия, но как это проверить, Фадин не придумал
и решил отложить это дело до лучших времен, или до удобного
случая. Он считал, что удобные случаи бывают везде, надо
только не зевать.
Фадин вышел на край откоса - солнце било сверху прямо в
лицо и слепило глаза - давненько он здесь не видел такой
погоды. Лето было на исходе: еще неделя-другая, пойдут
дожди, а там, глядишь, и подморозит...
Фадин начал спускаться вниз. Внизу, у края откоса,
виднелась узкая полоска воды, как нейтральная полоса между
свалкой и болотом. Вода была прозрачная, и близко к краю дно
еще просматривалось, дальше начиналась какая-то муть, а еще
дальше болото забирало свое: из воды торчали пучки ядовитой
зелени, гуще, еще гуще и, наконец, зелень сливалась в
сплошной ковер с понижениями и возвышениями, как на хорошем
лугу. В дальней перспективе из болота торчали островки, на
них росли березки и кое-где пушистые елочки да такие
разудалые, что хоть Новый год справляй!
Фадину пейзаж очень понравился, но его портила какая-то
деталь, торчащая из болота в правой части сектора обзора.
Какая-то совершенно нелогичная для этого места деталь,
унылого ржавого цвета.
Фадин сместился вправо. Что-то там торчало из зелени
метрах в пятидесяти от берега, очень похожее на перевернутое
вверх дном металлическое корыто весьма приличных размеров. И
зелень вокруг этого корыта вела себя как-то странно, как
будто ее раздвинули снизу
"Надо же, куда ее забросили, - подумал Фадин, - интересно
бы посмотреть, что это такое".
Он огляделся, но никаких плавсредств в окрестностях не
было. Впрочем, если бы даже они и были, вряд ли имело смысл
пускаться в плаванье по болоту в одиночку. В болотах,
говорят, люди тонут даже лучше, чем в глубоководных
водоемах. А наши российские болота не уступают даже болотам
поймы Амазонки. Но там говорят, водится хищная рыба пиранья
а у нас - нет. Зато у нас водится хищная рыба щука, но не в
болотах...
Фадин двинулся вдоль края воды, рассеянно оглядывая
откос. Последний вероятно, сформировался в результате
катастрофического извержения железобетона из недр городских
строек. Фадин подивился изобретательности неведомых
инженеров, породивших конструкцию такой невероятной формы.
Поражало также обилие пустых консервных банок, которыми
откос был засыпан на манер конфетти.
"Ч-черт, куда же подевалась эта штуковина? Ведь здесь
где-то была:"
Фадин выбрался по откосу наверх, еще раз огляделся,
решил, что, видимо, слишком рано повернул с дороги и надо
пройти еще немного поверху Потом перевел взгляд на болото.
Все было то же самое: и солнце. и зелень, и полоса воды. Но
железное корыто куда-то исчезло. Его не было, мало того,
Фадин теперь даже примерно не мог определить то место, где
оно было раньше.
"Не может быть! - подумал он - я же его только что видел
собственными глазами. Померещилось... Все тут мерещится,
разная дрянь то возникает, то исчезает... Надо будет потом
вернуться и посмотреть..."
Он переместился вправо метров на двадцать, все время
косясь на болото, споткнулся обо что-то и упал, больно
ударившись бедром о кусок арматуры, торчащей из земли.
Оглянувшись назад, Фадин обнаружил, что предмет, о который
он споткнулся, являлся концом трубы, уходящей в землю, и
труба эта, по всей вероятности, была прицепным устройством
некого сооружения в виде бочки на колесах, в которой
строители обычно варят битум.
"Чтоб тебя разорвало!" - в сердцах подумал он. Однако
бочка и не подумала лопаться. Она наполовину вросла в почву,
но верх ее блестел весь в потеках смолы, как будто еще вчера
под ней разжигали огонь. Бочка эта заинтересовала Фадина. Он
подошел к ней, на ходу растирая ушибленное бедро, и заглянул
внутрь. Внутри была, естественно, смола, и в ней Фадин
увидел свою отраженную физиономию. И еще чуть повыше головы
отражения он увидел надпись корявыми буквами по поверхности
битума "Срочное погружение!"
Фадин вздрогнул и отпрянул. Потом глянул еще раз - нет,
действительно, "срочное погружение!". Кого? Куда?.. В битум?
В болото? Ему показалось, что сзади кто-то стоит, он резко
оглянулся и тут краем глаза заметил, что примерно в том
месте, где он видел перевернутое корыто, поверхность болота
как-то странно колышется. Как будто туда что-то упало.
Фадину стало не по себе. Он вспомнил болтовню старика про
подводную лодку, найденную, якобы, в болоте неведомым
Мокрым, и у него появилось такое ощущение, что вот-вот
начнется какая-нибудь торпедная атака, или того хуже. Но
ничего не происходило ни в болоте, ни в окрестностях. Тогда
Фадин подобрал железный прут, воровато оглядываясь, подошел
к бочке и, нагнувшись, накарябал ниже чужой надписи
"Всплывать под перископ". Подумал немного и поставил
восклицательный знак. Мол, знай наших!
Когда Фадин уходил от бочки, ему время от времени
казалось, что кто-то пристально его рассматривает из болота
в перископ.И он все порывался обернуться, но пересилил
себя. Не хватало еще только, чтобы он просыпался в холодном
поту и орал благим матом во сне! Пусть они, если хотят,
всплывают, а у него на сегодня другие планы.
Лавируя между кучами, Фадин продвинулся вперед еще
метров на сто пятьдесят, все время посматривая вниз и
пытаясь обнаружить тот предмет, ради которого он сюда
явился. Место, вроде, было знакомое, вот и та куча крышек
от канализационных люков, которую он видел в прошлый раз...
"Ага! Там дальше должен быть задний мост от самосвала -
вот он, кстати, только почему без рессор? Прошлый раз был с
рессорами... Неужели за воскресение сняли? А для чего они
могли понадобиться? Ты смотри, что делается! На ходу
рессоры режут!.. Вот здесь я спустился, а вон за тем
железобетонным коробом для теплотрассы она и лежала".
Он начал спускаться, перелез через короб и... Той
штуковины не было! То, что она здесь лежала когда-то, было
очевидно. Остались чьи-то следы, как будто тут орудовали
ломом - а вот, кстати, и он сам лежит. И те железяки,
которые под него подсовывали.
"Интересно, куда же они ее дели? - подумал Фадин. - В
болото столкнули? Не похоже... Да и зачем?"
Штука эта, по прикидкам Фадина, весила что-то около
тонны, и без крана вытащить ее наверх было просто
невозможно. Но факт налицо - ее не было.
Он расстроился и пожалел о том, что еще прошлый раз
не подверг находку более тщательному осмотру. С виду она
напоминала железную бабу, которой взламывают асфальт,
только размером побольше и более конусообразная.
Поверхность ее была гладкая, но не металлическая, а как бы
покрытая глазурью. Она лежала тупым обтекаемым концом к
воде, а задний широкий конец был привален обломками бетона.
И еще, там как-будто были нарисованы желтой краской
какие-то буквы или цифры. А может, и нет - ему
показалось... Жаль все-таки...
Делать было нечего, Фадин потолкался еще немного на
том месте, где когда-то лежала его находка, и полез
наверх. И почти сразу же обнаружил мешок. Обычный мешок
из пеньки, или из чего их там делают... Фадин его пнул,
проверяя, не лежит ли внутри что-либо полезное. Характер
отдачи его заинтересовал и он решил проверить. Сверху в
мешке лежали пачки бумаги, оказавшиеся на поверку
паспортами на разнообразные электронные компоненты, а вот
снизу...
Снизу мешок этот был на четверть наполнен совершенно
новыми, непаянными микросхемами. Когда Фадин заглянул
внутрь, то от удивления чуть не свалился с откоса. Ну,
еще бы! Он достал горсть микросжем и пересыпал с
ладони на ладонь. Микросхемы были разносортные, в
основном, цифровые, самых распространенных и ходовых
серий. У некоторых между ног торчали пластинки алюминиевой
фольги.
"Поле чудес! - подумал Фадин. - Это ведь надо!.. Да они
что там, совсем одурели, что ли?! Это же драгметалл. Да что
там, драгметалл! Если этот мешок вытащить отсюда, я стану
богат, как Крез!"
Фадин высыпал микросхемы обратно, взвалил мешок на плечи
и полез наверх. Выбравшись на ровное место, он стал думать,
что делать с этим мешком. Отнести к будке и там спрятать?
Нет, лучше спрятать где-нибудь здесь.
"Ну да, здесь!.. А если сопрут?.. Кто сопрет-то?"
Фадин представил, как некто, из тех, кто приходит по
выходным, находит его мешок, выносит со свалки, притаскивает
домой... Тем временем он шагал вдоль откоса, машинально
высматривая место, где лучше всего спрятать найденный клад.
Неожиданно почва под правой ногой подалась, Фадин вскрикнул,
сделал шаг влево и упал на землю. Мешок с микросхемами самых
ходовых серий вырвался из рук и улетел вниз. Там что-то
шуршало и с чавканьем оседало вниз, а Фадин, не оглядываясь,
вскочил и кинулся вперед. Сзади еще раз ухнуло и затихло. И
только после этого он опустился на колени и нашел в себе
силы оглянуться.
Там, где он только что стоял, зиял огромный провал,
глубиной метров восемь. По краям его свисала проволока,
торчали какие-то железки, куски бетона на арматуре, тряпки и
полиэтиленовая пленка. Только теперь Фадин почувствовал, что
взмок. Все тело чесалось, и от пережитого волненья слегка
подташнивало. Он потоптался на краю ямы, наступил на пустую
банку из-под краски, зло пнул ее, и она со звоном полетела
вниз. Яма постепенно заполнялась водой.
- Ну что, разбогател? - сам себе сказал Фадин. - Кретин!
Он ненавидел себя в этот момент так, как только в детстве
ненавидел фашистов, когда ходил смотреть кино про войну.
"Говорила тебе мать: на чужом горбу в рай не заедешь?
Говорила... Заехал? И поделом!"
Фадину стало нестерпимо стыдно, как будто здесь, возле
этой ямы, за ним наблюдала целая сотня глаз. Он остановился
и посмотрел по сторонам. Вокруг была свалка. Он был с ней
один на один. Она поставила над ним эксперимент. Нет, скорее
это был экзамен. И он провалился. Он, Человек, в глазах
Природы, воплотившейся в этой свалке, оказался жалким
сквалыгой, потерявшим совесть тотчас, как ему представилась
первая же возможность ее потерять.
Фадин опустил голову и побрел по дороге. Поздно вечером,
лежа на нарах, Фадин сделал следующее умозаключение: "Пусть
природа, пусть свалка. Но она не могла знать моих намерений.
Или она может читать мысли прямо из головы?... Х-ха, да у
тебя на роже были просто написаны все твои намерения!".
С тем Фадин и уснул.
-----
Прошло три месяца. За это время он обошел всю свалку
