- Свободный муж, желающий вступить в наш Орден, и я, Пятый член наше-
го Братства, рекомендующий его, - почтительно ответствовал мужчина в
черном капюшоне.
- Вписаны ли его данные в наш Реестр? Как его зовут? Где он рожден?
Какого звания? Какой веры? Где проживает?
- Да, Великий Магистр, все его данные внесены в наш Реестр!
- Пусть преклонит колени! - проговорил Магистр, и испытуемый сразу же
опустился на колени.
Пятый член Братства встал напротив Великого Магистра и вложил в его
правую руку обнаженную шпагу, направив острие к левой стороне груди пос-
вящаемого.
- Признаешь ли ты своим долгом почитать, страшиться и любить Высочай-
шее Существо, Источник всякого порядка? - вопросил Великий Магистр.
- Да, признаю, Великий! - отозвался преклонивший колени.
- Признаешь ли ты за истину начертанное в Откровении Слово Его, как
путь к совершенству? - Да, признаю, Великий!
- Согласен ли ты соблюдать верность Братству и посвятить ему всю свою
жизнь? - Да, согласен, Великий!
- Согласен ли ты признать наше Братство выше всех остальных людей,
выше матери, отца, братьев и сестер своих? - Да, согласен, Великий!
- Веришь ли ты, что служение и преклонение перед нашим Братством -
это проявление Божьей воли и исполнение ее есть твое предназначение?
- Да, верую. Великий!
- Согласен ли ты, что все вышеперечисленное является главной целью
твоей жизни? - Да, согласен. Великий! - Данное тобой слово свято ли для
тебя? - Да, свято, Великий!
- Верите ли, Братья, что этот свободный муж тверд в своих намерениях?
Верите ли, что он добровольно согласился посвятить себя нашему Братству
и обязуется беспрекословно подчиняться? - Да, верим, Великий!
- Согласии ли вы, Братья, принять этого мужа в наше Братство?
- Да, согласны! - дружно ответствовали голоса и троекратно воскликну-
ли: - Пусть будет так!
- Пусть будет так! - согласно повторил Великий Магистр и подал знак
Пятому члену Братства. Тот обратился к испытуемому.
- Встань, брат мой, и возьмись правой рукой за шпагу. Смело иди туда,
куда я тебя поведу! - И он повел нового члена Братства крест-накрест по
ковру, потом они сделали круг и вновь остановились перед Великим Магист-
ром.
- С этого благословенного момента ты - член нашего Братства. Ты дол-
жен скрывать принадлежность к Ордену, пока не удостоверишься, что перед
тобой твой Брат. С этого момента ты должен быть верным нашему Братству,
исполнять его обряды, всеми силами способствовать процветанию Ордена и
охранять его от всякой опасности, помогать своим Братьям по Ордену и ни-
когда не отрекаться от их помощи. Но еще не поздно отказаться! - Он сде-
лал паузу, однако испытуемый молчал, и Магистр вопросил: - Даешь ли ты
обет верности Братству, предоставляешь ли ему полную власть над собой и
право карать за предательство его законов?
- Я тверд в своих решениях и даю в этом обет нашему Братству! - уве-
ренно заявил тот, и Великий Магистр воскликнул: - Преклони колено перед
жертвенником нашим и протяни вперед правую руку!
Испытуемый опустился правым коленом на мягкую шелковую подушечку,
протянул вперед правую руку, и она оказалась на раскрытой Библии. Вели-
кий Магистр приставил к его обнаженной груди циркуль и провозгласил:
- Отныне и навеки этот честный муж становится членом нашего Братства!
Встань, Брат мой! Высунь язык!
Когда тот выполнил приказ. Великий Магистр приложил к его языку свою
печать.
- Я скрепил твой обет печатью молчания. А теперь ты впервые увидишь
меня, чтобы забыть до времени! - торжественно проговорил он. Пятый Член
Братства снял с испытуемого повязку, и тот, освещенный лишь тусклым пла-
менем жертвенника, неожиданно увидел семь устремленных на него мечей.
- Ты видишь наше оружие, которое поразит тебя, если ты предашь своих
Братьев или изменишь нашему учению. И эта казнь будет в руках Божьих!
Стоящие семь членов Ордена, составляющие Великий Магистрат, трижды
повторили за Великим Магистром: - Казнь в руках Божьих!
Новичку снова завязали глаза, и сразу же вспыхнул яркий свет.
- Мщение нашего Братства ужасно, но настолько же прекрасен и Благо-
честивый Свет. Да узрит наш новый Брат этот свет!
Вновь Посвященному сняли повязку. Яркий свет горящего магния ослепил
его, но вскоре магний догорел, и все вновь погрузилось в полумрак.
- Точно так угасают и все желания тела, но хранящий в себе Божью Волю
живет вечно! - воскликнул торжественно Великий Магистр, а Братья вскину-
ли мечи над головами.
- Твой обет в верности нашему Братству закрепим, соединив твою кровь
с кровью всех братьев! - провозгласил Великий Магистр. - Преклони коле-
но! И снова опустился он на правое колено. Ему дали в руки циркуль, ко-
торый он приставил к своей обнаженной груди. Пятый член Братства поднес
чашу, а Великий Магистр ударил молотком по циркулю.
- Во имя Великого Учителя Мира, в силу данной мне власти и звания мо-
его, по согласию Великого Магистрата, присутствующего здесь, и с одобре-
ния всех членов нашего Братства, рассеянных по всему земному шару, при-
нимаю тебя в наше Братство и нарекаю тебя Учеником. Это первая степень
Братства. С этого момента все, что ты здесь услышал, становится твоим
долгом! Свершилось! - восклицает он, и ему вторят остальные:
- Свершилось! Свершилось! Свершилось! После этого Посвященному отдали
его одежду и отвели в специальную комнату, где ему на подушечке мизинца
левой руки сделали наколку в виде треугольника, позволяющую ему в случае
крайней необходимости доказать принадлежность к Братству.
Великий Магистр, закончив церемонию Посвящения, подал знак всем ос-
тальным разойтись, повелев остаться только Пятому члену Братства. Он
снял черно-малиновый капюшон и оказался стареньким и морщинистым челове-
ком с усталыми глазами, в которых, однако, светились недюжинный ум и
надменность.
- Что можешь доложить о наших действиях на Востоке? - смахнув рукой
пот со лба, спросил Великий Магистр.
- О, Великий! - воскликнул с тревогой в голосе Пятый член Братства. -
К моему огромному сожалению, я должен сообщить тебе не очень приятные
новости... - Говори!
- Наш человек погиб во время захоронения контейнеров. Он не успел
уничтожить остальных участников этой экспедиции.
- Да, это огромная потеря для нашего Братства: во-первых, мы потеряли
одного из самых ценных людей, во-вторых, с таким трудом осуществленное
захоронение может оказаться достоянием посторонних. Не так ли. Брат мой?
- Воистину вы правы. Великий Магистр! - виновато проговорил тот.
- Этого никак нельзя допустить. Никак! - Мы получили сообщение из
Москвы... - начал Пятый Член Братства осторожно, словно подготавливая
Великого Магистра к плохому известию, чтобы как-то смягчить его гнев.
- Говори! - снова нахмурился Великий Магистр. - Стало известно, что
еще один наш Брат, занимающий высокий пост в российских Органах, отпра-
вился на встречу с Богом.
- Очень серьезная утрата для нас, - неожиданно спокойно заметил Вели-
кий Магистр и повторил: - Очень серьезная утрата! Серьезная не потому,
что уменьшились наши ряды или упало наше международное влияние: слава
Господу, с этим все в порядке. В Братство вступили видные люди России,
стоящие гораздо выше, чем тот генерал... - Он глубоко вздохнул и продол-
жил: - Речь идет о другом: на данном этапе рано давить на этих людей и
заставлять их принять участие в нашем деле, и потому приказываю выбрать-
ся из этого щекотливого положения другими путями! Говори, я знаю, что у
тебя всегда что-то оставлено про запас...
- Вы, как всегда, правы. Великий Магистр! - улыбнулся тот в ответ,
довольный, что гроза миновала. - Через наших Братьев мне удалось выяс-
нить, что из семи человек, участвовавших в той экспедиции, в живых оста-
лось двое. Один из них - Говорков Савелий Кузьмич!
- Как? Говорков Савелий Кузьмич? Это имя мне кажется знакомым... Ты
не упоминал его ранее? - Великий Магистр наморщил лоб, пытаясь что-то
вспомнить.
- У вас отличная память, Великий! Я действительно упоминал это имя,
когда докладывал вам подробности провала августовского путча девяносто
первого года. Именно Савелий Говорков и был одним из тех, кто сорвал
тогда операцию по захвату власти в России группой, в которую входили
достойные члены нашего Братства.
- Вот как? - В голосе Великого Старца послышались металлические нот-
ки. - И он до сих пор жив?
- Так получилось. Великий Магистр! Когда наши люди вышли на него, он
неожиданно исчез из нашего поля зрения и его никто не мог обнаружить...
- Никто? Не означает ли это, что его кто-то еще разыскивал?
- Именно так, Великий! Совсем недавно его, наконец, разыскали, но...
- Он снова замялся. - Говори!
- Его отыскали в больнице! Он находился в реанимационной палате после
того, как в него стреляли...
- И он снова выжил? - то ли спросил, то ли констатировал старец.
- Выжил! Наш человек должен был убить Говоркова, но... Бог словно
хранит его! В тот день, когда его должны были отправить к праотцам, он
снова вдруг исчез! Мало того, убили и доктора, через которого наш чело-
век хотел расправиться с этим Рэксом...
- Рэкс! Только теперь я действительно вспомнил о нем! Но, кажется, ты
говорил, что в живых осталось двое, не так ли? Кто второй?
- Второго нам тоже удалось разыскать: он находится в Бутырской тюрь-
ме. Вы наверняка помните это название? - хитро опустил глаза Пятый член
Братства.
- Как я могу забыть эту тюрьму, если в ней замучили моего родного
брата... - с горечью произнес Великий Магистр. - Какие меры предприняты,
чтобы вытащить оттуда второго участника экспедиции?
- Великий Магистр, я предложил бы не торопиться с его вызволением от-
туда... - Как понимать тебя, Брат мой? - Нам стало известно, что этими
контейнерами заинтересовался еще кто-то, а это значит, что и они захотят
завладеть этим парнем. Зачем же вступать с ними в схватку на этом этапе?
Не лучше ли подождать, когда контейнеры будут найдены? - И станут для
нас легкой добычей, это ты хочешь сказать? Но нет ли риска упустить эту
добычу? - нахмурился старец.
- В настоящее время этим я и занимаюсь. Наш мозговой центр разрабаты-
вает несколько вариантов по завершению операции... А сейчас я хочу обра-
титься к вам с нижайшей просьбой. - Слушаю тебя. Брат мой!
- В связи с тем, что вы. Великий Магистр, через пару дней отправитесь
в дальние края, чтобы поправить свое здоровье и провести важные перего-
воры с Братьями из наших дальних Лож, мне бы хотелось просить вас наде-
лить меня необходимыми полномочиями на время вашего отсутствия! - Он за-
мер и преданно уставился на Великого Магистра.
- Что ж, я не возражаю: подготовь необходимые документы, которые тот-
час будут отправлены во все наши Ложи. И прошу запомнить: дорогой Брат,
груз, заключенный в контейнерах, очень важен для нашего Братства! Он по-
может нам серьезно закрепиться в Восточной Европе. Мне бы очень не хоте-
лось услышать от тебя дурные вести по этому поводу. - Последнюю фразу
Магистр проговорил тихо, и таким тоном, каким он обычно отправлял людей
на тот свет.
Этот тон был хорошо знаком Пятому члену Братства, и он вздрогнул, ус-
лышав его по отношению к себе.
Напарники
Майкл Джеймс вернулся домой поздно вечером в очень дурном расположе-
нии духа. День не заладился с самого утра. Он был "совой" и засыпал в
два-три часа ночи. Все сотрудники знали об этом и допоздна звонили ему
домой, не боясь нарваться на его "русский алфавит", как они за глаза
прозвали приобретенное им в России мастерство многоэтажной ругани. Одна-
ко знали они и то, что ранее десяти утра ему лучше не звонить, в против-
ном случае на звонящего обрушивался такой шквал русско-английского
"фольклора", что у того мгновенно уши свертывались в трубочки.
