- К сожалению, - Савелий развел руками и направился помогать капитану
Воронову.
Американец отполз от них на несколько метров в сторону, как и капи-
тан, примерил на глаз расстояние, затем огляделся вокруг и что-то подоб-
рал в песке.
В это время Четвертый тщетно пытался связаться с теми, кого он отпра-
вил за беглецами на вертолете.
- Пятый! Пятый! Отзовитесь! Вас вызывает Четвертый!
Неожиданно эфир ожил, но отозвался не тот, кого он вызывала - это был
Восьмой, который едва не рыдал:
- Четвертый! Четвертый! Здесь Восьмой!
- Четвертый на связи! Докладывайте, Восьмой! - он понял: случилось из
ряда вон выходящее.
- Четвертый! Братан - погиб! Пятый - погиб! Вертолет - погиб. Это все
проклятый Рэкс! Дай мне его! - казалось, что он стонет от боли.
И вдруг Четвертый обрел спокойствие.
- Где вы?
- На базовой заправке вертолетов!
- Ишь какой быстрый: дай, дай. Подключайтесь к автогруппе! Все! И
прошу запомните: Тридцатый мне нужен живым! Вы поняли, Восьмой?
- Слушаюсь, Четвертый, - без особого энтузиазма отозвался тот и отк-
лючился.
- Шестой! Шестой! Здесь Четвертый! - снова стал вызывать он по рации.
- Здесь Шестой! Слушаю вас, Четвертый!
- Где вы находитесь, Шестой?
- Мы - в тридцать втором квадрате.
- Через несколько километров встретитесь: Одиннадцатого - убрать.
Тридцатого - живым! Поняли - живым!
- Вас понял, Четвертый! Одиннадцатого - убрать! Тридцатого - живым!
- Минуту! - неожиданно раздался голос за спиной Четвертого: в кабинет
вошел Психолог и протянул руку к рации. - Разрешите, Четвертый?! - Тот
пожал плечами, но отдал ему рацию.
- Шестой, здесь Психолог!
- Слушаю вас, господин Психолог! - не без иронии отозвался Шестой.
- Они от вертолета не уйдут! Будьте осторожны, ждите сюрпризов, Шес-
той!
- Разумеется, господин Психолог! - усмехнулся Шестой и отключил ра-
цию. Психолог уже не услышал того, что Шестой бросил вдогонку: - Грамот-
ные все больно, некуда плюнуть, чтобы не попасть в грамотея, - он не за-
метил, как виртуоз-водитель быстро поглядел на него и со вздохом покачал
головой.
Четвертый смотрел недоверчиво на Психолога, решая, спрашивать или
нет, потом все-таки решил спросить:
- Откуда такая уверенность, что они будут ждать у вертолета?
- Во-первых, им необходимо пополнить боеприпасы, во-вторых, во-вто-
рых... просто я размышляю, исходя из общих наблюдений за ними.
- Может, вы и правы, - задумчиво проговорил Четвертый.
Выводы, сделанные Психологом, полностью совпадали с предчувствиями
боевика-водителя, сидящего за рулем джипа. Когда Шестой бросил уничижи-
тельную фразу в адрес Психолога, он усмехнулся и про себя решил, что
кто-кто, а сам он не станет распускать слюни.
Четвертый снова взглянул на Психолога, словно ожидая от него подсказ-
ки, и тот, довольно улыбаясь, снизошел до того, чтобы дать свой совет:
- Мне кажется, что нужно позаботиться о том, что делать дальше, если
Шестой не сможет их остановить.
Четвертый поморщился, покачал головой и вновь взял рацию:
- Внимание, группа четыре! Внимание, группа четыре! Вас вызывает Чет-
вертый?
- Десятый на связи, Четвертый!
- Ваш квадрат - семнадцать!.. Действуйте, Десятый!
- Слушаю, Четвертый. Квадрат - семнадцать.
- Внимание, группа три! Внимание, группа три! Вас вызывает Четвертый!
- Группа три слушает! На связи - Двенадцатый!
- Ваш квадрат - двадцать второй. Действуйте Двенадцатый!
- Вас понял, Четвертый! Квадрат двадцать второй.
- Группа пять! Внимание, группа пять! Вас вызывает Четвертый!
- Группа пять на связи!.. Тринадцатый слушает, Четвертый!..
- Ваш квадрат - двадцать седьмой! Дейст... - но в этот момент Психо-
лог тихонько похлопал его по руке. - Минуту, Тринадцатый.
Психолог что написал на листочке бумаги и придвинул его к Четвертому.
- Тринадцатый! Здесь Четвертый! Двадцать седьмой квадрат - отставить!
Слушайте новую вводную: во что бы то ни стало вашей группе поручается
отыскать американца! Действуйте!
- Разрешите вопрос, Четвертый?
- Слушаю вас, Тринадцатый!
- Как мы его узнаем?
- Во-первых, он будет в американской форме майора, во-вторых, он
внешне очень напоминает собой Тридцатого. Он должен быть живым!
Джип, управляемый виртуозом-водителем, был уже в сотне метров от сби-
того вертолета.
Сидящий рядом с водителем Шестой обернулся к своей группе боевиков:
- Из машины - на ходу! - скомандовал он и первым выпрыгнул на песок.
Один за другим за ним последовали и остальные пять боевиков, кувырк-
нувшись на песке, они тут же вскакивали на ноги, ожидая дальнейших при-
казов.
Шестой дождался, когда спрыгнет последний, затем поднял руку, что оз-
начало: "Внимание!"
Все замерли, прислушиваясь к любым звукам, но вокруг стояла тишина.
- Вперед! - крикнул Шестой, и все устремились к подбитому вертолету,
огибая его со стороны хвоста. - Стоять! Всем! - негромко выкрикнул Шес-
той, схватив одного, самого ретивого, за плечо.
Он с опаской подошел к дверям вертолета, оглянулся назад, словно ища
поддержки, потом резко дернул дверь, а сам пулей отскочил в сторону.
Автоматная очередь показалась оглушительной в абсолютной тишине. Ког-
да кончились патроны в рожке и автомат захлебнулся, Шестой осторожно
заглянул внутрь, держа наготове пистолет. Он увидел закрепленный автомат
и ехидно рассмеялся:
- Изобретатели! - он повернулся к сопровождающим его боевикам, покро-
вительственно бросив:
- Здесь подождите я уж сам. Он вскочил в салон вертолета, осмотрелся,
заглянул в пилотскую кабину: везде было пусто, и Шестой облегченно сунул
пистолет в кобуру. Неожиданно он увидел Двадцать второго и не столько
его, сколько его руку. Интересно, когда он успел выманить "Ролекс" у
Одиннадцатого? Шестой вздохнул и покачал головой: мертвому уже ничего не
нужно. Он наклонился и потянул руку Двадцать второго к себе, чтобы снять
часы, не заметив тонкого проводка, соединенного с кольцом гранаты.
Раздавшийся взрыв повредил запасной бак с авиационным керосином, и
страшная жидкость, вырвавшись наружу, вспыхнула и охватила огнем всего
Шестого. Он дико, по-звериному заревел, вывалился из дверей салонам и в
шоке этот горящий факел сделал несколько шагов вперед:
- Ой, мама, горю? Горю! Горю-ю-ю! Упав на песок, он дернулся несколь-
ко раз и замер. Не понимая, что произошло с Шестым, ошеломленные боевики
с ужасом смотрели на догорающий факел и некоторое время не могли прийти
в себя. Затем открыли ожесточенный огонь из пяти стволов по пустому вер-
толету.
Водитель джипа задумчиво покачал головой и осторожно завел машину,
приготовившись в любой момент дать деру.
Неожиданно один из боевиков ткнулся головой вперед и замер в неес-
тественной позе на песке.
- Что с тобой? - настороженно спросил один из них, склонившись над
телом. - Вставай, хватит дурака валять! - и вдруг он вскочил, испуганно
оглядываясь по сторонам на затылке лежащего он увидел кровь.
Виртуоз-водитель тихонько сполз по сидению вниз и стал наблюдать в
верхнее зеркало, специально укрепленное так, чтобы можно было видеть
все, что делается сзади машины.
В этот момент из песка в полный рост поднялись Савелий с капитаном и
открыли яростный огонь по боевикам.
Трое боевиков, сраженные очередями, упали замертво, но четвертый ус-
пел сигануть за вертолет и открыть оттуда огонь из автомата.
Им пришлось упасть в песок и прижаться к нему. Огонь был плотным и
метким - вокруг них взлетали фонтанчики песка, которые все приближались
и приближались к ним.
Американец поступил дальновидно, зарывшись в песок сбоку от них. Пер-
вым же "выстрелом" ему удалось бесшумно отправить на тот свет первого
боевика. Для этого он использовал свои подтяжки привязав их концы к но-
гам, он превратился в огромную рогатку. Для зарядов он нашел кусочки
рваного металла.
Сейчас, услыхав автоматный огонь, он осторожно приподнял голову и
увидел боевика, который стрелял по его вынужденным спасителям.
Он лежал на спине и, стараясь не делать резких движений, вставил в
подтяжки второй "снаряд", оттянул их и тщательно прицелился. Кусочек ме-
талла, выпущенный тугой тетивой, попал боевику в щеку, и он машинально
схватился за голову:
- Ой, бля! - вскрикнул он, на миг показавшись из-за своего укрытия.
Этого мгновения было достаточно - пуля Савелия размозжила его голову, и
он вывалился уже мертвый.
Савелий приподнялся и посмотрел в сторону американца.
- Твой пуля бьютифул! - крикнул тот с улыбкой и поднял кверху большой
палец. Он поднялся на ноги и стал стряхивать с себя песок.
- Твой "выстрел" тоже не плох! - подмигнул Савелий и тоже хотел под-
няться на ноги, но в этот момент раздалась длинная очередь, которая при-
жала их снова к земле. Американец вскрикнул.
Савелий осторожно приподнял голову и увидел джип, на большой скорости
уходящий в пески. Они с капитаном вскочили и открыли по нему огонь. За
рулем никого не было видно.
- Уходит! - крикнул Савелий продолжая стрелять, но вскоре их автоматы
захлебнулись: кончились патроны.
- Ушел-таки, сволочь! - в сердцах бросил Салелий и сплюнул песок, на-
бившийся в рот. - Я думаю, что это был тот самый виртуоз-водитель, кото-
рого я видел на полигоне. - Он вспомнил об американце и подбежал к нему.
- Что, майор, задело?
- Меня Майклом зовут! - несколько обидчиво сказал тот, потом осмотрел
свою ногу. - Кость, кажется, цела, - он вдруг усмехнулся, показывая Са-
велию перестреленные подтяжки. - По крайней мере, не нужно развязывать
их!..
- А что, неплохая рогатка получилась! - подмята пул Савелий и доба-
вил:
- Майкл значит Миша! А меня Савелий, его - Андрей или просто - капи-
тан.
Подошел Воронов с двумя автоматами и двумя рожками:
- Вот все, что сумел собрать, - он протянул один рожок Савелию, дру-
гой вставил в один из автоматов и надел его себе на плечо. - Ну, как
твой приятель? - спросил он Савелия.
- Поживет еще. Его Мишей зовут.
- Мишей?
- Ну, Майклом, а по-нашему - Миша. Нести его придется. Командуй, ка-
питан!
- До трассы километров восемьдесят, - задумчиво проговорил капитан,
глядя на американца. - А марш-бросок с мешком на плечах... - он вздох-
нул. - Да-а-а, - он бросил второй автомат в песок.
- Нет мешок! - воскликнул по-русски американец. - Я смог идтить! - он
подхватил автомат и поднялся на ноги очень шустро, но тут же вскрикнул и
снова сел на песок.
Савелий укоризненно покачал головой, спокойно заменил опустевший ро-
жок на принесенный капитаном, после чего закинул за спину автомат и
взглянул на яркое солнцем
- Ничего, Миша, зато не замерзнем.
- Э-т-то точно! - с усмешкой подхватил капитан и тоже закинул автомат
за спину.
- Не понял? - нахмурился Майкл.
- Зато не замерзнем, говорю! - повторил Савелий по-английски.
- Думаю, да, - понял Майкл и улыбнулся, потом так же, как и они, за-
кинул автомат за спину.
- Может, оставишь? - предложил Савелий.
- Пригодится, - буркнул тот и подал руку.
- Ну-ну, - вздохнул Савелий и помог ему подняться.
- Работаем, ребята!.. - весело крикнул капитан, и они устремились
вперед.
Ас-водитель добрался наконец до базы, выскочил из джипа и быстро до-
бежал до кабинета Четвертого. Кроме него застал там и Психолога.
- Та-а-ак... - сквозь зубы процедил Четвертый, оглядывая пришедшего с
головы до ног.
Водитель был ранен в левое плечо, и кровью пропитало всю куртку, он
придерживал левую руку и виновато смотрел в глаза Четвертому.
- Говори! - бросил наконец Четвертый.
- Мы ничего не смогли. Это роботы, а не люди! Шестой сгорел от взрыва
