разницы. Она видела тот щит, которым ее отгородила от Источника Мериан:
такой щит, когда он поставлен, по силам удержать даже самой слабой
женщине. Морейн попыталась встать, не смогла и упала, потом приподнялась
на локте.
Прошли считанные мгновения. Лан и Рин под звон стали все так же двигались
в смертельном танце. Брис застыл в своих путах, глядя на Мериан с такой
неукротимой ненавистью, что казалось - еще немного, и сила его ярости
освободит его. Изелле била крупная дрожь, по щекам текли слезы, она
шмыгала носом и круглыми от ужаса глазами смотрела, куда упал мальчик.
Куда упал Дайрик. Морейн заставила себя вспомнить имя мальчика, вздрогнула
при воспоминании, какая радостная была у него улыбка. Но всего на
мгновение.
- Думаю, с тобой мы закончим чуть позже, - заметила Мериан, отворачиваясь
от Морейн. Брис взмыл в воздух. На лице коренастого мужчины не дрогнул ни
единый мускул, он не отрывал полыхающего ненавистью взора от Мериан.
Морейн, пошатываясь, встала на четвереньки. Направлять она не могла. У нее
не осталось ни храбрости, ни сил. Только решимость. Брис поплыл над
парапетом. Морейн сумела встать, хотя колени подгибались, и ее шатало.
Решимость. Не издав ни звука, с лицом, горящим ненавистью, Брис упал за
парапет. Это нужно остановить. В воздух поднялась Изелле. Девушка
судорожно извивалась, горло дергалось в тщетной попытке протолкнуть крик
через кляп. Нужно остановить! Споткнувшись, Морейн вонзила свой поясной
нож в спину Мериан; горячая кровь брызнула на руки.
Они обе упали на каменные плиты. Мериан умерла, окружавшее ее сияние
погасло, и щит, отсекший Источник от Морейн, пропал. Закричала Изелле -
путы Мериан исчезли, и теперь девушка едва удерживала равновесие на
каменном парапете, судорожно размахивая руками, чтобы не сорваться.
Привстав и заставив себя двигаться, Морейн перелезла через труп Мериан и
схватила Изелле за руку в тот момент, когда туфли девушки соскользнули с
опоры.
От сильного рывка Морейн швырнуло животом на камень парапета. Девушка
висела над темной бездной, а Морейн скользкими от крови руками вцепилась в
ее запястье. Могла она одно - изо всех сил стараться не разжать руки. Если
она попробует втащить девушку на балкон, то они обе свалятся в пропасть.
Лицо Изелле исказилось, застыло в маске ужаса. Рука ее потихоньку
выскальзывала из хватки Морейн. Заставив себя успокоиться, Морейн
потянулась к Истинному Источнику, и... у нее ничего не вышло. При взгляде
на крыши домов далеко внизу вновь закружилась голова. Она еще раз
потянулась к Источнику, но это было все равно что черпать воду
растопыренной пятерней. Но надо спасти хоть одну из троих, пусть и толку
от нее чуть. Борясь с дурнотой, Морейн упрямо потянулась к саидар. И тут
рука Изелле выскользнула из окровавленных пальцев Морейн. Ей оставалось
лишь смотреть, как падает девушка. Рука ее была вытянута, словно она
надеялась, что кто-то все-таки спасет ее. Чья-то рука оторвала Морейн от
парапета.
- Не надо видеть чужую смерть, - сказал Лан, поставив Морейн на ноги.
Его правая рука висела плетью, разорванный рукав насквозь пропитался
кровью. Кроме этой раны, были и другие, по лицу стекала струйка крови - у
Лана была рассечена кожа на голове. Рин лежал навзничь в десяти шагах в
стороне, с навеки застывшим в глазах удивлением уставясь в небо.
- Черный день, - пробормотал Лан. - Чернее я не видел.
- Подожди немного, - сказала ему Морейн. Голос ее прерывался. - Я далеко
не уйду, очень голова кружится.
На подламывающихся ногах она подошла к телу Мериан. Да, никаких ответов ей
уже не дождаться. Черная Айя, как и прежде, останется под покровом тайны.
Нагнувшись,
Морейн выдернула свой нож и вытерла клинок юбками предательницы.
- Ты безжалостна, Айз Седай, - бесстрастно заметил Лан.
- Я безжалостна, насколько должна, - ответила она ему. Крик Дайрика
по-прежнему звучал у нее в ушах. А перед глазами падала Изелле, запрокинув
к ней лицо. - Похоже, Рин, хоть и Приспешник Темного, сильно ошибся. Ты
оказался лучше него.
Лан слегка качнул головой.
- Нет, он был лучше. Но он думал, что со мной все кончено, раз я ранен и
рукой двинуть не могу. Он никогда не понимал, что раньше смерти сдаваться
нельзя.
Морейн кивнула. Раньше смерти сдаваться нельзя. Да, это верно.
Прошло немного времени, в голове у нее прояснилось, и она сумела вновь
обнять Источник. Лана больше тревожило, что нужно сообщить шатайян о
гибели Бриса и Дайрика, пока ее не известили о страшной находке на
городских крышах. Судя по всему, Лану не слишком-то хотелось являться к
леди Эдейн с известием о гибели дочери. Что вполне понятно. Морейн тоже
тревожило, что время летит очень быстро, хотя причина ее беспокойства была
иной. Как только Айз Седай сумела обнять саидар, она сразу же исцелила
Лана. Он потрясенно охнул, когда сложное плетение Духа, Воздуха и Воды
соединило края ран, срастило их, разгладив кожу и не оставив даже намека
на шрам. Как и всякий после исцеления, он испытывал слабость, ему даже
пришлось опереться на парапет и отдышаться. Какой уж из него в эту минуту
гонец.
Морейн аккуратно приподняла тело Мериан, завела его за парапет, опустила
поближе к голому горному склону. Потом сплела потоки Огня, и Черную сестру
объяло пламя, столь жаркое, что горело оно без дыма, лишь слышалось тихое
потрескивание и иногда приглушенно лопался от жара камень.
- Что ты?.. - промолвил было Лан, но потом спросил по-другому: - Почему?
Морейн заставила себя ощутить волны жаркого пламени - точно она стояла у
разверстого горнила.
- Нет никаких доказательств, что она из Черной Айя. Только одно - она Айз
Седай. - Белой Башне вновь понадобится покров тайны, куда более плотный,
чем после гибели Малкир, но Морейн не имела права говорить об этом Лану.
Пока еще рано. - Я не могу солгать о том, что здесь произошло, но я могу
ничего не говорить. Ты будешь молчать или сделаешь за Тень ее работу?
- Ты очень жестокая женщина, - в конце концов произнес Лан. Больше в ответ
он не сказал ничего, но и этого было достаточно.
- Я жестока настолько, насколько должна, - сказала она ему. Крик Дайрика.
Лицо Изелле. Еще надо избавиться от тела Рина и от кровавых следов.
Жестока, насколько должна.
Следующее утро было в Айздайшаре утром скорби. На всех шпилях колыхались
белые стяги, все слуги выше локтя повязали длинные белые ленты. По городу
уже расползались слухи о дурных знамениях, возвещающих о смертях, о
кометах в ночи, об огнях в небесах. Таково людское обыкновение - во всем
они видят то, что им известно, то, во что они хотят поверить. Во всеобщем
горе осталось незамеченным исчезновение Айз Седай, не говоря уже о
пропавшем простом солдате.
Морейн возвращалась из покоев Мериан, где она уничтожила все ее имущество
- после тщательного обыска, так и не давшего ни единой ниточки к другим
Черным сестрам, - когда ей встретилась Эдейн Аррел. Айз Седай шагнула в
сторону, пропуская медленно идущую по коридору женщину в белом длинном
одеянии, с неровно обрезанными волосами. По слухам, леди Эдейн собиралась
удалиться от мира, и Морейн решила, что это уже произошло. Глаза
ввалились, взгляд казался разом постаревшим и чем-то очень напоминал Айз
Седай взгляд Изелле.
Увидев вошедшую в комнату Морейн, Суан вскочила со стула. Казалось, минула
не одна неделя, как Морейн виделась с подругой.
- У тебя такой вид, будто ты сунула руку за наживкой, а тебя вдруг цапнула
клык-рыба, - проворчала Суан. - Ничего удивительного. Мне и самой не
нравятся дни траура. Впрочем, нам тут делать нечего. Мы можем уезжать, как
только ты будешь готова. Райхиен родился на ферме, что почти в двух милях
от Драконовой горы. Из-за траура Мериан к нему не попадет. А имея лишь
подозрения, она, будь даже и Черной, зла ему не причинит.
Не тот. Что ж, подобного Морейн ожидала.
- Мериан больше никому зла не причинит. А сейчас, Суан, давай-ка
разберемся с этой головоломкой. - Усевшись на стул, Морейн начала рассказ
с конца и по-быстрому изложила подруге события минувшей ночи, невзирая на
ее удивленные восклицания и требования подробностей. Морейн будто заново
пережила ту ночь. Немного легче ей стало, когда она заговорила о том, что
привело к ночному противостоянию. - Суан, больше всего она желала смерти
Дайрика - и его она убила первым. И она пыталась убить Лана. А общее между
ними - везение. Дайрик отделался ушибами и царапинами, хотя должен был
разбиться насмерть. И все вокруг твердят, что Лан - самый везучий из ныне
живущих людей, иначе Запустение убило бы его несколько лет назад. Все это
складывается в некий узор, но я никак не могу его осознать. Просто мозги
набекрень! Может, и тот твой кузнец - часть этого узора. И сдается мне,
Джосеф Надзима из Канлуума - тоже. Он ведь тоже слыл везучим. Если
сумеешь, Суан, разгадай эту задачку. Я чувствую, здесь кроется нечто
важное, но мне не уловить что.
Суан принялась расхаживать по комнате туда-сюда, подбивая ногами юбки,
теребя подбородок, бормоча то "везунчики, значит", то "вдруг откуда-то
кузнец", то еще что-то, чего Морейн не разобрала. Вдруг Суан застыла на
месте как громом пораженная и промолвила:
- Морейн, она ни сном ни духом не знала о Рахиене. Черным Айя известно,
что Дракон Возродился, но будь я проклята, им же не известно когда! Может,
Тамра не выдала этого, может, они переусердствовали и она умерла раньше,
чем они сумели все выпытать. Должно быть, именно так! - Внезапно ее
горячность обернулась ужасом. - О Свет! Они решили убить всех мужчин и
мальчиков, которые могут иметь способность направлять Силу! Чтоб мне
сгореть, Морейн, но ведь тогда погибнут тысячи. Десятки тысяч!
Каким бы жутким и ужасающим ни был вывод Суан, но смысл в нем был.
Мужчины, способные направлять Силу, редко понимали, что они делают, по
крайней мере вначале. На первых порах им как будто просто везло.
Благоприятно складывались события, и очень часто, как тот кузнец, они
нежданно-негаданно обретали известность. Суан права. Черные Айя решили
устроить бойню.
- Но им неизвестно, что искать надо младенца, - заметила Морейн. Твердо,
как и должна. - В маленьких мальчиках этот дар ничем себя не проявляет. -
Самое раннее - в шестнадцать лет. Раньше, судя по архивным записям, не
начинал направлять Силу ни один мужчина, и очень немногие - спустя десять
лет после этого срока. - У нас больше времени, чем мы полагали. Но это не
повод для беспечности. Любая сестра может оказаться Черной. Как Кадсуане,
по-моему. Им известно, что поиски ведут и другие. Если кто-то из выбранных
Тамрой отыщет мальчика, а Черные Айя найдут их обоих, или если они решат
сначала ее допросить, а не убить сразу, как подвернется случай... - Суан
молча смотрела на подругу. - Нам нужно продолжать, - сказала ей Морейн.
- Понимаю, - медленно произнесла Суан. - Просто я никогда не
задумывалась... Ладно, коли надо работать, так пора тянуть сети и
потрошить рыбу. - Но словам ее недоставало прежней напористости. - До
полудня мы уже будем на пути в Арафел.
- Ты возвращаешься в Тар Валон, - сказала Морейн. Вдвоем они будут вести
поиски не быстрее, чем Морейн в одиночку, а коли им нужно разделиться, то
для Суан не придумать лучшего места, чем помощница при Сеталии Деларме, в
чьи обязанности входит просматривать сообщения всех "глаз и ушей" Голубой
Айя. Голубая была маленькой Айя, но поговаривали, что у каждой Голубой
сестры сеть соглядатаев куда больше, чем у любой из прочих. Пока Морейн
ищет мальчика, Суан будет в курсе происходящего во всех странах и, зная,
что искать, сумеет обнаружить любые следы Черной Айя или Дракона
Возрожденного. Обычно Суан прислушивалась к голосу разума, нужно было лишь
предоставить неопровержимые доводы, однако на сей раз Морейн пришлось
потратить немало сил и времени, чтобы ее убедить, и с подругой Суан
согласилась с весьма кислой миной.
- Сеталия мной дырки начнет затыкать за то, что я убежала без спросу, -
ворчала Суан. - Чтоб мне сгореть! Да она меня в Башне вывесит коптиться!
