проигрывала.
Он чудно избавился от Лиззи! Он чудно избавился от Элейн! Ура, мирной
холостяцкой жизни! Теперь он мог работать по двадцать часов в день. Скоро
выйдет ночное шоу Шального Дедди, и если оно будет успешным, а оно будет
успешным, то продлится и осенью. Поскольку записи шли в дневное время, у
Элейн нет оснований обижаться на то, что ее не будет на премьере. В конце
концов это - то же самое шоу, что и днем, только показанное ночью. Отзывы,
как Либра и ожидал, были отличными. Взрослые зрители сочли его обаятельным
и остро-сатиричным - прекрасным снадобьем от летней хандры.
Из Калифорнии поступали сообщения о съемках триллера с Сильвией
Полидор, которые пророчили большие деньги от будущего проката. Либра уже
подыскал ей кое-что новенькое. Правда, ему сообщили, что Сильвия стала
перебарщивать со спиртным, но междугородные беседы с ней убедили его в
том, что слухи сильно преувеличены. Он не винил ее за то, что она пьет
прямо на съемках. Сценарий был дерьмовым, но Сильвия понимала, что это
единственное, в чем она может сниматься, а деньги она уважала не меньше,
чем любая другая женщина.
Роль Мерелин Монро Бонни не досталась. Девушка отнеслась к этому на
удивление спокойно. Она была послушным ребенком. И Либра сильно привязался
к ней. Она хорошо себя вела, и жизнь с Джерри явно пошла ей на пользу.
Либра еще раз похвалил себя за тонкое чутье. Он читал другие сценарии,
подыскивая ей что-нибудь подходящее, и знал, что в течение года ему
удастся запустить Бонни на орбиту. Бонни занималась в актерском классе
постановкой голоса. Теперь уже никто не мог догадаться, что она - парень.
Ее грудной голос был прекрасен. Он напоминал Либре молодую Джун Аллисон.
Силки Морган, по отчетам Саймона Будапешта, тоже преуспевала. И она
уже подписала контракт на многообещающий мюзикл "Мавис!" - историю
чернокожей девчонки из трущоб, которая, вытянув счастливый билет, стала
членом конгресса США. Сценарий - кусок дерьма, но Дик Девере сделает из
него конфетку, используя свои телевизионные психоделические приемчики.
Мюзикл обещал стать свежим и злободневным.
"Шелка и Сатины" превратились в настоящую золотую жилу. Они постоянно
приносили большие деньги, так что Силки будет делать с ними новые записи
несмотря на свое участие в шоу. С шоу никогда нельзя быть уверенным - в
нем может быть все, и тем не менее оно может провалиться. Если же его ждет
успех, тем лучше для группы. У девиц случилась истерика, когда они узнали,
что Силки одна будет выступать в шоу, но Либра запустил в действие парочку
угроз и быстро привел их в чувство. Теперь они все были богаты. На
каникулы они пригласили своих многочисленных родственников в Нью-Йорк.
Либра хохотал как полоумный, разглядывая это сборище в норковых
палантинах, усыпанных блестками, перьями и бриллиантовыми брошками. Они
ходили по ночным клубам и развлекались вовсю. Теперь, когда они
разгуливали как разбогатевшие на нефти индейцы, их начали осаждать
благотворительные организации, требуя пожертвования, что они встречали
недоуменными взглядами.
- Какая благотворительность? - заявила Тамара, выступая от лица
остальных. - Мы еще даже всех своих братьев и сестер не успели в школу
пристроить. Наши семьи - вот наша благотворительность.
- Вы не должны винить их, - пыталась объяснить Силки Либре. - У нас
ничего не было. И теперь мы работаем на себя. Мы будем беспокоиться о
чужих лишь когда свои собственные семьи достойно устроим. Кто к нам был
милосерден, когда у нас не было ничего?
Франко запустил в производство коллекцию "Радость". Она оказалась еще
более гротескной, чем первоначальный замысел. Она должна была изменить
облик высокой моды к осени и Франко был в восторге. Фотография Фред в
новом парике и в одежде с накладными плечами появилась на обложке журнала
"Вог", и каким-то образом изысканной Фред удалось в этом выглядеть так,
что женщины могли всерьез захотеть походить на нее. Фред могла надеть
бочку и выглядеть в ней элегантно. Либра так и не смирился с тем, что ему
не досталась Фред, зато он был благодарен ей за Бонни и не сердился, а
лишь иногда ощущал обиду и разочарование.
Чертова Фред выскочила замуж за своего фотографа и грозила
забеременеть и отойти от дел. Это Либры не касалось - она не была его
клиенткой. Он желал ей добра и хотел лишь одного, чтобы она дождалась
осеннего показав мод и не потеряла до этого времени форму. Она обещала
подождать лишь потому, что они с мужем собирались купить загородный дом и
им нужны были деньги.
Мистер Нельсон для бродвейского шоу Силки создал пятьдесят различных
париков. А расценки за поиск индивидуального стиля и стрижку в своем
салоне поднял до сотни долларов. Либра счел это жуткой махинацией, но это
не мешало светским дамам записываться к нему за несколько недель вперед.
Сняться в кино предложили и Шадраху Баскомбу, если он надумает уйти с
ринга. Все клиенты Либры обладали магической властью. Так и должно было
быть. Мир просто обожал их. Даже Зак Мейнард, болтавшийся по Испании с
богатой замужней наследницей, вернулся, благоухая как роза, и тут же
получил приглашение на роль актера, разъезжающего по Испании с замужней
богатой наследницей.
"Кинг Джеймс Вершн" Либра послал в Лондон, где они имели грандиозный
успех. Они сменили репертуар и теперь исполняли религиозные песни в ритмах
рока. Их шлягер "Рок веков" стала второй в английских хит-парадах, что
было экстраординарным событием для американских групп. Всю первую сторону
их нового альбома планировалось посвятить точному воспроизведению
библейского текста Песни Песней Соломона, и Либра знал, что они покорят
мир. Тексты были классные.
Лишь один человек вызывал беспокойство Либры - Джерри. Она совсем
сникла, лицо осунулось. Конечно, это было связано с Диком. Либра с самого
начала предупреждал ее, но она не слушала. А теперь и ее постигла участь
других девочек. Либра сердился на Дика, потому что он уважал Джерри и она
была не той девочкой, которая заслуживала подобного обращения. Либра
испытывал к ней некое подобие отцовских чувств. У нее были рыжие волосы,
какие могли бы быть у его собственной дочери, и у нее были мозги, как у
самого Либры. Она была умной, энергичной и доброй девочкой. У нее было
чувство юмора, и она прекрасно знала, когда уместно промолчать. Бонни и
Силки души в ней не чаяли. Даже Лиззи ее любила. Джерри все больше и
больше времени проводила в офисе. Либра конечно приветствовал это. Но он
прекрасно понимал, что причина - бегство от Дика, или от его отсутствия; а
вовсе не преданность работе. Либре очень хотелось, чтобы Джерри бросила
Дика. Он бы и сам за ней приударил, не отдавай это для него привкусом
инцеста. Джерри заслуживала больше, чем простая посредственность. Дик был
конечно лучше обычной посредственности, и все же представлял из себя
никчемного человека. О Джерри нужно было заботиться, ее нужно было возить
на выходные к морю или еще куда-нибудь. Она этого заслуживала.
Девизом жизни Либры был лозунг: "Пусть хромой позаботиться о слепом".
Поэтому, однажды утром, пребывая в эйфории после бодрящих инъекций Ингрид,
он позвонил Шальному Дедди и объявил тому, что он теперь летний холостяк.
И поэтому вместо того, чтобы болтаться по городу в поисках очередной
крошки, он должен поехать на побережье, на виллу Пенни Поттер. Дедди
перепугался.
- За тобой присмотрит Джерри, - успокоил его Либра. - Она тебе
понравится. Поедете на моей машине. Тебе даже не придется сидеть за рулем.
Пенни тебе перезвонит. - Он повесил трубку, чтобы не слышать дальнейших
протестов Дедди. Затем он позвонил Пенни, которая была счастлива принять у
себя в доме любую знаменитость. И в последнюю очередь Либра сказал об этом
Джерри.
Джерри восприняла это сообщение без особого энтузиазма, но
согласилась. Она просто не выносила Сливки Общества, но Шальной Дедди ей
нравился. И Либра мог сказать со всей определенностью, что она испытывала
облегчение от того, что была избавлена от необходимости решать, проводить
или не проводить выходные с Диком или в ожидании его появления - Либра не
знал точно, на какой стадии находятся их отношения.
- Мне взять с собой Бонни? - спросила она. - Она любит бывать за
городом.
- Это побережье, - ответил Либра. И я не хочу, чтобы она загорела. А
если ее держать на вилле, то ей придется пить со всеми этими пижонами.
Пусть лучше остается дома, если ты, конечно, думаешь, что мы можем ей
доверять.
- Конечно можем, - сказала Джерри. - Я ей доверяю. И она будет очень
рада, узнав, что мы доверяем ей настолько, что оставляем одну. Это же
будет в первый раз. Ей это должно пойти на пользу.
- Отлично, - сказал Либра. - Ты свободна. Я - в спортзал.
Но в спортзал он не пошел. На полпути он переменил решение и
отправился в магазин Генри Бендела. Его любила Лиззи. Он купил
соблазнительное бикини, прозрачную рубашку, модный костюм с шортами,
пуловер с короткими рукавами и очаровательную блузку для Джерри,
расплатившись наличными, и отослал ей подарок на дом. Ему было неловко
вручать его лично. На карточке он написал: "Поздравляю с Днем
Независимости!" хотя было уже начало августа. Он гадал, если бы Джерри
была его дочкой, хотел бы он спровоцировать роман между ней и Шальным
Дедди. Ответа на этот вопрос он не знал. Он не знал, как повел бы себя
настоящий отец. Но любить Джерри Либре нравилось. Это наполняло его теплом
и мягкостью. Не считая Лиззи, Джерри была единственной девушкой в его
жизни, к которой он испытывал искреннее чувство. Он не знал, почему она
ему нравилась, но от этого ощущения ему становилось лучше на душе. Он
попросил завернуть подарок в самую красивую оберточную бумагу, какая
только есть в магазине.
14
- О, Бонни, ты прекрасна! - сказал Винсент Абруцци самому себе,
разглядывая свое отражение в новом платье в зеркале примерочной магазина в
Гринвич-Вилледж. Его все еще немного смущало заходить в женские магазины и
интересоваться платьями, а еще больше он смущался их примерять. Сперва он
обычно забирал платья домой без примерки, робко спросив разрешения у
продавщицы вернуть его на следующий день, если его подружке оно не
подойдет. Он знал, что его пол - вне подозрений, но продолжал испытывать
панику каждый раз, когда переступал порог примерочной, уверенный, что
кто-нибудь войдет, и увидит его и тут же выведет на чистую воду.
Платье было восхитительным, и он его купил. Затем он направился
дальше и зашел в магазин для педерастов, чувствуя себя здесь гораздо более
уверенно и попросил показать ему брюки клеш.
- Вам не удастся примерить их сегодня, - заметил обслуживающий его
трансвест. - Девушкам не разрешается пользоваться примерочной по субботам.
- Я такая же девушка как и ты, Мэри, - сказал Винсент.
- О, прости. Ты слишком похож на настоящую женщину.
Винсент хотел добавить: "Увидишь меня в "Воге" в следующем месяце",
но сдержался и направился в примерочную с несколькими парами брюк. Они
сидели великолепно и он их купил. А еще купил два шелковых шарфа, которые
можно было повязывать как маленький галстук, и которые очень подходили к
блузкам, уже имеющимся в гардеробе Винсента. Покрой брюк был женским.
Винсенту нравилось, что современная одежда была нейтральной - она
оставляла возможность окружающим догадываться о его половой принадлежности
- пусть считают его девушкой, если хотят, это не его вина.
