порядка, а за оскорбление президента, да еще плюс 15 лет за разглашение
государственной тайны.
В городской тюрьме его встретил Дюмон, приятно улыбнулся и проговорил:
- Значит, соседями будем? Правда, недолго: мне через два года на пенсию,
а ты, сокол, говорят, на пятнадцать лет к нам собрался? Ну, милости просим,
со счастливым прибытием! А тюремщиком я к тебе Алекса приставлю, чтоб не
скучал, а то, знаешь, радио у нас нет, книги газеты не положены, девочек не
держим...
- Безобразие...- возмутился Фухе.- Раньше все это позволялось...
- И сейчас позволено,- пояснил Дюмон.- Но только уголовным. А ты у нас,
гусь, политический, тебе никак нельзя.
И комиссара поместили в чистую и уютную одиночку.
2. КРЫША НАД ГОЛОВОЙ
Вечером на дежурство по политическому отделению городской тюрьмы
заступил Габриэль Алекс.
Фухе долго взывал к своему другу из-за железной двери, но безуспешно:
разговаривать с заключенными тоже не полагалось. Тогда Фухе решил
объявить
голодовку. Он подпер дверь своей казенной железной кроватью, и когда Алекс
стал открывать ее, чтобы дать заключенному ужин, она не поддалась.
- И черт с тобой,- равнодушно произнес Алекс и сам слопал ужин.
Фухе с пустым желудком плюхнулся на кровать, но заснуть не смог: всю
ночь из центра города доносились какие-то взрывы, пулеметная стрельба и
скрежет гусениц. Впрочем, заключенного это мало интересовало. Под утро,
наконец, он заснул.
Разбудили его весьма грубо. Кровать, подпиравшая дверь, с визгом
отлетела к противоположной стене, а Фухе, грохоча вставными челюстями,
грюкнулся на пол.
В камеру вошли двое. При виде первого из них Фухе в ярости зачихал: это
был Конг. А вторым оказался старикашка Кальдер, преизвестнейший генерал,
который давно уже отметил свое девяностолетие.
- Вставай, гусь! - приказал Конг.- Хватит на полу валяться,
простудишься!
- Да-да, молодой человек, вставайте,- упрашивал Кальдер.- Простудитесь,
а вы нам, хе-хе, здоровеньким нужны.
Фухе встал и тупо уставился на гостей.
- Ну, вот и амнистия,- сказал Конг.- Можешь быть свободным, только
подпиши вот эту бумажку.
Конг протянул опешившему Фухе листок.
Фухе прочитал его и чуть не поперхнулся.
- Опять военный переворот? - наконец спросил он.
- Гражданский, молодой человек, гражданский, хе-хе! - возразил Кальдер и
показал на свой вполне штатский костюм, состоявший из потрепанных джинсов и
футболки.
- Быть не может! - не поверил Фухе.- Конг и Кальдер - и вдруг
гражданский переворот?
- А вы в окошечко свое, хе-хе, посмотрите,- предложил Кальдер.- Сами
убедитесь.
Фухе глянул через решетку. Действительно, все напоминало военный
переворот, но переворот все-таки был гражданский. Во дворе тюрьмы стоял
танк, на башне которого красовалась малая надпись: "Трактор"; по улице шли
молодчики с автоматами, но в шортах и кедах. Шли они строем и со знаменем и
с командиром впереди, но на знамени было написано: "Спортивная команда
имени Свободы", а командир, видимо, был тренером.
- Да,- согласился Фухе.- Но почему подписать манифест должен я?
- Когда мы свергли этого изменника Сорвиля,- объяснил Конг,- я сразу
предложил твою кандидатуру как самого популярного в народе человека.
Господин Кальдер уже стар, я чересчур жесток, а другие наши соратники
малоизвестны. Вот почему я и предложил тебя на пост главы временного
правительства вплоть до новых президентских выборов, которые мы проведем
через пару дней. Впрочем, президентом тоже будешь ты.
- Зачем же тогда нужно было сажать меня в тюрьму? - удивился Фухе.
- А это чтоб ты не отказался стать президентом,- ухмыльнулся Конг.
- А если я откажусь?
- Ну и будете сидеть здесь пятнадцать лет, хе-хе, и пятнадцать суток,-
вмешался Кальдер.
Фухе хоть и не очень понимал, что кругом происходит, но он понял одно:
его опять ставят под удар. Если переворот провалится, полетит не чья-то
голова, а его. Если же переворот будет удачным, его сделают послушной
марионеткой.
- Я лучше здесь посижу,- ответил он.
Кальдер и Конг от изумления открыли рты.
- Чего? - спросил Кальдер.- Вы предпочитаете гнить в тюрьме вместо того,
чтобы быть президентом?
- А здесь неплохо,- соврал Фухе,- кормят бесплатно, делать ничего не
надо, крыша над головой есть.
- Ах, так! - разъярился Конг.- Что ж, Дюмон тебе покажет, как
артачиться!
И посетители вышли,
3. ФУХЕ - ПРЕЗИДЕНТ
Дюмон не замедлил явиться.
- Ну, сокол,- сказал он.- Сегодня я свой гранатомет из ремонта возьму.
Охоту устроим.
- Не умею я охотиться! - огрызнулся Фухе.
- А тебе и не придется. Охотиться я буду. Из своего окна. А ты по двору
бегать будешь, в роли зайца. Так-то вот. Бумажку тут тебе Конг оставил и
сказал, что подписать ты должен. Так ты не тяни, подписывай, пока мой
гранатомет в мастерской Фухе гордо отвернулся, и Дюмон вышел.
Выбраться из тюрьмы было немыслимо. Окно было забрано крепкими стальными
прутьями, да и во дворе за окном расположилась вокруг трактора спортивная
команда. Железную дверь прогрызть комиссару было явно не по зубам.
- Алекс,- взмолился он.- Отпусти!
- Не могу,- ответил из-за двери верный друг.- Вы же знаете - у меня
жена, дочка... Я вас отпущу, а меня премии лишат. Не могу!
Фухе в отчаянии забегал по камере, поглядывая за окно. Через час во
дворе показался Дюмон, и Фухе с ужасом заметил за плечами начальника тюрьмы
гранатомет.
- Конец! - решил комиссар.- От этой штуки я в пыль превращусь! Лучше уж
на электрическом стуле!
Дверь распахнулась, и на пороге вырос Дюмон.
- Ну? - поинтересовался он.- Подписал?
Фухе молниеносно подмахнул свою подпись под манифестом и властным тоном
приказал:
- Я, глава временного правительства нашей великой, хоть и нейтральной
державы, назначаю на должность начальника городской тюрьмы Габриэля Алекса,
а ты, Дюмон, будешь исполнять обязанности тюремщика. Машину мне!
Фухе прибыл в контрразведку как раз в тот момент, когда Конг и Кадьдер
отчаялись найти более подходящую, чем бывший комиссар, кандидатуру в
президенты.
- А, козлик! - обрадовался Конг.- Решился-таки?
- Решился! - величественно заявил Фухе. - Не кури в кабинете! - заорал
он на опешившего Конга.
- Вот это наш, хе-хе, человек! - потер руки Кальдер.- А вы не курите,
Аксель, не надо, а то их превосходительство серчают, хе-хе...
Конг бросил сигарету в окно и произнес:
- Послезавтра выборы президента. Если мы поставили на Фухе, то он обязан
стать главой государства.
- А если избиратели не проголосуют? - засомневался новоиспеченный
премьер-министр.
- Проголосуют, хе-хе,- успокоил его Кальдер.- У нас средство есть.
- Какое средство?
- А вот мы из Института Биологии крысок зараженных выпустим, они и
разбегутся кто куда.
- Ну и что? - не понимал Фухе.
- А то, что крысиный яд мы уже скупили на корню, и получит яд только
тот, кто явится на избирательный участок и проголосует за вас, хе-хе.
- Так они ведь заразу разнесут!
- Не разнесут, хе-хе. Обычные белые крысы, хе-хе, а мы их объявим
отравленными. Так что, молодой человек, с вас причитается!
4. ФУХЕ - ИМПЕРАТОР
Через день Франц-Фердинанд Фухе стал президентом. Он быстро приступил к
проведению реформ, которые ему диктовали Конг и Кальдер. Президент
сформировал новый кабинет, где Конг стал министром внутренних дел, Кальдер
- военным министром, а остальные портфели разобрали активные сторонники
новой власти. По настоянию Фухе Алекс был назначен министром просвещения, а
Санчес, найденный пуделем Арчибальдом на помойке - министром иностранных
дел. Демократию потихоньку прижимали. Фухе даже предложил продавать
спиртные напитки с двух часов дня, но Конг объяснил ему, что пьяным народом
легче управлять, и в этом отношении все осталось по-прежнему. Все газеты
были закрыты, за исключением одной - "Гласа божьего", которая внушала
населению, что президент Фухе - наместник господень.
Одно лишь обстоятельство омрачало настроение представителей новой власти
- оппозиционное движение на окраинах страны. Все государственные
вооруженные силы пришлось бросить против мятежников, но это не помогало. Да
тут еще и в столице появились листовки, главным содержанием которых было:
"Долой узурпатора Фухе!" Фердинанд Фухе добился того, о чем мечтал всю
жизнь - он ничего не делал, кроме подписывания бумаг и выступлений по
телевидению, которые ему готовил Конг, зато много ел и пил, жил в полнейшей
роскоши.
Как-то Алекс в частном разговоре с президентом вспомнил, что когда-то
давно, еще в прошлом веке, президент Фракции Луи-Наполеон провозгласил себя
императором.
- А что для этого нужно? - сразу спросил Фухе.
- Не знаю,- пожал плечами Алекс,- по-моему корону купить надо.
- А где?
- Наверное, в той стране, где императоры были... Кстати, в Лувре должна
быть корона Карла Великого...
Фухе тут же вызвал министра иностранных дел Санчеса и отправил его с
официальным визитом во Францию.
Через три дня Санчес доложил:
- Золото и драгоценности, из которых сделана корона, стоят двадцать
тысяч франков...
- Всего-то?...- разочарованно протянул Фухе.
- Но как историческая ценность она стоит сто миллиардов франков,-
добавил Санчес.
- Сколько? - ужаснулся Фухе.- Да у нас и в казне столько нет! Где же их
взять?
- Может, новый налог учредить? - подсказал Алекс, пивший в углу пиво.
- Налог? А на что?
- Ну, например, на кошек и собак.
- Как это?
- А так. Кто держит у себя кошек, собак, попугаев и прочую живностъ,
пусть платит!
- Не получится! - вздохнул Фухе.- Общество охраны животных
воспротивится.
- Почему?
- Владельцы передушат своих любимцев,- объяснил Фухе.- А вот если на
мух? Есть в доме мухи или комары -
- плати! И чистоту наведем, и деньги соберем.
- Всего два миллиарда,- подсчитал Санчес.- И то если по десять гульденов
в месяц собирать.
- Маловато...- Фухе задумался.- А если продать что-нибудь?
- Ну, еще миллиард за эту мебель и обстановку...- развел руками Санчес.
Алекс допил пиво, встал, подошел к висевшей на стене карте своей великой
нейтральной державы и ткнул в нее грязным пальцем.
- Продайте территорию! - сказал он.
- Как я об этом не подумал? - воскликнул, вскочив, Фухе.- У нас же
миллионы квадратных миль! А что продать?
- Да вот хоть Цунамскую область с городом Самумом,- посоветовал Алекс.
Спустя неделю Фухе держал в руках корону Карла Великого. На голову
водрузить он ее не мог, так как корона была чересчур велика, но сердце
президента наполнилось гордостью.
- Итак, я первый представитель императорского дома Фухе, династии так
сказать! - радовался он.- И имя у меня такое же, как у наследника
австро-венгерского престола эрцгерцога Франца-Фердинанда, невинно убиенного
в Сараево в четырнадцатом. Алекс, брось ты свое пиво, пиши манифест о
провозглашения меня императором!
- Почему я? - спросил Алекс, не желавший расставаться с пивом.
- А кто у нас министр просвещения?
Алекс, кряхтя, сел за стол, но писать не стал. На улице послышались
выстрелы, взрывы и скрежет гусениц.
- Переворот! - в ужасе закричал Фухе.- Пиши скорей, тогда я их своей
императорской властью растопчу!
Но было поздно. В кабинет президента ворвались молодчики в пестром
одеянии.
"Оппозиционеры,- подумал Фухе.- Но как они попали в столицу?" Но тут
вслед за молодчиками появились спортсмены в кедах и с автоматами, а за ними
- подлые интриганы! - Кальдер в футболке и Конг с гантелей.
- Господин президент, вы арестованы! - торжественно произнес Конг, а
потом неофициально добавил.- Зачем Самум продал, дурак?
Новелла пятая
БРОСАЮЩИЙ ВЫЗОВ
1. ЗА СТАРУЮ ДРУЖБУ
После стремительного взлета император Фухе ощутил головокружительное
падение. Его снова водворили в ненавиcтную камеру городской тюрьмы и снова
мерзавец Дюмон стал проделывать свои гнусные шуточки с гранатометом.
