Если вас пригласил к себе домой мужчина, к которому вы относитесь с
симпатией, однако вам не хотелось бы сразу вступать с ним в интимные от-
ношения, не спешите ответить на его приглашение категорическим отказом.
Лучше предложите вместо этого альтернативный вариант: "А почему бы тебе
еще не позвать Джима и Сью?" или: "Я обещала пригласить на обед Джима и
Сью. Может быть, все у меня и соберемся?", либо можете прямо сказать:
"Если не возражаешь, мне бы больше хотелось пойти куда-нибудь в ресто-
ран".
От одинокого мужчины
Мужчины приглашают женщин так, как это обычно принято. На официальные
или полуофициальные мероприятия они посылают отпечатанные типографским
способом открытки; а на неофициальные встречи приглашение делается по
телефону. Точно так же, как и женщина - мужчину, на дружескую вечеринку,
устраиваемую внезапно, под влиянием момента, мужчина может пригласить
свою знакомую лично.
Позвольте мне предостеречь одиноких мужчин в двух вопросах. Во-пер-
вых, приглашая женщину, никогда не следует говорить ей: "Позвони мне
как-нибудь, и мы встретимся". По отношению к собеседнице такая фраза мо-
жет прозвучать невежливо, даже грубо, и ожидаемого эффекта она, как пра-
вило, не дает. Во-вторых, не приглашайте женщину одну к себе домой на
свидание, если только вы и - что более существенно - она сама заранее не
отдаете себе отчет в том, что может произойти во время такой встречи.
Если же она примет ваше приглашение по наивности, вы можете поставить ее
в весьма неловкую ситуацию, которая, возможно, приведет к краху ваших
дружеских отношений. Коль скоро, тем не менее, она согласится прийти к
вам, полностью отдавая себе отчет о возможных последствиях такого визи-
та, значит, она к этим последствиям готова.
Мужчина, который по каким-то соображениям не хочет принять заманчивое
приглашение женщины, может без труда от него уклониться, просто сказав:
"Мне совсем не хочется доставлять тебе беспокойство. Давай-ка лучше я
тебя куда-нибудь приглашу".
Ответы на приглашения
На любое приглашение должен быть дан быстрый ответ. Если раньше было
принято отвечать на них только в письменной форме, то теперь, когда мы
чаще пользуемся телефоном, на все приглашения, кроме официальных, можно
ответить во время телефонного разговора. Не случайно в тексте многих
приглашений после надписи "R.S.V.P."* следует указание номера телефона.
С принятием приглашений проблем обычно не бывает - все мы с радостью
отвечаем: "Да". Тем не менее, иногда сразу же дать утвердительный ответ
бывает невозможно в силу неопределенности обстоятельств. Если прием, на
который вас пригласили, носит неофициальный характер, и вы хорошо знако-
мы с хозяйкой, вполне можете ей позвонить и объяснить: "Мне бы очень хо-
телось у тебя быть, но не исключено, что мне придется улететь в Чикаго.
Можно будет дать тебе окончательный ответ через день или два?" Коль ско-
ро вас пригласили на официальный прием, и проволочки с ответом нарушат
заранее продуманные планы хозяйки, вы сразу же должны будете отклонить
приглашение: "Мне более чем неприятно отказываться, однако обстоя-
тельства требуют моего присутствия в Чикаго. Очень надеюсь, что в следу-
ющий раз ситуация сложится для меня более благоприятно".
Тем не менее, отказ от некоторых приглашений не даст вам оснований
надеяться на то, что в следующий раз вас позовут снова.
Когда приходится отказываться от приглашения, людям нередко стоит
больших усилий придумать убедительную причину, которая якобы вынуждает
их это сделать. В таких случаях лучше всего быть честным. Если вы начне-
те выдумывать запутанные истории, призванные объяснить ваше нежелание
идти на прием, все равно ваша изворотливость так или иначе выйдет вам
боком. Проще всего бывает облечь отказ в вежливую форму, сказав: "Спаси-
бо вам, но пятнадцатого, к сожалению, быть у вас я не смогу", или: "Пят-
надцатого числа я буду занят".
Встречи и свидания
Кто за кем заезжает?
В прежние времена вопрос о том, следует ли заезжать мужчине за женщи-
ной, не вставал никогда. Мужчина всегда заходил за своей спутницей до-
мой, даже в том случае, если инициатором приглашения была она.
Единственным исключением из этого правила было приглашение в дом женщи-
ны.
К счастью, теперь многое изменилось. Если вы живете на окраине, и у
вас есть машина, ничто не помешает вам встретиться со своим спутником на
вечеринке, а после нее сразу же вернуться к себе домой. От вашего кава-
лера требуется лишь проводить вас до машины, проследить за тем, чтобы вы
сели в нее, заперли все дверцы и пожелали ему спокойной ночи. Если он
живет недалеко от того места, где вы встречались, естественно, вы можете
предложить подвезти его до дома.
В том случае, когда вы не водите машину или не хотите ездить в час
пик, вашему спутнику не обязательно ехать к вам домой за тридцать миль,
чтобы потом отвезти вас туда, куда вы собрались пойти. Вы можете доб-
раться до города самостоятельно на поезде, а он встретит вас в назначен-
ный час на вокзале.
Repondez s"il vous plait (фр.) - пожалуйста, ответьте. (Прим. перев.)
Довезет ли он вас после окончания вечеринки или другого мероприятия
до вокзала или же до дома - зависит от конкретных обстоятельств. Если
еще не поздно, и в электричке есть другие пассажиры, вы сможете без
проблем добраться домой на поезде. Когда вы возвращаетесь еще с кем-то
из своих знакомых, пусть даже в поздний час, он мог бы всех вас подбро-
сить к поезду и вернуться обратно. Однако, если время уже позднее, и ни-
каких знакомых попутчиков у вас не предвидится, ваш спутник не может
просто посадить вас на поезд и оставить в одиночестве - он обязан либо
доставить вас домой, либо каким-то образом обеспечить вам безопасный
проезд.
Избежать проблем с обратной дорогой, если вы далеко живете, вам помо-
жет обычная предусмотрительность. Скорее всего, в городе у вас найдутся
близкие друзья, с которыми вы заранее смогли бы договориться о том, что
проведете у них ночь. Если же у вашего спутника есть друзья в том приго-
роде, где вы живете, он, в свою очередь, мог бы договориться с ними о
том, что после того, как доставит вас домой, останется переночевать у
них. Коль скоро вы живете вместе с родителями или другими родственника-
ми, можете предложить вашему спутнику остаться на ночь в вашем доме. И в
том и в другом случае вы безопасно доберетесь до дома, а он будет избав-
лен от необходимости ночного путешествия на поезде.
Если же вы живете далеко от города и близких друзей, у которых вы
могли бы переночевать, у вас там нет, ваш спутник может предложить вам
за его счет остановиться в гостинице. Вы вольны либо принять его предло-
жение, либо настоять на том, что сами заплатите за номер.
Когда и мужчина, и женщина живут в одном городе, с транспортом, как
правило, проблем не возникает. Если вас куда-то приглашает мужчина, он
заезжает за вами, а потом отвозит вас домой. Исключения составляют приг-
лашения на ленч, на коктейль после работы и на обед. В этих случаях вам
было бы лучше заранее договориться о встрече в условленном месте в наз-
наченное время. Поскольку большинство женщин неловко себя чувствуют, си-
дя в одиночестве за пустым столиком, я бы настоятельно советовала мужчи-
нам приходить вовремя. По окончании встречи мужчине следует проводить
женщину до такси, а потом вернуться к себе домой.
Если инициатором приглашения выступили вы, мужчина - особенно, если у
него есть машина, - может выразить желание заехать за вами домой, а по-
том привезти вас обратно. В свою очередь, вы сами можете за ним приехать
на собственной машине или на такси. В городах практически повсеместно
принято, чтобы мужчина провожал женщину после завершения их встречи,
особенно такой, которая состоялась после работы, причем даже в том слу-
чае, когда приглашение исходило от женщины. Если она приехала на
собственной машине, спутник нередко все равно провожает ее до дома,
ждет, пока она ставит машину в гараж или на стоянку, а после этого соп-
ровождает женщину до квартиры. Иными словами, в наше время правила эти-
кета определяются, скорее, соображениями безопасности, нежели обычаями
или традициями.
Расходы
Когда мужчина приглашает вас на обед, обычно расплачивается он. Если
же инициатором приглашения выступаете вы, предполагается, что и платить
по счету придется вам. Тем не менее, многие одинокие молодые люди пред-
почитают делить расходы пополам, чтобы приглашающий не нес чрезмерных
трат и можно было бы чаще встречаться. При таком подходе не имеет значе-
ния, кто выступил инициатором встречи, однако договориться о том, как вы
будете платить, следует сразу же, как только приглашение сделано. Сюрп-
ризы, преподнесенные тогда, когда официант уже принес счет, могут при-
вести к непониманию и охлаждению дружеских чувств.
Многие мужчины ощущают неловкость, когда счет оплачивает женщина.
Женщины же нередко испытывают смущение от того, что не знают, как следу-
ет платить, сохраняя достоинство и изящество. Мужчины неловко тянутся за
бумажниками, чувствуя себя не в своей тарелке, но больше всего замеша-
тельства вносят в ситуацию официанты, автоматически протягивающие счет
мужчине, даже в том случае, когда в роли хозяйки уже выступала женщина,
заказывавшая блюда.
Женщина может прояснить положение и снять возникшую напряженность и
неловкость, вручив официанту кредитную карточку, что позволит ей избе-
жать оплаты наличными. Некоторые женщины заранее передают кредитную кар-
точку метрдотелю и разъясняют ему положение вещей, чтобы официант не
ошибся, принимая оплату. Или же, когда вы с приглашенным вами мужчиной
устроитесь за столиком и к вам подойдет официант, можете негромко ему
сказать: "Счет, пожалуйста, принесите мне". Самый простой способ, позво-
ляющий избежать в этом вопросе ошибок, - частые посещения одного и того
же ресторана, официанты которого вскоре будут знать вас и ваши привычки.
Если, тем не менее, случится неизбежное, и счет будет вручен вашему
гостю, он, скорее всего, достанет бумажник, чтобы расплатиться. В этом
случае вам следует прийти ему на помощь - решительным жестом взять у не-
го чек, сказав при этом несколько обычных в таких случаях слов, напри-
мер: "Ну, право, что за ерунда! Вы же - мой гость".
Этикет интимных отношений
Пожалуй, наиболее сложной проблемой, возникающей в отношениях между
одинокими людьми, являются сексуальные связи. Быстрое распространение
СПИД"а, не признающего ни географических, ни культурных, ни социальных
границ и различий, существенно осложнило доступность половых отношений,
вступать в которые теперь можно лишь после того, как и он, и она честно
расскажут друг другу о своем сексуальном опыте. На смену веками пропове-
довавшегося в сфере сексуальных отношений воздержания до брака, за кото-
рым следовали годы открытых и свободных связей, пришла новая эпоха, ког-
да притчей во языцех стала осторожность.
Подавляющему большинству людей очень трудно и неприятно задавать воп-
рос типа: "Когда, с кем и как ты жил половой жизнью?" Тем не менее, я
считаю, что если вы не стыдитесь обнажать перед другим человеком свое
тело, не следует скрывать и свои мысли.
Некоторые заболевания, передаваемые половым путем, поддаются излече-
нию, другие - нет. Минуты страсти, сколь бы блаженными они ни были, не
стоят того, чтобы намного раньше срока в мучениях уходить из жизни.
Если вы с кем-то познакомились лишь недавно, вам ничто не помешает
сказать ему в соответствующей ситуации: "Ты уж извини, но пока мы не
познакомимся поближе и не сможем открыто обсуждать проблемы секса, зани-
маться им мы тоже повременим. Я и в самом деле очень боюсь заразиться
