- Вступительный экзамен.
Лежащий на столе сотовый телефон заверещал. Василий поднес его к уху.
- Шеф, очень мне не нравится обстановка, - раздался в трубке голос
Вени Соколова.
- Конкретнее.
- В том-то и дело, что ничего конкретного сообщить не могу. Просто
отмечаю подозрительное шевеление вокруг вашего дома. Это еще не поток
внимания, но уже и не случайный процесс. Появились машины во дворе,
которых раньше не было. В некоторые квартиры вошли люди, которые там не
живут... Не нравится мне все это.
- Мне тоже, - подумав, сказал Василий. - В последнее время и меня
тяготит предчувствие... Ладно, работайте в прежнем режиме, но подключитесь
к экспертам Вахида, понаблюдайте за его домом и центром тоже.
- Есть понаблюдать.
Вася щелкнул кнопкой выключения телефона, встретил взгляд Стаса,
досадливо поморщился.
- Похоже, какая-то контора вычислила нас и здесь.
- Команда Рыкова?
- Германа я бы почувствовал. Звони своей королеве Марго, посоветуемся
насчет Схода Круга. Пригласи ее к нам.
Телефон зазвонил снова. На сей раз тревожил Котовых Юрьев. Голос
кардинала был сух и резок:
- Василий Никифорович? Стас дома?
- Передо мной, - глянул на ученика Василий.
- Мария с вами?
- Нет.
- А где она?
- Как это - где? - не смог скрыть удивления Василий. - Должна быть
дома. Стас отвез ее еще вчера вечером...
- Дома ее нет. Я приехал поздно ночью и подумал, что она осталась у
вас, поэтому не звонил. Где она?
Стас, почувствовав неладное, привстал со стула.
- Что случилось?
Василий закрыл микрофон рукой.
- Пропала Мария. Ты ее до дома проводил?
- До квартиры. Встретил двух знакомых телохранов ее папаши. Мы еще
постояли там в коридоре несколько минут.
- Юрий Венедиктович, - сказал в трубку Василий, - он проводил Марию
до двери квартиры и встретил двух ваших охранников.
- Кого именно?
Василий сунул трубку Стасу.
- Поговори.
Тот выслушал Юрьева, коротко нарисовал портреты встретившихся
телохранителей.
- Жбан и Чалый, - узнал Юрий Венедиктович. - Они тоже исчезли и на
связь не выходят. Плохо. Дай старшего.
Стас передал телефон дяде.
- Увас на хвосте после возвращения из "розы" не повисла какая-нибудь
из спецконтор?
- Обижаете, - буркнул Василия, - мы не дилетанты. Ищите похитителей
дочери среди своих врагов и друзей.
- Почему вы считаете, что ее похитили?
- Она слишком много знает... особенно о реальном положении вещей.
Могу предположить самое худшее: она у Германа. Попробуйте выйти на него.
Мы со своей стороны начнем поиск по своим каналам.
Молчание в трубке.
- Появится информация, звоните.
- Вы тоже.
Василий выключил телефон, покосился на Стаса, не сводящего с него
взгляда.
- Ну, что?!
- Она исчезла. Охранники тоже. Скорее всего ее действительно
похитили, но зацепок никаких.
Стас отбросил вилку, повернулся к двери.
- Я побежал...
- Стоять! - Василий сжал его плечо железными пальцами. - Бежать
никуда не надо, надо думать. Никогда не позволяй языку и ногам опережать
твою мысль. - Котовстарший набрал номер, подождал соединения. - Вахид, у
нас проблема. Исчезла Мария. Приедешь? Хорошо, ждем.
Василий бросил телефон на стол.
- Пока он едет, давай помозгуем, кому выгоден перехват Марии.
- По-моему, мозговать не о чем, только Рыкову. Он знает о тхабсе,
наверняка догадывается о наших походах в "розу", о моих встречах с Марией.
- Но захватывая дочь Юрьева, он неизбежно вступает с ним в конфликт,
а кардинал Союза - не рядовой Посвященный.
- Значит, он уверен, что справится с ним. Вы же сами говорили, что
Рыков - авеша Монарха.
- Резонно. Но если Герман пошел на... - Василий не закончил, снова
зазвонил телефон.
Котовы переглянулись. Василий хмыкнул.
- Что-то сегодня телефон возбудился... слушаю.
- Доброе утро, комиссар, - раздался в трубке характерный горловой
голос Бабуу-Сэнгэ. - Надеюсь, оно сегодня у вас доброе?
- Не совсем, - сказал Василий, настораживаясь. - Исчезла дочь Юрьева,
Мария, и мы предполагаем, что ее похитили люди Рыкова.
Координатор помолчал.
- Это вполне допустимо. Герман Довлатович открыто встал на путь
отступничества. Сегодня он во время ментального сеанса большого Схода
отсоединил свой эгрегор от общего, в результате чего погиб куратор Союзов
Хуан Креспо.
- Рыков... предал Союз?!
- Очень емкая и верная формулировка, но не Союз - Круг.
- Но ведь ему грозит отречение...
- Со стороны Круга ему уже ничто не грозит, многие старейшины и
патриархи Посвящения убиты, мистериат Посвящений распался, Круг под
угрозой полного уничтожения. Каждый Посвященный теперь, по сути,
предоставлен самому себе, каждый сам за себя. Принцип: "один за всех, все
за одного", - перестал работать. Спасти Круг можете только вы.
Василий тряхнул головой, пробормотал:
- Не преувеличивайте... если уж Сход не решил проблему выживания
Круга, то "чистилище" тем более не в состоянии это сделать... с командой
Германа в тылу.
- И все же вы единственные из всех боевых подразделений, кто сможет
остановить ликвидатора.
- Вы его вычислили?
- Да. Это министр МВД.
- Дятлов?! Ликвидатор?! Не может быть! Каким образом он контролирует
все страны?
- Еще не знаю. Но это так. Артур Емельянович Дятлов - ликвидатор.
Именно поэтому Внутренний Круг России понес наибольшие потери.
Проанализируйте ситуацию в стране и поймете, что иначе объяснить
происходящее нельзя. Если не верите мне, поговорите с другими кардиналами,
с Юрьевым, Грушиным, Мурашовым. Когда будете готовы к диалогу и
сотрудничеству, позвоните мне в гостиницу.
Голос Бабуу-Сэнгэ пропал. Василий подержал трубку телефона возле уха,
опустил и посмотрел на Стаса, в глазах которого стоял мучительный вопрос и
тлела жажда действия.
- Кто звонил?
- Координатор Союза Девяти. Они вычислили все-таки ликвидатора, это
министр внутренних дел Дятлов.
Стас недоверчиво покачал головой, подумал, снова покачал.
- Мне почему-то кажется, что это неправда. Российский министр не
имеет возможности контролировать процесс уничтожения Круга во всех странах
мира. Для этого нужен более свободный и влиятельный оператор. Дятлов же
может быть лишь эмиссаром ликвидатора в России.
- Я тоже удивлен заявлением Бабуу, но какой ему смысл вводить нас в
заблуждение?
- Прямой. Уничтожив Дятлова, "чистилище" даст возможность
координатору восстановить свое былое влияние на социум, погибнет само -
перестанет быть опасной, неподчиняющейся, конкурирующей структурой.
Вася с мрачным удовлетворением окинул взглядом порозовевшее лицо
ученика, хлопнул его по плечу.
- Растешь, воин. Логика в твоих словах почти безупречна. Ну, а кто
по-твоему тогда ликвидатор?
- Не знаю, - вздохнул Стас сожалеюще, - по идее это должен быть
человек, свободно пересекающий границы государств, может быть, даже авеша
иерарха. - Стас подумал. - Или совсем не человек.
- А кто? Или что?
- Не знаю. Надо спросить у Марии, она оценит информацию быстрей.
- Тут ты прав, осталось только выяснить, где она. Не переживай,
сейчас приедет Вахид, втроем мы взломаем блоки компьютерных сетей и
пошарим по секретным кладовым спецслужб. Не может быть, чтобы не нашлось
каких-либо следов.
Стас кивнул, помедлил и вышел из кухни. Вася смотрел ему вслед с
угрюмой озабоченностью и сомнением, не веря в глубине души, что проблему
исчезновения девушки удастся решить просто. И в это время телефон зазвонил
в третий раз. Посмотрев на него, как на мину замедленного действия,
Василий осторожно поднес его к уху, жестом остановив примчавшегося на
звонок Стаса.
- Котов? - раздался в трубке шелестящий голос Рыкова. - У меня есть
то, что нужно вам, у вас то, что необходимо мне. Предлагаю обмен.
- Мария у тебя? - глухо спросил Василий.
- У меня. Мне нужен тхабс.
- Это не вещь, которую можно передать.
- Я найду способ его овеществления. На размышления даю один день.
Потом начинаю допрашивать девушку. Вы знаете, где меня можно найти.
Связь прервалась.
Василий выругался, раздавил телефон в кулаке, озабоченно глянул на
свою руку, перевел взгляд на Стаса и ответил на его немой вопрос:
- Она у Рыкова.
- Я з_н_а_л, что она у него! Что он хочет?
- Тхабс. - Василий усмехнулся. - Ни много, ни мало.
- Но ведь его нельзя обменять, как вещь...
- Он уверяет, что можно.
- Ну и что мы будем делать?
Тихо звякнул дверной колокольчик. Василий сжал руку Стаса, направился
из кухни в прихожую.
- Пойдем, это Вахид. Будем размышлять. Время у нас еще есть.
ПРИКАЗАНО УБИТЬ ПРИ ЗАДЕРЖАНИИ
Известие о похищении Марии Рыковым отозвалось в душе Самандара
неожиданно сильно, чему он даже удивился; почти так же сильно, как и
исчезновение десять лет назад Ульяны Митиной. Несмотря на свою активную
деятельность на поприще "восстановления справедливости", - возродив
"чистилище", Вахид Тожиевич как бы доказал самому себе, что способен на
многое, - он что-то потерял с уходом Ульяны, какой-то внутренний стержень,
заставлявший его обособляться, идти своим Путем. Именно поэтому он и вышел
на Балуева-Котова, бессознательно ища поддержки, а потом уж и вовсе
уступив ему инициативу в составлении планов "чистилища", пока не понял,
что завидует Василию. Завидует не его энергии и воинскому мастерству, а
характеру, независимому, но легкому и удачливому, способному на высокую
душевную отдачу, что очевидно и повлияло в свое время на Ульяну, внезапно
обратившую внимание на ганфайтера, перехватчика-"волкодава", еще только
мечтавшего о Пути в Круг.
До конфликта однако дело не дошло. Ульяна исчезла. Но тенью
продолжала стоять между Самандаром и Василием, претендующими на ее
ответные чувства.
Чем занимался Котов в редких перерывах между акциями "чистилища",
Вахид Тожиевич особо не интересовался, сам же он увлекся познанием тайн
человеческой истории, не без оснований полагая, что процесс познания тоже
своего рода сексуальное постижение бытия. Сексуальное в том смысле, что
его конечная цель - сохранение рода человеческого и распространение его во
Вселенной. Вахид Тожиевич не помнил, кто сказал, что познание - вторая
разновидность любви, но был с ним полностью согласен. Поэтому в связи с
отдачей научному поиску всего свободного времени интерес его к женскому
полу несколько увял.
Тем более сильнее подействовало на него происшедшее с Марией Юрьевой.
Похищение совершенно посторонней, на первый взгляд, девицы заставило его
встряхнуться и по-новому оценить свое отношение к женщинам, а также
участие в "масонской" организации Круга. От него многое зависело в
сложившейся ситуации, а с распадом Союза Неизвестных он мог и вообще
достичь высот влияния на реальность, о которых только можно было мечтать.
Если бы удалось уничтожить ликвидатора, перед Самандаром открылись бы
заманчивые перспективы стать не только Посвященным II ступени, но и
кардиналом (а то и координатором!) нового Союза. Ради этого стоило
поучаствовать в вызволении дочери действующего кардинала. Но на пути к
этой захватывающей дух цели стоял еще один кардинал - Герман Довлатович
Рыков, и Вахид Тожиевич взялся за идею сокрущения его власти со всем
усердием и желанием. Похищение девушки оказалось как бы последней каплей в
чаше терпения директора МИЦБИ, возбудившей в его душе волну гнева и жажды
власти.
