которыми была прикреплена пластиковая панель. За ней проходили какие-то
две трубы и электрический кабель. Брайан ткнул туда пальцем.
- Мы просто оставим ваш телефон там. Блокировать сигналы панель не
будет, она из пластика. А если военные позвонят и вы не ответите, им не
так просто будет определить, откуда идет сигнал, источник которого колесит
по всей Мексике. А к тому времени, когда они поймут, в чем дело, мы будем
уже далеко.
В полдень поезд миновал Тепик и свернул с побережья в глубь страны, к
Гвадалахаре. В Мехико он прибыл точно по расписанию. Свен уже был надежно
упакован и ждал носильщика, который явился за багажом. Он отвел их в
deposito de equipajes [камера хранения багажа (исп.)], где они сдали свои
вещи. Брайан показал на расположенный рядом банк.
- Прежде всего надо раздобыть немного песо. И нам совершенно незачем
делать это таким же способом, как в Мехикали.
- А потом?
- Потом поищем бюро путешествий.
Когда они вышли из вокзала Буэнависта, было холодно и мокро; от смога
щипало глаза. Они миновали стоянку такси и, смешавшись с толпами
пешеходов, направились по Инсурхентес Норте, пока не обнаружили бюро
путешествий. Помещение было обширное, а в витрине красовалось объявление:
"ЗДЕСЬ ГОВОРЯТ ПО-АНГЛИЙСКИ" - это вселяло надежду. Они вошли.
- Мы хотели бы вылететь в Ирландию, - сказал Брайан мужчине,
сидевшему за столом. - Как можно скорее.
- Боюсь, что отсюда туда нет прямого рейса, - ответил агент,
повернувшись к компьютеру и взглянув на расписание полетов на экране. -
Есть ежедневный рейс компании "Америкен" с пересадкой в Нью-Йорке и еще
один, компании "Дельта", через Атланту.
- А какие-нибудь другие компании, кроме американских? - спросила
Шелли, и Брайан одобрительно кивнул. Они только что благополучно выбрались
из Штатов, и возвращаться туда даже на самое короткое время было
совершенно незачем. В конце концов они остановились на рейсе компании
"Мексэр" до Гаваны на Кубе, откуда тремя часами позже вылетал
аэрофлотовский "Ту" на Шеннон. Цены на билеты были обозначены в песо, но
агент позвонил в банк и узнал обменный курс.
- Давайте экономить наличные, - сказала Шелли. - Они нам еще
понадобятся. Воспользуемся моей кредитной карточкой.
- Вас выследят.
- Ну и что? Это то же самое, что с телефоном, - меня здесь уже не
будет.
- Можно наличными, можно кредитной карточкой, - сказал агент. -
Паспорта американские?
- Один. Другой ирландский.
- Прекрасно. Это займет всего несколько минут. - Компьютер проверил,
действительна ли кредитная карточка, забронировал места и отпечатал
билеты. - Желаю вам приятного полета.
- Спасибо, - сказал Брайан, и они вышли на улицу. Заданный им вопрос
о паспортах напомнил об одном неприятном обстоятельстве: им предстояло
пройти через таможню. В путеводителях так и было написано совершенно
недвусмысленно, и Брайан знал, что тут могут возникнуть трудности. Он
надеялся, что их удастся преодолеть с помощью mordida [взятка (исп.)] -
скоро это выяснится наверняка.
- Мне холодно, и я промокла, - сказала Шелли. - У нас есть время
купить плащ - а заодно, может быть, и свитер?
Брайан посмотрел на часы.
- Хорошая мысль. Времени больше чем достаточно, в аэропорт нам еще не
скоро. Попытаем счастья вон в том универмаге.
Кроме плаща он купил еще две рубашки, белье и легкий пиджак - только
самое нужное, чтобы все поместилось в дорожной сумке. Шелли же накупила
себе столько вещей, что ей пришлось купить еще и небольшой чемоданчик.
Когда они вернулись на вокзал, Брайан предъявил квитанцию, забрал
Свена, сумку и чемодан, и они взяли такси до аэропорта.
Регистрация прошла без всяких осложнений. Чемодан Шелли и ящик со
Свеном медленно уплыли по движущейся ленте, служащая авиакомпании оторвала
от их билетов корешки и прикрепила их к посадочным талонам.
- Могу я посмотреть ваши паспорта?
Первый барьер они миновали благополучно. Ее интересовала только
первая страница - не просрочен ли срок действия. Улыбнувшись, она вернула
паспорта. Через контроль первой пошла Шелли. За ней последовал Брайан,
сжимая в руке паспорт и посадочный талон. Он положил сумку на движущуюся
ленту рентгеновского аппарата и прошел через арку металлоискателя. Машина
издала резкий звонок. Охранник угрожающе повернулся к нему.
Брайан выгрузил из кармана монеты, даже снял ремень с медной пряжкой,
тоже положил его на поднос и быстро прошел под аркой еще раз. Звонок
раздался снова.
Только теперь Брайан догадался, в чем дело: магнитное поле машины
обнаруживало не только металлы, но и электронные схемы.
- Это у меня в голове, - сказал он, указывая на свое ухо. -
Несчастный случай, мне делали операцию. - Ни слова про компьютер - не надо
усложнять. - У меня в черепе металлическая пластина.
Охранник очень заинтересовался. Он поводил вокруг Брайана ручным
детектором - тот давал звонок только тогда, когда приближался к голове
Брайана. Ясно было, что это не оружие, и охранник махнул Брайану, чтобы он
проходил. Каждый здесь делал свое дело, и только.
В том числе и таможенник. Это был смуглокожий мужчина с элегантными
усиками. Когда Брайан протянул ему свой паспорт, он не спеша перелистал
страницы, вернулся к началу и перелистал их снова. Потом поднял глаза на
Брайана и нахмурился.
- Я не вижу здесь въездной визы, которую ставят при въезде в Мексику.
- Разве? Можно мне посмотреть? - Брайан сделал вид, что разглядывает
отметки в паспорте, и, очень боясь сделать глупость, сунул между страниц
стодолларовую бумажку. Одно дело - читать о том, как дают взятки, а совсем
другое - давать взятку самому. Он не сомневался, что его тут же арестуют.
- Я не знал, что такая виза нужна. Мы переехали границу на машине. Я
ничего не знал про визу.
Он снова протянул паспорт таможеннику и в ужасе смотрел, как тот
переворачивает страницы.
- Ну, бывает, - сказал тот. - Всегда может случиться ошибка. Но там
должны быть проставлены два штампа. Один въездной, другой выездной. И если
эта дама с вами, то и у нее должно быть проставлено два штампа.
Таможенник со скучающим видом вернул паспорт. Брайан перелистал
странички - там ничего не было: ни штампов, ни денег. И тут до него дошло.
- Ну конечно! Два штампа, а не один. Понимаю.
Взаимопонимание было полное. Еще три сотенные бумажки последовали за
первой, таможенник со стуком поставил два штампа и вернул паспорт. Та же
операция была проделана с паспортом Шелли. Контроль был позади!
- Это правда - то, что я видела? - шепнула Шелли ему на ухо. - Вы
жулик, Брайан Дилени.
- Мне самому не верится. Давайте найдем наш выход и сядем в самолет.
Нужно иметь очень крепкие нервы, чтобы такое выдержать.
Самолет задержался с вылетом всего на час; весь полет прошел, словно
в тумане. Они едва успели вздремнуть и совсем не отдохнули. В Гаване им
запомнился только тускло освещенный транзитный зал ожидания и жесткие
пластиковые кресла. Рейс Аэрофлота задержался уже на два часа. Они
проглотили какую-то безвкусную еду, выпили немного грузинского шампанского
и наконец уснули.
Когда они подлетали к Шеннону, только начало светать. Самолет шел на
снижение сквозь тучи и выскочил из них совсем низко над стадом коров,
пасущихся на зеленой траве у конца посадочной полосы. Брайан надел плащ и
взял с полки свою сумку. Они молча вышли из самолета вместе с остальными
такими же усталыми пассажирами. Только что прибыл еще один
трансатлантический рейс, и они долго стояли в очереди, состоявшей из
небритых мужчин, невыспавшихся женщин и хнычущих детей. Шелли прошла
первой, ей проштамповали паспорт, и она обернулась, поджидая его.
- Добро пожаловать домой, мистер Бирн, - сказал бодрый, подтянутый
таможенник. - Были на отдыхе?
Брайан долго готовился к этому моменту и ответил с чистейшим
ирландским выговором, без малейших следов американского акцента:
- Может, по-вашему, это и отдых, а по мне ничего хорошего. Кормят
так, что в другой раз не захочется, а дерут втридорога.
- Очень интересно. - Таможенник занес резиновый штемпель над
паспортом Брайана, но рука его остановилась в воздухе. Холодные серые
глаза уперлись в Брайана.
- Ваш адрес?
- Улица Килмагит, дом 20. Это в Таре.
- Очаровательная деревушка. Там еще школа на главной улице, как раз
напротив церкви.
- Да нет, разве что ее за это время успели передвинуть на километр
дальше.
- А, верно. Наверное, я что-то перепутал. Но тут возникла одна
маленькая проблема. Я не сомневаюсь, что вы ирландец, мистер Бирн, и мне
не хотелось бы никому препятствовать в возвращении на родину. Но закон
есть закон.
Он сделал знак охраннику, который кивнул и не спеша направился к ним.
- Я не понимаю. Вы же видели мой паспорт.
- Действительно, видел, и это-то и есть самое непонятное. Дата выдачи
паспорта совершенно правильная, и все визы как будто в порядке. Но я
одного только не могу понять и поэтому прошу вас пройти вот с ним в
дежурную комнату. Видите ли, паспорта этого образца Европейский союз
отменил. Вот уже больше десяти лет как таких не выдают. Любопытно, вы не
находите?
- Подождите меня здесь, - слабым голосом сказал Брайан Шелли, следуя
за рослым охранником в голубой форменной одежде.
Дежурная комната была без окон, в ней пахло сыростью. Желто-бурые
стены украшали только подтеки влаги, краска с дощатого пола облезла.
Посередине комнаты стояли стол и два стула. Брайан сел на один из них. Его
дорожная сумка лежала на ящике в углу. Рослый охранник встал у двери с
отсутствующим взглядом.
Брайан был подавлен, промерз до костей и, кажется, простудился. В
носу у него засвербило, он достал платок и громко чихнул.
- Будьте здоровы, - сказал охранник, бросив на него взгляд и снова
уставившись в стену напротив. Дверь отворилась, и вошел еще один такой же
рослый человек. Формы на нем не было, но темный костюм и тяжелые ботинки
все равно выглядели форменными. Он сел за стол напротив Брайана и положил
перед собой его паспорт.
- Я лейтенант Феннелли. Это ваш паспорт, мистер Бирн?
- Да, мой.
- В нем есть кое-какие несоответствия. Вам это известно?
У Брайана было вполне достаточно времени подумать, что следует
говорить. Он решил говорить правду - всю правду, за исключением того
факта, что военные держали его в заключении. Конечно, все происшедшее он
решил излагать в упрощенном варианте.
- Да. Паспорт был просрочен. У меня здесь кое-какие срочные дела, и я
не мог ждать, пока мне выдадут новый, а сам сделал в нем исправления.
- Ничего себе исправления! Мистер Бирн, это сделано так искусно, что
я почти не сомневаюсь - никто бы ничего не заметил, если бы он не был
старого образца. Чем вы зарабатываете на жизнь?
- Я инженер-электронщик.
- Ну, вы можете просто разбогатеть на изготовлении фальшивых купюр,
если решите продолжать свою преступную деятельность.
- Я не преступник!
- Разве? Но ведь вы только что признались в подлоге?
- Ничуть. Паспорт - это всего лишь документ, удостоверяющий личность,
и не более того. Я только продлил срок его действия - то же самое сделали
бы мне в консульстве, если бы у меня было время туда обратиться.
- Для преступника это несколько иезуитский довод.
Брайан разозлился, хотя и понимал, что детектив нарочно старается
вывести его из равновесия. Но тут он снова чихнул, и это его спасло:
вытаскивая платок и сморкаясь, он немного успокоился. Лучший способ защиты
