ветер. - Оины - убийцы, они убивают нас, убивают все. И лгут. Они -
мастера лжи!
- Вы не можете винить нас за решение помогать оинам. Кроме всего,
ведь я был атакован вашим воином.
- Как я объяснил, это был трюк, - сказал Српарр. - Воин был без
сознания или даже в основном мертв. Грязные оины использовали
имплантированный контроль, чтобы двигать телом. Дистанционное управление,
встроенное в оружие.
- Мы не имели возможности знать об этом. Мы стали подозревать это
позже, когда события уже развивались.
- Это понятно. Этот оин, предполагаемый пленник на борту корабля...
Как его имя? - спросил Српарр.
- Хес'бю...
Командир Уплинн пролаял слово, которое могло быть только проклятием:
Роб хотел бы знать, было ли оно в словаре Нади.
- Мы прекрасно знаем его, - сказал Српарр. - Он офицер высокого ранга
в их секретной службе. Они мастерски лгут. Воспользовавшись этой уловкой,
они заполучили ваш мир на свою сторону, чтобы воевать дальше. Скоро вы
будете для них умирать, и в конце концов они наградят вас смертью, так как
они думают, что только оины достойны жить в Галактике.
- Наши люди уже умирают. Три наших города были уничтожены вашими
бомбами.
- Мы не используем никаких бомб. Мы ведем только оборонительную
войну. Если ваши города были уничтожены, вы должны винить оинов. Еще одна
уловка, чтобы заручиться вашей лояльностью. Они - прекрасные мастера
обмана.
- То же самое они говорят про вас, - вмешалась Надя.
Српарр кивнул.
- Нам остается только сражаться с ними с оружием в руках, они ведут
битвы при помощи оружия и лжи. В течение неизмеримого времени мы и другие
расы галактики ведем войну против них. За это время многие миллионы были
убиты, многие расы уничтожены. Мы воюем на одном фронте, направленном
вперед к галактическому центру. Но в то же самое время вынуждены
отступать, чтобы найти новые миры и новые ресурсы. И, возможно, найти
новых союзников. Они наблюдают за нами, пытаются опередить нас. Шпионят.
Мы открыли вашу планету многие тысячелетия назад и думали, что оставили
это открытие в секрете. Мы заблуждались. В то время, пока мы
подготавливали эту крепость, чтобы прийти к вам и просить вас о помощи,
сообщить вам, что творится в нашей галактике, они обнаружили вас. Мы не
знали об этом до сего момента. Мы пришли, чтобы помочь вам защитить себя.
Мы привели эту крепость для помощи вам. Но они появились первыми, в ночи
из лжи. Они мобилизовали вас, чтобы получить помощь в борьбе с нами. Затем
они уничтожат вас.
Уплинн подался вперед и заговорил на своем языке; Надя не подала
вида, что понимает. Когда он закончил, Српарр перевел:
- Командир желает похвалить вас за ваш ум в открытии хитрости врага и
вашу храбрость, что вы пришли сюда, как и следовало поступить. Он желает
знать, что вы планируете делать дальше.
"В самом деле, что? - думал Роб.- Должно быть принято какое-то
решение". Он извлек свой документ и положил на стол перед ними.
- Эта бумага уведомляет, что я - официальный представитель своей
страны. Мисс Андрианова имеет точно такой же документ от своего
правительства. Пожалуйста, дайте нам сейчас немного времени, чтобы
поговорить друг с другом и решить, что надлежит делать. Это очень
серьезный вопрос.
- Все будет, как вы сказали. Вы хотите есть или пить?
- Воды. У нас есть еда в нашей тележке. Она упакована в коробку в
задней части. Я видел, что она не пострадала, когда машину подстрелили.
Еда в желтых контейнерах с голубыми лентами.
- Они будут вам доставлены. Оставайтесь здесь.
Блеттеры ушли, и они остались одни, глядя друг на друга. Роб
прикоснулся своим указательным пальцем к губам и огляделся в то же самое
время. Надя кивнула в знак согласия. Вполне вероятно, что комната
прослушивается: все, что они скажут, наверняка будет зафиксировано.
- Какой бы план мы ни придумали, - сказала Надя, - он должен включать
организацию коммуникации между блеттерами здесь и нашим народом на Земле
так скоро, как это возможно. Может, мы и аккредитованы эмиссарами, но
проблемы гораздо шире, чем мы можем решить. Это проблема всего мира.
- Согласен. Возможно, блеттеры имеют высокую технологию, которую они
могут использовать для организации коммуникации.
Он вытащил блокнот и шариковую ручку из кармана.
- Мы должны записать это и любые другие решения. У тебя есть бумага?
Пока он говорил это, он моргнул, и Надя кивнула в знак того, что
поняла. Она также достала блокнот и сделала быструю запись.
- Мы сделаем дубликат, - сказала она. - Затем сравним их, чтобы
убедиться в их идентичности. Наши правительства должны иметь одинаковые
рапорты.
- Правильно. Рекомендации. Абсолютная секретность в течение всего
времени. Если оины пронюхают, что мы здесь... Последует наверняка полное
уничтожение всей планеты. Нам придется быть такими же хитрыми, как они.
Нужно установить коммуникацию с блеттерами и выработать план взаимной
помощи. Ты согласна со всем этим?
- Да. Но позволь сперва убедиться, что слова идентичны. Дай мне
взглянуть в твой блокнот.
- Они обменялись бумагами, и Роб прочитал то, что она написала:
"Без секретов... То, что они говорили между собой, они переводили
совершенно верно. Но почему идентичный язык используют заклятые враги?
Вопрос, который необходимо выяснить в первую очередь."
Роб кивнул, и написал большое: "Да!" и дважды подчеркнул его прежде,
чем вернуть блокнот. Колеса внутри колес. Ситуация становилась все более
запутанной, нежели простой и понятной, по мере тот, как обнаруживались
новые факты. Оины были лжецами и захватчиками. И должен быть какой-то
способ избавиться от них на Земле. И люди Земли должны также узнать больше
об истории конфликта. Ничто из сказанного блеттерами нельзя было принимать
на веру. Секретность. Будущее Земли было поставлено на карту.
Вошел блеттер и поставил прозрачный контейнер на стол вместе с двумя
большими кружками и упаковками рациона из поврежденной повозки.
- Вода здесь, внутри, - сказала Надя, похлопав по боку контейнера. -
Возможно, этот механизм-пробка. О!...
Вода била струей над столом до тех пор, пока они не обнаружили способ
уменьшить напор. Затем они наполнили сосуды для питья. Они оба жадно
напились и снова наполнили кружки.
Сухой паек был так же невкусен, как и все неприкосновенные запасы.
Они героически жевали и запивали все это водой.
- Чем больше я думаю, - сказала Надя, - тем больше убеждаюсь, что у
нас существует одно решение, которое мы должны принять - проинформировать
наши правительства о том, что мы обнаружили, и позволить им провести
дискуссию.
- Я полностью согласен, что это не наше дело. Интересно, как можно
позвать блеттеров, чтобы сообщить им, что мы решили?
- Ты видишь кнопку или какой-нибудь коммуникатор?
- Ничего. Возможно, если мы позовем... Српарр, можешь ли ты слышать
нас? Если можешь, присоединяйся к нам, пожалуйста.
Пока они ждали, Надя сделала еще некоторые записи, затем вырвала
страницу из своего блокнота, разорвала на мелкие кусочки и смешала с
остатками пищи на дне контейнера. Только она успела закончить это, как
появился Српарр.
- Вы звали меня? - спросил он.
Роб кивнул.
- Нам нужна ваша помощь. Существует ли какой-нибудь способ установить
связь с нашим народом на Земле? Мы должны открыть коммуникационную цепь
между этой базой и нашими правительствами.
- Согласие взаимное. Координация - основа основ. Вы должны иметь две
вещи. Проектор для трансляции, который оперирует... У вас нет для этого
слова... энергетическим полем, которое больше похоже на гравитационное,
чем на радиоволны. Мы используем их для коммуникации. Преимущества
трансляции в почти одновременной передаче и приеме на расстоянии в
несколько световых лет. Другое преимущество - невозможность обнаружения
направления транслятора. Происхождение сигнала будет неизвестно на Земле.
Мы используем этот прибор для межзвездных коммуникаций. Точно так же
поступают и оины. Наши коды не поддаются дешифровке. К сожалению, их тоже.
С другой стороны, вы должны иметь человека, чтобы оперировать
коммуникатором. Этим человеком буду я сам.
- Звучит очень хорошо, - сказала Надя, - за исключением того, как мы
попадем обратно на Землю с этой машиной?
- Наш командир разработал план. Мы совершим нападение на полярное
оружие оинов. Атакующие лягут на орбиту вокруг Земли. Будет сброшена
капсула, которая приземлится в любом месте, которое укажете вы, где ее
прибытие застраховано от обнаружения врагом. Можете вы так сделать?
- Я могу, - сказала Надя. - Я знаю точное место. Мы использовали ею
раньше. Все наши советские космические корабли имеют точки приземления в
Сибири. Если наша радарная сеть не обнаружит нас на пути вниз, все, что
нам надо сделать - это приземлиться вблизи какого-нибудь поселения. Это
очень обширная и пустая часть континента. Я уверена, что оины не наблюдают
за ней. Это устраивает вас, полковник Хейвард?
Роб быстро размышлял.
- Великолепный план. Я поддерживаю его.
Идея была замечательной - заполучить Српарра в качестве оператора, в
России, далеко от оинов. Соединенные Штаты вполне смогут быстро доставить
туда команду взаимодействия, которая будет координировать все действия с
Вашингтоном. С наличием двух вооруженных галактических сил, уравновешенных
на Земле, любой шаг мог оказаться фатальным.
- Должны быть сделаны некоторые приготовления, - сказал Српарр, встал
и вышел.
Роб наблюдал за его уходом, а затем почувствовал внезапную депрессию
и утомление. Физическое или психологическое - он не мог сказать. Он
взглянул на Надю и заметил, что некоторая часть его усталости отразилась и
в ее глазах.
- Все длится слишком долго, - сказал он.
- Действительно, долго, - выражение ее лица было спокойно и
равнодушно и не открывало ничего.
- Я сожалею о том, что случилось между нами перед тем, как мы попали
сюда, - сказал он.
- Здесь нечего обсуждать.
- Я думаю, все же есть. Ты должна понять, что у меня не было выбора.
Неважно, что чувствовал любой из нас. Мы должны были войти в эту грязную
черную машину.
- Я знаю это. Но ты мог найти другой способ внушения, без физической
силы. Это было безобразно.
- Для меня также. Я не хотел поступать так. Но я был вынужден. Миссия
более важна. Если бы ты была мужчиной, то поступила бы точно так же.
- Неужели? Я очень сомневаюсь, я думаю, что нашла бы другой способ.
Но достаточно об этом. Ничего не сказать нового, продолжая дискутировать
по этому вопросу дальше. В данный момент есть более важные вопросы.
Она наклонила голову, пока говорила, и сделала очень быструю запись.
Когда она закончила писать, то в молчании передала ее Робу.
Роб мельком взглянув на нее, кивнул.
- Да, - сказал он, разрывая листок на мелкие кусочки. - Да, я
полностью согласен.
Запись гласила:
"Я НЕ ВЕРЮ ЭТИМ БЛЕТТЕРАМ ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК И ОИНАМ."
11. ВОЗВРАЩЕНИЕ НА ЗЕМЛЮ
Крестьянин пропалывал ряды капусты деревянной тяпкой, когда тень
прошла над ним. Облако, птица - его не заботило. Сибирское лето настолько
же коротко, насколько горячо солнце. Зима настанет снова гораздо раньше,
чем кто-либо хотел бы этого. И если он не вырастит достаточно пищи - ну,
тогда наверняка он будет голодать. А голод сибирской зимой лишь на волосок
отличается от смерти. Он провел тяпкой по сорнякам. Немая тень дрейфовала
над ним, снова заслонив солнце. Что-то большое?
