Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Фэнтези - Рэндал Гаррет Весь текст 132.12 Kb

Рассказы

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 4 5 6 7 8 9 10  11 12
громкостью.
     Между задернутых занавесок противоположного  окна  появилось  круглое
лицо волшебника.
     - Да, милорд?
     - Как там, все в порядке?
     - В полном, милорд.
     - Очень хорошо. Продолжайте.
     Лорд  Дарси  задернул  портьеру,  повернулся  и  посмотрел  на   лица
присутствующих, освещенные неровным светом газовых фонарей.
     - Прекрасно, сэр Стефан. С этим разобрались. Еще один вопрос.
     - Да, милорд?
     - А как случилось, что когда вы ворвались в кабинет  лорда  Арлана  и
увидели, что он висит в петле, вы не  перерезали  веревку?  Одно  движение
перочинным ножиком освободило бы его горло, не  правда  ли?  А  вы  вместо
этого _р_а_з_в_я_з_а_л_и _у_з_е_л_. _П_о_ч_е_м_у_?
     На этот раз ответила дамозель Барбара.
     - А разве вы не знаете, милорд?
     Лорд Дарси ожидал, что после этих слов все глаза устремятся  на  сэра
Стефана, однако вместо этого все почему-то уставились на него.
     - Объясните, пожалуйста, свои слова, дамозель.
     Лорд Дарси довольно быстро сумел оправиться от неожиданности.
     - Лорд Арлан до смерти боялся  всех  острых  предметов,  -  объяснила
девушка. - Это было прямо  манией.  Например,  он  никогда  не  заходил  в
художественный отдел - ведь у них там  есть  ножницы  и  бритвы,  которыми
пользуются при изготовлении коллажей и всякого такого.
     Глаза лорда Дарси сузились.
     - Однако он был, как я понимаю, гладко выбрит?
     - Гладко - да, - спокойно ответила Барбара, -  но  не  "выбрит".  Его
парикмахер использует депиляторный  воск,  который  выдергивает  волосы  с
корнем. Больно, конечно, но лорд Арлан  считал,  что  уж  лучше  вытерпеть
боль, чем дать бритве приблизиться к его лицу. Он не  разрешал  никому  из
окружающих даже иметь при себе нож. И мы все подчинялись.
     - Даже нож для вскрытия писем?
     - Даже нож для вскрытия писем.
     Дамозель Барбара широко обвела рукой стены.
     - Вы посмотрите на все это древнее оружие. Ни у одного из  мечей  нет
ни острого лезвия, ни острого кончика. Разве  это  не  ответ,  почему  сэр
Стефан не обрезал веревку?
     - Вполне достаточный, дамозель, - лорд Дарси слегка поклонился.
     "Господи Боже! - подумал он. - Да они тут все малость спятили,  а  их
покойный хозяин, похоже, больше всех".


     Семь вечера. После смерти лорда Арлана прошло  уже  почти  три  часа.
Хотя снаружи, под затянутым облаками темным небом, уже явственно  ощущался
осенний холодок, в кабинете лорда  Арлана,  где  горели  камин  и  газовые
фонари, было по-летнему тепло. Тело хозяина кабинета, защищенное ото  всех
неприятностей одеялом  и  предохранительными  заклинаниями  мастера  Шона,
покоилось на диване.
     Сам упомянутый мастер Шон стоял и рассматривал в мягком газовом свете
конец свисавшей сверху веревки - источника  всех  сегодняшних  хлопот.  За
ним, так же стоя, с молчаливым  уважением  наблюдали  лорд  Дарси,  доктор
Пейтли и мастер стражи Гийом. Мешать  священнодействию  волшебника  крайне
неразумно.
     Кончив разглядывать веревку, мастер Шон наклонился и вынул из  своего
большого, испещренного загадочными символами саквояжа несколько предметов,
в их числе - маленький черного дерева жезл с серебряным навершием.
     -  Тут  никаких  проблем,  милорд.  Психический  шок,   связанный   с
насильственной смертью, очень сильно зарядил пеньку.
     Мастер Шон обожал  читать  лекции,  в  такие  педагогические  моменты
обычный его ирландский акцент странным образом почти исчезал.
     - Здесь работает Закон Сродства; говоря научным языком, у нас имеется
психическое  силовое  поле,  которое,  будучи  должным  образом   к   тому
побуждено, будет стремиться вернуться к первоначальному состоянию.
     Эбеновый  жезл  описал  некие  сложные  кривые,  губы  мастера   Шона
произнесли слова ритуала.
     И  веревка  стала  двигаться,  плавно,  изящно.  Словно  направляемый
невидимой рукой, пеньковый жгут свернулся  в  петлю.  Быстро,  без  единой
задержки,  веревка  завязалась  узлом.  Неуловимую  долю  секунды   петля,
висевшая в воздухе, представляла собой  идеальный  круг,  а  затем  как-то
сразу обмякла.
     - Вот и все, милорд.
     Мастер Шон указал на чудом возникшую петлю.
     Лорд Дарси обошел ее кругом, разглядывая узел, но не трогая его.
     - Очень интересно. Простая скользящая петля, а не "узел палача".
     Не отрывая глаз от веревки, он добавил:
     - Мастер Гийом, вы не можете одолжить мне рулетку?
     Отстегнув рулетку от ремня, мастер стражи вручил ее лорду Дарси.
     Сперва было измерено расстояние от пола  до  петли.  Затем  -  высота
сиденья  валявшегося  на  полу  стула.  Последним,  со   всем   надлежащим
почтением, был измерен покойник - от пяток до шеи.
     По завершении этих загадочных действий лорд Дарси обратился к доктору
Пейтли:
     - Вы, пожалуй, самый легкий из нас четверых. Сколько вы весите?
     - Десять стоунов, милорд. Ну, может, на фунт-другой поменьше.
     - Тогда вы вполне подойдете. Возьмитесь за эту веревку и повисните на
ней.
     Доктор Пейтли недоуменно моргнул.
     - Милорд?
     - Возьмитесь за веревку чуть повыше петли и оторвите  ноги  от  пола.
Вот так, верно.
     Лорд Дарси повторил измерение.
     - Растягивание меньше, чем на четверть дюйма, это можно не  принимать
в расчет. Теперь отпускайте ее, доктор. Спасибо.
     После этого мастер стражи Гийом получил назад свою рулетку.
     Запрокинув голову, лорд Дарси рассматривал балку, с  которой  свисала
веревка.
     - Ну до чего же глупо так поступать, -  пробормотал  он,  словно  сам
себе.
     - Очень верно вы это говорите, милорд, - откликнулся мастер Гийом.  -
Я всегда считал, что самоубийство - страшная  глупость.  К  тому  же,  как
кто-то сказал: "Это _с_т_о_л_ь_ необратимо".
     - Я не говорю о самоубийстве, дорогой вы мой мастер стражи. Я  говорю
об убийстве. И оно, к сожалению, не менее необратимо.
     - Убийство, милорд? - Брови мастера Шона О'Лохлейна полезли вверх.  -
Ну, если вы так говорите. Но как же все-таки хорошо, что мне не приходится
заниматься следственной работой.
     - Как это, дорогой Шон? А чем же вы занимаетесь?
     В голосе лорда Дарси звучало искреннее изумление.
     Ухмыльнувшись, ирландец отрицательно покачал своей крупной головой.
     - Только не  этим,  милорд.  Я  -  волшебник.  Технический  работник,
откапывающий факты, которые нельзя обнаружить иным способом. Но только все
на свете ниточки ничем не помогут  человеку,  неспособному  связать  их  в
единое непротиворечивое целое. А это - ваша грань Таланта, милорд.
     - Таланта?
     На этот раз лорд Дарси изумился еще больше.
     - Но у меня нет Таланта, Шон. Я к чудесам не имею никакого отношения.
     - Бросьте, милорд. Вы обладаете той разновидностью  Таланта,  которая
всегда  имелась  у  всех  действительно  великих  сыщиков  -  способностью
перескочить  от  ничем  не  подтвержденного   предположения   к   готовому
умозаключению безо всяких промежуточных шагов. А после этого вы  прекрасно
знаете, где надо искать улики, которые  подтвердят  это  ваше  заключение.
Ведь вы уже два часа знаете, что это - убийство, а заодно и имя убийцы.
     - Ну конечно же! И то, и другое с самого начала было очевидно. Вопрос
был не в том, "кто это сделал?", а в том,  "как  он  это  сделал?"  -  Его
лордство широко улыбнулся. - Ну а теперь ответ на  этот  последний  вопрос
прост как копье.
     - А почему вы так уверены, что это убийство, милорд?
     На этот раз спрашивал мастер Гийом.
     - Во-первых, те промеры, которые мы только что  провели,  показывают,
что ноги покойного лорда Арлана, висящего в петле, не доставали до пола на
семнадцать дюймов. Высота сиденья этого стула - восемнадцать дюймов.  Если
бы - я повторяю, _е_с_л_и _б_ы_ - он надел себе на шею эту петлю, а  затем
отшвырнул ногой стул, он упал бы  всего  на  один  дюйм.  Конечно,  он  бы
задохнулся, тут вопросов нет. Но вы же видели  жуткие  следы  от  веревки,
глубоко впившейся в горло покойного, и слышали слова доктора  Пейтли,  что
гортань раздавлена. Кстати, доктор, а шея у него не сломана?
     - Нет, милорд. Сильно вывихнута и растянута, но не сломана.
     - Он же был совсем легкий, - продолжил лорд Дарси. - Девять  стоунов.
Падение с высоты в один дюйм не могло такого наделать.
     Тут следователь перевел взгляд на мастера Шона.
     - А в таком случае, как вам понятно, все произошло иначе.  Оставалось
только поднапрячь немного воображение  и  придумать,  как  это  _м_о_г_л_о
произойти, а затем проверить улики и убедиться, что все _п_р_о_и_з_о_ш_л_о
именно так. Заключительный шаг -  перепроверить  улики  и  убедиться,  что
иначе никак не могло быть. Ну а после этого уже можно производить арест.


     Через пятнадцать минут лорд Дарси, мастер Шон и мастер Гийом вошли  в
библиотеку,   где   четверо   стражников   продолжали   охранять   пятерых
подозреваемых. Мастер Шон, державший в руке  свой  разукрашенный  саквояж,
остался у дверей, в компании двух рыцарских доспехов с  пятнадцатифутовыми
копьями.
     Сэр Стефан Имбрай, читавший до этого книгу, выпустил ее из рук и  она
упала на пол.
     - Сколько это будет еще продолжаться, лорд Дарси?
     В его голосе звучала плохо сдерживаемая ярость.
     - Только пару минут, сэр Стефан. Мы почти закончили расследование.
     Глаза  всех  присутствующих,  за  исключением  мастера   Шона,   были
устремлены на следователя герцога.
     - Слава Богу, - с облегчением вздохнул сэр Стефан. - Очень  рад,  что
все  это  закончилось,  милорд.  Разумеется,  этим  еще  будет  заниматься
коронер. Надеюсь, жюри присяжных вынесет вердикт "Самоубийство в состоянии
помрачения рассудка".
     - А вот я на это не надеюсь. Я считаю, что они определят  происшедшее
как преднамеренное убийство. И их решением в нем будет обвинен сэр  Стефан
Имбрай и за это преступление он будет предан Верховному Королевскому суду.
     Сэр Стефан стал белым как мел.
     - Вы что, с ума сошли?
     - Бывает у меня и такое, но - не в этот раз.
     - Но ведь в момент преступления... - от удивления дамозель Барбаре не
хватило воздуха, - в этот момент сэра Стефана не было ни  в  кабинете,  ни
рядом с ним!
     - А вот тут-то вы и ошибаетесь. Он находился здесь, в  этой  комнате,
не более чем в дюжине футов от лорда Арлана. Все было сделано до крайности
просто. Он пришел  к  лорду  Арлану  в  кабинет  и  подсыпал  в  его  кофе
снотворное. Одно из самых сильных, быстродействующих снотворных. Несколько
минут - и его лордство потерял сознание. Затем сэр Стефан привязал веревку
к проходящей снаружи за этим окном трубе, перекинул ее конец через брус  и
обвязал им шею вашего злополучного хозяина.
     - Но ведь этот недомерок был повешен только  через  час,  -  вмешался
добрый человек Эрнесто Норман.
     -  Верно.  Но  дайте  мне  закончить.  Так  вот,  затем  сэр   Стефан
взгромоздил бесчувственное тело лорда Арлана _н_а _э_т_у _б_а_л_к_у_.
     - Одну секундочку, ваше лордство, - продолжал недоумевать Эрнесто.  -
Я и сам не очень-то люблю сэра Стефана, однако, сколь он ни высок, ему  бы
не поднять лорда Арлана на высоту в десять футов, даже встав  на  стул.  А
стремянки в комнате нет.
     - Очень верное наблюдение,  добрый  человек  Эрнесто.  Однако  вы  не
принимаете во внимание, что в кабинете есть  еще  один  стул.  Стул  лорда
Арлана  имеет  высоту  в  целых  двадцать  четыре  дюйма  вместо   обычных
восемнадцати.
     - Плюс шесть дюймов? - Эрнесто Норман покачал головой. - Все равно не
хватит. Ему надо было по крайней мере еще шесть...
     Писатель вдруг смолк, его глаза расширились.
     - Скамеечка для ног!
     - Совершенно верно. Поставьте ее на этот стул - и вот  вам  те  самые
шесть дюймов. Даже мне почти хватило бы, хоть я и  ниже  сэра  Стефана.  А
поднять девять стоунов такому сильному человеку тоже не слишком трудно.
     - Если даже предположить, что все так и было...
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 4 5 6 7 8 9 10  11 12
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама