-79-
В последующие дни только работа удерживала его от
полного отчаяния. Давала то, что другим дают алкоголь или
наркотики. Возможность забыться. Но бывали ночи, когда он
лежал без сна и смотрел в окно на мерцающие звезды, которые
навсегда останутся для него могучими солнцами, и видел лицо
Лианны...
Как-то недели через две после его возвращения шеф
сказал:
- Гордон, я опасался, что болезнь помешает вашему
продвижению. Однако вы работаете хорошо. Полагаю, скоро вы
станете помощником заведующего отделом.
Гордон едва не разразился безумным смехом.
Помзавотделом? Он, принц Империи, пировавший со звездными
королями в пышных залах Троона? Он, руководивший союзным
флотом в великой битве у Денеба? Он, разгромивший Лигу и
потрясший саму Галактику?..
Но Гордон не засмеялся.
- Надеюсь оправдвть ваше доверие, сэр.
Вечером он снова сидел в своей комнате у
распахнутого окна и с болью в сердце смотрел на звезды. В
дверь постучали.
- Войдите.
В дверях стояла девушка, которую он никогда раньше
не видел,- красивая, бледная, темноволосая.
- Здравствуйте. Меня зовут Рут Аллен,- робко
сказала она.
- Рут Аллен?- переспросил Гордон, смутно
припоминая. Да! О ней говорил доктор Уиллис. Шок, потеря
рассудка, перманентная кома...
А сейчас она смотрела на него ясными глазами, и
вдруг лицо ее словно стало прозрачным, и сквозь ее черты
Гордон увидел другое лицо, другие глаза... Это было безумие,
сумасшествие. Он вскочил.
- Лианна!
Она неловко ступила вперед, руки обвились вокруг
его шеи, щека прижалась к его щеке.
- Джон Гордон! Так вы узнали меня даже в этом
облике? Я знала, что вы узнаете.
Глаза ее, полные слез, смотрели ему в лицо. Совсем
другие глаза, но все же глаза Лианны...
- Зарт Арн рассказал мне все, когда вернулся в
Троон. А когда понял, что я люблю вас и всегда буду любить,
то отправил меня сюда, в ваше время. Я его попросила, и он
это сделал. Вспомнил, что здесь есть девушка, рассудок
которой потерян навсегда. И он переслал меня в ее тело...
Гордон был ошеломлен.
- Господи, Лианна, но это невозможно! Ваша телесная
оболочка...
Она ответила улыбкой, которую он так любил.
- Тело принцессы Фомальгаута погружено в
перманентную кому. Не будем говорить об этом.
- Но я не могу принять такую жертву... Вы должны
вернуться... Первобытная Земля покажется вам варварской...
Ее глаза повелительно блеснули.
- Я останусь здесь, Джон Гордон, и запрещаю вам
обсуждать эту тему!
Он зарылся лицом в ее теплые мягкие волосы.
- Лианна! Лианна...
...Сумерки сгущались в ночь. Они сидели рядышком у
окна. Она рассказывала о возвращении Зарт Арна в Троон.
-80-
- Он плакал, Джон Гордон! Он не мог говорить, когда
услышал, как вы сражались за Империю!- Она глянула в
усеянное звездами небо.- Все они теперь там - Зарт и его
Мерн, Джал и Зора и все остальные. Очень далеко, правда? А
мы здесь. Это теперь наш маленький мир. Наш дом. Здесь уютно
и тихо, нет войн и нет Разрушителя. Это лучшее место в
Галактике...
Гордон уже не возражал. Он искал приключений, но
нашел нечто гораздо большее. Да, он многое повидал, но нигде
еще не было так хорошо. Он сидел с ней рядом, и они вместе
смотрели на великолепие звезд над мирными огнями Нью-Йорка.
