называет эту книгу "истинной энциклопедией религиозных знаний" и
"драгоценным источником информации".
"Сан папы настолько велик и вознесен, что он не просто
человек, но как бы сам Бог, Его наместник."
"Следовательно, папа коронован тройной короной; он царь
небесный, земной и царь преисподней."
"Итак, если было бы возможным, чтобы ангелы могли грешить или
думать вопреки вере, только тогда они могли бы осудить и предать
папу анафеме."
"Папа как бы Бог земной, исключительный монарх верующих в
Христа, царь царей, который обладает чрезвычайной силой, которому
вверены всемогущим Богом бразды правления не только земным, но и
небесным царствами."
"Папа может изменить божественные законы, так как он наделен
не человеческой, а божественной силой."
Вера во Христа -- истинное основание -- была перенесена на папу.
Вместо того, чтобы уповать на Сына Божия, дающего прощение грехов и вечное
спасение, народ взирал на папу и на священников и прелатов, которых тот
наделил своей властью. Люди были научены тому, что папа является их земным
посредником и что никто не может приблизиться к Богу иначе, чем через него,
что он является для них наместником Бога, поэтому должны безоговорочно
подчиняться ему. Уклонение от его требований являлось достаточной причиной
к тому, чтобы подвергнуть виновника самым жестоким наказаниям. Таким
образом внимание народа было отвлечено от Бога и обращено на грешных,
жестоких людей.
Это учение о папской верховной власти идет вразрез с учением
Священного Писания. "Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи"
(Евангелие от Луки 4:8). Бог в Своем Слове не сделал ни малейшего намека на
назначение какого-либо лица главой церкви. Библия возвеличивает Бога и
открывает истинное положение смертных людей. Папа не может иметь никакой
власти над церковью Христа, он присвоил ее себе незаконным образом.
ЯЗЫЧЕСКИЙ РИМ СТАНОВИТСЯ ПАПСКИМ РИМОМ
В шестом столетии папство достигло своего могущества и расцвета. Его
центром была избрана столица империи, и римский епископ был назначен главой
всей церкви. Язычество уступило место папству.
С приходом римской церкви к власти и было положено начало Мрачному
Средневековью. По мере увеличения ее власти сгущался и мрак. Вера во Христа
-- истинное основание -- была перенесена на папу. То были опасные дни для
церкви Христа. Как мало оставалось верных знаменосце! Хотя еще и оставались
верные свидетели истины, однако, временами уже казалось, что заблуждение и
суеверие восторжествовали, а истинная религия почти изгнана с земли. В то
время как Евангелие было потеряно из виду, формы религии все умножались.
Людей учили не только смотреть на папу как на своего посредника, но и путем
своих собственных дел стремиться к заглаживанию грехов. Изнурительные и
долгие паломничества, наказания, налагаемые на кающегося грешника,
поклонение мощам, воздвижение церквей, часовен, алтарей, большие
пожертвования для церкви, -- все это и еще многое другое требовалось от
людей, чтобы смягчить гнев Божий и снискать Его расположение; как будто Бог
подобен людям, гневающимся из-за пустяков, и Его можно задобрить дарами и
наказаниями, налагаемыми на кающихся грешников!
В конце восьмого столетия приверженцы папы заявили претензии на то,
что в первые столетия церкви епископы Рима обладали той же духовной
властью, что и в настоящее время. Для утверждения этого требования монахи
подделали древние рукописи. Были обнаружены неизвестные до тех пор решения
синодов, утверждающие абсолютную власть папы с самых ранних времен. И
церковь, отвергнувшая истину, с готовностью приняла этот обмен.
Папство сделало еще один шаг по пути к своему высокомерному
возвышению, когда в XI столетии папа Григорий VII объявил о непогрешимости
римской церкви. Одно из выдвигаемых им утверждений гласило, что церковь
никогда не заблуждалась и никогда не будет заблуждаться, согласно
Священному Писанию. Но Библия никогда не поддерживала такого утверждения.
Гордый епископ претендовал и на власть смещать императоров и заявил, что
никто не имеет право отменить ни одно объявленное им постановление, тогда
как он имеет исключительное право отменять решения других.
ПРИЗЫВАНИЕ СВЯТЫХ
ПОКЛОНЕНИЕ ДЕВЕ МАРИИ
Последующие столетия были свидетелями роста заблуждения в учениях,
исходящих из Рима. Еще до утверждения папства учение языческих философов
привлекало к себе внимание и оказывало свое влияние на церковь. Главным
среди них была вера в естественное бессмертие человека и его сознательное
состояние после смерти. Это учение положило основание, на котором Рим
учредил заступнические молитвы святых и обоготворение Девы Марии. Отсюда
также возникло лжеучение о вечных муках, которое рано вошло в папские
символы веры.
ЧИСТИЛИЩЕ
Этим был подготовлен путь для введения еще другого языческого вымысла,
который Рим назвал чистилищем, внушающего страх легковерной и суеверной
толпе. Под этим заблуждением подразумевалось место мук, куда попадали души,
не заслуживающие вечной гибели, и где после соответствующих наказаний они
очищались и затем попадали на небо.
МЕССА
Библейское постановление о Вечере Господней было вытеснено
идолопоклонническим жертвоприношением мессы. Папские священники утверждали,
что ритуалами, лишенными всякого смысла, простой хлеб и вино превращаются в
действительные "тело и кровь Христа " (Cardinal Wiseman, The Real Presence
of the Body and Blood of Our Lord Jesus Christ in the Blessed Eucharist,
Proved From Scripture, лек. 8, сек. 3, гл. 26). С кощунственной
надменностью они присваивали себе творческую силу Бога, как бы сами
создавая Творца всего существующего. От всех христиан под угрозой смерти
требовали открыто признать свою веру в это страшное богохульное
заблуждение. Многие, отказавшиеся сделать это, были преданы огню.
ИНДУЛЬГЕНЦИИ
И еще в одном вымысле нуждался Рим, чтобы использовать страх и пороки
своих приверженцев. Это было учение об индульгенциях. Было обещано полное
прощение грехов в прошлом, настоящем и будущем, а также и освобождение от
всех мук и наказаний тем, кто будет участвовать в войнах, проводимых папой
для расширения его владений, или же в наказании тех, кто осмеливался
отрицать его верховную и духовную власть. Людей учили, что, уплатив деньги
церкви, они освобождаются от грехов, а также могут спасти и души умерших
друзей, томящихся в мучительном пламени. За счет всего этого Рим
обогащался, утопая в пышности, распутстве и пророках, претендуя
одновременно на замещение Того, Кто не нашел даже места, где приклонить
голову (Евангелие от Луки 9:58).
ИНКВИЗИЦИЯ
В XIII столетии было учреждено и введено в действие одно из самых
страшных орудий папства -- инквизиция. Князь тьмы сотрудничал в этом
вопросе с представителями папской верховной власти. На их закрытых
совещаниях присутствующие там сатана и его ангелы управляли мыслями этих
безбожных людей, изобретавших методы пыток, которые слишком страшны и
бесчеловечны, чтобы быть представленными перед людскими очами. "Вавилон
великий" был "упоен... кровью святых" (Откровение 17:5,6). Искалеченные
тела миллионов мучеников вопияли к Богу об отмщении и возмездии.
Папство стало деспотом мира. Императоры и цари подчинялись приказам
римского папы. Казалось, что земная и вечная участь людей находились в его
руках. В течение столетий без малейшего возражения все подчинялось учениям
Рима, и с каким благоговением отправлялись его обряды, каким вниманием
обычно пользовались его празднества! Римское духовенство пользовалось
всеобщим почтением и щедрыми вознаграждениями. Но "полуденное сияние
папского могущества было полночным мраком для мира" (J. A. Wylie, The
History of Protestanntism, т. 1, гл. 4). Не только народ не знал Священного
Писания, но и священники не разбирались в нем. Удалив закон Божий, как
мерило праведности, они безгранично распространили свою власть и были
неудержимы в своем порочном образе жизни. Повсюду процветали обман,
корыстолюбие и разврат. Люди не страшились никакого преступления, если
только таким путем они могли достичь богатства и положения. Дворцы пап и
прелатов были превращены в вертепы самого низкого разврата. Некоторые из
владычествующих пап были виновны в таких вопиющих преступлениях, что
светская власть пыталась отлучить их от церкви, как самых низких извергов,
которых уже нельзя было больше терпеть. На протяжении сотен лет Европа не
сделала никакого прогресса в области науки, искусства и цивилизации.
Христианство было поражено моральным и духовным параличом.
СВЕТ ВО МРАКЕ
Самое выдающееся место среди тех, которые были призваны вывести
церковь из мрака папства на свет более совершенной и чистой веры, занимает
Мартин Лютер. Ревностный, пламенный и преданный, не знающий другого страха,
кроме Божиего, и не признающий иного основания для веры, чем Священное
Писание, Лютер был мужем своего времени, через которого Бог совершил
великую работу Реформации церкви и просвещения мира.
В восемнадцатилетнем возрасте он поступил в Эрфуртский университет.
Блестящая память, живая сила воображения, большие мыслительные способности
и неустанное прилежание вскоре помогли ему занять первое место среди своих
соотечественников. Однажды, просматривая книги в университетской
библиотеке, Лютер нашел латинскую Библию. Он даже и не подозревал о ее
существовании. При общественных богослужениях он слышал отдельные отрывки
из Евангелия и предполагал, что это и составляет полную Библию. А теперь
впервые он увидел всю Библию. Со смешанным чувством благоговения и
изумления он перелистывал Священные страницы. С каким бьющимся и трепещущим
сердцем он читал сам для себя слова жизни, временами останавливаясь и
восклицая: "О, если бы Бог дал мне такую книгу!" (D'Aubigne, History of the
Sixteenth Century, т. 2, гл. 2).
Серьезное желание получить прощение грехов и найти мир с Богом
побудило его поступить в монастырь. Там от него требовали выполнения самых
низких работ и заставляли просить милостыню, ходя из дома в дом. Эта низкая
работа глубоко затрагивала его естественные чувства, но он терпеливо
переносил это унижение, веря, что все это он заслужил за свои грехи.
Но самое большое удовольствие он находил в изучении Слова Божия. Он
обнаружил прикованную к монастырской стене Библию и часто останавливался у
этого места. Чем сильнее возрастало в нем сознание его греховности, тем
старательней стремился он своими собственными делами получить прощение и
мир. Он вел очень строгий образ жизни, стремясь постом, бдением и
бичеванием отделаться от своих дурных наклонностей, в чем ему не могла
помочь монашеская жизнь. Лютер говорил:
"Я и в самом деле был благочестивым монахом, и я точнее исполнял
предписания ордена, чем даже могу это выразить словами. И если бы
кто-либо из монахов путем своих подвигов мог заслужить Царство
Небесное, то и я, без сомнения, имел бы на него право... Если бы такое
положение продлилось еще немного времени, то я довел бы себя до
могилы".
D' Aubigne, т. 2, гл.3
Но, несмотря на все его усилия, его отягощенная душа не находила себе
покоя. Наконец, он дошел до полного отчаяния.
ПОДНЯТЬ ВЗОР НА ХРИСТА
Когда Лютеру стало казаться, что уже все потеряно, Бог послал ему
друга и помощника. Благочестивый Штаупиц помог Лютеру понять Слово Божие.
Он отвлек его внимание от самого себя, помог ему освободиться от гнетущего
ожидания бесконечного наказания за нарушения закона Божия и направил его
взоры на Иисуса, на его прощающего грехи Спасителя. "Вместо того, чтобы
мучиться своими грехами, бросься в объятия Искупителя. Уповай на Него,
полагайся на праведность Его жизни, верь в искупительную силу Его смерти.
...Повинуйся Сыну Божию. Он стал человеком, чтобы дать тебе уверенность в
