дверях возникала нескладная фигура, уныло выклянчивающая любую работу.
Непризнанные гении, как правило, не умеют работать руками, а времена была
нелегкие. Кризис. Без работы маялись тысячи специалистов, и на фоне их,
бойко потрясающих перед агентом блестящими рекомендациями, Юрген
Бухенвальд был смешон вдвойне. Боже, Боже! Марта вытянула его из петли;
она разрывалась между орущим Калле и случайными клиентками с их дурацкими
выкройками. Милая Марта, счастливый билет! Только она верила в Юргена и в
наступление лучших времен.
Потом работа отыскалась. С казенной квартиркой, с жалованьем -
небольшим, нестабильным. Листки с формулами прочно осели в столе; Марта не
позволяла их выбросить, но Юрген знал, что все это уже в прошлом. Бывают
ли гениями преподаватели гимназии? Преподавал же он добросовестно, но
уныло, отчего и стал посмешищем для учеников. Правда, дети смеялись
беззлобно. Что делать, если учитель и впрямь похож на циркуль? А так, что
ж? Все наладилось. Калле подрастал. Ах, сын... В кого только пошел? Ни в
мать, ни в отца - это уж точно. Ладный, смелый, не давал себя в обиду; в
доме вечно шум, друзья, девушки. Никто не смеялся над Калле и отец
подумывал уже показать ему пожелтевшие тетрадки. Да, это была неплохая
жизнь, но Калле призвали, а вскоре Марта вынула из почтового ящика
коричневый конверт с рейхсадлером вместо марки.
С того дня причуды Циркуля усилились: физик мог подолгу искать
неснятые очки, иногда застывал, глядя в одну точку, среди урока. Отдадим
должное: сотрудники с пониманием отнеслись к горю семьи Бухенвальд в
постарались окружить герра Юргена вниманием и заботой. Чуткости в рейхе
пока хватало, ведь похоронки были еще редкими птичками. Но знать, что
Калле больше нет, было невыносимо. Юргена спасли формулы; они возникали
перед глазами везде: на улице, в гимназии, дома. А дом и держался-то на
хозяине. Марта с сентября тридцать девятого лежала пластом и молилась,
прося Господа покарать поляков и, если можно, вернуть сына.
Марта и формулы. Формулы и Марта. Больше ничего. Дивизии рейха резали
Европу, как нож масло; обрезки этого масла появились в лавках, но
Бухенвальд не сопоставил причины и следствия. С него было остаточно того,
что масла полезно жене. Жизнь ползла, как мутный сон: гимназия, аптека,
лавка, дом; масло, картофель, сыр, сердечное, компрессы, счет от
кардиолога. И формулы, чтобы не думать о сыне, чтобы найти силы жить во
имя жены.
Когда в дом постучался улыбчивый толстяк и попросил Марту
проследовать с ним для выяснения некоторых ("...поверьте, фрау, весьма
незначительных...") деталей, Юрген помог супруге подняться, одел,
застегнул боты, закутал в платок и проводил до самого отделения гестапо.
Час, и два, и три сидел он, ожидая, но Марта все не выходила. Дежурный не
располагал сведениями. Наконец, уже к семи, все тот же толстяк выглянул и
предложил герру Бухенвальду идти домой.
Что было дальше? Все - сон. Он, кажется, кричал, умолял, требовал.
Она арийка, ручаюсь! Вы слышите, арийка! При чем здесь прапрадед, господа?
Мы честные немцы, мы преданы фюреру, наш сын отдал жизнь во славу нации в
польской кампании! Где моя жена? У нее больное сердце, вы не имеете права!
Уберите руки, мерзавцы! С ним пытались говорить - он не слушал. Видимо, в
те минуты, не сознавая ничего, Юрген позволил себе дурно отозваться о
фюрере. Во всяком случае, его повели в отделение и долго били. Били и
смеялись.
Но смешнее всего было лагерному писарю.
Упитанный, рослый, из уголовной элиты, он прямо-таки катался по полу.
Нет, это же надо: Бухенвальд в Бухенвальде! Скажите-ка теперь, что на
свете нет предопределений!
Писарю вторила охрана.
Живой талисман!
Ясное дело: промысел божий!!!
Его надо беречь, ребята!!!
А Юргену было все равно. Он замолчал. Терял вес. Оставленный при
кухонном блоке, заключенный N_36792 даже не пытался пользоваться выгодами
своего положения. С метлой в руках, бессмысленно глядя в пол, шаркал по
бараку, затверженными движениями наводя чистоту. По ночам ему снились
формулы. Только формулы. И Марта.
В один из дней его вызвали в управление. Там некто в сером костюме
спрашивал о чем-то. Какие-то бумаги, какой-то реферат... Юрген Бухенвальд
не отзывался. Он стоял перед столом в положенной позе - руки по швам,
носки врозь - и глядел в стену отрешенными глазами. Серый костюм
горячился, бранил коменданта, тот оправдывался, справедливо подчеркивая,
что этот заключенный находится в достаточно привилегированном положении,
охрана его балует, а по уставу лагерь не богадельня и никаких особых
инструкций относительно номера 36792 не поступало. Комендант, сильный и
уверенный офицер, говорил тоном человека, сознающего свою невиновность, но
не смеющего настаивать. Видимо, приезжий из Берлина располагал немалыми
полномочиями.
Юрген помнит: по багровому лицу коменданта катился крупный горох
пота. Да-да, это он помнит отлично, потому что сразу вслед за этим человек
в сером вышел из-за стола и, подойдя вплотную, протянул ему фотографию.
- Вы узнаете, герр Бухенвальд?
И тогда формулы, наконец, исчезли, потому что на фотографии была
Марта. Исхудавшая, измученная, но безусловно Марта!
- Где моя жена?
За полгода это были первые слова, произнесенные Юргеном Бухенвальдом.
- Она в полной безопасности и довольстве. Только от вас, профессор,
зависит ее и ваша собственная судьба.
Гость из Берлина прекрасно знал, что стоящий перед ним недоумок
никогда не поднимался выше ассистента. Но за красноречие ему платили, как
равно и за сердечность интонаций. Приказ найти в Бухенвальде заключенного
Бухенвальда ("...ваши ухмылки неуместны!") и склонить его к сотрудничеству
был категоричен и исходил из инстанций наивысочайших. Неисполнение
исключалось категорически.
Юрген слушал и постепенно принимал к сведению. Марта жива, это
главное. Происхождение ее прапрадеда может быть забыто, это, в сущности,
чепуха, как равно и непродуманные высказывания самого герра Бухенвальда.
Неужели? Он попытался поцеловать руку господину в сером, тот ловко
отшатнулся и, протянув портсигар, предложил "профессору" присесть и
серьезно поговоритъ.
Впрочем, беседа была недолгой. Все, что угодно, добрый господин. Все,
все! Разумеется! Да, этот реферат принадлежит мне. Написан давно. Да,
единодушно отклонен кафедрой. Нет, вполне уверен, что теоретическая часть
верна. Практика? Но у меня никогда не было подобных средств. Не знаю,
наверное, много. Думаю, в течение полугода. Да, конечно, готов служить,
готов, готов, искуплю, понимаю, как виноват, но я искуплю, клянусь всем
святым...
Простите, ради Бога, один только вопрос: позволят ли мне повидаться с
женой?
В комнате нудно пахло сердечными каплями. Марта спала неспокойно,
изредка тяжко всхлипывая. Потихоньку, стараясь не делать резких движений,
Юрген Бухенвальд опустил ноги на пол и нащупал войлочные туфли. Подошел
кокну. Раздвинул шторы.
Серый рассвет медленно выползал из-за холмов, стекая по прибрежной
гальке к свинцовым волнам, опушенным белыми кружевами. Море негромко
рокотало. Сквозь размытую предутреннюю пелену с трудом различались
очертания катера, покачивающегося вблизи от берега, и темная громада
главного корпуса. Когда выглянет солнце, позолота на фасаде засверкает, а
пока что это просто пятно, черное на сером. Любопытно, что сказали бы
рыбаки, выселенные отсюда год назад, поглядев на главный корпус? Позолота
и граненое стекло; подделка, но какая! Еще бы: полмиллиона марок только на
оформление. Как один пфенниг... А во сколько обошелся сам проект? И ведь
затраты еще предстоят...
В человеке, стоящему окна, вряд ли кто-то признал бы прежнего
Циркуля. Удивительно, что делают деньги! Не дурацкие бумажки, но
материализованное признание твоей исключительности. Сегодня Юрген
Бухенвальд знал себе цену: в десять миллионов но смете оценила родина его
гениальность. Дубовые головы с кафедры, если бы вы могли полюбоваться на
проект! Вы смеялись? Так извольте же взглянуть на дело рук изгнанного вами
"шарлатана". Только взглянуть, понять все равно не сможете! Куда вам...
Нужно иметь прозорливые умы вождей, чтобы оценить в полной мере мое
открытие! На базе Юргена именовали "профессором", и он имел право, минуя
эсэсовцев из охраны, проходить всюду. Без исключений! Он шел, заложив руки
за спину (проклятая лагерная привычка) и высоко подняв голову. Ее, право
же, стоило нести гордо.
К сожалению, первый опыт был не вполне удачен. Что ж, случается. В
аппаратуре, видимо, что-то разладилось. Это проверяется быстро. Главное:
теория полностью подтверждена практикой и, следовательно, Юрген Бухенвальд
доказал рейху, что он и Марта вполне лояльны. Здесь, в Норвегии, хорошо и
спокойно: ни налетов, ни перебоев с продуктами. Марта рядом, она окрепла и
уже выходит гулять. Доктор Вебер прекрасный кардиолог и если он говорит,
что к осени жена поправится, значит, так оно и будет. Да и письмо от Калле
сыграло свою роль.
Бухенвальд приоткрыл окно и осторожно закурил, выпуская дым в щелку.
Святая ложь! Этот грех он возьмет на себя во имя Марты; она не должна
страдать. Милый Руди был очень удивлен просьбой, но - умный человек! -
понял и кивнул. Письмо пришло спустя две недели. Рваное, мятое, но почти
настоящее: почерк Карла-Генриха Бухенвальда копировали истинные
профессионалы. Сын сообщал через добрых людей, что был ранен, попал в плен
к русским на востоке Польши, что сейчас в лагере, бедствует, но не слишком
и умоляет матушку крепиться и ждать победы. Марту это письмо оживило, она
словно забыла пережитый ужас, за который, впрочем, уже были принесены
извинения, а виновные строго наказаны. С каждым днем жена становилась все
бодрее.
Когда солнце взошло над фиордом и серая гладь воды замерцала
сине-зелеными переливами, персонал аппаратной был уже в сборе. Профессор
Бухенвальд, накинув на плечи синий отутюженный халат с монограммой на
нагрудном кармашке, сидел за столом, изредка прерывая выступающих
короткими ясными вопросами. Он был доволен и не считал нужным скрывать
это. Неудача первого эксперимента - частичная, но все-таки оказалась на
поверку всего лишь следствием халатности дежурного техника. Тупица забыл
проверить напайку клемм третьего блока. Что ж, во всяком случае,
аппаратура доделок не требует. Бледный до синевы, техник попытался
оправдаться - Бухенвальд отмел невнятный лепет взмахом руки.
- Об этом, Крюгер, вам придется говорить со штандартенфюрером. Все. А
что показывает блок слежения?
Одетые в одинаковые рабочие халаты, сотрудники были молоды и
вдохновенны. Они-то хорошо понимали, под чьим руководством работают!
Кандидатуры утверждались лично Юргеном Бухенвальдом и, разумеется, Руди
Бруннером. Но штандартенфюрера интересовала главным образом надежность
кандидата, профессионализм же во внегласном конкурсе всецело оценивался
профессором. Только таланты! И только молодежь. Старикам не постичь
благородного безумия, сделавшего возможным воплощение проекта в жизнь.
После проверки и утверждения счастливчиков доставляли сюда. И Бухенвальд с
радостью видел, насколько был прав: молодые люди включались в работу
безоглядно, с восторгом. Среди этих ребят в синих халатах Юрген Бухенвальд
был богом. Но, как ни странно, ему это оказалось не слишком по нраву.
Ровно в десять заглянул Бруннер. Поздоровался. Осведомился о
самочувствии фрау Бухенвальд. Выслушал жалобу на дурака-техника,
