не разделенного на партии патриотизма под руководством лорда-
правителя, можно восстановить республику, и, весьма вероятно, она
уцелеет. А в качестве предострожности члены семьи должны снова
овладеть искусством банковского дела.
Тьюс решил:"Если я смогу вернуться в Линн, то лично займусь этим."
Проходили месяцы.
Как обычно, Неллиан сообщил Медрону Линну: " ... через две недели
ваш внук лорд Клэйн со своей свитой поселится в храме Джоквина и
возобновит свое обучение, чтобы в конечном счете стать ученым."
Старик удивился, когда два дня спустя маленькой космической шлюпкой
прибыл специальный курьер. Учитель мальчика приглашался В
Капитолийский дворец для встречи с лордом-правителем. "Если
возможно, - говорилось в письме, - прибудьте вместе с курьером и до
наступления ночи вы вернетесь к себе."
Неллиан мудро воспринял это приглашение как приказ. Через два часа
его ввели к лорду-правителю. Он заметил, что у правителя уставшее
лицо. Его пригласили сесть в большое кресло у окна, выходящего в сад.
Лорд-правитель тоже присел, но лишь на мгновение. Он ходил по
комнате, останавливался, глядя в лицо учителю Клэйна, и снова начинал
ходить. Потом садился в кресло, беспокойно вертелся, снова вскакивал и
начинал ходить.
Они говорили о будущем 16-летнего лорда Клэйна Линна. - Самая
главная задача, - не в первый раз говорил Медрон Линн, - удерживать...
гм ... враждебные силы от того, чтобы его удушили.
Неллиан осторожно промолчал. У него не было иллюзий насчет
"враждебных сил". Прямую опасность представляла леди Лидия, жена
Медрона Линна.
Лорд-правитель снова остановился, лицо его стало задумчивым. "У нас
странная семья, - сказал он. - Сначала ростовщик, потом
проницательный Косан Деглет, который единолично сумел стать
лордом-правителем. Можно опустить Парили Старшего: его слабость
позволила вырасти оппозиционным силам. Но кризис наступил в
большой битве за контроль над храмами во времена Парили Деглета и
его брата Лорана. Их не любили, потому что они действовали
деспотически и потому, что они заметили то, чего почти никто тогда не
заметил, - растущую власть храмов. Жрец-политик, действуя через легко
поддающуюся воздействию храмовую конгрегацию, все более и более
влиял на государство, и почти всегда его влияние было нереалистичным
и узколобым, направленным только на усиление власти храмов. Парили
и Лоран совершенно сознательно - я в этом не сомневаюсь - вели
затяжные войны, главной целью которых было удержать большие массы
людей подальше от храмов и одновременно придать им солдатскую
философию, противостоящую власти храмов. Группа, позже связавшая
себя с Рахейнлом, в это время пользовалась поддержкой, открытой и
тайной, храмовых ученых, и следует отдать должное Лорану, моему
отцу, и его брату: они сумели удержать власть и влияние, хотя все их
ненавидели и против них непрерывно действовали храмы. Вспомним:
они были изгнаны на 15 лет и вернулись уже в 30-летнем возрасте. Во
время этих 15 лет в Линне действовал закон, по которому смертной казни
подлежал всякий, кто хотя бы предложил разрешить Деглетам
возвращение в Линн. По этому обвинению были повешены или
обезглавлены некоторые друзья нашей семьи."
Лорд-правитель угрюмо помолчал, как будто чувствовал боль за смерть
давно казненных. Немного погодя он оторвался от своих раздумий и
сказал:
- Парили и Лоран вернулись в Линн во главе армии 60 лет назад. Они
были решительными и жестокими правителями. Они отказались хоть в
чем-то полагаться на толпу, истерически приветствующую их
возвращение. В атмосфере убийств и казней они удерживали свою власть
безжалостным контролем. Парили был замечательным полководцем,
Лоран - выдающимся администратором; естественно, именно он
вызывал наибольший гнев врагов семейства. Как сын Лорана, я много
раз наблюдал его методы. Они были жестоки, но необходимы, но все же
не удивительно, что, несмотря на все предосторожности, он был убит.
Дядя братьев удержал власть до возвращения с Венеры Парили с
несколькими легионами. Парили быстро восстановил положение нашей
семьи, став лордом-правителем. Одним из первых его действий была
встреча со мной. Мне было тогда 17 лет, и я был единственным прямым
наследником Деглетов. То, что сказал Парили, встревожило меня. Он
предвидел свою смерть, так как сильно болел, а это означало, что я буду
еще очень молод, когда наступит кризис.
И вот в 17 лет я стал лордом-правителем со всей полнотой власти. Мне
было 22, когда он умер, и через несколько месяцев началось ожидавшееся
воостание. Из-за дезертирства части армии оно оказалось даже опаснее,
чем мы думали. Потребовалось 8 лет гражданской войны, чтобы выйти
из тупика.
Усталый стареющий правитель помолчал, потом сказал: "Если
возможно, нужно предотвратить такую катастрофу, когда придет мое
время. Поэтому необходимо использовать всех членов семьи. Даже
Клэйн должен сыграть большую роль."
Неллиан, который терпеливо ждал, когда же правитель скажет о цели
вызова, спросил:"Что же вы ему предназначили?"
Лорд-правитель колебался, потом глубоко вздохнул и резко сказал:"Мы
не можем ждать, пока храмовые ученые завершат его образование. Со
смерти Джоквина присутствие Клэйна не вызывает энтузиазма - это
следы старых восстаний и интриг. Спроси Клэйна, готов ли он
немедленно надеть мантию главного ученого и тем самым стать членом
внутренней храмовой иерархии."
- В 16 лет! - выдохнул Неллиан. И это все, что он мог сказать.
В сущности он не видел ничего плохого в предложении сделать 16-
летнего юношу одним из руководителей храмов. Представление о правах
семьи Линн укоренилось в нем не менее прочно, чем в лорде-правителе.
Но как старый сторонник храмов, он чувствовал беспокойство от явного
стремления использовать Клэйна для подчинения храмов семье Линнов.
Он с тревогой подумал:"Если я правильно учил мальчика, он не будет
полностью на стороне семьи, а будет самостоятельно использовать свое
положение в храме." Тем не менее это была лишь возможность. Клэйн
по-своему высокомерен.
Вслух Неллиан наконец сказал:"Ваше превосходительство,
интеллектуально мальчик готов. Эмоционально... " - и он покачал
головой.
Лорд-правитель, присевший ненадолго, вскочил и остановился прямо
перед учителем, глядя на него сверху вниз. Он сказал обдуманным
тоном: "Клянусь атомными богами, он должен пройти и через это. И
передай ему, что я не позволю оставлять единственной любовницей эту
девушку Селк. Нельзя допускать, чтобы он оставался влюблен в одну
женщину. Это не значит, что он должен отослать ее, просто должны
быть и другие. Передай ему, что когда через 10 дней он войдет в храм
Джоквина, то войдет как главный ученый, и я хочу, чтобы он действовал
соответственно."
Он отвернулся, показывая, что решение окончательное. Потом снова
повернулся к учителю и добавил: "Напоминаю тебе об опасности
убийства. Посоветуй ему держаться в стороне от Лидии. Все. Можешь
идти."
И он вышел из комнаты. Через три месяца Неллиан вторично был
приглашен в Капитолийский дворец; на этот раз лорд-правитель казался
меньше напряженным.
- Я кое-что слышал о мальчике, - сказал он. - Но предпочитаю прямую
информацию. Что это за лечебные методы, которыми он пользуется в
своем главном храме?
Учитель нахмурился. "Весьма предосудительная практика, - холодно
сказал он. - Однако лорд Клэйн заверил меня, что у него чисто
экспериментальные цели, поэтому я остаюсь наблюдателем."
Лорд-правитель, расхаживающий по комнате, остановился и взглянул на
старого ученого, чьи кустистые брови были неодобрительно сжаты. Он
вспомнил, что Неллиан в прошлом республиканец и сохранил
республиканские взгляды. Поскольку приверженцы республики связали
себя с пагубной практикой массового внушения, их неодобрение чего-
либо было совершенно неприемлемо для лорда-правителя. Особенно
верно это было в делах, связанных непосредственно с храмами.
Он уже хотел так и сказать, но потом передумал и спокойно спросил:
"Что же случилось и что ты не одобряешь?"
Неллиан тепло ответил: "Ваш внук давно интересовался храмовыми
ритуалами и их воздействием на множество людей. В качестве
эксперимента он поместил в храме Джоквина, который он, как вы знаете,
теперь возглавляет, причудливо выглядевшую машину, которую извлек
из древних раскопок. На машине множество циферблатов и движущихся
частей, и она вызывает суеверный страх. К моему удивлению, ваш внук
заявил, что он будет лечить больных и раненых, но предварительно их
должна зарегистрировать эта машина. Это значило просто, что больной
должен был сидеть и смотреть на циферблаты, очевидно, настраиваясь
на их целительную радиацию. Я сам слышал, как лорд Клэйн говорил
одному больному, что с этого момента все его ощущения будут исходить
из машины и что он будет днем и ночью ощущать ее целительную силу."
Старый ученый помолчал. "Ваше превосходительство, мне больно
видеть, как ваш внук использует почтение людей к храмам. Меня
беспокоит такой цинизм."
Лорд-правитель отбросил его критическое замечание. "И каков же
результат? - спросил он. - Я не верю услышанным рассказам, слишком уж
они благоприятны. Лечит ли машина больных и раненых?"
- Конечно, нет. - Неллиан говорил нетерпеливо. - Но, ваше
превосходительство, вы не поняли. Использование преклонения перед
храмами для таких мирных целей явно... - он запнулся в поисках слова... -
кощунственно.
Медрон Линн с любопытством взглянул на него. "Вы говорите, что
Клэйн использует храмовые ритуалы внушения. А как, по вашему
мнению, их можно использовать?"
Неллиан был тверд. "Только в духовных целях. Чтобы привести мирских
мужчин и женщин к большему почитанию богов. Поскольку люди
поддаются внушению, для этого должна быть основательная причина,
близко связанная с богоданной жизнью. Использовать это в целях
лечения... - Он содрогнулся, покачал головой и сказл решительно: -
После нового года я не хочу иметь ничего общего с этим
экспериментом."
Линн Линнский прогуливался у окна, пытаясь скрыть улыбку. Вот он
остановился и спросил: "Сам ли Клэйн исполняет ритуалы? Кажется, это
слишком трудная задача для одного человека."
Учитель, неожиданно повеселев, покачал головой. "Вначале он так и
делал, но вы, наверно, знаете, что он давно стал чем-то вроде
покровителя мутантов. Самых разумных из них он обучил ритуалам,
связанным с машиной. Теперь они работают с машиной долгие часы, а
ваш внук посещает храм лишь раз в неделю. Что хорошо в этой истории,
так это изменившееся отношение к мутантам. Потребуется немало
времени, чтобы изменения проникли и в низшие классы, поскольку Линн
полон циников. Но наблюдается постоянное движение к терпимости,
правда, пока еще очень медленное. Но должен существовать и другой
способ изменить отношение к мутантам."
- Что вы предлагаете? - мягко спросил лорд-правитель. - У меня в данный
момент ничего нет, - испытующе ответил Неллиан, - но я не сомневаюсь,
что может быть найден метод, который не будет связан с таким
святотатственным использованием внушения.
Правитель задумчиво кивнул и сказал серьезным тоном: "Я глубоко
уважаю вас, Неллиан, как вы знаете. Но меня очень беспокоит проблема
мутантов. Я хочу, чтобы вы с терпимостью отнеслись к деятельности
моего внука, а тем временем подумали бы о другом методе ... принятия
мутантов населением... Не будем волноваться об отношении высших
классов. - Он ровно закончил:
- Как только разработаете альтернативный метод, приходите ко мне, и,
если он окажется практичным, я полностью поддержу вас."
Неллиан угрюмо кивнул. "Очень хорошо, ваше превосходительство. Я не
хочу казаться негибким. Всем известна моя терпимость, но это слишком
для принципиального человека. Я разработаю такой метод и должным
образом представлю его вам. Желаю вам всего наилучшего, сэр."
Медрон Линн окликнул его: "Скажите Клэйну, чтобы он не попадался на
