продолжает увеличиваться, на данный момент составляет 11,2 единицы.
- Я слышал, - сказал Скотти, продолжая ползти вперед. - Корабль не
рассчитан на такую скорость.
- Мистер Скотти, у вас всего десять минут и десять секунд.
- Хорошо, мистер Спок. Следите за приборами. Если произойдет
магнитный скачок, вы должны сразу избавиться от меня. Контроль
безопасности не удержит его больше двух секунд.
- Нам это известно, Скотти. Пожалуйста, займитесь делом.
Спок подошел к своему пульту, нажал кнопку и сказал:
- Компьютер.
Металлический голос ответил:
- В работе.
- Сравнительный анализ.
- Мгновенный ответ невозможен, подтверждение будет дано после
завершения анализа.
- Сдвинул панель доступа, вокруг приборов скачут электрические
разряды, - доложил Скотти.
Спок повернулся к Ухуре.
- Вы контролируете мощность магнитного потока?
- Да, сэр.
- Не отрывайте глаз от приборов, - на лице Спока никак не отражалось
напряжение, царящее на мостике. - Лейтенант Радха, приготовьтесь включить
систему отделения кокона.
- Есть, сэр. При первой трудности, и я отделяю кокон.
- Только по моему приказу! - резко сказал Спок, и повернулся к
микрофону внутренней связи. - Скотти, как там у вас?
В трубе все искрилось, Скотти, кажется, уже перестал ориентироваться
из-за бесконечных вспышек перед глазами.
- Трудно что-нибудь разглядеть. Боюсь, моим попыткам добраться до
клапана воспрепятствует магнитное поле...
- У вас восемь минут сорок одна секунда.
- Я знаю, который час, - пробормотал себе под нос Скотти. - И мне не
нужна дурацкая кукушка.
Трое мужчин на планете добрались до обширного плато красного камня и
решили немного отдохнуть. Зулу проверил свой трикодер и крикнул:
- Капитан, опять что-то с магнитными полями! Стрелку просто
зашкаливает, с нуля и...
- Как будто дверь открыли... - тихо сказал Кирк.
Из-за камней появилась прелестная незнакомка.
- И за кем вы на этот раз пожаловали? - спросил Кирк.
- Я твоя, Джеймс Кирк, капитан "Энтерпрайза".
Мак-Кой и Зулу быстро загородили собой капитана.
- Держись за нами, Джим, - крикнул Мак-Кой.
Женщина не двигалась с места, ее короткое облегающее платье
подчеркивало совершенство фигуры.
- Почему вы хотите убить меня? - спросил Кирк из-за плеча Мак-Коя.
- Вы вторглись на нашу планету, - сказала женщина и начала медленно
продвигаться вперед.
- Но мы здесь с мирной миссией. Мы не причинили вам никакого вреда, и
тем не менее вы убиваете нас.
Мак-Кой сфокусировал свой трикодер на незнакомке и удивленно
воскликнул:
- Джим, трикодер не фиксирует биологическую жизнь!
- Андроид! - сказал Зулу.
- Тогда трикодер показал бы это, но он ничего не фиксирует.
- Кто вы? - спросил Кирк, оставаясь за спинами товарищей.
- Командир Лоусира.
- Командир чего?
- Этой базы, - ответила она.
Кирк, не отрываясь, смотрел на нее.
- Вы очень красивы, Лоусира, - сказал он. - Вы мне очень нравитесь.
Мак-Кой и Зулу в изумлении повернулись к своему капитану. Кирка
вполне устроила их реакция.
- А я нравлюсь вам, Лоусира?
Женщина опустила большие темные глаза:
- При других обстоятельствах мы могли бы... - она запнулась.
- Что вы чувствуете, собираясь убить меня? - спросил Кирк.
Она подняла голову:
- Что чувствую? - спросила она и тихо добавила: - Убивать нельзя. -
Но, тем не менее, сделала еще шаг вперед. - Вы не должны проникнуть на
станцию, - она протянула руки вперед. - Кирк, я должна дотронуться до
тебя...
Стоя за спинами Мак-Коя и Зулу, Кирк быстро что-то делал с
трикодером. "Где же дверь, - думал он, - она должна быть где-то рядом".
Женщина попыталась пробиться сквозь живое заграждение, но Мак-Кой и Зулу
не пустили ее, прикосновения красавицы им вреда не причинили.
- Давно вы здесь одна? - спросил Кирк.
Женщина бессильно опустила руки, и глубочайшая грусть отразилась на
ее лице. Затем она стала плоской и с неяркой вспышкой испарилась.
- Куда она пропала? - воскликнул Мак-Кой. - Откуда-то она ведь
появляется?
- Я не могу ее зафиксировать, - сказал Зулу. - Но трикодер вновь
отмечает силовую волну! Опять зашкалило! Это, должно быть, где-то совсем
рядом.
- Как будто дверь... закрылась, - пробормотал Кирк и пошел к большому
красному камню.
Хронометр на мостике неумолимо отсчитывал секунды. Спок покинул
командный пульт и подошел к компьютеру.
- Нужна информация, - сухо сказал он.
- Сравнительный анализ закончен.
- Давайте.
- Коэффициент перемещения М-7. Переорганизация, аутфаза 0,0009.
- Пятьдесят семь секунд, сэр, - сказала Радха.
- Понятно, - сказал Спок.
Радха наблюдала, как он не спеша считывает информацию с экрана
компьютера и старалась сохранять самообладание. Спок не повернул головы от
экрана, даже когда прозвучал голос Скотти:
- Спок!
- Спок на связи, Скотти.
Пот заливал лицо Скотти, разноцветные огни плясали перед глазами,
когда он пытался разместить инструменты перед люком доступа.
- Я собираюсь пройти через магнитный клапан, но если зонд не пойдет,
можете считать, что взрыв уже состоялся.
Лицо Радхи окаменело, она держала дрожащую руку над кнопкой отделения
кокона.
- Мистер Спок, - воскликнула Ухура. - Скачет индикатор магнитной
силы.
- Скотти, ослабляйте, - приказал Спок.
Когда Скотти потянул на себя инструменты, колебания немного
сократились. Ухура, не отрывая взгляда от своего пульта, доложила:
- Индикатор в норме.
- Скорость 13,2 единицы, - рапортовала Радха, стараясь говорить
спокойно.
Если Спок и слышал, он не подал виду, и снова обратился к компьютеру:
- Компьютер. Перемена полярности поможет осуществить перекрытие?
- Ответ положительный. Условие: сохранение коэффициента М-7.
Спок подошел к микрофону селектора:
- Скотти, необходимо переменить полярность на магнитном зонде.
- Переменить полярность?
- Совершенно верно.
- Но это займет какое-то время. С какой целью?
- Начинайте, Скотти, я все объясню. Вы были правы, когда говорили о
своих ощущениях по поводу корабля. "Энтерпрайз" поместили в молекулярный
транспортер, а потом все вернули на свои места с небольшим фазовым
отклонением. Перемена полярности должна остановить растворение.
- Сейчас нет времени для теоретического анализа, так что надеюсь, что
вы не ошиблись.
- Пятнадцать секунд, - сказала Радха.
Скотти услышал ее.
- Я делаю все, что могу. Черт... - он работал с невероятной
скоростью. Пот застилал глаза.
- Десять секунд, - сказала Радха.
- Не ждите, отделяйте кокон, - выкрикнул Скотти.
- Работайте, Скотти.
- Не будьте идиотом, Спок, это ваш последний шанс. Не надо
сантиментов... Жмите кнопку, мне все равно не выжить...
- Прекратить разговоры, - резко сказал Спок. - Работайте.
Скотти высвободил зонд и быстро протолкнул его в люк доступа.
- Зонд свободен, но уже нет времени, жмите же кнопку, - вокруг него
все засверкало, и зонд глубже ушел в люк.
Спок стоял у пульта Радхи. Приборы показывали, что скорость возросла
до 14,1 единицы.
- Индикатор магнитной силы дает устойчивые показания, - рапортовала
Ухура.
Как только она это произнесла, скорость снизилась до тринадцати
единиц и продолжала падать.
- Мистер Скотти, - сказал Спок по селекторной связи. - Вы выполнили
свою задачу.
- Могли бы сказать хотя бы спасибо, - бессильно сказал Скотти.
- Зачем, мистер Скотти? - искренне удивился Спок. - Разве подобная
ситуация требует выражения каких-то эмоций? Мы преследовали определенную
цель и решили свою задачу. Вы считаете произошло что-нибудь еще? Что же?
- Ничего, - подтвердил Скотти. - Мне жаль, что я начал этот разговор.
Три одиноких члена экипажа "Энтерпрайза" стояли против большого
красного камня. Стрелку на трикодере Зулу по-прежнему зашкаливало.
- Эта закрытая дверь, - сказал Кирк, подойдя к камню, - должна быть
здесь.
Все трое уперлись в камень плечами и попытались сдвинуть его с места.
Ничего не вышло.
- Если эту дверь закрыли, - сказал, тяжело дыша, Мак-Кой, - то уже не
откроют.
Внезапно камень сам собой отодвинулся в сторону: показалась дверь,
которая тоже распахнулась сама.
- Это надо понимать как приглашение? - спросил Мак-Кой.
- Если и так, мне не легче от мои", - откликнулся Зулу.
- Дверь лифта на мостике "Энтерпрайз", безусловно, выглядела бы
предпочтительнее, - сказал Кирк. - Но какая бы цивилизация ни существовала
на этой планете, она за этой дверью. А так как мы без корабля,
джентльмены, это наш единственный источник воды и пищи.
Вслед за капитаном Мак-Кой и Зулу осторожно вошли внутрь. Они
оказались в довольно просторном помещении, напротив входа стоял огромный,
переливающийся всеми цветами радуги куб.
- Что это? - промолвил Кирк. - Может, именно здесь находится мозг
хозяина планеты?
Они с интересом продолжали разглядывать куб, когда перед ними
появилась женщина все с тем же грустным выражением лица.
- Вы чья? - спросил Кирк.
Женщина не отвечала. Она подняла руки и пошла прямо на них.
- Станьте в круг, не прекращайте движения, - приказал Кирк.
Женщина остановилась.
- Вот видите, - сказал Кирк. - Вам лучше сказать, чья вы, - он
помолчал, а затем продолжил: - Впрочем, можете себя не утруждать. Вы опять
за Криком.
- Я для Кирка, - подтвердила она.
- Но Кирк не для вас, - ответил он, и тут же перед ним встали Мак-Кой
и Зулу.
- Позвольте мне дотронуться до него, умоляю. От этого зависит мое
существование.
- Это моя смерть, - возразил Кирк.
- Я не убиваю, - мягко сказала она.
- Неужели? Мы видели результат ваших прикосновений...
- Но я точно такая же, как ты. Я должна дотронуться до тебя, тогда я
смогу жить, в точности повторив тебя, даже структуру твоих клеток...
- Так вот как вы убиваете! Вы никогда не дотронетесь до меня!
В эту же секунду появилась еще одна женщина, тихо и незаметно она шла
к ним с вытянутыми вперед руками.
- Осторожней! - крикнул Кирк.
- Я для Мак-Коя, - сказала вторая женщина.
Кирк выскочил из-за спины Боунса и заслонил его собой.
- Да она точная копия первой, - крикнул он. - Этот компьютер
воспроизводит их.
- Они забирают себе наши хромосомы, - крикнул Мак-Кой.
В этот момент появилась третья женщина, одеждой и внешностью
повторяющая двух предыдущих.
- Я для Зулу, - сказала она.
Все трое в ужасе переглянулись.
- Капитан, мы не можем больше защищать друг друга!
- Каждый из нас может наброситься на убийцу другого, - сказал
Мак-Кой.
- Пожалуй, стоит попробовать, - ответил Кирк.
Три женщины бесшумно приближались к ним, они шли, как во сне. Свет
позади них вдруг замерцал, и Кирк увидел, как материализовались Спок и
охранники с "Энтерпрайза". Все они были вооружены фазерами. Охранники
направили фазеры на женщин.
- Нет, Спок! - крикнул Кирк. - Этот куб - компьютер! Уничтожьте его!
Охранники одновременно нажали на спусковые крючки и куб рассыпался на
тысячи переливающихся осколков. В ту же минуту исчезли женщины. Мак-Кой
глубоко вздохнул и с облегчением прислонился к стене.
- Спок, - сказал Кирк. - Вы не представляете, как я рад вас видеть. Я
думал, что "Энтерпрайз" уничтожен.
- У моря тоже было это ошибочное предположение, - ответил Спок, вешая
