Боунс, идемте со мной.
Он направился в аварийную рубку. "Странник" следом.
В рубке Спок подошел к компьютеру.
- Карта 14-А, сэр?
Кирк кивнул. Помощник капитана нажал несколько кнопок, и на экране
появилось схематическое изображение солнечной системы, выполненное без
соблюдения масштаба.
- "Странник", - сказал Кирк, - ты можешь просканировать эту карту?
- Да.
- Это то место, откуда мы родом. Звезда под названием Солнце.
- Вы с Третьей планеты?
- Да.
- У этой планеты есть большой естественный спутник?
- Да.
- Эта планета называется Земля?
- Да, - озадаченно произнес Кирк.
На боку цилиндра появилась антенна, она повернулась и нацелилась на
Кирка. Он с опаской посмотрел на нее.
- Значит, - сказал "Странник", - ты - Кирк, мой создатель.
Стерилизация корабля была бы ошибкой.
- Какая стерилизация?
- Ты все знаешь. Ты Кирк - Создатель, ты запрограммировал меня.
- Хорошо, - сказал Мак-Кой, - поскольку я не Кирк, объясни мне, на
что ты запрограммирован.
Антенна повернулась в сторону хирурга.
- Создатель, это одно из разработанных тобой устройств?
- Э... да.
- В его действиях отсутствует логика.
- Неважно, расскажи ему о своем задании.
Антенна переместилась.
- Я был послан для выяснения очагов биологической инвазии. Я должен
уничтожать несовершенные паразитические формы.
Кирк повернулся к Споку, стоявшему возле библиотечного компьютера.
- Биологическая инвазия. Мы не посылали ни одного зонда с этой целью.
- Я проверяю полученные сведения, - сказал Спок. - Через минуту у
меня будут все необходимые данные.
Кирк повернулся к "Страннику".
- Это ты уничтожил малурианскую систему? Зачем?
- Вопрос неясен.
- Систему этой звезды, Омеги Цети.
- Не систему, а только нестабильные паразитические формы. Это моя
задача.
- Нестабильные формы, - со злостью заметил Мак-Кой. - Население двух
планет!
- Ну, доктор, - остановил его Кирк. - "Странник", почему ты зовешь
меня Создателем?
- Разве это не так?
- Это так, - торопливо перебил его Спок. - Создатель просто проверяет
твою память.
"Интересно, что задумал Спок? - подумал Кирк. - Самое разумное
молчать и подыгрывать ему".
- При столкновении возникли многочисленные повреждения, - сказал
"Странник".
Кирк повернулся к другим членам экипажа, с изумлением
прислушивавшимся к разговору.
- Мистер Сингх, подойдите, пожалуйста. Мистер Спок, доктор, пройдите
в конференц-зал. "Странник", я скоро вернусь. Это устройство под названием
Сингх будет следить за тем, чтобы у тебя было все необходимое.
Цилиндр ничего не ответил. Кирк догнал Спока и Мак-Коя в конце
коридора.
- Спок, вы что-то задумали? Объясните.
- Зонд "Странник" был запущен с Земли в августе 2002 года по старому
календарю. Мне кажется, это и есть тот Самый Зонд.
- Странно, - сказал Мак-Кой. - Земная наука не могла в то время
создать аппарат, обладающий такими возможностями.
- Кроме того, - добавил Кирк, - "Странник" погиб.
- Считается, что он погиб при столкновении с метеором, - ответил
Спок, - думаю, он получил серьезные повреждения, но сумел восстановиться.
Непонятно другое, он был запущен в мирных целях. - Они добрались до
конференц-зала, и помощник капитана шагнул в сторону, пропуская Кирка
вперед. - Создатель "Странника" был самым талантливым и в то же время
самым сумасбродным кибернетиком своей эпохи. Он мечтал о создании
совершенной мыслящей машины, способной работать самостоятельно. Его звали
Джексон Ройкерк.
Кое-что стало проясняться.
- Так вот что, - сказал Кирк.
- Да, капитан. Мне кажется, "Странник" считает, что вы и есть
Ройкерк, вот почему он прекратил атаку, когда услышал ваше имя. Он опознал
его, как бы в усеченном виде; поврежденная память сыграла с ним злую
шутку. Смотрите, я запрограммировал компьютер, чтобы он показал
изображение "Странника" на экране.
Спок включил экран. На нем появилось схематическое изображение зонда.
Его размер и форма мало чем отличались от размера и формы теперешнего
"Странника", но очертания были более рельефными.
- Но это другой аппарат, - сказал Мак-Кой.
- Доктор, он мало чем отличается от первоначального варианта. Мне
кажется, он столкнулся с метеором. Он говорил о "другом". Пока остается
непонятным, что он имел в виду. "Странник" был мыслящей машиной, лучшей
для своего времени. Он разработан как прототип целой серии зондов. Но эта
научная программа вызывала многочисленные возражения у своих противников.
Когда Джексон Ройкерк умер, на ней окончательно была поставлена точка.
- Но если это "Странник", - заметил Кирк, - то почему он так
изменился?
- Мне кажется, ему удалось компенсировать полученные повреждения.
- Он также изменил свое задание. Его не могли послать с целью
отыскивать и уничтожать биологические инвазии.
- Разумеется, - сказал Мак-Кой. - Мне кажется, он должен был
отыскивать живые существа в других солнечных системах.
- Верно, доктор, - ответил Спок. - И все же каким-то образом теперь
"Странник" отыскивает совершенные живые существа - совершенные с точки
зрения его неумолимой логики.
- Если все это действительно так, мистер Спок, - перебил его Кирк, -
то "Странник" перепрограммировал себя на уничтожение любых проявлений
немеханической жизни.
- Вы правы, капитан. Мы приняли на борт нашего корабля устройство,
которое рано или поздно уничтожит нас всех.
Из динамиков раздался голос Скотти.
- Мостик вызывает капитана Кирка.
- Слушаю, Скотти.
- Сэр, эта механическая бестия уже здесь, на мостике.
- Иду, - Кирк попытался вспомнить, дал ли он приказ "Страннику"
оставаться в аварийной рубке. Очевидно, нет. Ухура, Скотти, Зулу несли
дежурство на мостике. Ухура тихонько напевала про себя.
- Мне всегда нравилась эта песня, - сказал Зулу.
В это время открылась дверь лифта, и на мостике появился "Странник".
Он на мгновенье остановился, повернул антенну в сторону Ухуры и направился
к ней. (Тогда-то Скотти и вызвал Кирка).
- Для чего ты это делаешь? - спросил "Странник". - Это новая форма
связи?
Ухура уставилась на него, ей было уже известно об этом устройстве, но
она его еще не видела.
- Не понимаю, что ты имеешь в виду, я просто пела.
- С какой целью?
- Не знаю. Мне просто хотелось петь, я люблю музыку.
- Что такое музыка?
Ухура рассмеялась, нелепо было говорить о музыке с машиной. - Музыка
- это гармоничная последовательность музыкальных тонов, звуковые вибрации
различной частоты, более чистые, чем те, что используются в обычной речи.
Я напевала сравнительно простую мелодию.
- С какой целью?
Ухура беспомощно пожала плечами.
- Для собственного удовольствия.
- Ответ неполный, - ответила машина. Она направила пучок света на лоб
Ухуре.
- Думай о музыке.
Лицо Ухуры стало отрешенным. Скотти вскочил на ноги.
- Лейтенант! Отойдите от этой штуки.
Двери лифта открылись, и из него выбежали Кирк, Спок и Мак-Кой.
- Скотти, осторожно! - крикнул Кирк.
Скотти уже добрался до машины и попытался убрать ее с дороги. Со
стороны устройства не последовало ни малейшего движения, тем не менее
инженера отбросило к ближайшей переборке. Зулу оттолкнул Ухуру от машины.
Мак-Кой бросился к Скотти и опустился около него на колени, потом
посмотрел на Кирка.
- Джим, он мертв.
На мгновение Кирк замер от ужаса. Затем он очнулся и почувствовал,
как в нем волной поднимается ярость.
- Зачем ты убил ею? - мрачно спросил он "Странника".
- Это устройство прикоснулось к моим экранам.
- Это устройство было моим главным инженером. - Он повернулся к
Ухуре, - Лейтенант, с вами все в порядке?.. Лейтенант! Проклятый
"Странник", что ты с ней сделал?
- Это устройство неисправно. В ею мышление отсутствует логика. Когда
я попытался следовать за ходом ее мысли, моя электронная система едва не
вышла из строя.
- Это устройство - женщина, - заметил Спок.
- Ее мышление было противоречиво.
Кирк со злостью отвернулся.
- Унесите мистера Скотти вниз.
- Создатель отремонтирует устройство под названием Скотти.
- Он мертв.
- Ответ неполный.
- Он прекратил свое биологическое существование. - Кирк едва
сдерживал себя.
- Если создатель хочет, - ровным голосом сказал "Странник", - я могу
отремонтировать это устройство.
Кирк изумленно посмотрел на Мак-Коя, тот ответил:
- Джим, я бессилен, но если есть хоть малейший шанс, нужно спешить.
- Хорошо. "Странник", отремонтируй это устройство.
- Мне нужны сведения о его внутренней структуре.
Спок вопросительно посмотрел на Мак-Коя. Хирург ответил:
- Ему нужны сведения об общей анатомии, строении центральной нервной
системы и все данные, которыми мы располагаем, а также все
электроэнцефалограммы Скотти.
Спок кивнул и бросился к компьютеру. Мак-Кой отдавал распоряжения.
- Готово, "Странник".
Устройство подплыло поближе. Из него выполз тонкий провод и нажал на
кнопку на панели. Спок стукнул по клавише, и компьютер заработал.
Получив необходимые сведения, "Странник" втянул провод обратно.
- Интересная схема, но, Создатель, у него практически отсутствуют
встроенные предохранители. Он подвержен частым поломкам и не способен
налаживать себя самостоятельно.
- Он устраивал меня такой, какой есть, - ответил Кирк.
- Хорошо, Создатель. Где сейчас устройство Скотти?
- Боунс, отведите его в изолятор. - Кирк щелкнул выключателем и
сказал в микрофон:
- Охрана, обеспечьте круглосуточное наблюдение за "Странником".
Немедленно отправьте двух агентов в изолятор. - Он повернулся к Споку. -
"Страннику" нужна энергия. Мы должны прекратить ее доступ. Он не сможет
подзаряжаться благодаря космическим лучам внутри "Энтерпрайза", мы слишком
хорошо защищены от них. Давайте введем все имеющиеся у нас сведения в
компьютер и попытаемся получить подсказку.
- Разумное решение, капитан. Но проще сказать, чем сделать.
- Тем не менее, приступайте. Спок, жду вас в изоляторе.
Тело Скотти лежало на столе, над ним парил "Странник". Мак-Кой и
медсестра Кристин Чапел находились поблизости, а Кирк и два агента
безопасности стояли возле стены. Странник сканировал тело вытянутой
антенной и тихонько жужжал.
Медсестра посмотрела на экраны приборов.
- Доктор, ни один его орган не функционирует.
- Это и без приборов ясно.
Внезапно стрелки приборов начали двигаться. Раздался прерывистый
звук, затем он усилился.
Скотти открыл глаза и хмуро посмотрел на обслуживающих его людей. В
это время в изолятор вошел Спок.
- Чего вы на меня уставились? - поинтересовался Скотти.
- Глазам своим не верю, - прошептал Мак-Кой.
Скотти огляделся и, заметив "Странника", испуганно сел.
- Почему я здесь? Как я... Что он сделал с лейтенантом Ухурой?
- О ней позаботятся, Скотти, - сказал Мак-Кой, - полежи, я хочу тебя
осмотреть.
- Устройство Скотти исправлено, - заявил "Странник". - Он будет
функционировать, как и прежде, если информация, полученная от вас,
окажется верной.
- Боунс! Он сможет выполнять свои обязанности?
- Если вы не против, мне бы хотелось его осмотреть. Человек - это не
просто устройство, которое можно починить на скорую руку.
- Что он со мной сделал? - спросил Скотти.
Внезапно Кирк прочувствовал благоговейный ужас. Воскресить человека
