наших, из верхних. Видит Бог, никогда с ним не сталкивалась. Узнал, что
она колется - бросил. Только Нина что-то важное у него подслушать успела.
- Подслушать?
- Ну, записать.
Азия достала из-за фаянсовой полочки с косметикой плоский
прямоугольник с прозрачным окошком: магнитофон с микрокассетой.
- У нас у всех такой есть. Мы ведь не всегда работаем из-за денег.
Бывает и политика.
- Много, значит, душ за тобой числится.
- Нет. Ни разу не пользовалась. Просто случая не было... Зачем ты его
взял? Как я теперь отчитаюсь?
- А за все сразу. Эта штука направленного действия, пригодится.
Возню за дверью Кронов услышал чуть раньше, чем произнес последнюю
фразу, и так же мгновенно отреагировал. Девушка, получив легкий удар чуть
ниже уха, сползла в угол ванной, словно задремав. Тем временем медленно и
почти бесшумно открылся наружный замок. Новый гость вступил в квартиру
будучи уже под прицелом. А впрочем, как и его предшественник, через
полминуты рухнул наземь, не выдержав прямого в челюсть и довеска рукояткой
пистолета по темени.
Когда он очухался, то пришел в ужас, увидев напарника посреди
буреющей лужи крови. Кронову не слишком и пришлось убеждать гостя, что
ради информации он готов действовать активно. И встретил понимание.
Кронов спешил, зная, что времени ему отпущено совсем немного.
В рано отходящем ко сну рабочем районе редкие окна того
девятиэтажного блочного дома еще светились огнями. Первый этаж был почти
полностью погружен во тьму, и только окно однокомнатной квартиры,
расположенной так же как и квартира Тани-Азии на шестом было освещено. Не
дотянуться на руках и не заглянуть в щель между шторами Кронов просто не
мог. Неяркая, какая-то плоская люстра освещала стандартную, с легким
налетом казенности обстановку. Обои и шторы были в точности такими же, как
и в доме, который он только что покинул. Ведомство, очевидно, не тяготело
к большому разнообразию.
Недалеко от окна на столе он увидел три стопки карт рубашками вверх,
в которые поочередно заглядывал, воровато озираясь, сухощавый детина с
длинной спиной и впалыми висками. На вид ему было около сорока. Совершенно
очевидно, что это был единственный, кто оставался из дежурной тройки.
Плевать ему было на него сейчас, тем более что на пустынной улице
неожиданно показалась "волга" с зеленым огоньком - большая редкость в этих
местах. Оставив без внимания отчаянно жестикулирующего подвыпившего
мужичка на обочине, машина вдруг без особого приглашения остановилась
невдалеке от Кронова. Не веря своим глазам, Александр рванул дверь со всей
доступной ему энергией.
Выпалив: "Куда-нибудь в сторону центра", он взглянул на водителя, и к
своему изумлению, узнал его. Какая случайность занесла сюда того же
шоферюгу, что полчаса назад доставил сюда обольстительную Азию с ее
"шведом"? В свою очередь, не опознать иностранца, бойко, без акцента,
заговорившего по-русски, таксист не мог, но почему-то промолчал и стал
как-то по-особому услужлив.
В какой-то момент Кронов засек, что левая рука водителя поползла в
карман форменной тужурки, и снова успел немного раньше. О чем нисколько не
пожалел, обнаружив у таксиста традиционный набор: "макаров" и
удостоверение. Третье по счету. Вздумай Кронов собирать коллекцию красных
книжечек, успех его начинанию был бы обеспечен, Вывалив из машины
отяжелевшее бесчувственное тело под кусты придорожного скверика, он
хлопнул дверцей и дал газ. Обшарпанная, но с удивительно мощным мотором
"волга" уносила его в неизвестность.
Выехав за пределы района, с отвращением содрал с машины нашлепку,
свидетельствующую, что владелец "волги" занят частным извозом. Дальше
двигался, заметно сбросив скорость - хватало проблем и без ГАИ - до тех
пор, пока не заалела лампочка на приборном щитке. Еще чуть-чуть - и
придется бросать машину.
Пристроился в хвост длинной очереди на бензоколонке. Вереница машин
ползла еле-еле, и так же неспешно Кронов пытался разобраться в
случившемся. Так и так получалось - выхода нет.
Когда очередь дошла до него, он не бросился подхватывать на лету
брошенный шланг. Неспешно направлялся к окошку заправщика, когда позади
пискнули тормоза. "Деловой" на новенькой "семерке" пришвартовался прямо к
колонке, небрежным движением ткнул пистолет в бак, не обращая внимания на
загудевшую очередь. С простыми смертными он, судя по всему, находился в
разных плоскостях.
Тихо изумившегося Кронова парень послал по всем известному адресу,
отмахнувшись, словно от докучливой мухи, - был уверен, что в драку с ним
никто не полезет.
Тут владелец "семерки" не ошибся. Александр отошел, сел за руль под
презрительными взглядами водителей, стоявших в очереди позади него, чуть
отогнал "волгу", утопил педаль и врезался в зад роскошной "семерки". Треск
и скрежет перекрыли взрыв хохота всей очереди. Парень рванулся было с
кулаками к Кронову, но был сейчас же сбит с ног и сидел на земле в
состоянии легкого шока. Звякнуло - рядом упали ключи от "волги" и
спокойный голос произнес:
- Это тебе компенсация за убытки.
Уходя от заправки пешком, избавившись от ставшей обузой "волги",
Кронов с удивлением чувствовал, что в мыслях его появилась особенная
ясность, как изредка бывало с ним после сильной встряски.
Оля нетерпеливо схватила трубку, едва только молчаливый телефон ожил.
Разговор был односторонним и чрезвычайно коротким.
- Слушай молча. Все кувырком. Выходи из игры. Все сделаю сам. Что они
ищут - тебе знать не стоит, уберут к черту. Меня не ищи, ухожу в подполье.
Другу привет. - Короткие гудки, частые, как биение загнанного сердца.
Вечер сменился ночью, однако тревога не отступала. Не спалось всем,
кто так или иначе был связан с судьбой Кронова.
Дача Гудиных в это близкое к полуночи время была темна и молчалива.
Двое у стены старались действовать без шума. Окно поддалось легко, не
скрипнув. Забравшись в дом, оба включили специальные фонарики, прикрыв
ставни. Негромко переговаривались, и из этих отрывистых фраз можно было
понять, что ищут не деньги и не драгоценности. Набив небольшую сумку
магнитофонными кассетами, ночные гости удалились. Тот, который нес сумку,
сел в скрытый за деревьями автомобиль и направился в сторону города. Его
напарник, недовольно ворча, скрючившись, устроился позади пустующей
собачьей будки, приготовившись к долгому ожиданию.
Однако события не заставили себя ждать. Из тьмы бесшумно вынырнул
силуэт машины, которая мягко остановилась у забора. Водитель "форда"
толкнул калитку, зашагал по асфальтовой дорожке к дому. Хорошо смазанные
замки работали беззвучно. Вел приезжий себя по-хозяйски - зажег свет,
ставни, правда, открывать не стал. Некоторый беспорядок в комнате его не
удивил. Перевернутые ящики говорили сами за себя. То, что интересовало
гостя, было явно ни к чему тем, кто побывал здесь раньше. Те лишь вытащили
кассету из видеоплейера. Пульты управления аппаратурой остались лежать на
столе, а между ними стояла ребром заграничная штучка - игрушка
"уоки-токи", слабенькое переговорное устройство для детских игр. Поворот
верньера, щелчок, и брусочек цветного пластика ожил - зашипел, захрюкал
кусочек эфира, и внезапно сквозь помехи прорезался глуховатый, но легко
узнаваемый голос:
- Женя? Привет. Рад, что приехал. Я рассчитывал, что Ольга сообразит,
как тебе передать. В общем, узнал я что надо про эту кассету, так что
выезжай. После поселка свернешь направо. Не спеши. Дальше по рации
пойдешь. У дома "топтун". Он один - сбросишь. Все, ушел.
Выходя из дома, Друмеко выключил свет. На мгновение затопившую все
вокруг темноту прорезали две короткие вспышки фонарика, будто кто-то не то
подавал знак, не то звал на помощь.
Прыгнул в "форд", завел мотор. Не включая фары, свернул направо.
Одной рукой управлялся с рулем, другой прижимал к уху плоскую рацию.
Пластмассовая коробочка упорно молчала даже после того, как поселок
остался позади. Чертыхаясь, Друмеко выписывал круги, упорно вслушиваясь в
эфир.
Наконец остановил машину за поворотом на выезде из поселка, куда
пришлось вернуться в тщетной надежде услышать хоть что-нибудь. И сейчас же
вздрогнул, услышав позади себя щелчок спущенного предохранителя. Висок
захолодила сталь ствола. Чья-то крепкая рука больно сдавила сзади шею
Евгения Павловича.
- Тише, Женя, тише. Я здесь, на заднем сиденье. Побоялся я тебя
испугать на ходу. Научен. Хотя учеба не впрок - теперь мне "вышка" верная.
Так что добавить нечего - покойником меньше - разницы нет. Но ты-то, гад,
как никто знаешь, что никого я не кончал!
- Откуда... - захрипел Друмеко. - Ну откуда мне знать? Я - маленький
человек.
- Вот ты, маленький, меня и выведешь на большого. А не выведешь, так
твои же дружки тебя и удавят.
Друмеко предостерегающе прижал к губам палец, указывая куда-то вниз,
на пол, в направлении фирменного башмака. Кронов рывком перебрался на
переднее сиденье, еще усилив захват на шее Евгения Павловича.
- Да ты меня удавишь! Поставь хоть пистолет на предохранитель...
- И черт с тобой. Не все тебе людей под колеса пихать, пора и самому
проветриться.
- Отпусти же!
Кронов стащил с ноги Друмеко башмак, на который указывал хозяин, и
вышвырнул его в окно.
- Там микрофон. И какого лешего я с тобой болтаю? Сейчас сюда уже
едут, и через пять минут от тебя ничего не останется.
- Тебе что за радость? Даже если я тебя не успею прикончить, твоим
хозяевам будет любопытно кое-что узнать о комбинациях с валютой, которые
ты крутишь.
- Будь спокоен. Они же меня в "Континенталь" и посадили.
- И к скупке краденого тоже они приспособили? Ох, сомневаюсь.
- Ну при чем тут я? Я вообще не в штате.
- Стучишь от случая к случаю?
- Приходится.
- Врешь, гнида! Там так не бывает. Если уж взяли за жабры - на
сантиметр не отпустят! Интересно: сами меня посадили, сами же и вытащили!
Зачем я вам понадобился?
- Не понимаешь? А куда ты нос свой сунул, ты понимаешь? Мне что - я
исполнитель, что там на кассете - не знаю и знать не хочу. Оно и
спокойнее. А ты? С кем ты в игрушки играть взялся? О сыне своем ты забыл?
Там не забыли.
Ствол прижался к виску Друмеко, причиняя боль.
- Что - сын? Говори! Ну, если... Уголовные ублюдки!
- Если бы уголовные! Эти хоть детей не трогают. А здесь правила не я
устанавливаю, сам им подчиняюсь. Ты думал, переиграл их? Хрена. Мне теперь
все едино - подыхать. Не ты, так они. Попросила меня Ольга - почему и не
съездить. Не очень я и рассчитывал кассету найти, это и понятно. Все мы, в
конечном счете, под контролем и наблюдением. Организация... Все
просматривается: и мы с тобой в машине, и эта дача вместе со всем
поселком... Да что угодно.
- Со мной кончено, только и тебе я не завидую. Сам знаешь - стукачу
первая пуля.
Рукоятка пистолета обрушилась на голову Друмеко. Оставив умолкнувшего
собеседника в машине, Кронов растворился во тьме. На дороге уже замелькали
фары, из подъехавшей машины послышались голоса, а затем появились и люди.
Обнаружив Друмеко без сознания, зашумели. Задача оставалась все той же -
разыскать Александра Юрьевича Кронова, 23 лет, обвиняемого в тяжких
преступлениях и пока остающегося на свободе.
Маленький настенный телефон зазвонил мелодично и требовательно.
Тревожно замигала красная сигнальная лампочка. Трубку сняла Ольга. Снова
звонил Кронов.
- Оля?.. Молчи и слушай. Выходи сейчас же на улицу, времени мало. Иди
