Перри одобрил и решил попробовать. Оставалось лишь пробится как можно ближе к
планете. И Федор уже догадался как это осуществить. Он включил
стратегический компьютер и в течении нескольких минут рассчитал ситуацию.
Наконец, когда расчеты были завершены, он снова связался с Уильямом Перри.
На столе перед Федором сверкала и переливалась синевой голографическая карта.
Перри взглядом знатока подобных вещей всматривался в то, что напридумывал
Жуков.
-Очень впечатляет. Отличная модель. Давненько я таких не видел, аж с тех пор,
когда преподавал в космической академии. А что это за параболический выступ?
Карта представляла собой модель планеты и ближнего космоса вокруг нее.
Сферической сеткой желтого цвета вокруг планеты была показана оборона, которую
держали сосиски. Со стороны южного полюса планеты эта сетка имела странный
параболический выступ.
-Это прорыв нашей обороны. Но запланированный прорыв. Первый этап моего плана
заключается в том, чтобы создать прореху в нашем блокировочном поле. Роботы
естественно кинутся заполнить это пространство. Но в тоже мгновение мы
взорвем информационные бомбы и тем самым нарушим связь между сосисками и
планетарной базой. Это должно создать небольшую неразбериху в их силовом поле.
Естественно образуются щели в сферической защите. В них-то и должны
прорваться наши корабли, которые запустят тектонические ракеты. Ракеты
внедрятся в недра планеты, а там уже по излучению от аппаратуры базы
пробурятся к ней как можно ближе и вызовут вибрацию, которая разрушит всю
электронику.
Жуков включил воспроизведение и карта стала визуально показывать все, что он
рассказал устно.
Перри немного подумал, а потом сказал: - Все хорошо, только одно
сомнительно: как мы сможем вычислить частоту, чтобы настроить инфобомбы?
-Насколько мне известно, частота управления все время меняется. Так что
взрывать будем сразу на всем спектре, чтобы уж наверняка!
-Это значит, нам придется на секунду отключить нашу аппаратуру, чтобы она
не сломалась от наших же бомб.
-Совершенно верно. И все это должно происходить синхронно.
-Мне нравится ваш план. Пожалуй, начнем, я вызываю всех остальных...
Когда все было готово, объявили общую тревогу. Крейсера и стамески,
начиненные ракетами и бомбами, вышли на заданные позиции. Их капитаны ждали
только приказа. И приказ последовал. После чего начался кромешный ад.
Корабли прикрывающие тылы рассредоточились, создав прореху в защитном поле. В
ту же секунду, когда последний корабль исчез со своего места, отключили всю
корабельную электронику и Жуков взорвал пять тысяч инфобомб, каждая из
которых действовала на свою частоту электромагнитного спектра. Как и было
задумано, роботы ринулись в образовавшуюся брешь. Но в этот момент произошел
невидимый и неслышимый взрыв тысяч информационных бомб. Он вывел из строя
несколько сосисок и сбил с движения других. Аппаратура вновь включилась и на
экранах ясно вырисовывалась брешь в основании параболического прорыва
роботов, куда незамедлительно устремились корабли людей. Сосиски опомнились от
информационного шока и стали быстро стягиваться ближе друг к другу, чтобы
ликвидировать брешь в обороне.
Ну же, кто быстрее? - тысячи напряженных глаз смотрели на обзорные экраны
и жаждали увидеть долгожданный прорыв. И они увидели его.
Группу прорыва вел сам Перри. Его крейсер летел первым, а за ним следовали еще
около сотни стамесок и несколько малых эсминцев класса "Челенджер".
Брешь в обороне сосисок неминуемо сужалась. Казалось, что никто не успеет.
Но все таки они успели. Не все конечно. Проскочить сумели только крейсер Перри
- 48 -
и еще семнадцать стамесок. За остальными, словно лезвие гильотины,
захлопнулось силовое поле.
За счет вынужденного отступления сфера обороны вновь расширилась и сосиски
стали налегать на эскадру. Сфера завибрировала, стала извиваться, как летящая
капля воды. Людям пришлось отступить на пять сотен километров. А
параболоидный прорыв втянулся сам собой.
Тем временем корабли во главе с крейсером Перри на всех порах мчались к
планете, оставляя за собой густой инверсионный след. Они уже были в ста
тысячах километрах, когда их начали окружать со всех сторон. Стамески были
смяты первыми и превратились в яркие вспышки на орбите планеты. Кроме огня и
света от них ровным счетом ничего не осталось. Ни одна стамеска не успела
запустить ни единой ракеты. Но Перри успел. Он выпустил их около сотни,то есть
почти все что были. Ракеты, все более ускоряясь, полетели к планете. Семьдесят
процентов из них было сбито еще на полпути. Восемьдесят на подходе к планете.
Девяносто уже у самой поверхности. Но десять процентов проскочило! Перри
отчетливо видел как они вгрызлись в почву планеты.
Космос вокруг крейсера заполнился сосисками. Боевые расчеты лазерных пушек
подбили половину. Но вторая половина подбила боевые расчеты. Крейсер стал
полностью безоружным и они начали давить его силовым полем. Перри ощутил как
усиливается давление внутри корабля. Потом он услышал как ломались переборки и
трескалась обшивка. Потом послышалось характерное шипение выходящего воздуха.
Через мгновение весь воздух испарился и наступил полный вакуум. Тело Перри
лопнуло от внутреннего давления. Куски плоти и замерзшей крови разлетелись по
разбитой рубке. Смертельно раненый "Техасский скакун" на огромной скорости
приближался к поверхности планеты, оставляя за собой огненный след и
раздробленные части обшивки. Минуту спустя он взорвался, не долетев до
поверхности ста километров. Впервые за свою жизнь Перри умер...
Жуков наблюдал все это, и видел как провался Перри. Он болел за него.
-Вперед Перри! - прокричал он. -Только вперед! - еще раз прокричал Федор и
вдруг захохотал, поняв всю глупость ситуации, которая чем-то походила то ли на
компьютерную игру, то ли на футбольный матч.
Спутники Перри погибли очень быстро. Его же крейсер "Техасский скакун"
продержался еще шесть секунд. Но главным было то, что он успел запустить все
ракеты. В глубь планеты внедрилось только девять штук. Но и это было
превосходным результатом. Сам Жуков рассчитывал максимум на пять.
Ракеты передавали, что углубились на километр. Сигнал от базы улавливался еще
слабо. Прошло несколько минут. Две ракеты самоуничтожились из-за нехватки
топлива. Три подбили антиракетами (Компьютер базы был тоже не дурак и быстро
сообразил в чем тут дело). Остальные бурили себе дорогу в планетной толще,
следую на сигнал от базы.
Прошло еще несколько минут напряженного ожидания. Были подбиты еще две ракеты.
И, наконец, одна ракета нашла базу, которая оказалась в восточном полушарии
ближе к северному полюсу планеты. Через секунду ракета взорвалась и вибрация
достигла базы. Еще через сорок секунд в обороне противника образовалась первая
брешь, которую никто не собирался закрывать.
Это был конец! Компьютер базы больше не функционировал. После этого каждый
робот был только отдельным кораблем, защищающимся сам по себе.
Эскадра людей стала двигаться вперед. В космосе возникали все новые вспышки
взрывов. Это один за одним гибли сосиски. Через пять минут боя от стройного
ряда роботов не осталось и следа. Защитная сфера планеты полностью распалась.
И уже спустя какое-то время группа самых отчаянных головорезов направилась к
планете, чтобы захватить базу.
Перри очнулся когда бой уже подходил к концу. Ему вспомнилось странное
ощущение, которое он пережил во время смерти. Вначале было невыносимо больно,
когда его тело лопалось как мыльный пузырь. Но потом он отделился от
разорванного тела, пролетел сквозь металлические конструкции крейсера и
бестелесный воспарил в космическом пространстве. Ему стало очень хорошо, тепло
и уютно, появилось чувство собственной неразрушимости и непобедимости.
Тем временем подбитый корабль устремился куда-то вниз к поверхности красной
планеты, полыхая и распадаясь на глазах. Вскоре он взорвался и на секунду в
- 49 -
космосе зажглось новое солнце. Потом мимо Перри пронеслось несколько вражеских
кораблей. Один из них пролетел прямо сквозь Уильяма. Это было удивительное
ощущение. Он как бы был и в тоже время его не было. Это было чувство
полного освобождения. Ничто больше не связывало его с материальным миром.
Позабыв про все на свете, он стал смотреть на звезды. Перри ощутил неописуемый
восторг. Потому что видел их не через стекло скафандра или иллюминатор
корабля, а напрямую без всяких преград. И это было прекрасно. Был только он и
звезды. Он как бы слился с пространством. И звезды словно глаза бесконечного
космоса смотрели на Перри, а Перри смотрел на них.
Но вдруг звезды стали гаснуть. Одна за одной, пока не исчезли все. Затем
исчезла планета и корабли летавшие вокруг нее. Исчезла вся вселенная, осталась
только черная пустота.
Перри напугался. Но его испуг был не долгим. Потому что чернота оказалась
стенами какого-то странного туннеля, в конце которого горел яркий белый свет.
Затем его понесло по этому туннелю в направлении света.
Но вдруг, когда свет был уже совсем рядом, у туннеля появилось ответвление и
Перри унесло туда. Потом было темно. А после Перри очнулся. Первое что он
ощутил после воскрешения, было непривычное чувство нового тела. Перри ощущал
себя словно на нем была надета в новая рубашка с накрахмаленным воротничком.
Новое тело еще плохо слушалось его. Но несколько мгновений спустя все
необычные ощущения пропали. И он почувствовал себя в новом теле так же, как и
в старом, может, даже лучше. Конечности вновь слушались его и Перри пошевелил
пальцами рук. Все было отлично. Они двигались.
Он открыл глаза и обнаружил, что находится в большой палате и лежит на койке
с антигравитационной подстилкой. Рядом с ним очухивался еще один погибший,
кажется, кто-то из команды "Техасского скакуна".
Перри не стал беседовать с ним и сразу же побежал к ближайшему терминалу
связи. Никакой одежды поблизости не было, поэтому он шел прямо нагишом. Но это
никого не волновало, так как кроме него и еще нескольких воскрешенных в
палате не было. Снующие туда-сюда медроботы не считались. К тому же в палате
все было выкрашено в блекло-бежевый цвет. Из-за чего человека было трудно
отличить от стенки, если, конечно, он не был чернокожим или желтокожим.
Поэтому Перри боялся натолкнуться на такого же, как он, очнувшегося. Но чуть
не наткнулся на роботележку, которая везла чей-то клон, чтобы внедрить в него
спасенную душу.
Перри вызвал флагман и связался с адмиралом Жуковым.
-Ну как? - с нетерпением спросил он.
Лицо Жукова расплылось в улыбке. Он поведал Перри о его же доблестном подвиге,
приведшим эскадру к быстрой победе.
-Что вы чувствовали во время смерти? - закончив рассказ, спросил Жуков.
-Это тема для отдельной беседы. - отмахнулся Перри.
Глава двенадцатая.
"Боинг" пролетал над центром США. Внизу простирались бескрайние просторы
некогда дикого запада. Погода стояла безоблачная. Из-за горизонта вставало
солнце. Его краешек уже показался с востока и красный утренний свет создавал
на земле диковинные длинные тени.
Рик сидел у самого иллюминатора в салоне бизнес класса. Рядом с ним ерзал
лысый мужчина лет пятидесяти, на вид предприниматель средней руки,
летящий, наверное, по делам своей компании к каким-нибудь партнерам, которые
находились в Нью-Йорке. По его строгой манере вести себя можно было
предположить, что он человек честолюбивый и, вероятнее всего, республиканец.
-Почему оно встает с востока!? - сосед Рика посмотрел в иллюминатор.
Декарт вначале не понял вопрос это или утверждение и не знал как на него
реагировать.
-Вы имеете в виду солнце?
-А что же еще!
-Но почему оно должно всходить откуда-то еще, как не с востока?
Лысый сосед сквасил свою морду. - А что там есть? Дрянные Советы, которые
- 50 -
развалились как римская империя и эта зачуханная Европа со своими извращенными
вкусами! Вы видели их фильмы? Это же извращение! Нет, солнце должно всходить с
