Сергей покачал головой.
- Ну тогда просто искупаемся?
- За купальником в гостиницу придется возвращаться, - заметила
Лана.
- Ба, - неумолкал секретарь, уже не обращая никакого внимания на
Сергея. - Какие условности. Мы же с вами современные люди! Ну так что?
Лана? Идемте?
- Вы нас извините, - остановился Сергей. - Но мы бы хотели побыть
одни. - Сергей прямо посмотрел в остекленевшие глаза секретаря. - С
вашего позволения, - добавил он усмехнувшись, уводя девушку.
- Ну-ну, - неопределенно протянул Август Зелински им в спину.
Они погуляли еще немного в тягостном молчании, и также молча вскоре
вернулись в гостинницу, а секретарь решительным шагом зашел к
начальнику охраны - Раскажите мне все, что знаете про Сержа Харви и
Лану Ольховскую, - сказал он, фактически еще с порога.
С прогулки Сергей проводил Лану до дверей номера. Заходить не стал
- некрасиво и неловко - поздно уже, и что он на самом деле, хозяин ей
что ли?
- Ну ладно, - кивнул он, немного помявшись у дверей. - Спокойной
ночи.
- Спокойной ночи, - тоже кивнула она, продолжая стоять у порога.
Он повернулся, медленно удаляясь.
- Может, чашечку кофе? - торопливо произнесла она.
Серж остановился, словно натолкнулся на невидимую стену. Обернулся,
посмотрев в стыдливые, неловко опущенные глаза девушки.
А почему бы и нет? - подумал он.
Утром Сергей и Лана быстро и второпях оделись и, опаздывая, почти
бегом вышли к завтраку. Лана проскочила первой и Сергей, замешкавшись,
столкнулся в дверях с Элорой. Он вежливо открыл дверь и чуть склонил
голову в поклоне. Девушка молча кивнув то ли ему то ли еще кому-то
одними ресницами, грациозно прошла мимо, кивнув беглый взгляд на
воротник его рубашки.
- Господин инспектор! - в ужасе прошептала Лана за столиком. - У
вас воротничок весь в помаде!
Сергей вспомнил взгляд Элоры и пожал плечами.
- Чтож теперь, - сказал он почти равнодушно, пододвигая к себе
тарелку. - Не бросать же из-за этого завтрак. Поедим спокойно, а после
я сменю рубашку.
Сергей неторопливо шел по комнате, сплошь увешанной чертежами
предполагаемого городка на Марсе, и вдруг замер возле одного из
проектов - ему в глаза бросилась ставшая у него дома хрестоматийной
ошибка, которую они рассматривали еще на первом курсе школы
космолетчиков. Ее ошибочность трудно доказуема - проявилась только на
практике, когда город сильно разросся.
Сзади неслышно подошел автор данного проекта - ведущий инженер из
15 округа.
- Вам что-то не нравится? - вежливо спросил он.
- Честно говоря, да, - неудержавшись, ответил Сергей, толком еще не
понимая, как же он сможет внятно объяснить всю ошибочность этого
решения.
- Буду только рад выслушать ваши замечания.
И дальше их неторопливая дружеская беседа незаметно перешла в
горячий спор, собрав вокруг себя почти всех находящихся в данном
месте.
В обеденный перерыв Сергей, обведя взглядом просторный коридор и не
найдя Ланы, взял со стола чашечку кофе с бутербродом и отошел к
ближайшему подоконнику.
Где-то вдалеке чинно проследовали Цетег в сопровождении секретаря и
Элоры, недосягаемой и надменной.
К Сергею подошел его бывший сосед по купе - инженер Макс Роу.
- Как вам первые впечатления? - спросил он по-дружески.
- Трудно так сразу сказать, - пожал плечами Сергей. - Все так еще
сыро...
- На то оно и предварительное, - заметил Макс. - Главное - прийти к
соглашению. Кстати, вы не видели еще переносной изолированной и хорошо
защищенной спецкомнаты для конфиденциальных переговоров? Нет? Лучше не
смотрите, чтобы не испытывать чувство глубокого стыда за свою страну.
Опс! - вдруг отставил он свою чашечку. - К нам еще один собеседник.
К ним приближался руководитель группы по космическим исследованиям,
директор ИКИ Рудольф Винслоу.
- Мистер Роу, - спросил он строго. - Почему Ваша карточка висит
криво?
Сергей оторвал взгляд от кофе. Да, действительно, карточка инженера
с его именем, фамилией и должностью была прикреплена к лацкану
пиджака, а не к карману, как обычно, которого, кстати вообще не было,
и находилась по диагонали, что сильно затрудняло ее чтение.
Инженер долго разглядывал своего начальника.
- В этом есть большой скрытый смысл, - ответил он небрежно. -
Идешь, например по коридору, а навстречу - красивые девушки. Захотят
они прочитать, что это у меня там написано - женщины ведь народ
любопытный, - и им для этого придется наклониться. А это так приятно,
когда девушки склоняют перед тобой головы.
Рудольф Винслоу недоуменно посмотрел на инженера.
- Потрудитесь привести себя в порядок.
Макс Роу сделал небольшой глоток из чашечки, посмотрел куда-то
вдаль.
- Извините, - сказал он. - Я вас оставлю. Мне надо задать пару
вопросиков одному человеку, пока он не исчез окончательно.
И с этими словами инженер, сухо кивнув руководителю группы, быстрым
шагом покинул их.
- Никакой дисциплины, - вслед ему заметил господин Винслоу.
Сергей промолчал.
- А у вас что? - теперь уже его тихо спросил руководитель группы. -
И было такое задание - сорвать нам все совместные проекты?
- Ну почему же, - так же тихо ответил Сергей. - Я просто хочу
уберечь вас от больших человеческих жертв.
Директор как-то странно посмотрел на него.
- А что? Себя вы к нам не относите?
Поговорив в таком же тоне еще несколько минут, Сергей наконец
оторвался от мистера Винслоу и, отойдя за колонны, присел на мягкий
диванчик. Народ по одиночке и небольшими группами тихо прогуливался по
холлу, придерживая чашечки с кофе и время от времени отдельные группы
распадались и их участники переходили к другим группам, перемешиваясь
между собой. На время освободившаяся Элора, тоже взяв чашечку, подошла
к группе молодых людей со своей кафедры и оказалась самой высокой
среди них. По этой ли причине, или по какой-либо другой, но парни
сникли и их оживленный разговор быстро затих. Однако, подумал Сергей
про себя, но тут его внимание привлек знакомый голос.
- Кто вам подбирал такие допотопные платья? - тихо говорил с той
стороны колонны Август Зелински. - Такие уже не носят! Извините
конечно за откровенность. Вы очень красивая девушка, жалко смотреть,
как такая красота и так себя портит по чьей-то глупости, а то и
специально..
Сергей осторожно выглянул из-за колонны. На таком же точно
диванчике сидели секретарь и Лана, причем секретарь старательно
придерживал руку девушки в своей.
- Это я сама, - сказала Лана, покраснев.
- Извините еще раз, - вдруг почему-то покраснел и собеседник.
Сергей молча подошел к ним.
- Добрый день, - кивнул секретарь, оставаясь сидеть, а Лана
вздрогнула и торопливо выдернула свою руку.
- Можно вас на минуточку? - сухо и недобро произнес Сергей,
понимая, что сейчас он ведет себя недопустимо для разведчика.
Секретарь напрягся лицом, словно от удара, и его лицо исказила
гримаса начальственно-барского высокомерия.
- Запомните молодой человек, - произнес он надменно. - Ни на какие
минуточки я ни с кем не хожу. Лана, извините меня. Дела, -
повернувшись к девушке и поцеловав ей руку сказал он, после чего,
неторопливо поднявшись, секретарь господина министра гордо удалился.
Поздним вечером, как и было обещано, их вывезли на пляж.
Берег и море интенсивно освещались множеством разноцветных
прожекторов, всюду играла музыка. И дико было видеть, как с одной
стороны ровная гладь моря где-то далеко-далеко сходилась с темнеющим
небом, а за спиной высоченной стеной, теряясь где-то за облаками,
стояли суровые блоки мегаполиса.
Бледные тела гостей резко выделялись на фоне смуглого загара
местных жителей, в том числе и сопровождающей их Кристины.
Впервые за столько времени Сергей мог свободно окунуться в водную
стихию. У себя на своей Земле он любил подолгу плавать в Атлантическом
океане, наслаждаясь тишиной и покоем, ласковым покачиванием волн. А
здесь ему приходилось ограничиваться узкой ванной - 25-метровый
бассейн, принадлежавший их ведомству, все это время находился в
ремонте.
- Я больше не могу, - прошептала, выдыхаясь, Лана.
- Поворачивай обратно, - сказал Сергей. - Я еще немного поплаваю.
Ты как? Сама доберешься?
Девушка утвердительно кивнула, разворачиваясь.
Сергей плыл все дальше и дальше от берега, стараясь достичь границ
прожекторов и немного полежать на спине, где он мог бы, покачиваясь на
волнах, смотреть на звезды. Он лежал себе и думал - В чем же все-таки
смысл моего здесь пребывания? Ведь я родился и вырос совсем в другом
мире, и как ни стараюсь, все равно не получается влиться в него. И как
же мне дальше жить? Что делать? Одна цель по крайней мере ясна - это
суперкомпьютер. Ну а дальше? Быть вечно чужим - это такая мука! И
внезапно такая невыносимая тоска навалилась на него! Как я хочу домой!
- в сотый раз мысленно в каком-то отчаянии обратился он к черному
небу. - Вы бы только знали, невидимые хозяева моей судьбы...
Невдалеке послышался осторожный плеск воды. Кто-то плывет, подумал
он, быстро очнувшись от своих мыслей и автоматически настораживаясь.
- А вы хорошо плаваете, - сказала Кристина, приближаясь. - Чуть не
потеряла вас из виду.
Сергей промолчал, ожидая продолжения.
- Я вам вот что хотела сказать, - начала она, и, после небольшой
паузы, продолжила, тщательно выговаривая слова. - Извините, наверное
Девида Ричардсона. - Она засмеялась. - Я правильно произнесла текст?
Сергей незаметно огляделся. Впрочем, если ее и ведут, то скорее
всего под водой. Но тогда непонятно, зачем им все это нужно? Если она
на крючке, сказала бы отзыв сразу. А если она почувствовала слежку и
сначала вспугнула его, и только теперь села на крючок и вынуждена
выполнять их задания?
- Что вы молчите как бука? - спросила Кристина. - Я же не ваш
агент, помногу лет проходивший всякие подготовки, а обыкновенная
женщина в конце-концов! Могу я забыть или нет? Как вы думаете?
Ладно, рискну, решил Сергей про себя. Все-таки это у меня
единственная ниточка. Все остальные завели в тупик. И в конце-концов,
если это игра с их стороны, то брать меня не должны, и этот процесс
еще ой как долго продлится.
- Я вам верю, - ответил он. - Не обижайтесь.
- Ну слава богу, - сказала она, ложась рядом на спину и раскидывая
руки и ноги, показывая ему свое обнаженное тело - купальника на ней не
было. - Спрашивайте. Я готова.
- Что вам известно о суперкомпьютере? - спросил он, не обращая
внимания на ее наготу.
- Да очень мало. А что вас конкретно интересует?
- Место расположения, например...
- Ну-у, - протянула она. - Этого толком никто не знает. Известно
только, что когда мы были одной страной, в процессе интенсивной
компьютеризации органов надзора и военно-промышленного комплекса,
возникшие их сети, разрастаясь, объединились в одну, в которую со
временем влились и все остальные - медицинская, прокуратуры и т. д.
Так что СК - это скорее не один огромный компьютер, а сеть многих,
тесно связанных между собой единым алгоритмом. Как вам мои познания?
- Пока не очень, - пожал он в воде плечами. - Хотелось бы знать
хотя бы приблизительно, где могут располагаться центральные машины
таких сетей как военная, медицинская и внутреннего надзора.
- Явно не у нас, - ответила девушка, разглядывая звезды над
головой. - После известных событий многое было потеряно - схемы
разводок линий связи, расположения секретных бункеров... Но у нас во
всем этом хозяйстве давно навели порядок. А вот у вас, в вашем бардаке
вполне возможно, что где-то, в бункерах с автономным питанием до сих
