Ату его, ату!
А кто бы не пожелал?
Не вечного голода вампиров, не приступов безумия оборотней, а полноценной
жизни мага. Когда все как у людей.
Только лучше.
Ты не боишься, что из оставленной без присмотра машины вынут дорогой
музыкальный центр.
Ты не болеешь гриппом, а если заболеешь неизлечимой гадостью - к твоим
услугам Темные колдуньи или Светлые целители.
Ты не задумываешься, как дожить до зарплаты.
Тебя не страшат ночные улицы и пьяные гопники.
Тебя даже милиция не страшит.
Ты уверен, что твой ребенок спокойно дойдет домой из школы, а не нарвется
в подъезде на маньяка…
Да, конечно, вот тут и зарыта собака. Твои близкие в безопасности, они
даже из вампирской лотереи исключены. Но ты не спасешь их от старости и
смерти.
И все-таки это еще очень далеко. Где-то далеко впереди.
А в целом куда приятнее быть Иным.
К тому же, отказавшись от инициации, ты ничего не выиграешь, даже родные
люди вправе назвать тебя дураком. Ведь став Иным, ты можешь за них
вступиться. Вот как Семен рассказывал… извели у мужичка коров, а сын-Иной
отрядил на помощь дознавателя. Все-таки родная кровь. Ничего не попишешь…
Я дернулся, будто через меня пропустили электрический ток. Я вскочил и
уставился на "Ассоль".
С какой стати Светлый маг мог дать человеку опрометчивое обещание
"исполнить все, что угодно"?
Только по одной причине!
Вот он, след!
- Что-то придумал, Антон? - раздался голос из-за спины. Я повернулся и
посмотрел Косте в черные линзы очков. Он был в одних плавках, как и
положено на пляже, но в белой детской панамке, сидевшей на макушке
наподобие тюбетейки (небось без зазрения совести отобрал у какого-нибудь
малыша), и черных очках.
- Солнышко жжет? - ехидно спросил я. Костя поморщился:
- Давит. Висит в небе, как утюг… Скажешь, тебе не жарко?
- Жарко, - признался я. - Но это другой жар.
- Давай без колкостей! - попросил Костя. Сел на песок, брезгливо отбросил
из-под ног окурок. - Я теперь только ночами купаюсь. Но ведь пришел… с
тобой поговорить.
Мне стало стыдно. Передо мной сидел угрюмый молодой мужик, даром что
неживой. Но я же помнил хмурого подростка, мнущегося у двери моей
квартиры. "Вы меня не должны в гости звать, я же вампир, я тогда смогу
ночью прийти и вас укусить…"
И достаточно долго этот мальчик держался. Пил свиную и донорскую кровь.
Мечтал снова стать живым. "Как Пиноккио" - видимо, прочитав Коллоди,
нашел он верное сравнение.
Если бы Гесер не отрядил меня охотиться на вампиров…
Нет, чушь. Природа взяла бы свое. И Костя получил бы лицензию.
И все равно я не вправе над ним издеваться. У меня есть огромное
преимущество - я живой.
Я могу без стыда подходить к старикам. Именно без стыда - потому что
Витезслав лукавил. Не страх и не отвращение отталкивали его от старушки.
Стыд.
- Извини. Костя, - сказал я и лег рядом на песок. - Давай поговорим.
- Мне кажется, постоянные жильцы "Ассоли" ни при чем, - мрачно начал
Костя. - Клиент среди тех, кто там бывает эпизодически.
- Придется всех проверить… - фальшиво вздохнул я.
- Та еще работенка. Надо предателя искать.
- Так мы ищем.
- Вижу я, как ты ищешь… Что, понял, что это кто-то из ваших?
- С какой стати! - возмутился я. - Вполне возможно, что Темный
прокололся…
Некоторое время мы обсуждали ситуацию. К одинаковым выводам мы, похоже,
пришли одновременно.
Вот только сейчас я был на полшага впереди. И помогать Косте не
собирался.
- Письмо отправили в той куче писем, что принес на почту строитель, - не
подозревая о моем коварстве, говорил Костя. - Это легче легкого. Все эти
гастарбайтеры живут в старой школе, там у них общежитие. На первом этаже,
на столе дежурного, складывают все письма. Утром кто-нибудь идет на почту
и их отправляет. Иному не представляет никаких трудов зайти в общежитие,
отвести глаза дежурному… или просто дождаться, когда тот по нужде
отойдет. И бросить письмо в общую кучу. Все! Никаких следов.
- Просто и надежно, - согласился я.
- В духе Светлых, - поморщился Костя. - Загребать жар чужими руками.
Почему-то я не обиделся. Только насмешливо улыбнулся и перевернулся на
спину, глядя в небо, в ласковое желтое солнышко.
- Ладно, мы тоже так делаем… - буркнул Костя. Я молчал.
- Ну что, скажешь, никогда не использовали людей для своих операций? -
возмутился Костя.
- Бывало. Использовали, но не подставляли.
- Так и здесь Иной людей не подставил, только использовал,
непоследовательно заявил Костя, совсем забыв о "загребании жара". - Вот я
думаю… имеет смысл идти дальше по этому следу? Пока предатель заметает
все следы очень надежно. Будем гоняться за призраком…
- Говорят, пару дней назад двум охранникам "Ассоли" что-то страшное
почудилось в кустах, - сказал я. - Они даже стрельбу открыли.
У Кости загорелись глаза.
- Ты уже проверил?
- Нет, - сказал я. - Я же замаскирован, никаких возможностей.
- Можно я их проверю? - жадно спросил Костя. - Слушай, я отмечу, что это
ты…
- Проверяй, - разрешил я.
- Спасибо, Антон! - Костя расцвел в улыбке, довольно чувствительно ткнул
меня кулаком в плечо. - Все-таки ты правильный мужик! Спасибо!
- Выслуживайся, - не удержался я, - может, еще лицензию вне очереди
получишь.
Костя сразу замолчал, помрачнел. Уставился на реку.
- Сколько людей ты убил, чтобы стать высшим вампиром? - спросил я.
- Тебе-то какая разница?
- Так… интересно.
- Подними как-нибудь свои архивы и посмотри, - криво улыбнулся Костя. -
Неужели сложно?
Это, конечно, было несложно. Но я никогда не смотрел досье на Костю. Не
хотел я этого знать…
- Дядя Костя, давай панамку! - требовательно пискнули рядом. Я покосился
на маленькую, лет четырех, девочку, подбежавшую к Косте. И впрямь -
заморочил ребенка, панамку отобрал… Костя послушно стянул с головы
панамку, отдал девочке.
- Ты вечером снова придешь? - поглядывая на меня и надувая губки,
спросила девочка. - Сказку расскажешь?
- Угу, - кивнул Костя.
Девочка просияла и побежала к молодой женщине, собиравшей в сторонке
вещи. Только песок из-под пяток забрызгал…
- Да ты сдурел! - рявкнул я, вскакивая. - Я тебя прямо здесь в прах
развею!
Наверное, у меня было очень страшное лицо. Костя торопливо вы крикнул:
- Ты чего? Ты чего, Антон? Это моя племянница двоюродная! Ее мать - моя
сестра! Они в Строгино живут, я у них эти дни гощу, чтоб через весь город
не мотаться!
Я осекся.
- Что, решил, я из нее кровь сосу? - все еще опасливо глядя на меня,
спросил Костя. - Иди, проверь! Никаких укусов! Племяшка это моя, понятно?
Я за нее сам кого хочешь в землю зарою!
- Тьфу, - сплюнул я. - А что я мог подумать? "Вечером снова придешь",
"сказку расскажешь"…
- Типичный Светлый… - уже спокойнее сказал Костя. - Раз я вампир, так
сразу - скотина, да?
Наше хрупкое перемирие не то чтобы кончилось, но превратилось в
нормальную холодную войну. Костя злился, а я сидел и ругал себя за
слишком поспешные выводы. На детей моложе двенадцати лицензии не выдают,
а Костя не такой дурак, чтобы охотиться без лицензии.
Но вот… заклинило.
- У тебя же дочка, - вдруг сообразил Костя. - Такая же, да?
- Моложе. - ответил я. - И лучше.
- Ясное дело, раз своя, так лучше, - ухмыльнулся Костя. - Ладно,
Городецкий. Я все понял. Забыли. И спасибо тебе за наводку.
- Не за что, - сказал я. - Может, те охранники ничего и не видели. Водки
выпили или дурь покурили…
- Проверим, - бодро отозвался Костя. - Все проверим. Он потер ладонью
макушку и встал.
- Пора? - спросил я.
- Давит - косясь вверх, ответил Костя. - Я исчезаю… И впрямь исчез,
предварительно отведя всем вокруг глаза. Только мутная тень секунду
висела в воздухе.
- Хвастун, - сказал я и перевернулся на живот.
Честно говоря, и мне уже стало жарко. Но я принципиально решил не уходить
вместе с Темным.
Еще мне надо было кое-что обдумать - перед тем, как идти к охране
"Ассоли".
Витезслав постарался на славу. При моем появлении начальник охраны
расплылся в добродушной улыбке.
- О, какие гости пожаловали! - отодвигая от себя бумажки, провозгласил
он. - Чай, кофе?
- Кофе, - решил я.
- Андрей, принеси-ка нам кофе, - распорядился начальник. И полез в сейф,
откуда появилась на свет бутылка хорошего грузинского коньяка.
Охранник, проводивший меня до кабинета, пребывал в легкой растерянности.
Но спорить не стал.
- Какие-то вопросы? - шустро нарезая лимон, спросил начальник. - Будете
коньячок, Антон? Хороший коньячок, честное слово!
А я ведь даже не знал, как его зовут… Прежний начальник охраны нравился
мне больше. Он был искренним в своем отношении ко мне.
Но прежний начальник охраны никогда не дал бы мне той информации, которую
я сейчас рассчитывал получить.
- Мне надо посмотреть личные дела всех жильцов, - сказал я. И с улыбкой
добавил: - В таком доме, наверняка, вы всех проверяете. Верно?
- Конечно, - легко согласился начальник. - Деньги - деньгами, но тут люди
серьезные жить собираются, бандиты отмороженные не нужны… Вам все личные
дела?
- Все, - сказал я. - Всех, кто купил здесь квартиры, безразлично,
поселились они уже или еще нет.
- Досье на настоящих владельцев или на тех, на кого оформлены квартиры? -
любезно уточнил начальник.
- На настоящих.
Начальник кивнул и снова полез в сейф.
Через десять минут я сидел за его столом и листал аккуратные, не слишком
толстые папки. По понятному любопытству начал я с себя самого.
- Я больше не нужен? - спросил начальник.
- Нет, спасибо, - я прикинул количество папок. - Мне потребуется час.
Начальник, тихонько притворив за собой дверь, ушел.
А я погрузился в чтение.
Антон Городецкий, как выяснилось, был женат на Светлане Городецкой и имел
двухлетнюю дочь Надежду Городецкую. У Антона Городецкого был маленький
бизнес - фирма по торговле молочными продуктами питания. Молоко, кефир,
творожки и йогурты…
Фирму эту я знал. Обычная дочерняя фирма Ночного Дозора, зарабатывающая
нам деньги. Таких штук двадцать по Москве, и работают в них самые обычные
люди, не подозревающие, кому реально уходит прибыль.
В общем - все скромно, просто и мило. Далеко, далеко, на лугу пасется
кто? Правильно, Иные. Не водкой же мне торговать…
Я отложил свое досье и принялся за других жильцов.
Разумеется, тут не было, да и не могло быть всей информации о людях.
Все-таки служба безопасности пусть даже самого роскошного жилого
комплекса - это не КГБ.
Но мне и нужно-то было всего ничего. Информация о родных. В первую
очередь - о родителях.
Я сразу же убирал в сторону тех, чьи родители были живы и здоровы. В
другую стопку откладывал досье на людей, чьи родители умерли.
Больше всего меня интересовали бывшие детдомовцы - таковых оказалось двое
- и те, у кого в графе "отец" или "мать" стоял прочерк.
Таких было восемь человек.
Эти дела я разложил перед собой и стал изучать внимательнее.
Сразу же отсеялся один детдомовец, судя по досье - близкий к криминальным
кругам. Последний год он находился за пределами России и возвращаться,
несмотря на просьбы правоохранительных структур, не собирался.
Потом отсеялись двое из неполных семей.
Один оказался слабым Темным магом, знакомым мне по какому-то пустячному
делу. Его наверняка сейчас шерстят Темные. Раз ничего не выяснили -
значит, мужик ни при чем.
Второй был довольно известным эстрадным исполнителем, про которого я,
тоже совершенно случайно, знал, что он уже три месяца совершает
зарубежное турне - США, Германия, Израиль. Наверное, зарабатывает на
ремонт.
Осталось семеро. Хорошее число. На нем можно было пока и сосредоточиться.
Я открыл папки и стал читать внимательнее. Две женщины, пятеро мужчин…
Кто из них может быть мне интересен?
"Хлопов Роман Львович, 42 года, бизнесмен…" Лицо не вызывает никаких
ассоциаций. Может быть, он? Может быть…
