проводников на тюках с грязным постельным бельём и, когда проводница
выходила куда-то по своим служебным надобностям, размышлял о
превратностях судьбы и о том, что теперь, наверное, нескоро ему снова
захочется женщину.
По прибытии в конечный пункт следования поезда Грэй был отпущен с
миром, видимо, за дальнейшей ненадобностью. Они равнодушно расстались
прямо на перроне.
- Береги себя, - пожелала ему на прощание проводница и ткнулась
влажными губами в небритую щёку. Вместо того чтобы спросить, как её
зовут, он глубоко вздохнул и машинально отёрся тыльной стороной
ладони.
Проводница быстренько затерялась в привокзальной суете, а Грэй не
спеша двинулся вдоль состава, тихо напевая себе под нос всем известную
революционную песню:
- "Он шёл на Одессу, а вышел к Херсону..." к хер... в общем черт
его знает к чему...
В Феодосии Грэй оказался впервые, однако, где наша не пропадала...
Безупречным чутьём старого тусовщика он быстро безошибочно нашёл
ту самую единственную в городе кафе-"стекляшку", в которой собирались
и сидели часами странные волосатые люди, которых по телевизору
называли "неформалами", выясняя во всеуслышанье, легко ли им жить, как
будто в стране нельзя было найти более важных проблем. Иногда на них
совершала набеги местная шпана, пытаясь выяснить по каким "понятиям"
они живут; иногда - милиция, выискивая у них анашу. И те, и другие
были по-южному неактивны и снисходительны.
Грэй был общительным малым, поэтому быстро сошёлся с аборигенами.
В "стекляшке" было не весело: денег ни у кого не было, поэтому пили
жиденький кофе. "Не самое лучшее питьё для крымской июльской жары, тут
пивка бы литра два", - подумал Грэй. На откровенный "аск", то есть
выпрашивание денег у приглянувшихся прохожих на улице, местные
"неформалы" пока ещё не решались. Однако ушлый Грэй быстро придумал
разумный компромисс, и тут же весьма умело организовал пипл на славное
дело - из всех желающих была организована уличная актёрская труппа.
Грэй достал свой походный томик Даниила Хармса в синей обложке, с
погнутыми уголками и, быстро перелистывая засаленные странички, выбрал
несколько наиболее "ходовых" миниатюр, которые тут же были разучены
новоявленными актёрами. В этот же вечер состоялась премьера -
импровизированная труппа дала своё первое представление на городской
набережной. Праздные курортники, прогуливающиеся мимо, были приятно
удивлены непривычным зрелищем. Быстро организовав изрядную толпу, они
живо реагировали на реплики артистов и охотно бросали рубли в
протянутую шляпу...
Всю ночь отмечали успех. А на следующий день его повторили и
упрочили - актёрское мастерство имело тенденцию накапливаться.
Так жили почти две недели.
Каждую ночь Грэю находилось, где вписаться. Жили богемой, ночью
пили, вставали поздно, хорошо похмелялись, потом немного купались, а
ближе к вечеру давали очередной концерт. Грэй обжился в Феодосии, его
здесь уже, кажется, знала каждая собака. Он то пил с кем-то пиво в
дешёвой пивной, то - водку на набережной.
Только не зря говорили древние о тщете земной славы - скромный
репертуар вскоре зрителям приелся. То, что поначалу казалось новинкой,
теперь не вызывало ничего кроме скуки. К тому же в город приехал
"Луна-парк" и сманил всю публику своими аттракционами и пёстрыми
огнями. Вскоре шляпа за вечер стала наполняться едва на половину,
потом и того меньше. Часть актёров покинула труппу и отправилась вдоль
побережья в поисках анаши. Остались только самые верные. Необходимо
было менять если не стратегию, то хотя бы тактику.
Была ночь. Комедианты сидели на берегу и допивали по кругу
последнюю бутылку портвейна "Таврида". Грэй равнодушно наблюдал, как
на водной глади играют лунные блики. Прибой с тихим шелестом ластился
к берегу.
- Что будем делать, капитан, - спросил один из ребят, передавая
Грэю бутылку с последним глотком.
- Какой я к чёрту капитан, - рявкнул в сердцах Грэй и допив вино
зло бросил опустевшей бутылкой в прибой. Бутыль тихо плюхнула,
спросивший недоумённо замер.
И тут Грэя осенило.
- Впрочем, есть одна мыслишка... - сказал он ещё колеблясь, - Всё
будет классно, мы поженимся...
- Что? - переспросили чуть ли не хором.
- Это такая поговорка, - пояснил Грэй и совсем уже бодро добавил.
- Завтра начинаем новый проект.
Ребята оживились.
- Я же говорил, он что-нибудь придумает, - сказал кто-то, Грэй не
заметил, кто...
На следующий день ближе к обеду Грэй, чисто выбритый и нарядно
одетый, уже был на одной из близлежащих баз отдыха и деликатно
стучался в белую дверь с надписью "Администратор". В руках у Грэя была
картонная папка, а в ней несколько исписанных листочков бумаги.
Прочитав листочки, администратор лишь на секунду задумался.
- Праздник Нептуна - это, конечно, хорошо... Это нашим отдыхающим
должно понравиться - сказал он. - Но вот только сценарий скудноват...
Не находите?
Сценарий предлагаемого празднества, предложенный Грэем,
действительно, был предельно прост. Он предусматривал самого Грэя в
облике морского царя, на троне и с зелёной накладной бородой, четырёх
"морских чертей", предназначенных для макания отдыхающих в воде, и
двух русалок, которые при желании могли бы быть обнажены по пояс. Это
был весь оставшийся состав труппы.
- Знаете что, - сказал администратор, - я заплачу вам в два раза
больше, чем вы просите, плюс бесплатная выпивка... но и вам придётся
поработать...
Грэй старательно изобразить на лице максимальное внимание.
- Вот вы тут пишете: "На причале стоит трон. На троне сидит
Морской Царь..."
- Ага, - кивнул Грэй.
- А как этот трон попадает на причал?
- Его выносят.
- Прямо с царём?
- Прямо с царём...
- Хорошо... А кто выносит?
- "Морские черти".
- Хорошо... А откуда они его приносят?
Грэй замешкался с ответом.
- А прямо с берега! - придумал наконец он.
- А на берегу уже полно народу, целый пляж отдыхающих...
Грэй не знал, что ответить.
- Не додумали вы тут, молодой человек... - добил его
администратор. - Это вам не театр, где есть сцена и занавес... А вот
что я вам подскажу - раз уж вы решили использовать море как кулису, то
из него и должен появляться царь!.. А?
- Прямо из моря? - недоумённо переспросил Грэй.
Администратор довольно кивнул, искренне радуясь своей придумке.
Грэй его радости разделять не спешил. Моря и вообще любой большой
воды он недолюбливал. Как многие жители крупных городов, он не только
практически совсем не умел плавать, но даже не очень-то понимал, что
собственно находят в этом странном занятии другие. На любом корабле -
включая какой-нибудь "речной трамвайчик" - его довольно быстро
укачивало.
- Как это, из моря?
- А так! - торжественно заявил администратор. - Морской Царь
приплывёт на корабле!
- На корабле? - переспросил Грэй.
- Да. Сейчас я вас препоручу завхозу, он покажет вам старую яхту и
выдаст всё необходимое для её починки. Вам же останется только её
подлатать и покрасить... В море на ней выходит уже, наверное, нельзя,
но красиво выплыть из-за ближайшего камня и торжественно подплыть к
причалу ещё очень даже может получиться... А там уже пусть "черти"
выносят трон вместе с царём... и праздник начинается! Ну как, по
рукам?
Грэй чуть-чуть подумал, мысленно плюнул и ответил:
- По рукам?
Симпатичный старенький завхоз выдал Грэю паклю, клей и две банки с
красками: белой и голубой. Он же проведя мимо каких-то складских и
кухонных помещений, вывел к небольшому загончику из проволочной сетки.
Внутри него, словно ленивый зверь в вольере, на боку лежала яхта.
- Вот она, можете приступать, - сказал завхоз отмыкая ржавый
навесной замок таким же ржавым ключом и распахивая калитку. - Если что
ещё понадобиться, подходите сразу ко мне...
Особых повреждений в яхте не оказалось, и Грэй вместе со своими
"морскими чертями" всего за пару дней её привёл в относительный
порядок: щели были законопачены и залиты клеем, а корпус выкрашен
аккуратными белыми и голубыми разводами. Осталось дать яхте имя. Грэй
немного подумал, посмотрел в небо, плюнул на траву... Из репродукторов
на всю базу отдыха неслось: "Сара Барабу, Сара Барабу... У неё корова
Му и марабу..." Грэй макнул кисть в краску и аккуратно вывел на белом
фоне: "Секрет".
- Э, а парус на ней будет? - спросил один из "чертей".
Грэй снова всерьёз задумался. О парусе как-то никто заранее не
подумал, а, между тем, совсем без паруса было нельзя. Ну что за судно
без паруса! Грэй пошёл к завхозу.
- Парус? - переспросил завхоз. - А зачем вам парус? Вам
проплыть-то метров тридцать - можно шестом отталкиваться... Всё равно
ведь ходить под парусом, небось, не умеете.
Ходить под парусом Грэй действительно не умел.
- Но совсем без паруса тоже ведь нельзя. Хоть бы тряпку какую
повесить, чтоб болталась для бутафории... А?
- Тряпку-то?.. Тряпку найдём...
Не спеша, виляя между покосившимся забором и высокими лопухами,
завхоз подвёл Грея к старому сараю, крашенному тёмно-рыжей краской.
Старик деловито позвенел связкой ключей, скрипнул замком, открыл
дверцу, шагнул в темноту...
Грэй сделал шаг вслед за завхозом и оказался в затхлой, крепко
пропылённой темноте. После яркого полуденного солнца он почти ничего
не видел. Завхоз похоже тоже.
- Погоди секунду, глаза привыкнут, - проговорил он. - А там и
найдём тебе какую-нибудь тряпку... Здесь много хлама...
Чтобы скорее привыкнуть к темноте, Грэй плотно сжал веки. Когда он
снова открыл глаза, кое-что уже было видно. Острые лучи, проскользая
сквозь щели в стене, резали темноту на полосы разной ширины... В лучах
света плясали пылинки... Грэй поневоле залюбовался и, чёрт знает
почему, вспомнил детство. Он вспомнил, как на даче залез на чердак и
сидел там несколько часов. Он ничего там не искал, не ворошил старых
пыльных вещей - просто сидел и чего-то ждал. Чего, собственно? Он ждал
не отдавая себе отчёта, чего ждёт. И конечно же не дождался - в конце
концов его нашли, умыли и посадили пить козье молоко. Потом,
повзрослев он понял, что ждал, когда же придёт сказка. Да-да, сказка -
он ждал, что вот-вот покажется какой-нибудь Буратино со своим
ключиком, или Красная Шапочка с улыбкой до ушей и песенкой "Если
долго-долго...", или весь экипаж звездолёта "Астра", вернувшийся с
Кассиопеи...
- Так... Это что тут у меня?.. - пробубнил где-то справа завхоз. -
Ага... Понятно...
В полумраке, в глубине сарая что-то рухнуло - в воздух взвились
новые потоки пыли.
- Вам помочь? - спросил Грэй.
- На вот, подержи... - завхоз сунул ему охапку каких-то палок с
фанерками на концах.
Грэй не спеша рассмотрел фанерки. На них были портреты солидных
людей. Лица смутно были знакомы, но вспоминались с трудом.
- Члены политбюро, - пояснил завхоз. - Раньше с ними на
демонстрации ходили... А теперь что делать? Могли бы выйти отличные
лопаты для уборки снега... Жаль у нас его почти не бывает...
Грэй подковырнул ногтем угол одного плаката, под ним показался
другой, более древний, уже совсем не знакомый...
- А вот и тряпка тебе нашлась. Смотри сюда...
Грэй взглянул. В полосе солнечного света зарницей сверкнул край
алого шёлка.
- Что это? - удивился Грэй.
- Флаги... - пояснил завхоз. - Раньше на каждый праздник
вывешивали. Должно быть четыре штуки: два цепляли на ворота, один на
столовую, один на административный корпус... Теперь вот пылятся,
теперь велят трёхцветные вывешивать. Ну, чем не парус?! Только надо
