по достоинствам принцессы, чем по его собственным, потому так и превозносят.
Француз
И потом это изгнанье...
Якимо
Вот-вот - сторонники принцессы, оплакивающие ее горе и печальную
разлуку, как раз и рады возвеличить этого Постума. Своей хвалой они
стараются доказать, что она сделала правильный выбор. Выйди она замуж за
нищего, не обладающего всеми совершенствами, такой поступок не выдержал бы и
самого легкого обстрела. Но каким образом он поселился у вас? Как вы завели
с ним знакомство?
Филарио
Мы с его отцом оба были воинами, вместе сражались. И не раз я ему бывал
обязан жизнью.
Входит Постум.
Вот идет наш британец. Примите его, как подобает людям вашего положения
принять достойного чужеземца. (Знакомит с Постумом.) Прошу вас всех поближе
познакомиться с моим благородным гостем и другом. Он достоин вашей дружбы, и
время скоро убедит вас в его доблестях, поэтому сейчас, в его присутствии, я
не стану воздавать ему хвалу.
Француз
По-моему, мы с вами уже встречались в Орлеане?
Постум
Да, и с того времени я ваш неоплатный должник. Вы оказали мне так много
любезностей, что, сколько бы я ни старался уплатить свой долг, я так и не
смог бы расплатиться до конца.
Француз
О, вы преувеличиваете мою ничтожную услугу. Я рад был примирить вас с
моим земляком. Было бы обидно, если бы такая пустячная ссора привела к
кровавой развязке.
Постум
Простите, сударь, тогда я был молодым путешественником и предпочитал
поступать по-своему, а не руководствоваться мнением людей более опытных.
Теперь - прошу не счесть это хвастовством - я стал рассудительнее и все асе
считаю, что повод для ссоры был в тот раз не так уж ничтожен.
Француз
Может быть, но, во всяком случае, не стоило решать спор мечами.
Особенно таким противникам, как вы. Ведь ваш поединок мог кончиться только
смертью одного или обоих.
Якимо
Не будет ли нескромностью спросить, что послужило причиной этой ссоры?
Француз
О нет! Ссора произошла публично, и нет никаких оснований о ней
умалчивать. Это было очень похоже на наш вчерашний спор когда каждый из нас
превозносил красавиц своей страны. В те дни этот дворянин утверждал и был
готов подтвердить свое мнение кровью, что его дама прекраснее,
добродетельнее, умнее, а главное, неприступнее, чем самая прелестная дама
Франции.
Якимо
А теперь либо эта дама скончалась, либо ее рыцарь уже не настаивает на
своем утверждении?
Постум
Я остался при своем мнении, так же как она при своей добродетели.
Якимо
Но не станете же вы утверждать, что она превосходит наших итальянок?
Постум
Если меня к этому принудят, как тогда во Франции, я не отступлюсь от
своего мнения; пусть даже меня сочтут не ее возлюбленным, а лишь поклонником
ее совершенств.
Якимо
Как! Сравнить ее по красоте и добродетели с итальянками! Нет, это даже
при игре словами слишком лестно для любой британской дамы! Пусть она даже
превосходит всех дам, которых я знаю, как этот перстень на вашем пальце
превосходит все перстни, которые мае доводилось видеть, - я и тогда скажу:
она лучше многих! Но ведь я не видел самого лучшего в мире перстня, а вы -
лучшей в мире дамы.
Постум
Я оцениваю ее по ее собственным достоинствам, так же как а свой
перстень.
Якимо
А как вы их оцениваете?
Постум
Выше всех даров вселенной.
Якимо
Значит, ваша несравненная дама умерла, если такую безделушку вы
оцениваете выше ее?
Постум
Вы ошибаетесь. Перстень может быть куплен или подарен. Куплен тем, у
кого есть достаточно денег для покупки, подарен тому, кто заслуживает такого
подарка. Дама, о которой я говорю, не может быть куплена. Она - дар богов.
Якимо
И боги поднесли ее в дар вам?
Постум
Да, и по милости богов она останется моей.
Якимо
Конечно, по имени вы можете считать ее своей. Но знаете, утки любят
ловить рыбу в соседском пруду. Перстень ваш тоже может быть украден. Итак,
оба ваши бесценные сокровища ненадежны. Ловкий вор и опытный волокита могут
лишить вас и той и другой драгоценности.
Постум
Никогда! Во всей Италии не найдется такого искусного волокиты, который
мог бы одержать победу над честью владычицы моего сердца. Воров у вас здесь
достаточно, не сомневаюсь, и тем не менее за свой перстень я тоже не боюсь.
Филарио
Прекратите этот разговор, синьоры.
Постум
Охотно. Мне очень приятно, что этот достойный синьор не считает меня
чужим. Мы с ним сразу сблизились.
Якимо
Вы в этом уверены? Один разговор, раз в пять длиннее этого, и я отбил
бы у вас вашу красавицу. Представься мне только случай поухаживать за ней, я
бы мигом заставил ее сдаться.
Постум
Ну нет!
Якимо
Я готов побиться об заклад на половину моего состояния против вашего
перстня, хотя, на мой взгляд, оно стоит несколько больше. Но ведь я
оспариваю не столько честь вашей дамы, сколько вашу уверенность в ней. А для
того чтобы мое предложение не оскорбило вас, я готов попытаться соблазнить
любую женщину в мире, а не вашу даму.
Постум
Вы заблуждаетесь в своих чересчур смелых утверждениях. Я не сомневаюсь,
что ваши попытки встретят то, чего заслуживают.
Якимо
Что же?
Постум
Отказ. Хотя подобная попытка, как вы ее называете, заслуживает не
только отказа, но и наказания.
Филарио
Синьоры, довольно. Ваш спор возник внезапно, пусть он так же и
закончится. Прошу вас сначала познакомиться поближе.
Якимо
Я готов ответить за свои слова не только своим состоянием, но и
состоянием своих родных.
Постум
Какую даму вы избираете для своей попытки?
Якимо
Вашу, которую вы считаете такой недоступной и верной. Ставлю десять
тысяч дукатов против вашего перстня! Но вы должны дать мне возможность
проникнуть во дворец принцессы и, не больше чем после второго свидания, я
вам привезу ее честь, хоть вы и считаете ее такой неприступной.
Постум
Против вашего золота я тоже ставлю золото! Этот перстень дорог мне, как
мой палец, - он часть его.
Якимо
И вы боитесь его потерять? Но заплатите вы даже миллион за золотник
женского мяса, вам и тогда не уберечь его от порчи. Впрочем, я вижу, что для
вас она святыня и потому вы так боитесь.
Постум
Ваш язык болтает по привычке; я надеюсь, что намерения у вас не столь
бесчестны.
Якимо
Я хозяин своему слову и клянусь, я готов отвечать за предложенный мной
заклад.
Постум
Да? Ну что же, я готов отдать в залог мой перстень до вашего
возвращения. Мы подпишем договор по всей форме. Добродетель моей дамы стоит
выше всех ваших недостойных замыслов, ей нечего опасаться. Ну, так я
принимаю ваш вызов. Вот мой перстень!
Филарио
Я не допущу такого заклада!
Якимо
Клянусь богами, заклад состоялся! Если я не привезу вам достаточных
доказательств, что насладился владычицей вашего сердца, то мои десять тысяч
дукатов принадлежат вам вместе с перстнем. Если я вернусь, оставив ее такой
же непорочной, какой вы ее считаете, то она - ваше сокровище, и ваш перстень
и мое золото принадлежат вам. Но все это при том условии, что вы мне дадите
рекомендательное письмо и я подучу к ней свободный доступ.
Постум
Согласен! Но и я поставлю условие. Если вы по возвращении доставите мне
явные доказательства вашей победы - мы с вами не враги, ибо в таком случае
дама не стоит нашего спора. Если же она отвергнет вас и вы не сможете
доказать ее измены, то вы с мечом в руках ответите мне за ваше
оскорбительное мнение о ней, за дерзкое покушение на ее честь!
Якимо
По рукам! Я согласен. Мы скрепим наш спор договором, и я немедленно
отправляюсь в Британию. Боюсь, что, если буду медлить, пыл ваш угаснет и наш
заклад зачахнет без пищи. Иду за деньгами, и мы сейчас же составим
письменное условие.
Постум
Согласен!
Постум и Якимо уходят.
Француз
Как вы полагаете, они доведут спор до конца?
Филарио
Да, Якимо не отступится. Пойдем за ними!
Уходят.
СЦЕНА 5
Британия. Комната во дворце Цимбелина.
Входят королева, придворные дамы и Корнелий.
Королева
Скорей, пока роса, цветов нарвите.
А у кого их список?
Первая дама
У меня.
Королева
Ступайте!
Придворные дамы уходят.
Ну, доктор, ты мне снадобья принес?
Корнелий
Да, государыня; вот здесь они.
(Подает ей ящичек.)
Но умоляю вас, не обижайтесь
На мой вопрос - он совестью подсказан;
К чему вам эти страшные составы,
Ведущие хоть медленно, но верно
К ужасной смерти?
Королева
Доктор, твой вопрос
Мне странен. Не твоей ли ученицей
Была я долго? И не ты ль меня
Учил, как надо составлять лекарства?
Их очищать? Хранить? Король и тот
Хвалил мое уменье. Если в этом
Я преуспела (ты ведь не считаешь,
Что я в связи с нечистым), так не должно ль
Мне расширять познания свои
На опытах? Я силу этих зелий
Испробую, не бойся, не на людях -
На тварях, недостойных и петли.
Я действие составов изучу,
Противоядья применю, узнав
