поднялся из кресла, втиснулся в узкую щель между инкрустированным шкафом и
купеческим буфетом, дольше минуты чтото там передвигал и наконец,
выбравшись оттуда, положил перед Бирюковым на стол семь денежных пачек,
упакованных крест-наврест банковскими обертками. Одна из оберток была
разорвана. Дрожащим пальцем Владимир Олегович указал на нее:
- Из этой тысячи я отдал пятьсот рублей Леле Кудряшкиной за бирюзовый
перстень.
- Где Кудряшкина его взяла?
- Говорила, подарок, но чей - не сказала.
- Не эти ли деньги требовал у вас "грабитель"?
- Да, эти. Кричал: "Выкладывай семь кусков, которые полутал от
Зоркальцева!" Откуда он разнюхал про них, не представляю. Кроме меня и
Геннадия, о нашей сделке никто не знал. Какое-то роковое стечение
обстоятельств...
- Но хоть что-то можете объяснить?
- Не могу! Я ничего не знаю...
На улице послышался шум мотора. Бирюков глянул в окно и увидел
оперативную машину. При официальном допросе, в присутствии прокурора,
Милосердов полностью признал себя виновным в подхоге дачи Зоркальцева и,
по его словам, готов был возместить причиненный ущерб или нести за
совершенное преступление уголовную ответственность. Когда же разговор
зашел о самом Зоркальцеве, Владимир Олегович так слезно начал доказывать
прокурору свою непричастность к исчезновению Геннадия Митрофановича, что
на него неприятно стало смотреть.
ГЛАВА ХI
Вернувшись в отдел, Бирюков с Шахматовым принялись обсуждать внезапно
сложившуюся ситуацию. Неожиданно из дежурной части сообщили, что туда
обратилась гражданка, утверждавшая, будто на расклеенной по городу
листовке опознала своего бывшего ученика Жору Коробченко.
- Направьте ее ко мне, - сказал дежурному Шахматов.
Вскоре в кабинет вошла высокая пожилая женщина с седыми коротко
стриженными волосами. Она медленно села на предложенный Шахматовым стул и
тяжело вздохнула:
- Моя фамилия Юдина, зовут Марией Федоровной, Сорок лет в школе
учительствовала, теперь пенсионерка... - женщина опять тяжело перевела
дыхание. - Час назад из гастронома вышла. Вижу, милицейский товарищ
листовку приклеивает, где... разыскивает милиция. Подошла - батюшки! -
Жору Коробченко ищут. А я в начале этого месяца встречала его на
барахолке, то есть на вещевом рынке. Понимаете, в воскресенье пошла на
рынок, чтобы купить пряличный воротник к зимнему пальто. В мастерской по
пошиву мне лишь искусственный мех предложили... И вот на рынке столкнулась
с Жорой, только что купившим у какого-то мужчины прекрасную шкурку
голубого песца...
- Внешность того мужчины запомнили? - воспользовавшись паузой,
спросил Шахматов.
- Пожалуй, в пенсионном возрасте, щупленький, лысый... Одет, как
раньше говаривали, по-крестьянски, но в собствейной машине ездит,
- Какой марки машина?
- "Жигули" или что-то в этом роде. Новешенькая, вишневого цвета.
Шахматов переглянулся с Бирюковым:
- Кажется, Тюленькин. - И опять спросил Марию Федоровну: - Коробченко
при вас покупал шкурку?
- Нет, я встретила Жору уже с песцом.
- Почему решили, что он у того - щупленького, лысого - мужчины купил
песца?
- В тот день на рынке больше ни у кого песцов не было. По- пробовала
поторговаться - не по карману. Пятьсот рублей шку- рочка!.. Видимо, Жора
дешевле сторговался.
- Зачем ему понадобился песец?
- Ох уж этот Жора... - Юдина грустно покачала головой. - Как всегда,
вдохновенно стал лгать, дескать, невесте в подарок. Да какая у него может
быть невеста, если он только-только из колонии вышел. Еще прихвастнул, что
работает в геологоразведке, хорошо зарабатывает, не пьет теперь. У него
все несчастья из-за пьянки...
- Давно его знаете?
- В начальных классах учила. Очень способный был мальчик, но к
алкоголю рано привык. Видимо, это от отца - неизлечимого алкоголика. А
мама Жорина была прекрасная женщина. Как и я, учительницрй работала. Мы с
ней параллельные классы вели. Ой, сколько Фаина Андреевна помаялась со
своим муженьком! И травами лечила, и чего только не делала - все впустую.
Так и погиб человек. Два с лишним года находился на принудительном
лечении. Едва вышел оттуда - встретил шофера-дружка. На радостях так
отметили встречу, что перевернулись с груженым самосвалом и оба погибли.
Бирюкову тотчас вспомнилась последняя встреча с Лелей Кудряшкиной и
рассказ Лели о том, как ее отец "кувыркнулся на самосвале".
- Мария Федоровна, в каком районе это было? - спросил Антон.
- В Мошковском.
- Вы там жили?
- Я и теперь там живу. Приехала в Новосибирск погостить у сына, а вот
загостилась второй месяц.
- Как фамилия шофера, который погиб с отцом Коробченко?
- Кудряшкин.
- Вы его дочь знаете?
- Как же не знать. Леля с Жорой у меня в одном классе учились...
Славная была девочка, но рано осталась без родителей. После десятилетки
уехала в Новосибирск поступать в институт, а здесь затерялась.
- Вам хотелось бы ее повидать?
- Разумеется!
Бирюков вырвал из записной книжки листок, написал на нем адрес в
номер телефона и протянул Юдиной:
- Вот Лелины координаты.
- Спасибо, - поблагодарила Мария Федоровна.
- Как Жора относился к Леле? - спросил старую учительницу Шахматов.
- Дружили они. Ох уж этот Жора... Очень способный, эмоцианальный был
мальчик, но, знаете, с какой-то болезненной тягой к отрицательным
поступкам. Первоклассником я застала его у школьного туалета с папиросой.
Прикуривать еще не умел. Просто поджигает спичиной табак - тот,
естественно, не загорается. Спрашиваю: "Зачем ты это делаешь?" Смутился:
"Видел, Марь-Федоровна, как старшеклассники курили. Интересно попробовать.
Не говорите маме, честное слово, курить не буду никогда". Однако во втором
классе уже покуривал основательно. В пятом - выпил вина. Все всполошились,
стали контролировать. Жора выправился, стал хорошо учиться. Схватывал
новый материал прямо на лету. Участвовал в художественной
самодеятельности, замечательно рисовал. Восьмой класс закончил в числе
лучших. А после восьмого опять что-то сломило его. Десятилетку осилил с
грехом пополам, но прекрасно сдал вступительные экзамены в Омское
художестдеивос училище. Фаина Андреевна заботливо проводила сына на учебу,
одела его с иголочки, а через полгода прилетела страшная весть - Жора
арестован за кражу. У Фаины Андреевны не выдержало сердце - инфаркт...
Хоронили ее без меня. По решению педсовета я срочно уехала в Омск, где
Жора привлекался к суду, чтобы выступить, так сказать, в качестве
законного представителя несовершеннолетнего подсудимого, поскольку Жоре в
ту пору еще не исполнилось восемнадцати. На суде виновность Жоры была
доказана. Да и сам он ничего не отрицал.
- Мария Федоровна, - обратился к Юдиной Бирюков, - при встрече с вами
на рынке Коробченко не говорил о Кудряшкиной?
- Ни слова. Знаете, какой-то он встревоженный был, и нет разговор
толком не получился. Мне показалось, будто Жора испугался меня... Откуда у
него деньги на песца?
- А сплутовать он не мог?
- Каким образом?
- Есть такой "кукольный" прием, когда мошенинк вместо пачки настоящих
денег подсовывает пачку бумажек. Торговец спокойно прячет бумажную "куклу"
в карман н обнаруживает, что его надули, как правило, уже дома...
Старая учительница задумалась:
- Это, знаете, похоже на Жору. Он еще в школе любил разные фокусы
показывать. Только ведь вместе с этой... как вы сказали, с "куклой" у него
должны быть и настоящие деньги. А откуда они у Коробченко, если он недавно
из колонии?
- Видимо, раздобыл, - сказал Шахматов.
- Ох уж эти добытчики...
Ответив еще на несколько вопросов, Мария Федоровна собралась уходить.
У порога она внезапно остановилась и досадливо махнула рукой:
- Вот склероз... Самого главного, ради чего пришла, не сказала. В
листовке написано, будто Коробченко вооружен. По-моему, это ошибка. При
всех своих отрицательных качествах Жора никогда не отличался
агрессивностью. Он от природы труслив, как ягненок.
- В критических ситуациях, бывает, и ягнята показывают зубы, -
невесело вздохнул Шахматов.
- Ситуации, конечно, возникают разные, но, зная Жору Коробченко,
трудно представить его с оружием. Вы уж постарайтесь лишней беды на его
голову не валить,
- Постараемся...
Юдина, попрощавшись, вышла из кабинета. Бирюков с Шахматовым молча
посмотрели друг на друга.
- Вот, Виктор Федорович, и появилась первая точка пересечемя пути
Коробченко с Тюленькиным - барахолка, - сказал Антон. - Выходит, уже до
угона "Лады" они встречались. И голубого песца Леле на шапку подарил
Коробчеико. Любопытно, на какие деньги Жора купил эту шкурку?
- Надо тебе вечером еще раз побывать у Кудряшкиной, - вместо ответа
посоветовал Шахматов. - Только теперь пойдешь не один. Возьми кого-нибудь
из наших ребят для подстраховки.
Однако в этот вечер встретиться с Лелей Бирюков не смог. По словам
разговорчивой бабы Зины Петелькиной, Кудряшкина после работы с полчасика
побыла дома и куда-то исчезла. Антон терпеливо просидел со старушкой у
телевизора до конца программы и вынужден был уйти ни с чем. Ничего
подозрительного не заметил вблизи дома и сопровождавший Антона
оперуполномоченный ОУР.
ГЛАВА XII
Утром в отдел розыска майору Шахматову позвонил из райцентра Слава
Голубев и попросил пригласить к телефону Бирюкова. Как всегда, на одном
дыхании, он выложил информацию: Коробченко прислал Шурику Ахмерову
почтовую открытку, в цоторой срочно требует сто рублей.
- Требует или просит? - уточнил Бирюков.
Голубев перевел дыхание:
- Требует. Вот она, эта открытка, у меня в руках. Читаю дословно:
"Немедленно шли телеграфом до востребования стознаков". Ни подписи, ни
адреса нет. На открытке - штемпель Новосибирского Главпочтамта с
позавчерашним числом. Почерк - загляденье! Шурик говорит, кроме
Коробченко, так никто не пишет. И еще, Игнатьич... в колонии Шурика
"учили", что адресом в таких посланиях является штемпель отправления, то
есть на Новосибирский Главпочтамт надо денежки посылать.
- Ну, это и без "учителей" ясно. Еще какие новости?
- Все! Шурик сказал, фигу пошлет.
- Как он отзывается о Коробченко?
- Говорит, в колонии мировой парень был. Не задирался и гена себя не
корчил, как некоторые другие.
- Тюленьйин как?..
- Замкнул свою "Ладу" в гараж. Пешком на работу ходит.
Бирюков пересказал Голубеву показания старой учительницы насчет
покупки Жорой голубого песца и попросил Славу по возможности выяснить у
Тюленькина, когда тот был на барахолке последний раз,
- Да разве барыга скажет правду! - прочастил Слава.
- Через соседей узнай, свидетелей поищи. Пойми, Славочка, это очень
для нас важно.
- Я то понимаю, гражданин Тюлёнькин - без понятия. Ладно, Игнатым,
постараюсь!
Когда Бирюков положил телефонную трубку, слышавший весь разговор
Шахматов озабоченно проговорил:
- Коробченко лихорадочно ищет деньги. Как бы он еще не натворил беды.
- Надо Главпочтамт взять под наблюдение, - сказал Антон.
- Немедленно возьмем. А ты не откладывай встречу с Лелей Кудряшкиной.
Попробуй отыскать ее на работе.
- Попробую.
Бирюков поднялся. До завода, где работала Леля, он доехал на
троллейбусе. Моложавый, с черными усиками заместитель директора, заглянув
