неопрятен. Сальные черные волосы прядью спадали на левый глаз. Он был
высок и строен.
Ни одного из них Корридону не представили, и он не знал, что они
делают в кабинете Хомера.
- Мы решили, что Ричи надо убрать, - заговорил Хомер. - Вы готовы
выполнить это?
- Конечно, - кивнул Корридон.
- Значит, через десять дней, то есть 25 мая, он должен исчезнуть. Вас
это устраивает? Корридон снова кивнул.
- А метод? - спросил Диестл. - Я полагаю, вам надо время на
обдумывание.
- Да, - сказал Корридон. - Метод довольно прост. Самое трудное
выполнить его.
- Эти трое помогут вам, - сказал Хомер, указывая рукой на Кару и двух
мужчин. - Это Чарльз Мак-Адамс, - продолжал он, указывая на мужчину в
очках. - А это Чичо. Оба они первоклассные стрелки из пистолета. Лучшей
пары вам не сыскать, а машину поведет Кара Корридон кивнул обоим
мужчинам, которые с изумлением разглядывали его. Мак-Адамс наклонил
голову, а Чичо равнодушно отвернулся.
- Прежде чем я соглашусь работать с этой троицей, - сказал Корридон,
- я бы хотел убедиться, что они настолько хороши, как вы это
утверждаете. Если они выдержат мои испытания, я возьму их с собой, но
если они мне не подойдут, я буду просить других. Это вам ясно?
- Конечно, - сказал Эмис. - Ответственность лежит на вас. Вы вольны в
выборе, хотя нас они вполне устраивают. Они лучшие из всех, что у нас
есть.
Корридон кивнул.
- Я испытаю их сегодня днем. - Я бы хотел услышать ваш план, - сказал
Диестл. - Как вы предполагаете это сделать?
- Пока эта троица не прошла испытаний, им лучше ничего не знать об
этом плане, - сказал Корридон. Он посмотрел на них и сказал: - Выйдите,
пожалуйста, в коридор и подождите меня.
Мак-Адамс немедленно направился к двери, но Кара и Чичо колебались,
вопросительно глядя на Хомера.
- Выйдите! - рявкнул Эмис, видя их колебания. - Разве вы не слышали,
что он сказал?
- Подождите, - сказал Корридон и встал. - Я хочу, чтобы вы полностью
поняли. Эти трое должны работать под моим руководством. Я не смогу
поручиться за хорошую работу, если они не будут понимать, что я хочу.
Мои приказы должны выполняться, и если хоть один из них выразит сомнение
в том, что я скажу, он или она должны быть наказаны.
- Да, - сказал Диестл. - Мы согласны с этим. - Он посмотрел на
троицу. - Вы поняли? Приказы Корридона должны быть выполнены.
Кара улыбнулась. Двое мужчин молчали. Лица их ничего не выражали.
- Хорошо, а теперь, пожалуйста, подождите меня за дверью. Когда они
вышли, Корридон снова сел.
- Теперь о плане, - начал он. - У Ричи есть дом на Стратфорд-роуд, в
нескольких минутах от станции метро Найтсбридж. Там всего двенадцать
домов, по шесть на каждой стороне улицы. Северный конец улицы упирается
в Кенсингтон-роуд, южный - в Бромптон-роуд. Это темная и пустынная
улица. - Он наклонился вперед и взял со стола Хомера лист бумаги. - Я
нарисую для вас план местности. - Он сделал быстрый набросок. Диестл и
Эмис подошли ближе и склонились над столом. - Ричи живет в этом доме.
Каждый вечер в десять часов он выходит на прогулку в парк и делает это
регулярно в течение нескольких лет.
- Опасная привычка, правда? - Хомер поднял брови.
- Нет. Те, кому он доверяет, знают только, где он живет. Тех, кто
знает, где он живет и кого он должен бы бояться, он не боится, потому
что умеет постоять за себя.
- И вы имеете в виду... - начал Диестл.
- Он один из лучших стрелков в стране. Он человек большого мужества и
у него дьявольски развит инстинкт опасности. Он может вытащить пистолет
и убить вас, прежде чем вы успеете моргнуть. Поэтому я утверждаю, что
эта работа очень опасна. Шансов вернуться живыми очень мало, если не
продумать работу до мельчайших деталей и не распланировать все по
времени. Но и в этом случае я не гарантирую, что не произойдет ничего
случайного.
- Если мы увидим его... - начал Диестл. Корридон засмеялся.
- Такое слово не годится для Ричи. Наша единственная надежда на то,
что один из ваших стрелков откроет отвлекающий огонь, а второй убьет
Ричи. Естественно, это не стоит им говорить, но я думаю, что один из них
не вернется обратно.
- Если Ричи будет убит, - сказал Эмис со зловещей улыбкой, - то я не
буду расстраиваться, даже если вообще никто из них не вернется.
- Только потом не говорите, что я не предупреждал вас, - сказал
Корридон. - Возможно, никто из нас, кроме Кары не вернется, так как она
будет в машине. Но я уверяю вас, что Ричи будет убит. Теперь посмотрите
на план. Вот дом Ричи. В нескольких ярдах от двери дома расположен
почтовый ящик, находящийся по ту сторону дороги. Я предлагаю спрятать за
ним Чичо. В стороне от дома Ричи, вот здесь, стоит телефон-автомат. Я
встану в будке и буду делать вид, что разговариваю по телефону. Из нее
мне будет видна вся улица и дом Ричи. Ни Мак-Адамс, ни Чичо не знают
Ричи. Здесь не должно быть ошибки. Когда он появится, я дам им сигнал.
Мак-Адамс станет за этим деревом. Он будет полностью на виду. Это плохо
для него, но главное в том, чтобы Ричи заметил его и насторожился. Ричи
сосредоточит свое внимание на нем и, я надеюсь, не заметит Чичо. Первым
откроет огонь Мак-Адамс, если ему повезет это сделать. Почти наверняка
первым выстрелит Ричи. Пока он занят Мак-Адамсом, Чичо выстрелит в него.
Второго такого случая не будет. Если Чичо промахнется, мы пропали.
Поэтому я сам хочу убедиться в том, что они хорошие стрелки.
- Они хорошие стрелки, - сказал Эмис, - но убедитесь в этом сами.
- А как вы уйдете оттуда? Корридон похлопал по плану.
- Кара с машиной будет здесь, возле Бромптон-роуд с выключенными
огнями. Когда начнется стрельба, она поедет к парку. Я хочу, чтобы
другая машина стояла возле Мэрбл Арчгейт. Мы приедем на машине Кары, а
уедем на другой машине. Если нас будут преследовать, я поеду в машине
один, а остальные трое, или то, что от них останется, разойдутся так:
Кара на метро до Шефорд Балл, Чичо на Хамперсмит Бродвей, а Мак-Адамс к
Парку. Я буду подбирать их по одному. - Он посмотрел на Эмиса. - Вы
сможете вести вторую машину?
- Конечно, - он был явно рад, что его включили в план.
- А не будет лучше, если Мак-Адамс останется в машине Кары и будет
стрелять из нее? - спросил Диестл. - Это даст ему хоть какую-то защиту.
Корридон мрачно улыбнулся.
- Боюсь, что вы не хотите пожертвовать Мак-Адамсом, - сказал он. -
Если Ричи увидит машину, стоящую рядом с его домом, он начнет стрелять
раньше, чем Мак-Адамс поднимет пистолет. Кроме того, машина закроет Ричи
от огня Чичо.
- Он прав, - нетерпеливо сказал Эмис. - Это хороший план. Я одобряю
его.
- Да, - сказал Хомер. Диестл кивнул.
- Да, я удовлетворен. Вы сумеете подготовиться за десять дней?
- За неделю. Начиная с сегодняшнего дня мы начнем репетировать. Я
предлагаю использовать дорогу и сконструировать место действия. Я могу
использовать любого, кто может мне понадобиться?
- Вы можете делать все, что сочтете необходимым для дела, - сказал
Хомер, потирая руки.
- Эта троица должна увидеть место действия, - продолжал Корридон. -
Могу я послать их по одному для осмотра дома и дороги?
- Конечно, - сказал Диестл.
- Ну, меня-то вы, конечно, не пустите, - весело сказал Корридон.
Хомер развел смущенно руками...
- Когда ваш план осуществится, вы будете полностью свободны, мистер
Корридон. Согласитесь, что до ликвидации Ричи было бы неразумно
рисковать планом и вами.
- Хорошо, - согласился Корридон. - Дорогу я и так знаю отлично. Мне
незачем туда ходить. - Он достал портсигар. - Теперь остается решить
вопрос о моем гонораре. Кажется, речь шла о тысяче. Пятьсот сейчас и
пятьсот после окончания работы.
- Тысяча, когда работа будет сделана, - быстро сказал Диестл. -
Простите, Корридон, но ваша репутация против вас. Я слышал о том, как вы
получали деньги вперед.
- Подождите, - сказал Хомер. - Я чувствую, что мы должны
договориться. Мистер Корридон делает самую полезную работу. Он
практически член организации. Если он доверяет нам, я думаю и мы можем
доверять ему.
- Я согласен, - сказал Эмис и хитро улыбнулся Корридону. Диестл
колебался.
- Я понимаю, что вы не хотите рисковать, - сказал Корридон и встал. -
Но пока работа не сделана, я буду выходить не один, а с сопровождающим.
Я не могу понять, что же вас беспокоит?
- Хорошо, - сказал Диестл, пожимая плечами. - Давайте заплатим ему.
- Я получу для вас деньги послезавтра, - сказал Хомер, - это вас
устраивает?
- Да, можно ли мне будет пойти в свой банк, хотя бы в сопровождении
кого-нибудь? - спросил Корридон и посмотрел на Эмиса.
- Я пойду с вами, - просто сказал Эмис. Когда они выходили из
кабинета, он добавил: - После банка мы навестим девушек. Я предпочитаю
не тратить времени зря.
- И я тоже, - усмехнулся Корридон.
Глава 23
Мак-Адамс вошел в комнату Корридона и поставил макет на стол.
- Я думаю, это годится... Если вы проверите... Корридон осмотрел
модель. Она в точности соответствовала тому, что он хотел.
После заседания в кабинете Хомера прошло три дня. Он уже побывал в
банке и положил на свой счет деньги, полученные от Хомера. Будучи в
банке, он успел оставить распоряжение на выделение сотни фунтов в пользу
Сюзи Льюис. Эмис, который стоял рядом, вопросительно посмотрел на него.
- Веришь или нет, но она моя крестница, - сказал Корридон. - Кроме
того, я был должен Милли.
Эмис решил, что это причуда, и ничего не сказал. Его ум был слишком
занят предстоящей встречей с Хильди и, как только Корридон закончил дело
в банке, Эмис повез его не Керзон-стрит.
Корридон снова воспользовался телефоном и сообщил Ричи детали плана,
время и дату, предупредив его, что дело может закончиться плохо, если он
не будет настороже, но Ричи уверил его, что все будет в порядке.
- Вы позаботитесь о Чичо, - сказал он, - а я займусь Мак-Адамсом.
- Пусть поблизости будет полицейская машина, - предупредил Корридон.
- Смотрите, Кару нельзя недооценивать, она умеет водить машину. Я не
хочу, чтобы ей удалось скрыться.
Ричи сказал, что он позаботится обо всем, и просил Корридона не
беспокоиться.
Корридон пропустил свою троицу через испытание. Эмис был прав,
говоря, что Чичо и Мак-Адамс первоклассные стрелки. Правда, в быстроте
реакции им было далеко до Ричи, но Корридон уверил Эмиса, что они не
уступают ему ни в чем. Единственным человеком, который по-настоящему
беспокоил его, была Кара. Мало того, что она стреляла лучше, чем Чичо и
Мак-Адамс, но она водила машину так, что у Корридона волосы вставали
дыбом. Ее чувство дистанции было потрясающим. Возвращаясь с Корридоном в
Бейнтриз, она неожиданно развила на узкой дорожке такую скорость, что
Корридон онемел от ужаса. Казалось, она была продолжением машины или,
вернее, составляла с машиной одно целое. Эмис, сидевший на заднем
сиденьи, только улыбался. Корридон, считавший его до сих пор сумасшедшим
водителем, изменил мнение. По сравнению с Карой, Эмис был просто
дилетантом. Он начал сомневаться, сможет ли полиция задержать ее.
Из этой троицы Корридону больше всего нравился Мак-Адамс, но он знал,
что это опасный фанатик. Чичо ему не нравился. У парня начисто
отсутствовал интеллект и было лишь яростное желание убивать.
Имея макет, Корридон налег на репетиции. Евского он заставил играть
роль Ричи. Евский был стрелком не хуже Мак-Адамса и Чичо, и часто он
стрелял раньше их. Когда Корридон проводил репетицию, посмотреть ее
сходились все обитатели Бейнтриза.
Часть дороги он превратил в Стратфорд-роуд, установив почтовый ящик и
