рычанием выразил свое согласие.
"Сколько тебе было лет? -- спросил люк. -- Помнишь ли ты
еще какие-то имена?"
Рядом тихо жужжал Арту, записывая данные.
Голубые глаза Никоса -- искусственные, но точно
скопированные с оригинала, не мигая смотрели прямо перед собой.
Все-таки возникало ощущение, что это -- неживой человек. Край
отвела взгляд.
"Бригантес, -- назвал он еще одно имя через некоторое
время. -- Усту. Был ХоДин -- двухметрового роста и с кожей
чудесного бледно-зеленого цвета. Женщина... девушка по имени
Марголис присматривала за ним. Я был очень мал..."
"Мою мать звали Марголис", -- тихо вставила Крей.
Вновь наступило молчание.
"Дети Джедаев", -- прошептал Люк.
"Колония из детей? Или только группа?" -- Лея не могла
понять, почему ей кажется, что она когда-то уже слышала об
этом.
"Моя мать... -- нерешительно начала Крей, поглаживая
длинными пальцами завиток своих волос цвета слоновой кости. --
Тетка моей матери постоянно следила за ней и придиралась. Позже
я догадалась, что мать моей матери была Рыцарем Джедаем, и тетя
Софра опасалась, что у моей мамы или у меня также проявится
восприимчивость к Силе. У мамы признаков этого никогда не было.
Я ведь говорила вам об этом, Люк, когда Никос впервые привез
меня на Явин".
Люк кивнул, припоминая их первое знакомство и сияющую
улыбку Никоса, который был самым способным программистом А1
института Магроди -- к тому же умевшим использовать Силу.
"Я вспоминаю дядю Оуэна, -- тихо добавил он. -- Однажды
мне ужасно досталось от него... Я тогда определил
местонахождение предмета с помощью Силы. Тетя Беру потеряла
маленькую отвертку, с помощью которой она налаживала свою
швейную машинку. Я закрыл глаза и сказал: "Она под кушеткой". Я
не знал, как я это узнал. Дядя Оуэн заявил, что накажет меня,
потому что я сам ее туда положил. Но теперь я знаю -- он
догадывался, что это проявление Силы. И он рассердился так, что
чуть не потерял рассудок".
Он пожал плечами. "Мне было тогда шесть лет. Больше я
никогда такого не делал. Я даже не вспоминал об этом, пока не
оказался с Йодой на Дагобахе".
"Вот таким же образом обращалась тетя Софра с моей
матерью, -- вставила Крей. -- Я унаследовала восприимчивость к
Силе. Но я даже не подозревала о своих возможностях, пока мы с
Никосом не поговорили об этом".
Никос вспомнил, что надо улыбнуться. При этом он положил
руку на плечо Крей. Люк подумал, что у Никоса даже температура
тела, по крайней мере лица и рук, соответствует человеческой.
"Они спрятали детей в шахте, -- тихо повторила Лея. --
Хэн, ты не думаешь, что когда... Вейдер и Император начали
охоту за Джедаями, некоторые из Рыцарей... возможно, спрятали
своих жен и детей в каком-то безопасном месте? Ты говорил с
Драбом о Джедаях, Хэн? Рассказывал ли ты ему про Силу?"
"Я не очень хорошо помню наши с ним разговоры, --
признался Хэн, -- особенно те, которые мы вели после доброй
выпивки. Помню, что я говорил ему про Люка, про старого Бена.
Драба в основном интересовал его бизнес, но он всегда хотел,
чтобы Восстание победило. Он был по-своему романтик".
Лея чуть улыбнулась, слушая о контрабандистах, лояльных к
Восстанию, а затем обратилась к Люку: "Возможно, позднее эти
люди ушли оттуда, -- продолжала она. -- Но если в шахте Плетт
пряталось несколько семей Джедаев, может быть, там остались
какие-нибудь следы их пребывания".
Она снова посмотрела на сережку, поднеся ее к свету. "Так
значит, Йетум находится на краю Сектора Сенекс. А Саллуст
расположен между Йетумом и Итором. Большая часть кредитных
документов -- из Саллуста... Что же значит в таком случае
"Смелли Сейнт"?
"Это легкий космический корабль для перевозки грузов, того
же типа, что и "Сокол", -- задумчиво произнес Хэн, взглянув при
этом на Чубакку, словно ожидая от него подтверждения. Вуки
согласно кивнул. -- "Он способен проникать в глубокий космос,
но большинство контрабандистов не заходят дальше, чем на
двадцать парсеков. Возможно, для нас могут представлять интерес
какие-то области в Сенексе или Секторе Джавекс или Девятом
Квадранте, скажем, между Скоплением Гриб-Стриблинг и Нупитс".
"Это огромная территория, -- медленно произнесла Лея. --
Кроме того, она раздроблена на имперские владения и маленькие
двухпланетных образования. Адмиралу Трону никогда не удавалось
наладить отношения с древними династиями, правящими в Секторе
Сенекс. Не удалось это и нам. Я знаю, что династия Вандрон
владеет рабовладельческими плантациями на Карфеддионе, а
династия Гароннин получает большую часть своих доходов от
разработки астероидов, ведущейся в немыслимых условиях. В
Сенате давным-давно пытались поднять вопрос о нарушении прав в
этих регионах".
"Едва ли нам удастся услышать там хотя бы слово о
Джедаях", -- предположила Крей.
"Конечно, будет нелегко, -- согласилась Лея. -- Переносясь
из одной точки гиперпространства в другую, мы забываем, сколько
тысяч световых лет лежит между одной обитаемой системой и
другой. Люди могут спрятаться где угодно -- или их могут
спрятать где угодно. Достаточно сбоя компьютера -- и они
утеряны. Полностью. Навсегда".
"Я думаю, где-то есть продублированные записи данных", --
Крей казалась смущенной таким оборотом. Обучаясь у Люка, Крей
несколько разуверилась в том, что все в конечном счете
управляется интеллектом, но ей предстояло проделать еще немалый
путь в этом направлении.
Лея повернулась к Люку:
"Ты пробовал проникнуть в мозг Маккама?"
Люк кивнул, невольно содрогнувшись. То ли из-за наркотика,
то ли из-за повреждения мозга или по какой-то другой причине,
но сознание несчастного не имело ни одного, даже самого слабого
блока. Но Люку не удалось обнаружить в мозгу контрабандиста
ничего, с чем он мог бы сопоставить свои собственные мысли,
ничего, что можно было бы увидеть или описать. На Люка
обрушилось хаотическое смешение боли и кошмарных видений:
набрасывающиеся чудовища, потоки обжигающей кислоты,
всепожирающий огонь с удушающим дымом, крики, шум, грохот. Его
всего трясло, и встревоженный Томла Эл с трудом удерживал его.
"Люк, не могли бы вы "прощупать" меня? -- поинтересовался
Никос. -- Я помню лишь то, что мог видеть ребенок, но это
поможет вам сузить поле поиска. Тогда я был человеком, --
добавил он и опять вспомнил, что надо улыбнуться. -- И в то
время я мог воспринимать Силу".
Крей и Лея шли следом за Люком и Никосом по извилистым
поворотам узкой лестницы и дальше -- через небольшой садик -- к
апартаментам, которые занимали Крей и Никос. Хотя Хэн и Люк
были теперь почти уверены в том, что намерение Драба Маккама
состояло в предупреждении об опасности, а не в покушении на
жизнь Соло, они понимали, что бедняга не сумел сообщить всего.
Хэн и Чубакка остались в Президентском Доме для Гостей рядом с
детьми, а Арту-Дету склонился над принтером, рассматривая
звездные карты и расчеты, касающиеся Сектора Сенекс. Полный
достоинства Си-Трипио стоял на балконе, сравнивая проводящиеся
на площади обряды иторианцев с информацией, заложенной в него
прежде.
"Я знаю, что он, по крайней мере, временно потерял
способность использовать Силу после того, как был... был
трансформирован", -- Край говорила быстро, с некоторой
неуверенностью в голосе, как бы признавая, что возможен и
элемент случайности. Она следила взглядом за идущими впереди
мужчинами. Высокая серебристая фигура Никоса плавно двигалась
рядом с Люком, казавшимся почти карликом, облаченным в черный
плащ. На террасе за пределами Кварталов для гостей почти не
слышно было музыки с площади. Шаги громко отдавались по
тротуару, представлявшему собой лазурно-золотистую карту
звездного неба.
"Я знаю, что Люк, Кип Даррон и некоторые другие кто изучал
Голокорн, считают, что Сила представляет собой исключительно
функцию органической жизни, но я не понимаю этого. Никос не
похож на искусственную конструкцию, как, скажем, Трипио или
Арту. Он такой же живой, как вы или я". Она оживленно говорила,
высоко поднимая голову, но в лучах световых шаров, полускрытых
ветвями деревьев, Лея заметила предательский блеск сдерживаемых
слез в глазах молодой женщины.
"Как раз сейчас я работаю над получением и выращиванием
микросом, чтобы дублировать то, что можно воспроизводить в
рентгеновских лучах на основе мозга некоторых студентов
Академии. В случае мозга Никоса мне удалось добиться того, что
информацию можно передавать на более эффективные процессоры
после усовершенствования и налаживания конструкции". Она вновь
коснулась волос, как бы стараясь скрыть грусть, появлявшуюся в
уголках ее тонко окрашенных век. Крей хотела казаться
совершенством, не ведающим ни сожаления, ни сомнения.
"Сколько он находится в этой оболочке, шесть месяцев? --
спросила Лея, осуждая себя за мнимое спокойствие, с которым она
это произнесла. Неожиданно она добавила: -- Это лишь кажется,
что он жив".
Крей коротко кивнула. Они шли по коридору, напоминавшему
морскую пещеру, украшенную цветочными гирляндами; с кружевных
сводов свешивались причудливые сталактиты. "И его бы не было,
если бы это не совпадало с экспериментами, которые Стинна
Дрезинг Ша проводила, основываясь на положениях Сси-руука о
переносе... физического лица, а не просто распечаток данных...
в искусственную конструкцию. Она с большим интересом отнеслась
к работе с Никосом, оказывала мне большую помощь. Она считала,
что открывшиеся возможности Сси-руук произведут впечатление на
ее учителя Магроди, и он сможет получить лучшие, чем она,
результаты при исследовании связи между органическим и
искусственным интеллектом. И вот ее не стало".
Крей покачала головой. "Не могу себе представить, кому
могло понадобиться убивать ее".
Они вошли в похожее на грот красивое центральное
помещение. Крей опять казалась спокойной. Никос сел за стол,
напротив него устроился Люк. Несколько солнечных шаров,
установленных в полупрозрачной сетке низкого потолка, создавали
неяркое розоватое освещение. В нише стоял диван причудливой
формы -- его изгибы напоминали контур человеческого тела. Лея и
Крей расположились на нем. Лея расстегнула футляр, закрывавший
еще один световой шар, и мягкие розоватые лучи свободно
разлились вокруг.
Стараясь, чтобы мужчины, сидевшие за столом, не могли ее
услышать, Крей понизила голос. "Я была рада, когда Никос...
когда они обследовали его и установили диагноз..." Ее несколько
смущали эти воспоминания. "Я была рада, что смогу сохранить его
живым -- ведь он достаточно научился управлять Силой, чтобы
оторвать себя... от своего органического тела. Знание того, как
передать умение владеть Силой форме с неорганической
чувствительностью является лишь вопросом времени. Некоторые
свои разработки Магроди проводил именно в этом направлении, до
того, как он..."
Она не произнесла слово "исчез", и Лея поняла: Крей тоже
слышала о том, что
она -- Лея Органа Соло -- использовала
"друзей-контрабандистов" для того, чтобы отомстить учителю Кви
Ксакс, Орана Келдора, Бавела Лемелиска и других разработчиков
Звезды Смерти.
Проникновение в мозг Никоса было одной из самых странных
вещей, которые когда-либо делал Люк. Когда он использовал Силу
для зондирования чужих мыслей и снов, они чаще всего приходили
к нему в виде изображений, как если бы он вспоминал или мечтал
