- Что это, к дьяволу, за организация? Эва, по-моему, отпадает, Рой - нуль,
в Аниту не верю... Разве кто-то чужой? Прятался в кустах...
- И знает все твои привычки и особенности строения организма? Ты что,
давала об этом объявление в прессе?
- Подожди, - прервала Алиция. - Забыла тебе сказать, что
разговаривала с г-ном Мульгором. Убийца - большой талант, не оставляет
никаких следов. И благодаря тому, что все делает только два раза, до сих
пор не попался. У него, видимо, есть помощник с автомобилем. Сейчас
увеличивают снимки, чтобы опознать кудлатого. Покажут всем нашим знакомым,
но ни о какой организации разговора не было, ничего такого им в голову не
приходит.
- Так пусть придет. Кто-то много ездит и не возбуждает подозрений...
Алиция, ты должна что-то знать, ради бога, вспомни, что делала в последние
пять лет! Где была, кого встречала, что подозрительного видела? Где ты
вообще была?
- В Швейцарии, - ответила Алиция, - в Вене, в Париже, Флоренции,
Монте-Карло, Амстердаме, Стокгольме. На севере Норвегии. В Варшаве.
Я недовольно посмотрела на нее:
- Много ездишь и не возбуждаешь подозрений... Алиция, признайся,
может, это все-таки ты?
- Сама задумываюсь. Самой большой глупость было загубить собственный
автомобиль. Хорошо еще, что дом не пустила по ветру.
Все было без толку. Капуста воняла как сатана. Мы только начали
входить в азарт, как кончились сигареты. Обыскали все, чтобы собрать
следующие четыре кроны. На этот раз пожертвовать собой решила Алиция.
- А ты меня все интригуешь, - переобуваясь, сказала она. - Кто этот
твой?
- Мой жизненный рекорд. Блондин, которого мне предсказали три
гадалки. Я его придумала.
- Что сделала?
- Выдумала его. Эта странная история началась с того, что я поехала в
лес за цветами.
Сгоравшая от любопытства Алиция задержалась в передней с зонтиком в
руке.
- И там его встретила?
- Наоборот. Намертво забуксовала в таком болоте, что корову можно
утопить...
- На кой черт заезжала в болото?!
- Не нарочно же! Болота совсем видно не было, все выглядело очень
сухо и заманчиво. - Я замолчала и задумалась. - Нет, началось не с этого.
Началось значительно раньше и совсем в другом месте. Давай, неси сигареты,
и я расскажу.
Алиция вышла в мокрую темень совершенно заинтригованная и очень
странно одетая. На ней были старые боты, какая-то замызганная, ни на что
не похожая куртка, в руке - старый зонтик, из которого во все стороны
торчали спицы. Я осталась, полная лирических воспоминаний, на фоне которых
всплыли некоторые ассоциации, приведшие к тому, что я, как ошпаренная,
вскочила и понеслась на улицу.
Осторожность!.. Крайняя осторожность!.. Предвидеть все!.. Что за
кретинская мысль выпустить ее одну в эту тьму!!!
Теряя на ходу тапочки, я бросилась через калитку на улицу. Далекие
фонари слабо рассеивали мрак. На краю сада Алиции у самой лестницы стоял
какой-то автомобиль. Возле него двигались черные силуэты. Один из них
держал над головой что-то, похожее на старую метлу... Я открыла рот, чтобы
крикнуть, но раздумала и в полной тишине с открытым ртом двинулась в
сторону автомобиля. Вдруг заревел мотор, и машина отчалила от кустарника.
На перекрестке осталась одинокая фигура со старой метлой в руке.
- Откуда ты взялась? - удивленно спросила Алиция, когда мы уже вошли
в дом. - Выскочила, как чертик из табакерки!
- Внутренний голос позвал, - ответила я, вытирая мокрые тапочки
туалетной бумагой. - Это же надо додуматься, чтобы в такой ситуации одной
шляться ночью по улице! Он упрямый, как дикий осел в капусте. Что это
было?
Алиция в передней пыталась стряхнуть воду с зонтика.
- Сейчас мне кажется, что они хотели меня похитить или убить на
месте, не знаю точно. Подъехали на машине... Смотри, опять оторвалось...
От возмущения я чуть не лопнула.
- Ради бога, оставь в покое зонтик, говори ясней. Откуда они взялись?
- Не знаю. Когда я возвращалась из автомата, машина уже стояла на
перекрестке. Вышел какой-то тип, второй сидел за рулем. Тот, который
вышел, хотел на меня наброситься, а потом ему как-будто расхотелось.
- Интересно, почему? Ты ему не понравилась? Оказалась не в его вкусе?
Алиция, видимо, решила отложить починку зонтика, вынула из кармана
сигареты и вдруг глупо расхохоталась.
- По-моему, произошла ошибка. По дороге я обдумывала покушение и как
раз дошла до фру Хансен - мне пришло в голову, что раз он в нее стрелял,
значит, она его видела...
- Ради бога, оставь в покое фру Хансен. Что было дальше?!
- Я тебе и рассказываю. Он выскочил и спрашивает: "Фру Хансен?" А я
ему в ответ: "Что вы! Фру Хансен в больнице!" Он как-будто обалдел: "В
больнице? Фру Хансен?" "Да, в нее стреляли". Тут появилась ты и он уехал.
Уже тогда мне пришло в голову, что речь шла обо мне.
Я ошалело уставилась на нее.
- Ты бьешь все рекорды! Забыла, как тебя зовут?
- Вроде того, - смущенно признала Алиция. - Как-то не подумала, что
это обо мне.
- Да уж, выглядишь так, что ошибиться не мудрено. Ну и не везет этому
бандиту! Других принимает за тебя, а тебя не узнает. Думаешь, он поверил,
что опоздал и тебя успели прихлопнуть?
- Похоже на то. А потом ты пошла в атаку...
- Откуда он мог знать, что ты выйдешь? Дело к двенадцати, в это время
обычно не выходят из дому! Догадался, что нам не хватит сигарет? Условился
с Лилиан?
- С ума сошла! Я же должна была идти к Иенсу. Возможно, он ждал,
когда я вернусь.
- Ага, и его смутило то, что ты выходишь из дома, а не входишь в
него. Возможно. И если учесть, что вышла не ты, а какое-то замызганное
неизвестно что... Откуда он знал, что тебе надо к Иенсу?
- Я же об этом говорила...
- Кому?!
Мы молча посмотрели друг на друга.
- Мы с ним договаривались по телефону, - неуверенно сказала Алиция.
- И кто это слышал? Говорили по-датски!
- Тут сидели мы, наш любимый г-н Мульгор и Анита. Анита понимает
по-датски точно так же, как по-польски... А кто был у Иенса?
- Не знаю. Надо спросить...
- Кому ты еще об этом говорила?
- Господи, да все родственники знали! Подожди... Рой пришел сразу
после этого... а если во время разговора сидел под окном и все слышал?..
- Опять Рой и Анита... Слушай, а если мы зря к ними цепляемся? Если
это кто-то из твоей здешней родни? Например, Иенс?.. Он много ездит и не
возбуждает подозрений...
Алиция в ответ подняла руку, чтобы постучать пальцем по лбу,
остановилась, посмотрела на меня и осуществила задуманное.
- Эдек кричал, что принимаю таких людей. Иенса при этом не было.
- Был накануне. Эдек спьяну мог перепутать. Кричал же "ему тоже
скажу"...
Алиция задумчиво покачала головой:
- У меня такое впечатление, что мы где-то близко и никак не можем
попасть. Теплее, еще теплее, горячо. Что-то меня грызет внутри, но не знаю
что.
- Звони г-ну Мульгору. Пусть думает, он за это деньги получает.
Может, найдут автомобиль. Может, они до сих пор делают снимки?..
Назавтра я собралась в Шарлоттенлунн и предупредила, что, возможно,
не вернусь. Там я должна была встретиться с одной приятельницей и могла
после бегов заночевать. Не люблю ночевать по чужим домам, но по опыту
знаю: если мы разговоримся после трехлетнего перерыва, наверняка пропущу
последний поезд. Но подруга на скачки не поехала.
В лошадей словно вселился какой-то бес: делали фальстарт за
фальстартом, и каждый следующий заезд начинался все с большим опозданием.
Последний был в половине одиннадцатого. Я выиграла в нем какую-то мелочь,
и пришлось ждать выплаты. Потом медленно, чтобы не оступиться в темноте,
пошла через черный лес и, конечно, упустила ближайший поезд на
Копенгаген... В результате перед домом Алиции я оказалась ровно в полночь.
Тогда я и обнаружила, что забыла ключ в кармане плаща. Дом был темен
и производил жутковатое впечатление.
Я постучала в дверь, сперва слегка, потом сильней - без результата.
Чтобы всех не перебудить, решила постучать в какое-нибудь окно. К окнам
Зоси и Павла надо было пробираться через кусты и не стриженную с весны
траву. Меня это мало прельщало. У Алиции окно было приоткрыто. Я сочла это
за недопустимое легкомыслие и решила им воспользоваться, действуя по
возможности тихо. Окно, на счастье, находилось очень низко.
Я отцепила крюк и подняла тяжелую раму. Перелезла через подоконник,
одновременно думая, что среди всех потрясающих событий сама я не успела
еще сделать ничего особенно глупого. Если убогое пропихивание в дом через
окно будет моим единственным оригинальным поступком, значит, я уже
совершенно опустилась.
Узкая юбка и высокие каблуки отнюдь не способствовали гимнастическим
упражнениям. Я попыталась в темноте нащупать какую-нибудь опору внутри и
наткнулась на стул, на который, видимо, было навалено немало барахла.
Тяжелая, ничем не подпертая рама толкала меня сзади. Придерживая ее
локтем, заторопилась, зацепилась за что-то каблуком, успела подумать, что
нужно было снять туфли, и отпустила раму. Рама дала мне сильного пинка, и
я рухнула в в комнату головой вперед.
Приземлилась во что-то мокрое, скользкое и липкое, что-то
перевернулось рядом со мной, что-то свалилось мне на голову. Лежала и
думала, что же это такое омерзительное, и каким чудом грохот не разбудил
Алицию. Глаза уже немного привыкли к темноте, из окна падал слабый свет,
и, приглядевшись, я увидела у себя на юбке, на коленях и на руках темные
пятна. Посмотрела на кровать Алиции. Там, на фоне тех же темных пятен,
лежало что-то скрюченное.
Я почувствовала, что задыхаюсь, что меня душит этот молчащий,
вымерший дом...
Совершенно ополоумев, я попыталась трясущимися руками нащупать
выключатель. Все выключатели как корова языком слизнула! Выскочила в
переднюю, нажала на первую подвернувшуюся под руку кнопку. Зажегся свет.
Пятна на моей юбке были цвета крови, руки - по локоть красные...
Сомнений не оставалось: в доме нет никого живого, была какая-то
страшная бойня, в каждой комнате, наверное, трупы... Картина эта
совершенно меня парализовала. Ничего не соображая, я ринулась в комнату
Павла, которая была ближе всего, и зажгла свет. Павел дышал ровно и как
будто был совершенно живой...
Наверное, я дернула его за плечо, возможно, за голову, очень может
быть, что мой голос мало напоминал человеческий...
- Алиция!!! - хрипела я, охваченная безумием. - Ради бога!.. Павел!!!
Помогите!!! Зося!!! Проснитесь, черт побери!! Алиция!..
Павел подскочил, ничего со сна не соображая, и начал что-то
бормотать. Бросила его и ринулась в комнату Зоси. Та уже стояла в дверях.
- Помогите!! Алиция!!!
Зося посмотрела на меня, и ее крик в мгновение ока перерос мои жалкие
потуги.
- Все красное!.. - всхлипывая, вопила она. - Все красное!!! Все
красное!..
- Алиция!.. - Я отчаянно пыталась увлечь ее за собой. Зося вырывалась
всеми силами.
И тут в соседних дверях появилась совершенно живая Алиция. Я
отпустила Зосю и, чувствуя, странную слабость в коленях, медленно
опустилась по стене.
Удивление на лице Алиции сменилось ужасом. Со сдавленным криком она
бросилась ко мне.
- Матка Боска, что случилось?! Зося!!! Павел!!!
- Все красное!!! - дико завыла Зося.
- Павел, воды!..
Весь дом словно обезумел. Зося вдруг пришла в себя и обрела силы,
чтобы направить их против меня. Я ничего не понимала: все трое, как
