настоящей власти. А все остальное - вообще чепуха, и это понимает любое
мыслящее существо.
Скайтейл пожал плачами. Жест его предназначался Преподобной Матери:
Адрик ответил за пего на ее вопрос. Чтобы окончательно убедиться, что она
это поняла, Скайтейл сказал:
- Внимательно слушая учителя, приобретаешь знания.
Преподобная Мать медленно кивнула.
- Принцесса, - снова заговорил Адрик, - делайте выбор! Вы избраны как
орудие судьбы, прекраснейшая...
- Поберегите свои комплименты для тех, на кого они могут
подействовать, - оборвала его Ирулэн. - Вы упомянули о призраке, мстителе,
который может покончить с Императором. Объясните, что вы имели в виду.
- Атридес победит сам себя! - воскликнул Адрик.
- Перестаньте говорить загадками! - рассердилась Ирулэн. - Что это за
призрак?
- Весьма необычный, - сказал Адрик. - У него есть тело и имя. Тело -
плоть знаменитого фехтовальщика Данкана Айдахо. Имя...
- Но Айдахо мертв, - быстро вставила Ирулэн. - И Пол часто оплакивал
его в моем присутствии. Он сам видел, как Айдахо был убит сардукаром моего
отца.
- Даже в поражении сардукару вашего отца не изменила мудрость, -
сказал Адрик. - Предположим, что мудрый командир сардукаров узнал в убитом
великого бойца. Что же тогда? Можно использовать такое тело и его
умение... если действовать быстро.
- Гхола тлейлаксу... - прошептала Ирулэн, искоса взглянув на
Скайтейла.
Скайтейл, уловив этот взгляд, продемонстрировал свое искусство
лицевого танцора - овал лица у него изменился, черты расплылись... И вот
уже перед пей стоит стройный мужчина: лицо более смуглое, с чуть плоскими
чертами, выступающие скулы, морщины у глаз, черные взлохмаченные волосы...
- Гхола с такой внешностью, - сказал Адрик, указывая на Скайтейла.
- Или еще один лицевой танцор? - спросила Ирулэн.
- Не лицевой танцор, - возразил Адрик. - При длительном наблюдении
лицевой танцор может быть раскрыт. Но, предположим, что наш мудрый
командир сардукаров сохранил тело Айдахо для аксолотлевых резервуаров.
Почему бы и нет? Оно принадлежало одному из лучших фехтовальщиком в
истории, советнику Атридесов, военному гению. Зачем терять такие
способности, когда можно получить великолепного инструктора для
сардукаров?
- Но я ни разу не слышала об этом, а я ведь была очень близка к отцу,
- возразила Ирулэн.
- Ваш отец потерпел поражение, и спустя несколько часов вы были
проданы новому Императору, - сказал Адрик.
- Это все действительно имело место? - спросила Ирулэн повелительным
тоном.
С благодушием, способным свести с ума, Адрик ответил:
- Предположим, наш мудрый командир сардукаров, понимая необходимость
быстрых действий, немедленно отправил сохраненное тело Айдахо на планету
Тлейлакс. Предположим далее, что этот командир и все его люди, которые
знали об этом, погибли раньше, чем успели сообщить эту информацию вашему
отцу, который, впрочем, все равно не успел бы ею воспользоваться. Тогда
остается лишь голый факт - тело, отправленное на Тлейлакс. Существовал
лишь один способ переправить его - в скоростном лайнере, конечно. А Союз,
естественно, знает, какие грузы перевозят его корабли. Разве при этих
обстоятельствах не мудро заключить, что такой подарок подходит Императору
Муад Дибу?
- И вы это сделали? - спросила Ирулэн.
Скайтейл, вернувший себе свой первоначальный облик пухлого коротышки,
сказал:
- Как уже справедливо отметил наш друг с длинными плавниками, мы
сделали это.
- И к чему же готовили Айдахо? - спросила Ирулэн.
- Айдахо... - повторил Адрик и посмотрел на лицевого танцора. - Вы
знаете, кто такой Айдахо, Скайтейл?
- Мы продали вам создание по имени Хейт, - ответил тот.
- Верно, Хейт, - согласился Адриан. - Почему же вы нам его продали?
- Потому что однажды мы вырастили собственного Квизац Хадераха, -
ответил Скайтейл.
Быстро повернув голову, старая Преподобная Мать посмотрела на него.
- Вы нам этого не говорили! - обвиняюще произнесла она.
- А вы нас об этом и по спрашивали, - возразил Скайтейл.
- Так же вы распорядились своим Квизац Хадерахом? - спросила Ирулэн.
- Существо, всю жизнь создававшее нечто определенное, как проявление
своей сущности, скорее умрет, чем станет противоположностью этой сущности,
- ответил Скайтейл.
- Не понимаю, - вмешался Адрик.
- Он убил себя, - проворчала Преподобная Мать.
- Внимательно слушайте меня, Преподобная Мать, - предупредил
Скайтейл, в то же время телепатически передавая ей: "Ты не обладаешь
Полом, не обладала им и никогда не будешь обладать!"
Тлейлаксу подождал, пока она все поймет. Она не должна заблуждаться
относительно его намерений. Гнев пройдет, и она осознает, что лицевой
танцор не мог предъявить такое обвинение, зная тактическую программу Бене
Джессерит. В тоне Скайтейла звучало оскорбление, совершенно не характерное
для тлейлаксу.
Используя умиротворяющую интонацию мирабхаза, Адрик поспешил смягчить
напряжение:
- Скайтейл, вы ведь говорили нам, что продали Хейта, потому что
разделяете наши планы по его использованию?
- Вы, Адрик, будете молчать, пока я не разрешу вам говорить, - сказал
Скайтейл.
И так как представитель Союза собрался запротестовать, Преподобная
Мать крикнула:
- Помолчите, Адрик!
Тот отступил в глубину своего бака.
- Мимолетные эмоции неуместны при решении общей программы, - сказал
Скайтейл. - Они неуместны потому, что единственная обидная эмоция, которая
собрала нас здесь, - страх.
- Да, - согласилась Ирулэн, оглянувшись на Преподобную Мать.
- Мы должны видеть слабое звено в нашей защите, - продолжал Скайтейл.
- И оракул может натолкнуться на нечто непонятное.
- А вы изобретательны, Скайтейл, - сказала Ирулэн.
"Она и не догадывается, насколько справедливо это ее замечание, -
подумал Скайтейл. - Когда дело будет сделано, в наших руках окажется
Квизац Хадерах, которого сможем контролировать только мы. А все остальные
не получат ничего".
- Каково происхождение вашего Квизац Хадераха? - спросила Преподобная
Мать.
- Мы имеем дело с чистыми сущностями, - ответил Скайтейл. - Добро и
зло в чистом виде. Злодей, испытывающий наслаждение, лишь причиняя боль и
ужас, легко поддается обучению.
- Старый Барон Харконнен, дед нашего Императора, был ли он созданием
Тлейлакса? - спросила Ирулэн.
- Нет, - ответил Скайтейл. - Но природа часто создает существа, не
менее смертоносные, чем наши. Мы лишь ставим их в условия, в которых можем
их изучать.
- Я не потерплю такого обращения с собой! - не выдержав, заявил
Адрик. - Кто скрывает нашу встречу от...
- Именно поэтому вы и должны быть благоразумнее, - напомнил ему
Скайтейл.
- Давайте обсудим, как мы подарим Хейта Императору, - настаивал
Адрик. - По моему мнению, Хейт представляет старую верность, испытанную
Атридесом с самого рождения. С помощью Хейта Император смягчит свои
действия, установит равновесие позитивных и негативных элементов в жизни и
религии.
Скайтейл улыбнулся, снисходительно разглядывая сообщников. Они вели
себя так, как он и ожидал. Старая Преподобная Мать орудовала эмоциями,
точно косой. Ирулэн хорошо подготовлена к возложенной на нее задаче, но
все же потерпела поражение - это ошибка Бене Джессерит. Адрик не больше
(но и не меньше), чем орудие - он может скрывать и отвлекать. Сейчас Адрик
погрузился в угрюмое молчание, остальные не обращали на него внимания.
- Правильно ли я поняла, что Хейт должен отравить душу Императора? -
спросила Ирулэн.
- Более или менее, - ответил Скайтейл.
- А как же Квизарат? - спросила она снова.
- Нужен лишь легкий толчок, небольшое акцентирование определенных
эмоций, чтобы превратить зависть во вражду, - ответил Скайтейл.
- А КХОАМ?
- Ее интересует только прибыль.
- А другие группировки?
- Придется действовать от имели правительства, - сказал Скайтейл. -
Менее могущественные мы проглотим - во имя морали и прогресса. Наши
противники задохнутся в петле собственных трудностей.
- Алия?
- Хейт - гхола многоцелевого назначения, - ответил Скайтейл. - Сестра
Императора в том возрасте, когда ее сможет привлечь мужчина, специально
для этого созданный. Его могущественность и способности ментата не
останутся без ее внимания.
Моахим позволила своим старым глазам удивленно раскрыться.
- Гхола - ментат? Рискованный ход.
- Мне кажется, что ментат должен иметь точные данные, - произнесла
Ирулэн с ноткой сомнения. - Что, если Пол спросит его об истинной цели
подарка?
- Хейт скажет правду, но это не будет иметь никакого значения, -
заверил ее Скайтейл.
- Значит, двери спасения открыты для Пола? - Ирулэн задала свой
вопрос утвердительным тоном.
- Ментат! - фыркнула Моахим.
Скайтейл смотрел на Преподобную Мать и видел дремучую наивность,
скрашивающую ее реакцию. Еще со времен Бутлерианского Джихада, когда
"думающие машины" были стерты с лица Вселенной, компьютеры внушали
недоверие, и человеческие компьютеры - тоже.
- Мне не нравится ваша улыбка, - сказала Моахим с внезапной
откровенностью.
В тон ей Скайтейл ответил:
- А я и не собираюсь вам нравиться, но мы должны работать вместе и
все это понимаем. - Он оглянулся на представителя Союза. - Как, Адрик?
- Вы преподали нам болезненный урок, - сказал тот. - Мне кажется, я
не должен возражать против мнения всех других участников.
- Видите, его можно научить, - улыбнулся Скайтейл.
- Я вижу и другое, - проворчал Адрик. - Атридесу принадлежит
монополия на спайс. Без него я не могу проникать в будущее, а Бене
Джессерит утратит свое чувство правды. У нас, конечно, есть запасы, но они
не беспредельны. Меланж - могучая сила.
- У нашей цивилизации не одна эта сила, - многозначительно сказал
Скайтейл.
- Вы думаете выкрасть секрет меланжа! - взвизгнула Моахим. - С
планеты, охраняемой этими безумными Свободными?!
- Свободные тоже бывают разные, - спокойно возразил ей Скайтейл. - И
они не безумны. Просто их приучили не думать, а верить, а верой вполне
можно манипулировать. Опасно только знание.
- Но я буду родоначальницей династии? - спросила Ирулэн.
Все уловили жалобную интонацию в ее голосе, но улыбнулся только
Адрик.
- Конечно, - успокоил ее Скайтейл.
- Это будет означать конец Атридесов как правящей партии, -
констатировал Адрик.
- Другие, менее одаренные оракулы, уже сделали это пророчество, -
заметил Скайтейл. - Для них это "мектуб ал меллах", как говорят Свободные.
- "Написано солью", - перевела Ирулэн.
И когда она сказала это, Скайтейл понял, кого выставил против него
орден Бене Джессерит - прекрасную умную женщину, которая никогда не будет
принадлежать ему. "Что ж, - подумал он, - у меня будет ее копия".
3
"Любая цивилизация должна бороться с бессознательной
силой, которая может противостоять любому сознательному
намерению коллектива, предать или блокировать его".
Теорема Тлейлакса (не доказана).
Пол сел на край кровати и начал снимать пустынные сапоги. Они резко
пахли смазкой, которая предохраняла насосы его стилсьюта. Было поздно. Он
задержался на своей вечерней прогулке, чем вызвал беспокойство тех, кто
его любил. Он и сам сознавал, что такие прогулки опасны, но эту опасность
он мог распознать и немедленно на все отреагировать. Что-то
