времени один из юнцов лежал на земле с перерезанной артерией, двое наем-
ников были выведены из строя, но четверо остальных противостояли двум
безоружным подросткам. Кайнз не был храбрецом, он был лишь человеком,
преданным своему делу, и, вдобавок, очень осторожным. Но он видел, что
Харконнены убивают Свободных, то есть уничтожают те самые механизмы, с
помощью которых он надеялся преобразить планету! Он включил свое силовое
поле, и двое харконненовских наемников оказались на земле раньше, чем
успели осознать, что кто-то стоит у них за спиной. Он увернулся от удара
одного из двух оставшихся наемников, перерезал ему горло и, оставив пос-
леднего двум Свободным, занялся спасением лежащего на земле юноши. И за-
нимался им, пока не был уничтожен шестой Харконнен.
Вот такая ситуация! Свободные не знали, чего можно ждать от Кайнза.
Они, конечно, знали, кто он такой: ни одному человеку, прибывающему на
Арраки, не удавалось найти путь к крепостям Свободных, если он не сооб-
щал о себе исчерпывающую информацию. Они знали: он был императорским
служащим.
Но он убил Харконненов!
Взрослые могли бы пожать плечами и с некоторым сожалением присовоку-
пить его к тем, кто уже лежал на земле мертвым. Но эти Свободные были
юнцами, и единственное, что они поняли, - это то, что они обязаны этому
человеку своими жизнями.
Два дня спустя Кайнз прибыл в сьетч, который смотрел на Дорогу вет-
ров. Для него все казалось естественным. Он говорил со Свободными о во-
де, о засевании дюн травой, об оазисах и финиковых пальмах, о каналах,
пересекающих пустыню. Он говорил, говорил, говорил...
Слушавшие его затеяли яростный спор, которого Кайнз не слышал, Что
делать с этим сумасшедшим? Ему известно местоположение главного сьетча.
Что он там болтает о рае на Арраки? Болтовня и есть болтовня. Он слишком
много видел... Но он убил Харконненов!.. Почему бы не взять у него во-
ду?.. Но он убил Харконненов!.. Любой может убить Харконненов! Я сам де-
лал это не один раз.
- Но что это он говорит о цветущей планете Арраки? И где взять для
этого воду?
- Очень просто. Он говорит, что вода здесь есть! И он действительно
спас троих наших парней.
- Троих дураков, подставивших себя под ножи Харконненов!
Решение было известно всем уже за несколько часов до того, как его
вынесли. Тау сьетча говорит всем его членам о том, что они должны де-
лать, вплоть до самых жестоких действий. Опытный воин посылается со свя-
щенным ножом для выполнения работы. Два хозяина воды следуют за ним,
чтобы забрать воду тела. Жестокая необходимость...
Сомнительно, чтобы Кайнз фиксировал внимание на исполнителе. Он гово-
рил с группой людей, сидевших на значительном расстоянии от него. Рас-
суждая, он расхаживал короткими шагами и жестикулировал. "Открытая вода,
- говорил Кайнз. - Можно ходить без стилсьюта по открытому пространству.
Воду можно брать из прудов".
Перед ним остановился носитель ножа.
- Идемте, - сказал Кайнз, продолжая говорить на ходу о водных ловуш-
ках. Он прошел мимо человека. Спина Кайнза была открыта для ритуального
удара.
Теперь неизвестно, что произошло в голове экзекутора. Может, он в
конце концов выслушал Кайнза и поверил ему. Кто знает? Но о том, что он
сделал, известно хорошо. Его звали Льет, Льет-старший. Он сделал три ша-
га и намеренно упал на свой нож, "освободив" себя таким образом от пору-
чения. Самоубийство? Кое-кто говорил, что его направлял Шаи-Хулуд.
Вот и говорите после этого о предназначениях! С этого мгновения Кайн-
зу достаточно было только сказать: "Идите туда", и шло все племя Свобод-
ных. Умирали мужчины, умирали женщины, умирали дети. Но все они шли...
Кайнз вернулся к своим обязанностям руководителя имперскими биологи-
ческими исследовательскими станциями. Но теперь среди персонала станций
начали появляться Свободные. Свободные смотрели друг на друга. Они были
"фильтрующей системой", хотя никогда не обсуждали такой возможности.
Орудия станций начали перекочевывать в сьетчи, особенно землеройные, ко-
торые использовались для того, чтобы рыть котлованы для бассейнов и
скрытых водных ловушек. В бассейнах начала скапливаться вода.
Свободные все более убеждались в том, что Кайнз был хоть и не совсем
безумный, но достаточно безумный для того, чтобы быть святым. Он был од-
ним из умма - братства пророков. Перед Саду, собранием небесных судей,
предводительствовала тень Льета-старшего.
Кайнз - прямой, яростно-упорный - знал, что, даже весьма тщательные,
одни исследования не гарантируют появления чего-либо нового. Он ставил
небольшие опыты с регулярным обменом информацией для быстрого эффекта
Тансли, позволяя каждой группе идти свои путем. Из крошечных фактов мож-
но собрать огромное целое. Он организовывал только изолированные и быст-
рые исследования, чтобы все трудности были видны в перспективе.
Повсюду брались образцы почвы. Были составлены карты изменения пого-
ды, из которых составлялось представление о климате. Он установил, что
на обширных зонах северного и южного полушарий, за 70-м градусом, темпе-
ратура в течение тысяч лет не выходила за рамки 254-332 градусов (абсо-
лютных) и что для этих поясов характерны продолжительные времена года,
когда температура подходит для земных форм жизни - так называемая темпе-
ратура "процветания". Оставалось разрешить водную проблему.
- Когда мы ее разрешим? - спрашивали Свободные. - Когда наступит рай
на Арраки?
Все в той же манере учителя, отвечающего на вопросы ребенка, Кайнз
говорил им: "Лет через триста-пятьсот".
Менее устойчивый народ мог бы завыть от тоски. Но люди с хлыстами на-
учили Свободных терпению. Срок был более долгим, чем они ожидали, но все
же они могли видеть, что долгожданный день близится. Они потуже затяги-
вали пояса и возвращались к работе. Каким-то образом разочарование дела-
ло перспективу рая более реальной.
Заботы Арраки были не о воде, а о влаге. Люди не знали, что такое лю-
бимцы-животные - на Арраки не было настоящих животных. Некоторые контра-
бандисты приручали диких ослов-куланов, но их содержание стоило дорого,
если даже животное носило специально приспособленный для этой цели
стилсьют.
Кайнз думал о растениях, способных синтезировать воду из кислорода и
водорода, запертых в скалах, но энергетический коэффициент был слишком
высок. Подобные образования (если не говорить о сложном чувстве водной
безопасности, которые они давали пеонам) были слишком незначительными
для его целей. Кроме того, он уже начал прозревать, где скрывается вода.
На определенной высоте, при определенном направлении ветра отмечалось
существенное увеличение влажности. Первичную догадку дал состав воздуха:
23% кислорода, 75,4% азота и 0,023 процента двуокиси углерода.
В северной умеренной зоне росли деревья на высоте 2 500 метров. Их
двухметровые корни давали поллитра воды. Были и другие формы расти-
тельности, которые росли в пустыне, у самой ее кромки. Наиболее стойкие
из них выказывали явные признаки процветания, если росли во впадинах,
где выпадала роса.
Потом Кайнз нашел соляную котловину. Его топтер летал от одной стан-
ции к другой, когда был сбит с курса налетевшей бурей. Когда буря ушла,
перед ним оказалась гигантская котловина - около 300 километров в диа-
метре, - излучающая необычайный для пустыни белый свет.
Кайнз приземлился и взял пробу с очищенной бурей поверхности котлови-
ны. Соль. Теперь он не сомневался. Когда-то на Арраки была вода.
Он принялся за тщательные исследования высохших источников воды, где
струйки появлялись и исчезали, чтобы никогда больше не появиться.
Кайнз использовал для работы своих Свободных. Главной их задачей было
искать те частицы плотного вещества, что иногда появлялись в спайсовой
массе. В легендах Свободных они назывались "песчаной форелью". Из фактов
стало очевидным, что их присутствие объясняется существованием некоего
феномена "песчаного пловца", который запер воду в плодородных выемках,
находящихся в нижних слоях пористых пород.
"Похитители воды" миллионами умирали при каждом извержении спайса. Их
могли убить колебания температуры в пять градусов. Немногие выжившие ок-
ружались пузырчатыми образованиями и впадали в спячку, чтобы через шесть
лет пробудиться в мире маленьких (около трех метров длиной) песчаных
червей. Из них лишь некоторым удавалось избежать агрессивности старших
братьев и превратиться в гигантских Шаи-Хулудов. Гибли они и в водных
хранилищах Свободных - Свободные издревле топят маленьких червей для по-
лучения наркотика познания, называемого ими Водой жизни.
Теперь был установлен весь цикл - от маленького Создателя к Шаи-Хулу-
ду, от Шаи-Хулуда к рассеиванию спайса, в котором возникают микроскопи-
ческие существа, называемые песчаным планктоном, - пища Шаи-Хулуда, они
растут, прячутся, превращаясь в маленьких Создателей.
Потом Кайнз и его люди перенесли свое внимание с всеобъемлющего спай-
сового цикла на микроэкологию. Прежде всего - климат. На поверхности
песка температура часто достигала 344-350 градусов. Футом ниже она пада-
ла на 55 градусов, на фут поверхности она падала на 25 абсолютных граду-
сов. Листва и другая тень могли снизить температуру еще на 12 градусов.
Затем питательные вещества: песок Арраки является, главным образом, про-
дуктом переработки червя. Пыль возникает вследствие постоянного колеба-
ния поверхности ветром, "пляски песков". Крупные зерна находятся на бо-
лее защищенных от ветра склонах. Склоны, открытые ветрам, бывают гладки-
ми и плотными. Старые дюны бывают темными благодаря окислению, молодые
обычно серые.
Закрытые от ветра склоны старых дюн стали первыми зонами зеленых на-
саждений. Первостепенной задачей Свободных стало засеивание дюн травой,
волосообразной цилией, чтобы укреплять поверхность дюн, лишая тем самым
ветер его главного оружия: мобильных песчаных зерен.
Изменяемые зоны лежали далеко на юге, вдали от харконненских наблюда-
телей. По мере оседания склонов, засеянных травой, склоны, открытые вет-
рам, становились все выше и выше, и трава перемещалась вместе с ними.
Гигантские сифы - длинные дюны с волнистыми вершинами высотой более 1
500 метров образовывались из-за этих действий.
Когда заградительные дюны достигли нужной высоты, их склоны, обращен-
ные к ветру, засадили более устойчивой зеленью. По мере того как травы и
растения приживались, высаживались все новые сорта.
Дошла очередь и до фауны - разводились зверьки, роющие норы, чтобы
почва рыхлилась и проветривалась: карликовая лиса, кенгуровая мышь, пес-
чаный заяц, черепахи; хищники, чтобы держать зверей под контролем: пес-
чаный паук, карликовая сова, ястреб и сова-пустынница; насекомые, кото-
рые могли заполнять недоступные для зверей уголки; скорпионы, сороконож-
ки, пауки-невидимки, осы и мухи, а так же пустынная летучая мышь, чтобы
держать под контролем этих насекомых.
Теперь они подошли к решающим испытаниям: финиковые пальмы, хлопок,
дыня, кофе - более двухсот типов полезных растений, отобранных для испы-
таний.
"Человек, экологически неграмотный, не понимает, что экология - это
система. Система! - говорил Кайнз. - Система содержит текучую ста-
бильность, которая может быть разрушена одним неверным шагом. Система
имеет порядок, перемещающийся от вехи к вехе. Если этот поток перекрыть
дамбой, то система рушится. Нетренированный глаз может не заметить этого
крушения до тех пор, пока не станет слишком поздно. Вот почему высшей
ступенью экологического знания является понимание последствий".
Добились ли они системы?
Кайнз и его люди наблюдали и ждали. Теперь Свободные понимали, что он
имел в виду, когда говорил о сроке в пятьсот лет.
С засаженных участков поступило сообщение: по краям насаждений песча-
