плотной, даже с обтянутыми колючей проволокой стенами, которыми некоторые
тоталитарные государства окружают своих подданных. Обычно лучшие пути
находятся около охраняемых пропускных пунктов - часто в таких местах
бывают натоптанные тропы контрабандистов. Но я не стала бы двигаться по
известному маршруту.
В непосредственной близости было много пропускных пунктов: станция
Эмерсон, Пайн-Крик, станция Саут, Гретна, Мейда и так далее. Я обратила
внимание еще на реку Розо, но она, похоже, текла не в ту сторону - на
север к Красной реке (карта была не очень четкая).
На востоке-северо-востоке от Виннипега есть старый участок земли,
выступающий в Лесное озеро. Он был окрашен на карте как часть Империи, и
не было видно ничего, что могло бы помешать пересечь границу в этом месте
- если рискнуть пройти несколько километров по болотистой местности. Я не
супермен; я могу утонуть в болоте - но этот неохраняемый участок границы
выглядел соблазнительно. Я в конце концов выбросила его из головы, потому
что хотя этот кусок земли был частью Империи, он был отделен от имперских
владений двадцать одним километром воды. Украсть лодку? Я поспорила сама с
собой, что любая лодка, пересекающая эту часть озера, нарвется на луч. И
если не ответить на запрос правильно, в носу лодки лазер прожжет дыру,
через которую можно будет просунуть собаку. Я не спорю с лазерами. Их
нельзя ни подкупить, ни уговорить - я выбросила это из головы.
Я только закончила изучать карты, и дала изображениям осесть в
голове, когда из терминала донесся голос Дженет:
- Марджори, подойди, пожалуйста, в гостиную. Быстро!
Я пришла очень быстро.
Иен разговаривал с кем-то на экране. Жорж стоял сбоку, вне кадра.
Дженет жестом показала мне тоже не попадать в кадр. - Полиция, - тихо
сказала она. - Я предлагаю тебе немедленно спуститься в Нору. Жди, и я
позову тебя, когда они уйдут.
Я так же тихо ответила:
- Они знают, что я здесь?
- Пока не известно.
- Надо убедиться. Если они знают, что я здесь, и не смогут меня
найти, у вас будут неприятности.
- Мы не боимся неприятностей.
- Спасибо. Но давай послушаем.
Иен говорил с человеком на экране. - Мел, брось. Жорж - не опасный
иностранец, и ты чертовски хорошо это знаешь. А насчет... ты сказал "мисс
Болдуин"? - почему ты ищешь ее здесь?
- Она покинула порт с тобой и твоей женой вчера вечером. Если она уже
не с вами, ты обязательно должен знать, где она. А насчет Жоржа, любой
квебекец сегодня является опасным иностранцем, независимо от того, сколько
он был здесь и к каким клубам принадлежит. Я решил, что ты предпочтешь,
чтобы его забрал старый друг, а не полицейский. Так что выключай воздушную
защиту; я приземляюсь.
Дженет прошептала:
- Как же, "старый друг"! Он пытался затащить меня в постель еще со
школы; все это время я говорила ему "нет" - он мерзкий тип.
Иен вздохнул. - Мел, это не самое подходящее время, чтобы говорить о
дружбе. Если бы Жорж был здесь, я уверен, он больше бы обрадовался, если
бы был арестован полицейским, а не взят под видом дружбы. Поэтому вернемся
назад и сделаем все как положено.
- Ах, значит, так! Очень хорошо! Говорит лейтенант Дики. Я прибыл для
совершения ареста. Отключите воздушную защиту; я приземляюсь.
- Иен Торми, владелец дома, подтверждаю вызов. Лейтенант, поставьте
ваш ордер перед камерой, чтобы я мог его проверить и сфотографировать.
- Иен, ты сошел с ума. Объявлено чрезвычайное положение; ордер не
нужен.
- Я вас не слышу.
- Может быть, ты услышишь вот это: я собираюсь прицелиться в твою
воздушную защиту и сжечь ее. Если при этом я подожгу что-то еще, извини.
Иен в отвращении развел руками, потом сделал что-то на клавиатуре. -
Воздушная защита отключена. - Потом он нажал на паузу и повернулся к нам.
- У вас есть, может быть, три минуты, чтобы залезть в Нору. Я не смогу
надолго задержать его у дверей.
Жорж тихо сказал:
- Я не буду прятаться в подземной норе. Я буду отстаивать свои права.
Если они не будут признаны, я потом с Мелвина Дики через суд шкуру спущу.
Иен пожал плечами. - Ты сумасшедший француз. Но ты уже большой
мальчик. Мардж, прячься, дорогая. Избавиться от него будет несложно,
потому что он не знает наверняка, что ты здесь.
- Я полезу в Нору, если будет нужно. Но не могу ли я просто подождать
в ванной Дженет? Он может уйти. Я включу там терминал, чтобы знать, что
здесь происходит. Хорошо?
- Мардж, с тобой очень трудно.
- Тогда убеди Жоржа тоже полезть в Нору. Если он остается, я могу
понадобиться здесь. Чтобы помочь ему. Чтобы помочь тебе.
- О чем ты говоришь?
Я сама точно не знала, о чем говорю. Но меня никогда не учили
выходить из игры и прятаться в земляной норе. - Иен, этот Мелвин Дики - я
думаю, он замышляет что-то против Жоржа. Я почувствовала это в его голосе.
Если Жорж не залезет вместе со мной в Нору, то я должна пойти с ним, чтобы
убедиться, что этот Дики ничего ему не сделает - любой, кто оказывается в
руках полиции, нуждается в свидетеле с его стороны.
- Мардж, ты не сможешь остановить... - Прозвучал низкий звук гонга. -
О, черт! Он у дверей. Уходите отсюда! И залазьте в Нору!
Я ушла, но в Нору я не полезла. Я перебежала в ванну Дженет, включила
терминал, потом при помощи переключателя вывела на экран изображение
гостиной. Когда я включила звук, все стало почти как на месте.
В комнату важно вошел маленький петух.
На самом деле маленькой была душа Дики, а не его тело. У Дики было
"я" двенадцатого размера в душе четвертого размера, в теле почти настолько
же большом, как у Иена. Он вошел в комнату вместе с Иеном, заметил Жоржа,
торжествующе сказал:
- Вот вы где! Перро, я арестовываю вас за намеренную неявку в участок
для интернирования в соответствии с Указом о чрезвычайном положении,
статья шестая.
- Я не получал подобного приказа.
- Чепуха! Это было во всех новостях.
- Я не имею привычки следить за новостями. Я не знаю закона, который
требовал бы этого от меня. Могу ли я увидеть ордер, по которому вы
собираетесь арестовать меня?
- Не изображайте из себя простака, Перро. Мы действуем в состоянии
чрезвычайного положения, и я представляю закон. Вы прочитаете ордер, когда
я вас доставлю. Иен, я обязываю тебя мне помочь. Возьми браслеты. - Дики
вытащил из-за спины наручники, - и надень их на него. Руки за спину.
Иен не шелохнулся. - Мел, не будь большим дураком, чем должен. У тебя
нет основания надевать на Жоржа наручники.
- Черта с два! У нас не хватает людей, и я совершаю этот арест
самостоятельно. Поэтому я не могу рисковать, иначе ему может что-нибудь
взбрести в голову, пока мы будем лететь назад. Надевай наручники,
побыстрее!
- Убери пушку!
Я больше не смотрела, я выскочила из ванной, пробежала через две
двери, по длинному холлу и в гостиную, ощущая, как все вокруг замерло, как
бывает всегда, когда я переключаюсь в овердрайв.
Дики пытался держать на мушке троих, в том числе и Дженет. Ему не
следовало этого делать. Я приблизилась к нему, забрала пистолет и рукой
перебила ему шейные позвонки. Кости неприятно хрустнули, как всегда
хрустят шейные позвонки, так непохоже на короткий треск сломанной лучевой
или берцовой кости.
Я опустила его на ковер и положила рядом с ним пистолет, заметив на
ходу, что это был "Рэйтеон" пятьсот пять, достаточно мощный, чтобы
остановить мастодонта - почему люди с мелкими душонками должны иметь
большое оружие? Я сказала:
- Дженет, ты цела?
- Да.
- Я прибежала так быстро, как могла. Иен, именно это я имела в виду,
когда сказала, что может понадобиться моя помощь. Но я должна была
остаться здесь. Я чуть не опоздала.
- Я никогда не видел, чтобы кто-то так быстро двигался!
Жорж тихо сказал:
- Я видел.
Я посмотрела на него. - Конечно, видел. Жорж, ты можешь помочь мне
оттащить это, - я указала на труп, - и можешь ли ты водить полицейскую
машину?
- Могу, если надо.
- Мое умение примерно на том же уровне. Давайте избавимся от тела.
Дженет немного говорила мне о месте, куда отправляются тела, но не
показывала его мне. Какая-то дыра рядом с эвакуационным туннелем? За
работу. Иен, как только мы избавимся от этого, Жорж и я уйдем отсюда. Или
Жорж может остаться и попытаться дождаться, пока все кончится. Но как
только тела и машины здесь не будет, ты и Джен можете прикинуться
идиотами. Улик нет. Вы никогда его не видели. Но мы должны торопиться,
пока его не хватились.
Джен стояла на коленях возле покойного лейтенанта полиции. - Мардж,
ты его действительно убила.
- Да. Он не дал мне времени. Все равно я убила его специально, потому
что имея дело с полицейским, убить значительно легче, чем ранить. Джен,
ему не следовало наводить на тебя пистолет. Иначе я могла бы его просто
разоружить - а потом убила, только если бы ты решила, что он должен быть
мертвым.
- Да, ты торопилась. Тебя здесь не было, а потом ты оказалась здесь,
а Мел падал на пол. "Должен быть мертвым"? Я не знаю, но я не буду его
оплакивать. Он - крыса. Он был крысой.
Иен медленно сказал:
- Мардж, ты, похоже, не понимаешь, что убийство полицейского -
серьезное дело. Это единственное преступление, за которое в Британской
Канаде можно получить смертный приговор.
Когда люди так говорят, я их не понимаю; полицейский - такой же
человек, как все. - Иен, для меня серьезное дело - это когда в моих друзей
целятся из пистолета. Когда целятся в Дженет - это преступление, которое
карается смертной казнью. Но мне жаль, что я тебя расстроила. Сейчас нам
нужно избавиться от тела и машины. Я могу помочь. Или исчезнуть. Говорить,
что делать, но быстро: мы не знаем, когда начнут искать его - и нас.
Пока я говорила, я обыскивала труп - сумки не было, мне пришлось
обыскивать карманы и быть при этом осторожной, потому что его сфинктеры
расслабились, как это обычно бывает. Слава Богу, получилось немного - он
только слегка замочил брюки и пока еще не вонял. Точнее, не очень. Главное
было в карманах его куртки: бумажник, документы, деньги, кредитные
карточки, всякий хлам, который говорит человеку, что он живой. Я взяла
бумажник и "Рэйтеон"; все остальное было мусором. Я подобрала эти дурацкие
наручники. - Есть какой-нибудь способ избавиться от металла? Или это
должно последовать за трупом?
Иен продолжал стоять на месте. Жорж мягко сказал:
- Иен, ты должен принять помощь Марджори. Она, бесспорно, является
специалистом.
Иен пришел в себя. - Жорж, берись за ноги. - Мужчины потащили тело в
большую ванную. Я опередила их и бросила оружие, наручники и бумажник Дики
на свою кровать, а Дженет положила рядом его фуражку. Я поспешила в
ванную, на ходу раздеваясь. Наши мужчины как раз дотащили туда свой груз.
Когда они опустили его, Иен сказал:
- Мардж, тебе не нужно раздеваться. Мы с Жоржем его оттащим. И
избавимся от него.
- Хорошо, - согласилась я. - Но позвольте, я его вымою. Я знаю, что
нужно делать. Раздетой мне будет легче, а потом я быстро приму душ.
Иен озадаченно на меня посмотрел, потом сказал:
- Зачем, пусть остается грязным.
- Хорошо, если ты так скажешь, но потом пользоваться ванной будет
нельзя, пока вы не смените воду, а ванну очистите. Я думаю, быстрее будет
вымыть тело. Разве что... - В этот момент вошла Дженет. - Джен, ты
говорила, что можно сливать воду в резервуар. Сколько времени это
занимает? Полный цикл?
- Примерно час. Там небольшой насос.
