Точно в страшном сне, ее повсюду окружал беснующийся людской
зверинец. Гримасы на лицах кривляющихся под рев музыки танцоров.
Агонизирующие в конвульсиях тела. К столику рядом подошла, едва держась на
ногах, подвыпившая блондинка в комбинезоне в обтяжку и стала громко
выяснять отношения с товарками. Каждый веселился, как мог. Все они были
тут в своей стихии, чужая - только она.
Человека в ободранном плаще среди них она не заметила.
"Наверное, испугался, - рассуждала она. - Не хочет, чтобы его
заметили, и ждет меня снаружи. Может быть..."
Она гнала от себя тревожные мысли.
Все будет в порядке. Продержаться всего пять минут.
Она уже сама начинала в это верить.
В следующее мгновение Сара взглянула в зеркало, и ее надежда
рассыпалась в прах. Он сидел в баре спиной к ней и наблюдал за ней в
висевшее перед ним зеркало.
Он поспешил отвести взгляд, словно ничего не случилось, и лихорадочно
соображал, как теперь поступить. Она снова заметила его. Он ее спугнул.
Рассекретил свое наблюдение. Он видел, как расширились от ужаса ее глаза.
Лучше всего было бы начать операцию теперь, но приказ есть приказ. Ждать,
солдат! Что ж, подождет.
Когда Риз понял, что Сара скроется от него в дискотеке, он обогнал
ее, продолжая свой путь. Убедившись, что она вошла вовнутрь, проверился на
случай "хвоста" и быстро вернулся к двери со сверкающими огнями вывеской
"Черная Технология". Стены здания сотрясали мощные вибрирующие аккорды
музыки Новой Волны. Он слышал о таких заведениях. В прошлом они назывались
ночными клубами. В памяти всплыло смутно связанное с этим имя: кажется,
Синатра.
Он потянул на себя дверь, и шквал музыки обрушился на него с
оглушительным ревом и грохотом. В калейдоскопических вспышках цветных
молний вырисовывались фигуры дергавшихся в танце людей, по лицам которых
мельтешили розовые, голубые, желтые огни. В клетке у дверей скучала
девушка. Она высунулась и схватила за рукав проходившего мимо Риза. Он
метнул в нее настороженный взгляд. Рука сжала в кармане пистолет.
- Четыре пятьдесят! - требовательно произнесла она.
Риз вопросительно уставился на девушку, не сразу поняв, в чем дело.
Слова, значение которых ему неясно, голубые волосы - с этим он еще не
сталкивался. Девица снизошла до очередного чудика и с расстановкой
повторила:
- Четыре доллара пятьдесят центов.
Риз, не глядя, вытянул из кармана кучу смятых бумажек, бросил ей и
прошел в зал, не дожидаясь сдачи.
Первым делом - блиц-разведка и оценка сложившейся ситуации Дверь при
входе в зал застекленная, в противоположном конце металлическая дверь на
выходе, слева два окна, справа одно.
Он оставался совершенно безразличным к изумленным взглядам
посетителей, пораженных необычным сочетанием великолепной спортивной
фигуры и засаленной, ветхой одежды, говорившей о том, что ее владелец
принадлежит к обитателям городского дна. Впрочем, что недалеко от истины.
Риз изучал мелькавшие перед ним лица, стараясь не пропустить ни одного.
Сару он увидел почти сразу. Она быстро и нервно говорила по телефону.
Девушка взглянула назад, и он тут же пригнулся, прячась за головы соседей.
Длинный ряд высоких стульев у стойки бара с расположенными над ней
зеркалами идеально соответствовал его задаче. Со своего места в центре он,
в случае необходимости, будет держать под прицелом любую точку зала.
Сара вернулась за свой столик. Он не отрывал от нее взгляда, и она,
словно чувствуя это, озиралась по сторонам. Затравленный зверек, ощущающий
опасность, которая висит в воздухе. Их взгляды скрестились в зеркале.
Сару сковала предательская слабость. Сигнал тревоги уже не зуммером,
а аварийной сиреной завывал в воспаленном мозгу. Значит, он все-таки
здесь. Выследил ее. Она посмотрела в эти глаза, тревожные, горящие
лихорадочным возбуждением, и сказала себе, что от страшного человека ее не
спасут и полсотни парней в этом зале. Она снова одинока среди шумной,
пестрой толпы. Она в ловушке.
Преследователь отвел взгляд, притворившись безразличным. Нужно
успокоиться. Лейтенант Трэкслер спешит к ней на помощь. Он же сказал -
пять минут. Она дождется его. "Потерпи только пять минуточек, -
уговаривала она себя. - Ну что может случиться за пять минут? Господи!
Только бы он приехал поскорее!"
Танцующие заслоняли от нее человека в баре, окаменевшего, точно
статуя. Сара через каждые несколько секунд смотрела на часы, а музыка
чудовищной громкости продолжала бить по ее истерзанным нервам.
Терминатор протискивался сквозь толпу, осматривая каждый метр зала в
одном и том же порядке: слева направо и сверху вниз. Его мозг работал в
режиме проверки, память тщательно сличала каждое женское лицо с тем, на
фотографии.
Сара непроизвольно протянула руку к стакану, стоявшему на ее столе.
Стакан был полупустой, но она не поняла, что его оставил тот, кто сидел за
этим столиком до нее. Она не думала об этом, машинально постукивая
пальцами по стакану и тем самым подталкивая его к краю стола. Стакан она
все-таки уронила на пол и наклонилась, чтобы поднять его, в ту самую
минуту, когда исполинская фигура в тесной кожаной куртке приблизилась к ее
столику. Терминатор отметил пустое место за столиком и занялся осмотром
следующего участка.
Он уже отвернулся, когда Сара снова выпрямилась.
Пройдя весь зал до конца и не обнаружив объекта, Терминатор проверил
исходные данные боевой обстановки. Он находился в нужном месте.
Информация, полученная от объекта по телефону, характеризуется высоким
уровнем достоверности. Если рассуждать логически, она может находиться
только здесь. Возможно, он пропустил ее. Он повернулся, чтобы с такой же
тщательностью снова обследовать зал. И, конечно, сразу нашел ее.
У Риза внезапно пересохло во рту. Он протянул руку к стакану с пивом,
смочил губы. Краем глаза он уже видел, как от сплошной стены танцующих
отделилась впечатляющая своей мощью фигура Высокий человек, расталкивая
всех на своем пути, быстро шел по направлению к Саре Коннор. Правую руку
он держал в кармане кожаной куртки. В следующую секунду Риз понял: это он!
Ошибки быть не может. Он отставил пиво и, как бы невзначай, расстегнул
верхние пуговицы плаща. Пальцы скользнули по гладкой металлической
поверхности автомата. Он спустил предохранитель.
Доли секунды отделяли его от начала операции. В яркой вспышке
внезапного озарения он уже видел перед собой следующий момент. Момент
истины. Мышцы его напряглись и затвердели. Сердце билось взволнованно и
четко. Левой рукой он уперся для устойчивости в стойку бара, правой сжал
готовый к бою автомат. Оттолкнув стул, вдруг резко повернулся лицом к
залу.
Сара отпила глоток кока-колы. Снова посмотрела на часы. С тех пор,
как она поговорила с лейтенантом Трэкслером, истекло три с половиной
минуты. К ней решительно направлялся высокий человек в куртке. Он сверлил
ее холодным взглядом, одновременно держа руку в правом кармане, как будто
нащупывая кошелек. Он навис над ней - грозная, могучая скала, внезапно
выросшая между нею и залом.
Трэкслер? Она представляла его себе не таким. Глаза! Такими глазами
не может смотреть друг. Инстинктом, опередившим оцепеневший разум, она уже
поняла, что сейчас с ней случится самое страшное.
Подойдя к ней, Терминатор вначале сопоставил ее приметы с
фотографией, запечатленной в его памяти. Идентичность стопроцентная.
Объект выявлен. Альтернативные варианты? Нет. И его кольт начертил на лбу
девушки алую метку лазерного прицела. Из дула, наведенного на Сару
пистолета, смотрела бездонная чернота смерти. Переполненный людьми зал
словно провалился куда-то, и она осталась совсем одна.
Терминатор щелкнул затвором. В грохоте барабанов и завываний
бас-гитар этот тихий металлический щелчок был единственным звуком, который
слышала Сара. Десятки мыслей роились у нее в сознании. "Господи, неужели
это не шутка? Не сон? Сейчас он убьет меня на глазах у всех. Значит,
убийца вовсе не тот. Вот настоящий убийца... Но почему я, почему именно
я?.."
Риз молниеносно повернулся лицом к залу и распахнул плащ. Его палец
лежал на спусковом крючке, когда в руках Терминатора появился кольт.
Терминатор действовал хладнокровно и быстро. Быстрее, чем предполагал Риз.
"Какая серия? - спрашивал себя Риз. - Вся надежна, что "семисотка", а не
"восьмисотка". Риз шагнул в зал. Парочка, первой попавшаяся ему на пути,
шарахнулась в сторону. Как много людей! До последнего момента Риз все
сомневался, что Терминатор пойдет на перехват цели в гуще толпы. Риз грубо
оттолкнул человека, закрывавшего ему обзор и прицелился. Раздался
испуганный визг. Стоявшие впереди еще не видели поднятый автомат, по,
ощущая внезапно усиливавшийся напор толпы сзади, поспешили на всякий
случай отскочить от греха подальше. Коридор на пути Риза образовался сам
собой.
Он нажал на гашетку. Прогремел выстрел, и в зале воцарилась мертвая
тишина. Все, что двигалось, извивалось и дергалось, внезапно остановилось.
Риз выстрелил на долю секунды раньше, чем Терминатор нажал на спуск
своего кольта. Обычному человеку при этом разнесло бы руку. Терминатор
только отклонился вправо на двадцать градусов. Пуля, вошедшая ему в
локтевой сгиб, лишь сбила прицел его оружия.
Риз на ходу перезарядил автомат, несколько метров отделяли его от
Терминатора, который вынужден был отвлечься от объекта и сосредоточиться
на непосредственной угрозе - ее сейчас олицетворял для него высокий
человек в темном плаще. Вторым выстрелом Риз пробил противнику грудь, и
Терминатор, несмотря на свою очевидную несокрушимость, пошатнулся и начал
заваливаться назад.
Неописуемый гвалт наполнил помещение.
Новый щелчок затвора - и новая вспышка огня. Риз сосредоточил всю
мощь своего тела, весь напор воли на одном: уничтожить противника.
Терминатор еще целился в Риза из своего кольта. Последней очередью
Ризу удалось сбить его с ног. Дуло кольта, теперь уже не опасного,
смотрело в потолок.
Риз подскочил к столику Сары. Она завизжала и отскочила в сторону. Ее
сознание отказывалось поверить в реальность происходящего. В магазине у
Риза оставался один патрон, и он всадил пулю в грудь уже начинавшего
приходить в себя Терминатора. Тот рухнул, как подкошенный. Казалось, он
навсегда выбыл из игры. Перед его куртки представлял собой кровавое
месиво. При взгляде на истекающее кровью тело не оставалось сомнений:
услуги врача этому человеку больше не понадобятся.
"Семисотая серия", - с облегчением подумал Риз. Кровь гулко ударяла
ему в виски. Сердце возбужденно замирало, словно он несся по волнам на
серфинге, то взлетая, то опускаясь в ожидании следующего вала. Он
действовал в столь стремительном и напряженном ритме, что все вокруг, ему
казалось, происходило в замедленном темпе. За пять минут и несколько
секунд, пролетевших с момента первых выстрелов, люди в зале не успели
придти в себя. Они, точно громом пораженные, наблюдали полную неясного, но
страшного смысла сцену.
Сара отрешенно смотрела на мертвое тело, валявшееся в луже крови. И
все это в каких-нибудь шести футах от нее, но уже за гранью реальности.
Она растерянно взглянула на человека в плаще, уложившего убийцу. Увидела
притягивавшие к себе глаза и грозно поблескивавший автомат. Он пришел за
ней.
Но что-то отвлекло его. Люди, находившиеся поблизости, изумленно
ахнули: Терминатор открыл глаза, шевельнул руками и ногами. Затем с
