засевшего в колледже негодяя, который заплатит мне эти деньги безо всякой
лекции. Нужно было гарантировать много всяких вещей, и подписей
становилось все больше.
Парень, который сперва так мило улыбался, делался все мрачнее. Но все
обошлось. Я подписался ровно двенадцать раз. Оставалась еще одна подпись
на чеке, так что я спокойно отправился туда и прочел им лекцию.
Спустя пару дней этот парень зашел ко мне, чтобы отдать чек. Он имел
жалкий вид. Он не мог отдать мне деньги, пока я не подпишу бумагу, что я
действительно прочел лекцию.
Я сказал ему: "Если я подпишу бумагу, я не смогу подписать чек. Но
т_ы_ был там. Ты слышал лекцию; почему бы тебе не подписать эту бумагу?"
"Слушай, - говорит он, - разве все это не глупо?"
"Нет. Мы договорились об этом с самого начала. Мы не думали, что дело
действительно дойдет до тринадцати, но таков наш договор, и я думаю, мы
должны его держаться".
Он сказал: "Слушай, я работал как вол, я обошел всех. Я испробовал
в_с_е_, но они говорят, что это невозможно. Ты просто не можешь получить
свои деньги, пока не подпишешь бумагу"
"Хорошо", - сказал я. "Я подписался двенадцать раз, и я прочел
лекцию. Мне не нужны деньги"
"Но я не хочу так _п_о_с_т_у_п_а_т_ь_ с тобой"
"Не волнуйся. Дело сделано, все нормально"
На следующий день он позвонил мне. "Они не могут не дать тебе эти
деньги. Они уже отсчитали эти деньги и списали их, так что они д_о_л_ж_н_ы
заплатить их тебе"
"Прекрасно. Если они должны заплатить мне эти деньги, пусть они
заплатят мне эти деньги"
"Но ты должен подписать бумагу"
"Я не буду подписывать бумагу"
Я поставил их в тупик. Не было такой графы для денег, которые человек
заработал, но не хочет получать.
В конце концов они уладили это дело. Это отняло у них много времени и
было совсем не просто - но я использовал тринадцатую подпись, чтобы
получить деньги по чеку.
ТЫ ПРОСТО ИХ _С_П_Р_А_Ш_И_В_А_Е_Ш_Ь_?
Приехав в Корнелл, я первое время переписывался с одной девушкой,
которую я встретил в Нью-Мексико, когда работал над бомбой. Когда она
стала упоминать какого-то другого знакомого парня, я понял, что мне лучше
поехать туда сразу, как кончится учебный год, и попытаться спасти дело. Но
прибыв на место, я обнаружил, что уже слишком поздно, так что в результате
я очутился в каком-то мотеле в Альбукерке со свободным летом и без всякого
дела.
Мотель Каса Гранде стоял на 66-м шоссе, главной улице города. В трех
домах от него был маленький ночной клуб с варьете. Я часто ходил туда,
потому что мне нечего было делать, и потому что я люблю наблюдать за
людьми в барах и разговаривать с ними.
В первый же раз, как я туда пришел, я болтал с каким-то парнем в
баре, и мы засекли _п_о_л_н_ы_й_ с_т_о_л_ хорошеньких девушек - кажется,
это были стюардессы ТВА - которые праздновали чей-то день рождения. Парень
говорит: "Ну-ка, давай соберемся с духом и позовем их танцевать"
Мы позвали двух из них танцевать, а потом они пригласили нас за свой
стол. Мы выпили, и тут появляется официант: "Что вам _у_г_о_д_н_о_?"
Я люблю изображать пьяного, так что, хотя я был почти совсем трезв, я
повернулся к девушке, с которой я до этого танцевал, и пьяным голосом
осведомился: "ЧЕ т-те угодно?"
"А что мы можем заказать?" - спрашивает она.
"Вс-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с-се что хочешь - ВСЕ!"
"Вот здорово! Мы будем пить шампанское!"
Она была счастлива.
И я заорал - громко, чтобы всем в баре было слышно: "Отлично!
Ш-ш-шампанское для всех!"
Потом я слышу, как мой приятель говорит этой девушке, что это подло
"так грабить его, пока он пьян", и я начинаю думать, что я, похоже,
совершил ошибку.
Тут официант тихонько подходит ко мне, наклоняется и говорит
вполголоса: "Сэр, шампанское стоит _ш_е_с_т_н_а_д_ц_а_т_ь_ д_о_л_л_а_р_о_в
б_у_т_ы_л_к_а".
Я решаю отменить "шампанское для всех", так что я ору еще громче, чем
раньше: "_З_А_Б_У_Д_Ь_ О_Б_ Э_Т_О_М_!_"
Понятное дело, я был поражен, когда через пару минут официант явился
к нашему столу при всем параде: с белым полотенцем, подносом, уставленным
бокалами, доверху наполненным ведерком со льдом и бутылкой шампанского. Он
решил, что я сказал ему "забудь о _ц_е_н_е_", тогда как я имел в виду
"забудь о _ш_а_м_п_а_н_с_к_о_м_".
Официант налил нам всем шампанского, я заплатил шестнадцать долларов,
а мой приятель не на шутку рассердился на девушку: он думал, что это она
заставила меня выложить такую уйму денег. Но что касается меня, на этом
все и кончилось - хотя потом оказалось, что это было началом нового
приключения.
Я часто бывал в этом ночном клубе; программа в нем менялась каждую
неделю. Артисты двигались по замкнутому маршруту, который проходил через
Амарильо и много других мест в Техасе, и бог знает где еще. Там была еще
постоянная певица, которую звали Тамара. Каждый раз, как в клубе
появлялась новая группа артистов, Тамара знакомила меня с одной из
девушек. Девушка обычно приходила и садилась за мой столик, я покупал ей
выпивку, и мы болтали. Конечно, я бы с удовольствием позанимался кое-чем
еще, кроме _б_о_л_т_о_в_н_и_, но в последний момент у нее всегда
находилась какая-нибудь отговорка. Так что я никак не мог понять, зачем
Тамара каждый раз берет на себя труд знакомить меня со всеми этими милыми
девушками, а потом, хотя все шло отлично, дело ограничивалось покупкой
выпивки, разговорами на весь вечер - и все. Мой приятель, который не
пользовался расположением Тамары, тоже не продвинулся вперед - мы оба
оставались на бобах.
И вот, после нескольких недель, нескольких программ и нескольких
девушек прибыла очередная смена и, как обычно, Тамара познакомила меня с
одной из девушек, и все повторилось опять - я покупаю ей выпивку, мы
болтаем, и она очень мила. Она ушла, чтобы участвовать в программе, потом
вернулась ко мне, и мне было чертовски приятно. Люди глазели на меня и
думали: "Чем это он так хорош, что она пошла к _н_е_м_у_?"
Но в какой-то момент, уже поздно вечером, она сказала то, что к этому
времени я слышал уже много раз: "Я бы хотела, чтобы ты пришел ко мне
сегодня, но у нас вечеринка, так что может быть завтра..." - и я знал, что
это "может быть завтра" означает "НИЧЕГО".
Ну, я весь вечер замечал, что эта девушка - ее звали Глория -
довольно часто разговаривает с конферансье, во время представления, и по
дороге в туалет и обратно. Так что когда она пошла туда опять, а
конферансье проходил мимо моего столика, меня вдруг осенило, и я сказал
ему: "Ваша жена - очень милая женщина".
Он ответил: "Да, спасибо", и мы разговорились. Он решил, что она мне
сказала. А когда вернулась Глория, она решила, что _о_н_ мне сказал. Так
что они оба со мной немного поболтали и пригласили меня пойти к ним
вечером, когда закроется бар.
В два часа ночи я пошел с ними в их мотель. Никакой вечеринки,
конечно, не было, и мы долго разговаривали. Они показали мне альбом с
фотографиями Глории, когда ее муж впервые встретил ее в Айове - пышущая
здоровьем толстуха, потом другие фотографии, где она была потоньше, а
теперь всякий назвал бы ее изящной. Он научил ее всякой всячине, но _о_н
не умел ни читать, ни писать, что было особенно интересно, потому что ему
как конферансье нужно было читать названия номеров и имена артистов, среди
которых проводилось что-то вроде конкурса, и я даже не заметил, что он не
мог читать то, что он "читал"! (Следующим вечером я увидел, что они
делали. Когда она вела кого-нибудь на сцену или обратно, она успевала
взглянуть на листок, который он держал в руке, и шептала ему название
следующего номера и имена исполнителей, пока проходила мимо.)
Это была очень интересная, дружелюбная пара, и у нас было много
интересных разговоров. Я напомнил им, как мы встретились, и спросил,
почему Тамара всегда знакомила меня с этими девушками.
Глория ответила: "Перед тем, как Тамара познакомила меня с тобой, она
сказала: "Сейчас я познакомлю тебя со здешним _м_о_т_о_м_".
Мне понадобилось некоторое время, чтобы сообразить, что
шестнадцатидолларовая бутылка шампанского, купленная с таким громогласным
и неправильно понятым "забудь об этом" оказалась неплохим вложением
капитала. Очевидно, я приобрел репутацию чудаковатого парня, который
всегда приходит _н_е_ одетый, _н_е_ в приличном костюме, но _в_с_е_г_д_а
готов потратить кучу денег на женщин.
В конце концов я сказал им, что меня кое-что удивляет. "Я довольно
умный", - сказал я, - "хотя, возможно, это касается только физики. Но в
этом баре полно умных парней - торговцев нефтью, владельцев шахт, крутых
бизнесменов и всяких других - и они все время покупают девушкам выпивку, и
они ничего не получают _в_з_а_м_е_н_!" (к тому времени я уже решил, что
все остальные тоже ничего не имеют с этих выпивок). "Как это может быть, -
спросил я, - что "умный" парень может быть таким законченным идиотом,
когда он сидит в баре?"
Муж Глории говорит: "Ах, _э_т_о_! Об этом я знаю все. Я знаю весь
механизм как свои пять пальцев. Я буду давать тебе уроки, так что потом ты
сможешь иметь кое-что с девушек в таких вот барах. Но прежде, чем давать
тебе уроки, я должен доказать, что действительно знаю, о чем говорю. Чтобы
ты убедился, Глория заставит какого-нибудь _п_а_р_н_я_ купить _т_е_б_е
крюшон.
Я говорю: "Ладно", хотя сам думаю: "Как, черт возьми, они собираются
это сделать?"
А он продолжает: "Ну, слушай, ты должен делать в точности то, что мы
тебе скажем. Завтра вечером ты сядешь в баре подальше от Глории, а когда
она подаст тебе знак, ты просто пройдешь мимо нее"
"Да, - говорит Глория, - это будет просто"
На следующий вечер я прихожу в бар и сажусь в углу, откуда я могу
следить за Глорией издалека. Конечно, очень скоро рядом с ней уже сидит
какой-то парень, а спустя еще немного парень уже слегка забалдел, и Глория
мне моргает. Я встаю и с отсутствующим выражением лица медленно прохожу
мимо нее. Глория оборачивается и радостно так кричит: "Привет, Дик! Когда
ты вернулся в город? Где ты был?"
Тут ее парень тоже оборачивается, чтобы посмотреть, что это еще за
"Дик", и то, что я вижу в его глазах, понятно мне до конца, потому что я
сам сто раз был в такой же ситуации.
Первая мысль: "Ого, назревает конкуренция! Он хочет увести ее от
меня, после того как я купил ей выпивку! Что-то будет?"
Вторая мысль: "Нет, это просто знакомый. Они, кажется, давно знают
друг друга" Я мог _в_и_д_е_т_ь_ все это, я мог читать это на его лице. Я
абсолютно точно знал, что он испытывает.
Глория поворачивается к нему и говорит: "Джим, это мой старый друг,
Дик Фейнман"
Следующая мысль: "Я знаю, что я сделаю. _Я_ б_у_д_у_ л_а_с_к_о_в_ с
э_т_и_м_ п_а_р_н_е_м_, т_о_г_д_а_ о_н_а_ е_щ_е_ б_о_л_ь_ш_е_
п_о_л_ю_б_и_т_ м_е_н_я_".
Джим поворачивается ко мне и говорит: "Привет, Дик. Хочешь выпить?"
"С удовольствием!" - говорю я.
"Что ты будешь пить?"
"То же, что она"
"Бармен, еще бокал крюшона"
Так что это было просто; ничего хитрого. В тот вечер, когда бар
закрылся, я снова пошел к Глории и ее мужу. Они улыбались мне и хохотали,
радуясь, что все прошло удачно. "Замечательно", - сказал я им. "Я
абсолютно убежден, что вы двое знаете, о чем говорите. Как насчет уроков?"
"Хорошо", - говорит он. "Главный принцип вот какой: всякий парень
хочет быть джентльменом. Он не хочет, чтобы его считали невежей, грубияном
или, упаси бог, скупердяем. Раз девушка знает его мотивы так хорошо, она
