грязны, но сыграли огромную политическую и хозяйственную роль.
Поставленный среди распыленного на огромном пространстве населения,
острожек с небольшим числом ратных людей сразу становился центром огромной
области. Такие городки и острожки быстро обрастали посадами; как дерево
ветви, они быстро разбрасывали вокруг себя починки, заимки, деревнюхи и
поселки, которые опираясь на острожек, в свою очередь упрочивали его
положение.
И лишь только первые посельники начинали чувствовать крепость и силу,
сейчас же по рекам и дорогам землепроходцы быстро двигались дальше...
Так за казацкой саблей шла купецкая деньга, а за ними двигались
охочие работники: пахари, плотники, пимокаты, охотники, разные добытчики.
Они шли месяцами по беспутью, прокладывая тропы и пути по непроходимым
сибирским землям, шли пешком, ехали конно и на телегах, плыли на утлых
лодках по могучим сибирским рекам. Много их погибло от дорожных тягот и
коварства кочевников. Вымирали и от болезней, и от плохой воды, гибли от
лихорадки. Но упорно шли и дрались за освоение дикого приволья. Рубили
лес, корчевали пни, осушали болотины и под скудным солнышком прокладывали
сохой первую борозду. И там, где пролегала эта борозда, вскоре золотились
нивы и раздавалась широкая и сердечная русская песня. И напрасно в вихре
пыли, в огне и реве рвались разъяренные орды на городки и острожки, - они
стояли крепко и нерушимо. Каждый посельник бился за десятерых и отгонял
врага. Рождалась мирная трудовая жизнь: пахари поднимали целину, в
кузницах ковали топоры, косы, серпы, а в иные дни - и воинские доспехи, в
горах рудокопы добывали медные и железные руды. Через леса и пустыни
пролегли дороги, на реках появились мосты и суда, построенные из
смолистого сибирского леса.
К концу шестнадцатого столетия землепроходцы перешли с Оби-реки на
могучий Енисей и неудержимым потоком двинулись дальше: одни на
северо-восток, к берегам Охотского моря, другие - на юг, достигая Алтая и
озера Байкал; третьи - на юго-восток, оседая в Приамурье. Они проникали во
все уголки сибирской сторонушки: и в дремучую тайгу, и в далекую
неприглядную северную тундру, и даже на скалистые острова Ледовитого
океана.
Каждое из открытий рождало в русском человеке новые мечты, поднимало
его на невиданные подвиги. Совершенно обоснованно сказал известный
сибирский ученый и публицист Николай Михайлович Ядринцев:
"Все, что мог сделать русский народ в Сибири, он сделал с
необыкновенной энергией, а результат трудов его достоин удивления по своей
громадности. Покажите мне другой народ в истории мира, который прошел бы
пространство, большее пространства всей Европы, и утвердился на нем? Нет,
вы не покажите такого народа!"
Слава великому русскому народу, утвердившему мир и процветание на
сибирской земле!
