по его волосам. От этой ласки слезы перехватили горло, и он прикрыл глаза.
- Меня еще будут оперировать?- Не думаю, что в этом будет необходимость. - Странница встала.
Лао сидел у его кровати, думая, с чего начать.
- Ты очень мало знаешь, но я попробую объяснить тебе, что тогда
произошло, - начал Лао. - На самом деле наш мир является Многомерным. -
Вдруг он понял, что не знает, как объяснить мальчику, что это такое. - Нет,
так ты не поймешь... Тогда совсем просто. Ты обладаешь способностью
перемещаться в другие миры, которые мы будем называть измерениями. Это
понятно?
- Угу, - кивнул Креил, - в один из них ушла мама?
- Можно сказать и так. Когда тот мальчик ударил тебя лопаткой, от
испуга ты перевел свое тело на какое-то мгновение в другое измерение. Для
трехмерного предмета ты стал "прозрачным", и она прошла сквозь тебя. Я могу
показать это. - Лао сосредоточился и очень медленно, чтобы Креил мог хорошо
рассмотреть, пронес свою руку сквозь его кровать.
- Вы тоже так можете? - Креил повеселел. - Совсем не страшно и очень
просто, но тогда это сильно меня напугало.
- Как твоя голова? - Лао беспокоил результат операции.
- Намного лучше и почти перестала болеть, - Креил улыбнулся. - А я
смогу стать как все?
- Кто все? - обескураженно спросил Лао.
- Ну, нормальные люди.
- А кого ты считаешь нормальным человеком?
Креил задумался:
- Ну, это такой, кого люди чувствуют своим. Меня всегда сторонились,
как прокаженного, хотя я никому не хотел плохого.
- Боюсь, что это невозможно. Но чувствовать себя среди эсперов своим -
это я тебе обещаю.
- Правда? - Креил улыбнулся. - И у меня будут друзья?
- Может быть. Это будет зависеть от тебя. И еще. Я хотел предложить
тебе жить у меня, когда поправишься. Хотя бы лет до восемнадцати. - Лао
серьезно посмотрел на мальчика. - Хорошо? Когда выучишь все, что хочешь
знать, ты сможешь учиться, как обычные дети.
С того дня Креил спал тихо и спокойно и еще через две недели был
здоров.
x x x
Глава 6.
127 год относительного времени
март, 2022 год абсолютного времени
Красивый юноша с темными вьющимися волосами ворвался в квартиру.
Почувствовав, что Лао дома, он направился в кабинет. Лао подключился одной
рукой к Машине, и Креилу пришлось ждать, когда он закончит работу.
- Что случилось? - спросил Лао, не вставая развернув кресло. Глаза у
Креила горели и на щеках был румянец.
- Я открыл принцип антигравитации! - похвастался он.
- Ну и что? - Лао не удивился. Они уже давно использовали приборы,
работающие на этом принципе.
- Лао, ты не понял! То, чем мы пользуемся, нам дала Странница. Причем
она тоже это позаимствовала у одной из развитых цивилизаций. Для нее не
нужны никакие теории. Тебя же не волнует, как ты дышишь? Вот и с ней так же.
Она существует в другом мире, с другими законами и правилами. А для нас - ты
не представляешь, что можно будет создать! Воздушные города, воздушный
транспорт, да мало ли что! И это почти дармовой источник энергии!- Может быть, ты и прав. В таком случае, я тебя поздравляю. - Лао снова
повернулся к Машине. - Да, совсем забыл, Линган опять жаловался на тебя. Ты
пропустил очередное занятие. Или ты думаешь, у Председателя Совета больше
нет никаких дел?
Всех эти годы Линган занимался с Креилом боевыми искусствами. Он научил
его владеть всеми известными видами древнего оружия, скакать на лошади и
вести бой, не слезая с седла. Это превратило слабого, хилого мальчика в
сильного, выносливого юношу. Но последнее время Креил просто разрывался
между различными увлечениями. Его интересовали все отрасли науки сразу, и
хотя Лао убеждал его, что невозможно знать все - Креила это не
останавливало. Поразительно быстро достигая успеха во всех областях, никогда
не отвлекаясь на мелочи, он формулировал основные законы этой науки и
применял ее на практике в Трехмерности, считая самым важным скорую и
эффективную возможность использования сделанных открытий. Сам Креил не
осознавал степень своей одаренности, просто получая огромное удовольствие от
уважения к себе даже взрослых людей. Его блестящий, ироничный ум привлекал к
нему эсперов.
134 год относительного времени
июль, 2022 год абсолютного времени
Вечеринка эсперов была в разгаре. На этот раз собрались у его хорошего
знакомого, Джона Гила, и Креил вошел в большую полутемную комнату.
Он н елюбил вечеринки и до самой последней минуты он не мог решить:
идти ему или продолжить эксперимент с протоплазмой. Но опыт все равно не
получался. Уже давно Креил мечтал разработать способ выращивания генетически
нейтральных органов. Разрешение этой проблемы позволило бы избежать многих
неприятностей с отторжением тканей при трансплантации и значительно
расширить возможности практической хирургии. Раз за разом он проводил
эксперименты, но решение задачи, показавшейся ему такой простой в начале,
отодвигалось все дальше и дальше. Стоило поместить протоплазму в
Четырехмерность, чтобы придать ей необходимые "нейтральные" свойства, - как
она непременно взрывалась.
Креил вслушивался в шум - эсперы разговаривали мысленно и их телепатемы
довольно причудливо переплетались. Джон Гил радостно подошел к нему.
- Все-таки пришел? - уточнил он. - Джон оглядел комнату. - Кажется, вон
то место свободно. - Он показал на стул рядом с симпатичной девушкой. Она
хоть и не танцевала, но постоянно переговаривалась с выделывающей па
подругой. Когда у той получался особенно забавный пируэт, девушка смеялась,
но подругу это не смущало.
Креил сел рядом с девушкой. Все еще смеясь, она повернулась к нему, и
его поразил какой-то внутренний свет, исходивший от лица. У нее была
необычная для человека ведущая телепатема: холод, мороз, метель - излучал ее
мозг.
- Тина. Вард-Эспер - Тина ван Лигалон, - представилась девушка и
рассмеялась от удивления Креила. На вид ей было лет двадцать. Он не мог
представить, чтобы человек успел до этого возраста пройти полный курс
обучения Вардов. - Двадцать один, - она ответила на его мысли. - Почти
старушка. - И забавно шмыгнула носом.
Креил увидел, как в ее мозгу отразился его ошарашенный образ. И эта
картина рассмешила его.
- Креил ван Рейн, - он представился как Вард, хотя в свои двадцать пять
лет не прошел полный курс обучения и еще не получил необходимой
квалификации. Но ударить в грязь лицом перед девушкой и сознаться в этом -
не смог.
- Это правда? - Она, видимо, почувствовала ложь и опять рассмеялась. -
Разве ты не знаешь, как нелегко обмануть Варда? - Заметив его смущение, Тина
стала серьезной. - Вообще-то, для меня это неважно, так что можешь не
расстраиваться. Мне знакомо твое имя. Ты разрабатываешь теорию протоплазмы и
открыл принцип антигравитации. Я права?- Права. - Креил никак не мог найти с ней правильный тон разговора. -
Может быть, потанцуем?
- А может быть, ты сначала что-нибудь съешь? - Ее лицо осталось
серьезным, но мысленно Тина опять улыбнулась.
Креил действительно понял, что голоден. Эта девушка совершенно сбивала
его с толку. Тина взяла тарелку и стала накладывать еду для него, полагаясь
на свой вкус, но у него возникло чувство, как будто Тина знала, что он
любит. Впрочем, было маловероятно, чтобы она забралась так далеко в его
мозги, а он бы ничего не почувствовал при этом.
- Да не влезала я в твою голову! - В ее глазах был смех.
В этот момент подошел Джон и пригласил Тину на танец. Согласно кивнув,
она поставила тарелку перед Креилом и встала. Джон привлек ее к себе, о
чем-то говоря и медленно двигаясь в танце, но в телепатическом шуме Креил
никак не мог разобрать, о чем. Его злило, что девушка отказалась танцевать с
ним.
В этот день Тина так и не вернулась больше на свое место. Сначала она
долго разговаривала с подругой, потом еще танцевала с кем-то из эсперов, и в
конце концов незаметно исчезла с вечеринки, хотя Креил и не спускал с нее
глаз. Возвращаясь домой, он решил, что сделал глупость, не пригласив ее еще
раз.
Ночью Креил плохо спал. Ему снилась Тина, кружащаяся в танце с другим
мужчиной. Он проснулся весь в поту и не мог понять, что происходит. До утра
еще было далеко. Креил встал и подогрел себе чай. Тепло успокоило его, и он
снова лег. Ему опять начала сниться Тина. У него никогда не было женщин. У
него просто не было на это времени, но сейчас, во сне, она была рядом. Тина
заглянула ему в глаза и мелодично рассмеялась. Креил почувствовал, как
безумно хочет ее, но в тот самый момент, когда, казалось, уже овладел ею,
она растаяла, и он снова проснулся.
За окном стояла ночь. Дверь на веранду была открыта, тихо шелестел
дождь. Переход к реальности был таким резким, что Креил не сразу сообразил,
где находится. Ему казалось, что в комнате еще витал запах духов Тины.
Только через мгновение он понял, что видел сон. Все тело болело. Креил
прошел в ванную и встал под холодный душ. Струи воды массировали тело, и ему
полегчало. Больше не пытаясь спать, Креил подключился к Машине и начал
отыскивать в ее памяти все, что касалось отношений между мужчиной и
женщиной, вдруг поняв, что слишком мало знает об этом. Информации было даже
слишком много, но все, что он прочитал, не давало ответа на главный вопрос:
как завоевать женщину? Культура телепатических существ была еще слишком
молода, а обычные человеческие отношения мало подходили для сопоставления.
Читая классические произведения, Креил не понимал многих вещей.
Например, ему было непонятно, как мужчина мог врать женщине или изображать
свои чувства? В случае с телепатами это сразу было бы понятно, и игра на
этом закончилась бы.
Утром, так и не найдя ничего, что могло бы ему помочь, он отправился к
Лао. Тот долго пытался понять, чего от него хочет Креил, а когда наконец
понял, рассмеялся.
- Ты пришел не по адресу! У меня слишком маленький опыт в таких делах.
Может быть, Линган тебе что-то и посоветует, все-таки он лучше знает женщин.
Но, если честно, с эспером-женщиной он вряд ли имел дело. Мне всегда
казалось, что он их боится. Вот с обычным человеком - у него никаких
проблем.
- Хорошо, Лао. Тогда скажи мне... - Креил замялся. - Это правда, что
отношения между мужчиной и женщиной, если они оба эсперы, отличаются от
обычных?
- В каком смысле? - уточнил Лао.
- Не увиливай, пожалуйста, ты меня прекрасно понял. Я нашел в одной
книге: в идеале речь идет о слиянии не только в физическом смысле, но и
психическом. Только что это значит? - Креил прямо смотрел в его глаза.
- Это значит, что когда ты снимешь свои защитные блоки и она их тоже
снимет, вы на какое-то время образуете психически единое существо. - На сей
раз Лао говорил серьезно. - Как ты понимаешь, для того чтобы пойти на это,
нужно абсолютно доверять друг другу.
Креил потрясенно молчал.
- Но ведь это означает, что я буду знать о ней все и она будет знать
обо мне все! Неужели кто-то решается? - побледнел он.
- Видишь ли, в том состоянии, о котором идет речь, бывает совсем не до
того, чтобы выуживать какие-то тайны друг у друга. Хотя, в принципе, это
