Дункан. - Ну хорошо. Вот в чем дело. Мне нужны твои мускулы, мозгов у меня
у самого хватает. Ты должен мне помочь.
Дункан уже дестоунировал Руиз, надеясь, что скачок потребляемой
мощности не будет замечен в городском департаменте учета энергии.
Аппаратура, конечно, зафиксирует этот факт, но служащие могут не обратить
на него внимания. Даже если дежурный и заметит что-то подозрительное, лень
или занятость вряд ли подвигнут его определять виновника, а потом еще
разбираться на месте. Рискованно, но другого выхода у Дункана не было.
Или все-таки был.
Оставалась еще одна - чудовищная - возможность: расчленить Руиз на
куски и бросить их в мусоропровод. На это однако он был неспособен.
Кэбтэб и Дункан вместе дотащили тело Руиз до личного шкафа Дункана.
Взяв оттуда его вещи и распихав их по углам, они убрали и сложили полки.
Затем, ругая неизвестно кого, втащили Руиз в освободившееся пространство.
- Только на время, - сказал Дункан. - Если они начнут искать ее - а
это неизбежно, - мы не сможем держать тело здесь. Немедленно придется
избавиться от нее.
- Как скоро? - спросил Кэбтэб, вытирая пот со лба.
- Хорошо бы через десять минут.
- За это время мы успеем разве что выбросить ее в окно. Но это
опасно, наверняка кто-нибудь заметит падающее тело.
- Они будут не в восторге, - сказал Дункан, - но у нас не остается
другого выхода. Надо связаться с ВПТ. У них есть люди и средства, чтобы
спрятать тело.
- Наш единственный контакт - это Изимов. Можно не сомневаться, он
наложит в штаны.
- Плохо дело. - Дункан включил экран на стене и ввел команду
связаться с квартирой Изимова, передав машине адрес.
- Откуда вы знаете адрес? - спросил Кэбтэб. - Я полагал, мы можем
связываться с ним только в магазине.
- Я запросил городское справочное бюро. На всякий случай.
Подождав минуту, Дункан отступился.
- Либо его нет дома, либо он включил машину сна.
Несколько секунд он раздумывал, а затем снова вызвал Изимова. Дункану
вовсе не хотелось делать этого, но он все-таки решил оставить Изимову
сообщение с просьбой позвонить ему на квартиру. Поскольку теперь не
оставалось ничего другого, как ждать звонка, Дункан решил приготовить себе
и падре завтрак. Они поели, приняли душ, а затем сидели, обсуждая
различные способы, как вывезти Руиз. Ни один из планов не имел заметных
шансов на успех.
- Органики не станут утруждать себя такой мелочью, как получение
отдельных ордеров на обыск, - сказал Дункан. - У них будет общий ордер,
который развяжет им руки; гэнки используют секретный код, способный
открыть все дверные замки в нашем блоке. Не успокоятся, пока не перевернут
все вверх дном. Вполне вероятно, что наша секция будет первой.
- Еще есть время, - сказал Кэбтэб. - Ее хватятся только в девять
часов, когда станет ясно, что она не явилась на службу. Ну, от силы еще
час-два, пока органики будут выяснять, в чем дело.
- Вряд ли. Минут двадцать - не больше. Они не станут зря терять
время.
С минуту Дункан напряженно думал.
- Деваться некуда - придется все же разбудить Изимова. В конце концов
нет никаких оснований связывать наш визит к нему с исчезновением Руиз.
Несмотря на столь ранний час, автобусы курсировали вовсю. Они сели в
один из них и вышли в четырех кварталах от дома Изимова. Остальную часть
пути решили пройти пешком. Номер 566 по Авеню Фонг имел окрашенную в
ярко-красные и зеленые полосы дверь в полукруглый коридор с множеством
квартир. Дункан нажал кнопку звонка, стараясь выглядеть беззаботно и не
привлекать внимания прохожих. Они встретили на улице уже десяток людей, и,
если верить статистике, один из них непременно был шпиком, переодетым в
гражданскую одежду. Один - из десяти.
Дункан не отрывал пальца от кнопки звонка. Прошло около минуты.
- Наверно, его нет. Или увидел нас и сейчас дрожит от страха, как
свеча на ветру. Неужели, действительно видит нас, но не хочет впустить?
Кэбтэб оглядел улицу - слежки нет. Затем, встав туда, где Изимов
обязательно увидел бы его на своем мониторе, падре отчаянно замахал
руками. Если Изимов заметил их, то теперь ему будет ясно, что визитеры
явились не для того, чтобы убить время.
- Пойдем, - сказал Кэбтэб. - Может быть, он умер.
Они вернулись в квартиру Дункана. За кофе Дункан сказал:
- Ну что ж, надо принимать решение самим. Должен же быть какой-то
выход.
В дверь позвонили. Дункан включил монитор, и они увидели стоявшую у
подъезда женщину с высокой прической, в ярко-красном плаще. Ее узкое,
вытянутое лицо показалось Дункану привлекательным. Губы женщины были густо
накрашены черной помадой.
- Кто это? - спросил он.
- Чрезвычайная ситуация, - ответила женщина. - Впустите меня.
Дункан голосом подал команду, и дверь открылась. Он встретил женщину,
едва она сделала несколько шагов в переднюю.
- Кто вы? - спросил он.
- Лучше вам не знать, - ответила женщина, улыбнувшись.
Она вытащила из кармана плаща карточку, взглянула на нее.
- Вы - Бивольф. А этот человек - Иеремия Скандербег Вард. Правильно?
- Откуда вы знаете?
- Неважно. У меня мало времени. Меня прислали сказать, что ваше
сообщение Изимову стерто, об этом не беспокойтесь. И...
Она облизала губы.
- И?.. - переспросил Дункан.
- Изимов мертв.
Дункан остолбенел.
- Бог мой! - воскликнул Кэбтэб.
- Умер сегодня рано утром. Властям пока об этом не известно. Я здесь
из-за вашего сообщения ему. Хотите передать что-нибудь своему начальнику.
- Ну и дела! - просопел Кэбтэб. - Как... как он умер?
- Мне не сказали. У вас есть сообщение?
- Ну и шуму будет, - сказал Дункан. - В один день исчезли сразу два
человека. Да у шпиков просто пена изо рта пойдет.
- Два? - переспросила женщина. - Почему два? И что значит - пропали?
- Я не такой уж идиот, - сказал Дункан. - Люди ВПТ убили Изимова,
разве не так? Ему не доверяли, он стал слишком нервничать и вел себя очень
странно.
- Не спешите с выводами, Эндрю, - сказал Кэбтэб. - Откуда?..
- Может, ты и прав, но у меня есть некоторый опыт по части подпольных
организаций. Изимов был напуган и ненадежен. По всем признакам он был
слабаком.
- Вы просто параноик, - вставила женщина.
- Может, и так! Но готов спорить...
- Успокойся, - негромко сказал Кэбтэб, обнимая Дункана за плечи
прямыми и сильными, как у робота, руками. - Они еще подумают, что и тебе
нельзя доверять.
Дункан несколько раз глубоко вдохнул и представил себе залитую
солнцем зеленую лужайку, на которой весело играли фавны и нимфы. Кровь
отлила от лица, дыхание успокоилось.
- Да. Хорошо. Возможно, я слишком подозрителен. Вы должны
согласиться, что мы ведем такой образ жизни, что подозрительность растет в
нас словно бактерии в гнойной ране.
- Очень поэтично, мой друг, - сказал Кэбтэб, убирая руки. - Вас
просили что-то передать, любезнейшая?
- Я уполномочена говорить только с Бивольфом. Пожалуйста, перейдите в
другую комнату. Вы, Бивольф, поклянитесь молчать.
- Клянусь, - произнес Дункан. "Это будет зависеть от того, что ты мне
сообщишь", - подумал он про себя.
- Извините моего коллегу. Некоторые вещи способны привести его в
бешенство.
Падре, едва сдерживая негодование и беззвучно шевеля губами, покинул
комнату.
- Вот что меня просили передать вам.
Она говорила около минуты. Дункан изо всех сил старался скрыть
впечатление, которое произвел на него рассказ женщины.
- Повторите, - попросила женщина.
Он повторил все слово в слово.
- Хорошо. Ну, а что у вас тут стряслось?
Слушая Дункана, женщина бледнела, глаза расширялись.
Дункан закончил свой рассказ.
- Мой Бог! Прямо не знаю! Решение должен принять мой начальник! У
меня нет полномочий предпринимать какие-либо действия в подобных
ситуациях. Кроме того, я не представляю, что делать!
- Тогда надо шевелиться, - сказал Дункан. - Можете установить связь
со своим начальником прямо сейчас? Нельзя терять ни минуты.
- Думаю, что могу.
Она проворно повернулась и направилась к двери, затем остановилась и
опять обернулась.
- В котором часу вам нужно быть на работе?
- Через два часа и пять минут.
- Ждите здесь. Если с вами не свяжутся, придумайте какой-нибудь
предлог, чтобы не являться сегодня на службу.
19
Кэбтэб ввалился в комнату словно вздыбленный, разъяренный лев перед
схваткой.
- Эта сука ушла?
- Она выполняет свою работу, - сказал Дункан, - хоть я и не
сомневаюсь, что она соображает, в чем дело. Да я и сам ни черта не могу
понять.
- Может, я был слишком суров к ней, несправедлив, - сказал падре. - Я
обращусь к своей душе, и мне откроется истина. Если я действительно был
несправедлив, придется поискать причину, которая извинила бы меня. И ее за
то, что вызвала мой гнев.
- У нас есть и более срочные дела. Тебе не кажется?
- Нет ничего более важного, чем состояние души.
- За возможным исключением, - добавил Дункан, глядя на огромное брюхо
Кэбтэба.
- Душа и живот неотделимы, - ответил Кэбтэб. - Да не стремящийся
разорвать эту связь воистину свободен.
- От чего? - Дункан сопроводил вопрос нетерпеливым жестом. -
Послушай. Она сказала, что скоро здесь будет бригада из Бюро транспорта.
Они появятся под видом рабочих этой службы, а может, и в самом деле у ВПТ
есть там свои люди. Не имеет значения. Надо приготовить тело Руиз к их
приходу. Ребята не могут тратить больше времени, чем абсолютно необходимо.
- Что мы должны делать?
После объяснений они принялись за дело. Дестоунировав тело Руиз, они
согнули его в позу эмбриона, а затем связали, чтобы она не могла
выпрямиться, если вдруг придет в сознание. Затем вновь затащили ее в
цилиндр и включили энергию. Окаменевшее тело обернули простыней и
перевязали шнуром.
Следующие пятнадцать минут время тянулось нестерпимо долго. Дункан
заметил патрульный автомобиль органиков, который медленно двигался вдоль
тротуара. Телевизионная камера, закрепленная на вертикальной опоре сзади
корпуса машины, вращалась будто голова одноглазой совы. Водитель и его
коллега о чем-то оживленно болтали.
Дункан с удовольствием вспомнил, что закон позволял правительству
устанавливать камеры только на перекрестках и на патрульных машинах. Если
бы, как на том постоянно настаивали власти, мониторы размещались у каждого
блока, инцидент с Руиз и визит представителя ВПТ уже были бы
зафиксированы. Сейчас же гэнки узнают только о приезде транспортной
службы, машину которой неизбежно заметят на нескольких перекрестках.
Дункан не сомневался, что выданное транспортной бригаде задание будет
предварительно введено в банк данных полиции. Как далеко зайдет
расследование? Оставалось надеяться, что все было сделано чисто и
полномочия бригады сомнения не вызовут. Хотя вряд ли кто-нибудь из
органиков пожелает утруждать себя подобным дознанием.
- Мы не просто идем по натянутому канату, - пробормотал Дункан. - Мы
бежим по нему.
- Что? - переспросил Кэбтэб.
Повторять было уже некогда. В дверь опять позвонили. Взглянув на
экран, Дункан произнес кодовое слово - и сезам открылся, впустив
транспортную бригаду - двоих мужчин и двух женщин, одетых в
оранжево-черные плащи - форменную одежду служащих Бюро транспорта.
Приехали они в раскрашенном в зигзагообразную полоску оранжево-черном
