вам материалы, когда будете уходить. Вкратце же суть нашей технологии -
это высокие температуры. Например, мы производим термостойкие краски.
- Понятно. Отсюда и название "Валкэн энтерпрайзис"? Вулкан - бог ог-
ня.
- Вот именно, - подтвердил Мэн и пустился в разъяснения по поводу
продукции "Валкэн энтерпрайзис".
Кейси внимательно слушала, не переставая наблюдать за ним. Айво Мэн
энергично жестикулировал, когда желал что-то подчеркнуть, руки у него
были длинные и выразительные, с наманикюренными ногтями, никогда, види-
мо, не знавшие тяжелой работы. На пальце правой руки поблескивал перс-
тень, в манжетах белоснежной рубашки - золотые запонки, на запястье -
золотые часы фирмы "Ролекс", но все это золото не выглядело показухой.
На нем был прекрасно сшитый из отличной ткани костюм и строгий в косую
полоску галстук, видимо, символика какой-нибудь школы или армейского
полка. Она не очень-то разбиралась в мужской одежде, но хорошее качество
отличала всегда.
По всему было видно, что Айво Мэн принадлежит к привилегированным
классам. Образование наверняка получил в школе для наиболее обеспеченных
представителей средних слоев, затем - Итон или Харроу, а позже - один из
самых престижных университетов, скорее всего Оксфорд. После нескольких
лет в армии, где его научили командовать людьми, он, видимо, и пролез в
эту компанию, где, дергая за разные ниточки, стал подниматься все выше и
выше...
Кейси и не заметила, как он замолчал. Уловив на себе его улыбку, она
вдруг испугалась - у нее было такое ощущение, что он читает ее мысли.
- Цинизм отнюдь не украшает женщину.
У Кейси даже дыхание перехватило, но она тут же нашлась:
- Как и сарказм - мужчину.
К ее удивлению, ответ ему даже понравился.
- Кто же так разговаривает с возможным заказчиком?
- А по-вашему, с тем, кто в состоянии обеспечить нужную для вас рек-
ламу, так разговаривать можно?
На этот раз он откровенно рассмеялся, не думая корчить из себя сверх-
делового человека, и слава Богу - почему-то ей тоже совсем не хотелось
изображать перед ним незнамо что только ради хорошего заказа, которого,
кстати говоря, еще и не было.
Взглянув на часы, Мэн встал.
- Может быть, продолжим нашу беседу за ленчем? И вы расскажете мне о
своей работе в рекламе.
Он направился к двери, но Кейси не бросилась за ним вдогонку. Нето-
ропливо собрав образцы и застегнув "молнию" на сумке, она поднялась и
сказала:
- Спасибо, как ни странно, у меня есть время для ленча.
Пока он выпускал ее из кабинета, Кейси заметила легкую усмешку на его
лице.
- Представьте себе, я в этом нисколько не сомневался, - заметил он
несколько игриво, а искры, которые тут же вспыхнули в ее зеленых глазах,
только еще больше развеселили его. - Кстати, мисс или миссис Грант?
- Мисс, - сообщила ему секретарша, когда Кейси поравнялась с ее сто-
лом. - Я уже спрашивала. - И протянула Кейси увесистую папку. - Ваша ли-
тература, мисс.
- Спасибо, Мэрилин, как это я раньше не поинтересовался?
Подойдя к лифту и нажав на кнопку, он повернулся к Кейси и удивленно
поднял брови, заметив, что она с трудом сдерживает смех. Кейси замотала
головой, безуспешно пытаясь скрыть свою реакцию, и он все понял.
- "Не в измени дело, а в том, что она - роза", - процитировал он доб-
рожелательным тоном.
Кейси все-таки рассмеялась.
- Надо же - Мэрилин! Мне казалось, что люди должны хоть немного соот-
ветствовать своему имени.
- А может быть, все наоборот? Что, если Мэрилины были задуманы именно
такими, как моя секретарша? А Монро была как раз исключением.
- Хороший пример мышления от обратного, - сказала Кейси с улыбкой,
входя в лифт.
- У нас здесь очень приличная столовая, - заметил Мэн. - Надеюсь, вы
не будете возражать. Это намного удобнее, чем заказывать ресторан.
И намного дешевле, мысленно добавила Кейси, но тут же слегка нахмури-
лась, поняв, что Мэн, наверное, прав: она действительно становится слиш-
ком циничной. Это даже расстроило ее: вовсе ни к чему превращаться в
злюку, хотя оснований для этого у нее предостаточно, Бог тому свидетель.
Надо взять себя в руки. В конце концов, не Мэн, а она должна была приг-
лашать его на обед. Покопавшись в памяти, Кейси так и не смогла вспом-
нить, водил ли его Стив в ресторан.
Столовая, располагавшаяся на первом этаже, оказалась очень простор-
ной. В центре стоял большой овальный стол, за которым уже сидели нес-
колько человек, скорее всего из руководства, а вдоль стен располагались
маленькие столики на двоих или четверых. Мэн провел ее к столику на дво-
их, помог снять жакет и пододвинул стул.
- Что вы будете пить? - спросил он.
- "Перриер", пожалуйста.
- Не пьете при исполнении? - улыбнулся он. - Как полицейский?
- Я пью только в компаниях, - ответила Кейси извиняющимся тоном.
- А я для вас не представляю таковой?
- Зачем путать дело с удовольствием? - парировала она.
- Почему бы и нет? Лично я не вижу в этом ничего плохого, если, ко-
нечно, не забывать о главном.
Да, а потом и не определишь, что тут было главное, подумала Кейси.
Но, заметив веселые лучики в его глазах, вновь почувствовала себя не в
своей тарелке - казалось, Мэн запросто читает ее мысли. Сообразив, что
на мужчину он так никогда бы не посмотрел, она вызывающе подняла подбо-
родок.
- Лично я предпочитаю не совмещать работу и развлечения.
- Да что вы? В таком случае вы, вероятно, относитесь к тому типу жен-
щин, которые думают только о карьере. Они сейчас наводнили и Сити, и
промышленность, - насмешливо сказал он ей в тон.
Кейси холодно взглянула на него своими зелеными глазами.
- Насколько я поняла, вам такие женщины явно не по нутру.
- Неужели я произвожу такое впечатление? - притворно удивился он. -
Никогда бы не подумал. Наоборот, я очень уважаю женщин, умеющих делать
карьеру, но при условии, что это не становится у них навязчивой идеей. -
Он осмотрел ее платье. - И одеваетесь вы совсем не так тускло, как
большинство из них, - с деланным простодушием добавил он.
И Кейси была вынуждена ответить:
- Это, наверное, оттого, что цвет - моя профессия. К тому же я счи-
таю, что цвет - психологически важный фактор.
- Вы хотите сказать, что, когда вы одеваетесь в светлые тона, вы
чувствуете себя лучше, и наоборот?
- Если упрощенно, то да, - согласилась Кейси.
Официантка принесла меню, и Мэн сказал, как бы между прочим:
- Когда-нибудь вы мне расскажете обо всем этом подробнее. Что вы бу-
дете заказывать, м... - Он нахмурился. - У меня как-то язык не поворачи-
вается называть вас мисс... будто обращаюсь к шмелю женского пола. Вы
позволите мне называть вас просто Кейси?
- Конечно, - согласилась она вежливо.
- В свою очередь зовите меня Айво.
Она кивнула и углубилась в меню. Они здесь явно неплохо устроились -
блюда ничем не уступают ресторанным, хотя выбор несколько меньше. Избе-
гая экзотических блюд, Кейси заказала себе простой салат. И тут же ее и
без того стройная фигурка удостоилась еще одного удивленного взгляда.
- Вы явно не голодны, - заметил он.
- Нет, мистер Мэн. Вы говорили...
- Айво, с вашего позволения, - поправил он.
- Вас интересовал опыт моей работы в сфере рекламы. Так вот, у меня
диплом именно по этой специальности, и прежде чем перейти на работу в
"Декарт", я в течение нескольких лет работала в одном очень известном
рекламном бюро.
Айво прервал ее.
- У вас в "Декарте" доля? Вы работаете там со дня основания?
Кейси отрицательно покачала головой.
- Вначале я работала у них по совместительству. Но потом... потом
один из компаньонов умер, и я полностью перешла к ним, а вскоре вошла в
долю.
- Понятно. "Декарт" явно делает себе имя, и неплохое, это означает,
что вы неплохой компаньон.
- Спасибо. - Кейси, решившись идти до конца, спросила: - Значит ли
это, что вы готовы разместить у нас заказ на изготовление календаря,
мистер... Айво?
Он улыбнулся:
- Нет, не значит.
Кейси попыталась скрыть свое разочарование, но безуспешно. Стив ни-
когда ей этого не простит: столько усилий, и на тебе. А Айво, черт его
побери, улыбается как ни в чем не бывало. Он, видимо, вообще не собирал-
ся подписывать с ними контракт, но, наверное, не хотел сразу ее расстра-
ивать.
- Вы не могли бы объяснить почему? - спросила она вежливо, стараясь
ничем не выдать своей досады.
Официантка принесла заказ, и Айво дождался, когда она уйдет. Затем,
посмотрев Кейси прямо в глаза, он без труда разглядел в них сердитый
блеск.
- Пожалуй, будет лучше объяснить вам все сразу, не то еще у вас будет
несварение желудка, ведь вы заставляете себя есть и одновременно подав-
ляете свой темперамент. - Он не очень-то торопился выкладывать карты на
стол; слегка склонив голову набок, он произнес, не гладя на нее: -
Странно, почему это рыжие все такие нервные?
- Я не рыжая. Так почему же вы не хотите подписывать с нами контракт?
- Значит, рыже-золотая. А контракт на изготовление календаря я с вами
подписывать не буду. Что я собираюсь сделать, так это заключить договор
о проведении подготовительных работ. Вопрос о контракте я буду решать
после того, как вы представите свои соображения.
Кейси была ошарашена, но, быстро взяв себя в руки, спросила:
- А издержки?
- Как вы думаете, насколько они могут быть велики?
- Раз ваша компания занимается термокрасками, то, вероятно, понадо-
бится горячее, экзотическое художественное оформление. Возможно даже,
мне придется выехать за границу в поисках подходящего пейзажа.
Айво кивнул.
- Я так и думал. Мы готовы оплатить все разумные расходы, по квитан-
циям естественно, - добавил он, заметив, что она приготовилась возра-
жать. - Я поручу Мэрилин отпечатать договор и отправить его вам. Мне бы
хотелось, чтобы вы полностью посвятили себя нашему календарю, это дело
надо завершить как можно быстрее, - предупредил он.
- Конечно. Спасибо, - сказала Кейси немного невпопад и принялась за
салат, решив отказаться от своего первого впечатления о собеседнике.
Когда он сказал, что не собирается подписывать контракт, она была ра-
зочарована, но не удивлена. В течение всей их беседы Кейси чувствовала,
что он не принимает ее всерьез просто потому, что она женщина, и ему
доставляет удовольствие играть с ней в кошки-мышки. Насмешка, все время
звучавшая в его голосе, только усилила это впечатление. А подчеркнутое:
"Нет, не значит", казалось, ставило точку в их разговоре. И тут вдруг он
заявляет, что готов оплатить подготовительную работу... Это несказанно
ее удивило и окончательно сбило с толку.
Айво долил ей "Перриера", и она, оторвавшись от салата, подняла на
него глаза. Он улыбнулся, и, чувствуя, что расслабляется после треволне-
ний с заказом, Кейси не могла не ответить ему улыбкой.
- Вы давно работаете в "Валкэн энтерпрайзис"? - поинтересовалась она.
- Около пяти лет.
Он не стал распространяться на эту тему, и Кейси решила не расспраши-
вать, хотя ей почему-то захотелось узнать о нем побольше. На вид ему бы-
ло года тридцать два - тридцать три. Стив был прав: слишком молод для
того, чтобы занимать такое положение в такой большой компании; скорее
всего, у Айво связи в "Валкэн энтерпрайзис", и это помогло ему занять
нынешнее положение. Но теперь Кейси засомневалась: видимо, все-таки Айво
добился всего сам - он производит впечатление умного и компетентного че-
ловека. Теперь, когда деловая часть их беседы подошла к концу, ей захо-
телось узнать о нем побольше как о человеке. С первого момента зна-
комства она интуитивно чувствовала, что он неплохо разбирается в женщи-
нах. А тут еще эта способность читать ее мысли. Интересно, женат он или
холост? Она украдкой взглянула на его левую руку - кольца не было.
