возложить к подножию собственного памятника. Оркестр грянул Гимн
санитарной службы. Кузьма Никитич, поддерживаемый референтом и Павлом
Яновичем, подошел к монументу и совершенно самостоятельно низко-низко
поклонился...
Чугунный истукан зарычал и замахал дубиной. Толпа отхлынула к стенам.
Впереди всех оказались Друбецкой-заде и Залубко, бросившие вождя в явной
беде.
- У-у-у! - ревела чугуняка. - У-у-зурр... прр...
И всадник ловко, для чугунного-то, махнул дубиной и достал Кузьму
Никитича одним из ее шипов. Шип вошел в спину, Гегемонов упал и покатился
по земле. Из дыры в спине со свистом вырвался тяжелый застоявшийся воздух.
Тело Кузьмы Никитича быстро опадало, сморщивалось, и наконец осталась
только тонкая оболочка.
Всадник же принял обычную позу, вроде он и ни при чем.
Обитатели и санитары в ужасе смотрели друг на друга.
- Мамой клянусь, - сказал из толпы врач-сатанатам. - У него же все
внутри все как положено было! Я же у него анализы брал!
Врач-стрикулист высказал смелое предположение, что в процессе
руководящей работы внутренний облик Кузьмы Никитича весь перешел в дух
кузьмизма-никитизма, каковой дух окутывает нас и сейчас.
- Братцы! - закричал поэт Двоерылко. - Посчитаемся с ним за Кузьму
нашего!
- Не подходить! Не сердить! - завизжал Залубко. - Всем приготовиться
к непродолжительной гражданской панихиде! Ничего страшного! Произошла
мгновенная прижизненная мумификация! Смерти нет, ребята! Живы будем - не
помрем! Сегодня мы провожаем в последний боевой и трудовой путь нашего
поистине бессмертного друга и вождя Никиту Кузьмича Гегемонова. Перестало
биться сердце основоположника кузьмизма-никитизма, надежного друга всего
борющегося человечества. Смерть вырвала из наших рядов выдающегося
руководителя...
Врачи между тем не теряли ни надежды, ни времени: дырку в спине
залепили скотчем и пытались вновь вернуть Гегемонова в прежний облик через
соломинку для коктейля, как деревенские дети обыкновенно надувают лягушку.
Потом стукотолог догадался и велел как можно скорее принести баллон с
кислородом.
Принесли, как всегда в больницах, с водородом.
- Спи спокойно, верный сын вечности! - продолжал Залубко, а сам
косился на действие врачей: ну как оживят? - Твои сподвижники и ученики и
дальше поведут благодарные широкие массы по пути, проложенному гением
твоего интеллекта. Мы еще тесней сомкнем свои ряды, еще крепче захлопнем
Стальные ворота, еще тверже сплотимся вокруг санитарной службы. Пускай
тебя нет с нами, но каждый наш шаг, любой наш помысел...
Аж стукотолог заслушался, надуваючи Гегемонова. Тот стал совершенно
круглым, сорвался с наконечника шланга и стремительно полетел вверх.
- Эх, - только и сказал стукотолог. - Что бы мне за ноги-то
уцепиться?
Залубко тоже поглядел в квадратное небушко и продолжал:
- Вместе с тем нельзя не отметить, что покойник был фигурой, я не
побоюсь этого слова, неоднозначной. Ему были в значительной мере
свойственны эгоизм, нескромность в быту, узкоместнические интересы,
чревоугодие, взяточничество, измена Родине, явная склонность к мистицизму.
Именно Гегемонов несет всю полноту ответственности за те многочисленные
жертвы, которые понес личный состав обитателей и даже санитарной службы,
которая ни в коей мере и никогда в большинстве своем не разделяла
проводимых пресловутым Нафиком Героевым беззаконий. Санитары и сейчас, как
некогда на заре времен, готовы вести основную массу в вышеуказанном
направлении. Невежество и самонадеянность предыдущего руководства, слабое
знание кузьмизма-никитизма, который Кузьма Никитич необоснованно приписал
себе...
- Врешь! - заорали в один голос из ямы Васичкин и Тыртычный. Они,
наконец, перегрызли каблуки и путы. К тому же им пришлось выдержать борьбу
с семью смертными грехами, которые разбежались по всему двору. Грех
Пьянства подвернулся под руку Тыртычному, и тот с удовольствием отломал
ему чугунную ножку: пусть-ка попрыгает!
- Врешь! - кричали Васичкин и Тыртычный. - Кто же, если не он? А? Так
не бывает!
- Как кто? - совершенно искренне удивился Павел Янович. - А вот же
тут у нас стоит товарищ из высокоуглеродистого материала, - он указал на
чугунного всадника. - Вот он и есть настоящий Кузьма Никитич Гегемонов. А
тот-то, вы сами видели, - дутая величина под влиянием льстецов и
подхалимов. А теперь мы попросим товарища сойти к нам и встать в
авангарде, на переднем крае во главе Заведения...
Всадник зловеще захохотал и гулко ударил себя в грудь дубиной. Потом
медленно, раздельно заговорил на скрежещущем незнакомом языке. Слов никто
не разобрал, но всякий понял, что ничего хорошего впереди не маячит, что
вот теперь-то как раз и начнется самое страшное, что чугунные уста гласят
самую жестокую правду, что все кончено.
- Мы создадим все необходимые условия! - старался перекричать
страшный голос Павел Янович. - Полное государственное обеспечение, зеленый
паспорт! Если вплотную встанет вопрос о человеческих жертвоприношениях, мы
поднимем его на ближайшем же заседании и решим в положительном смысле...
Чугунный палец указал на самого оратора, и Павел Янович в ужасе
побежал в толпу с явной целью слиться наконец с массами целиком и
полностью. Но санитары предали своего начальника с такой скоростью, что
даже сами не заметили, как он был впихнут в первый ряд, чтобы познать
пожатье чугунной десницы.
24. УЖО ТЕБЕ!
Залубко зажмурился и ждал удара. Но удара не последовало. К подножию
памятника вышел дядя Саня.
- Ты чего рычишь? - спросил он негромко. - Ты думал, я тебя в
чугунном виде не признаю? Поди, и ты меня помнишь? Не забыл еще? Ножка-то
болит? Это, ребята, мой давний знакомец...
И он рассказал всему личному составу, кто такой этот самый чугунный
всадник, откуда взялся, что символизирует, зачем вокруг него выстроили
сначала стену, а потом и Заведение, почему кирзовую крупу приходится
завозить из Гренландии и на какие шиши, что в действительности произошло
на Савеловском вокзале в далеком году, откуда под зданием такая пропасть
крови, и во что обошлась обитателям Неделя донора. Дядя Саня приводил при
этом такие подробности из биографии чугуняки, что толпа ахала, а чугуняка
поеживался. Верить было страшно, а не верить - нельзя.
- Не-ет! - отчаянно возопил нарком Потрошилов. - Неправда! Почто
тогда и жить - все псу под хвост!
- А управиться с ним можно так, - продолжал дядя Саня. - Надо только
крикнуть всем погромче: "Ужо тебе!"
Всадник охнул, вонзил чугунные шпоры в живые бока, и конь, визгливо
заржав, спрыгнул с пьедестала. Дядя Саня успел еле-еле отскочить. Чугуняка
замахнулся своей дубиной.
Тут из толпы выскочил Тихон Гренадеров и крепко рванул коня за
поводья. Конь взбрыкнул изо всех сил и выбросил всадника из седла.
Вот мы смеялись над вокальным достоинством санитаров, а оно еще как
пригодилось! Санитары заревели на разные голоса:
- У-жо-те-бе! У-жо-те-бе!
Спешенный всадник еще пытался достать Тихона ужасной дубиной, но его
босые ноги все глубже и глубже уходили в почву. Спасаясь от очередного
удара, Тихон сам не заметил, как вскочил в седло и стал носиться вокруг
чугуняки и охаживать его велосипедной цепью. Бывший всадник ревел и
ругался по-своему, а земля все сильней набухала кровью.
- У-жо-те-бе! У-жо-те-бе! - скандировала вся толпа.
Вот уже скрылись узорные персидские шальвары, вот и по грудь
погрузился всадник, только дубина его месила кровавую грязь. Вот осталось
только одно чугунное личико, вот уже и шапочки страшной не видно...
Тут загудела и сама земля, и Заведение тяжко, со всхлипами стало
уходить вниз - этаж за этажом. Сначала медленно, потом все быстрее и
быстрее, потом - со скоростью клети лифта. Обитатели стали кричать, что
все их личные вещи пропали, но чего уж там, какие там вещи!
Санитары перемешались с неохваченной массой, прятались и цеплялись за
рядовых обитателей, словно и самим им, санитарам, было суждено последовать
в тартарары за всадником и зданием.
Наконец мелькнул последний, недостроенный этаж - и толпа людей
оказалась в чистом поле, окруженная четырехугольным кровавым рвом.
Неба над головой было более чем достаточно, в нем плыли облака, птицы
и, в немыслимой высоте, дутый Кузьма Никитич. По ту сторону рва, там, где
были Стальные ворота, стояла сторожка невидимого вахтера Иннокентия
Блатных. Сторожка была неплохая, двухэтажная, отделанная мрамором, с
гаражом и баней. Даже сквозь стены было видно, какая внутри роскошная
обстановка. Но сам невидимый вахтер так и остался невидимым - только и
слышали, как захлопнулась за ним дверца золотого "роллс-ройса",
выигранного вахтером у императора Бокассы в очко.
- Товарищ Блатных! - кричал Павел Янович. - Немедленно вернитесь и
представьте финансовый отчет.
Иннокентий остановил машину, крикнул в мегафон, какую часть
вахтерского тела он рекомендует использовать Павлу Яновичу в качестве
финансового отчета, и рванул с места.
- Транспорт только для руководящего состава... - пискнул Залубко и
осекся. Ров был шириной метров восемь.
- Товарищи, без паники! - инициативу в свои руки захватил
Друбецкой-заде. - Наши исторически сложившиеся структуры еще никто не
отменял. С минуты на минуту ожидается прибытие инструктора райкома -
нашего непосредственного куратора. Только что получено соболезнование от
племен Берега Берцовой Кости. Приветственную телеграмму прислали труженики
треста столовых и ресторанов. Покойный президент США Эйзенхауэр выслал
десять самолетов с сухим пайком. Санитарную службу прошу срочно собраться
на закрытое заседание по поводу текущего момента и (он покосился на
деморализованного Залубку) разбора персонального дела. Остальным заткнуть
уши!
Дядя Саня в ответ на это воспроизвел с большой точностью реплику
беглого вахтера и добавил:
- Санитаров не бить - и так юшки хватает!
- Мостки надо строить, - сказал кто-то. - Или плот.
- А трибуну разберите да стройте, - сказал дядя Саня. - Ну, Тихон,
как дальше жить будешь? Без памяти-то снова упрячут!
- Нет, Александр Васильевич, - отозвался с коня Тихон. - Я теперь что
надо вспомнил. Адрес вспомнил: проспект Дилетантов, дом восемь, квартира
сорок. Там кадра живет.
- Какая кадра? - опешил Синельников.
- Попсовая, какие еще кадры бывают?
- Ох, - только и молвил дядя Саня и закричал санитарам:
- Эй, авангард! А заседание-то у нас пленарное?
- Пленарное, пленарное, - отвечали ему. - Отвяжись.
- Ну, мы тогда поехали! - сказал дядя Саня и вскочил на коня за спину
Тихону. - Жеребец здоровый, вон какую тяжесть носил - небось перепрыгнет.
Пока мы за подмогой ездим, они, глядишь, тут что-нибудь за основу примут,
а то и в целом.
- Ребятушки! - раздался слабый голос наркома Потрошилова. - А меня-то
возьмете?
- Куда же тебя, старого черта, денешь? - сказал дядя Саня.
