- На Даре - есть. А в космопорте - нет. Никто из ребят в джунгли
сейчас не полезет, - огрызнулся Олгерд и разозлился от того, что
приходилось оправдываться.
Сам на себя досадуя, он встал и протянул Валергу флягу. Тот принял ее
осторожно, выпил немного, а затем, вылил несколько капель себе на ладонь и
обтер лицо. Каждый жест Валерга подчеркивал, как высоко ценится Олгердов
дар. Но это лишь разозлило лимгардиста и он вырвал флягу из рук Валерга.
- Скоро мы улетим? - спросил пленник, отдирая от шеи клочья
искусственной кожи.
- Куда?
- На Землю, естественно...
- Это ты летишь на Землю, - огрызнулся Олгерд. - А куда лечу я -
одному Богу известно. После того, как нас вышибли отсюда пинком под зад,
лимгардистов запихают в такую дыру...
- При чем здесь лимгардисты? Как только мы доберемся до Земли, я все
объясню... и...
Олгерд сел на кровать рядом с Валергом. Сквозь раскрытую дверь
волнами накатывал раскаленный воздух. Олгерду казалось, что он болен и
лежит в бреду. А эта тесная комнатенка, и эта странная планета за стенами
- бред. И в то же время было что-то смутно знакомое в этом разговоре,
будто все эти когда-то происходило и он, просто повторяет совершенное
кем-то другим...
- Объяснить, - усмехнулся Олгерд. - А что объяснять? Прозевали
шикарную планету, ну и получите по мозгам. Земля такого не прощает. Земля
должна побеждать!
- Послушай, - Валерг понизил голос до шепота. - Это совсем не так. Мы
нужны Земле. Мы - единственные. Мы были здесь... И значит - изменились.
Без нас Земля и Дар не поймут друг друга. Мы, конечно, не дарвиты еще. Но
уже не люди. Мы, только мы можем наладить контакт. Понимаешь? Без нас
земное и дарское не может соединиться...
Олгерд несколько раз молча кивнул и отхлебнул из фляги. Его охватило
ощущение какого-то чудовищного обмана, чувство, сходное с тем, когда
Валерг удрал с дарвитами из резервата. Да, с дарвитами... сейчас... сейчас
он поймет!
Олгерд захлебнулся водой. Отплевываясь, затряс головой и вскочил.
- Значит, без нашей помощи меж земным и дарским не будет контакта? -
переспросил он зловеще и глаза его сделались холодными и пустыми.
Потом он повернулся и шагнул к двери. На пороге остановился.
Обернулся...
- Не волнуйся... Мы скоро улетим. Скоро...
15
На следующий день последний планетолет с лимгардистами покинул Дар. А
вечером космопорт стал разваливаться на глазах и исчез, как исчезает вся
техника Дара, совершив положенное. От городов и баз людей ничего не
осталось - пустой песок, припудренный золотистым пухом сурты. Но утром
после дождя там и здесь замелькали клейкие листочки. В воздухе стоял
терпкий смолистый запах, как весной на Земле...
16
Он очнулся, плавая под потолком и путаясь в простынях. В лицо тыкался
стакан, как надоедливый пес и жидкость шариками кружилась в воздухе.
Голова казалась медным шаром, налитым черной пустотой. Было больно
поворачивать ее, приподнимать веки, смотреть. Сначала и мыслей не было.
Потом стало проясняться кусками и обрывками, и будто не с ним...
Кажется, предстояла стыковка со звездолетом, была грандиозная
попойка. Олгерд ввалился к нему в каюту и кратко объявил: "Пьем!.." И они
пили бутылку за бутылкой с какой-то истерической торопливостью. Ему
хотелось примириться с Олгердом, ибо в глубине души он чувствовал смутно
вину и по-прежнему тяжесть. Он что-то говорил лимгардисту... Но что?
Валерг совершенно не помнил...
Теперь он понял, что на планетолете отключили искусственную
гравитацию, скорее всего произошла авария: горело только аварийное
освещение. Отталкиваясь руками от потолка и стен, он подплыл к двери.
Обычно запертая, она была полуоткрыта. Валерг отодвинул ее. В коридоре,
наполненном серым сумраком, тлели синие аварийные лампочки. В раскрытую
дверь напротив он видел пустую каюту. Он выбрался в коридор. В воздухе
всякий хлам: одежда, зарядные кассеты, пустая и смятая упаковка... В конце
коридора дверь открывала вход в центр управления. Там тоже была полутьма и
тишина умерших приборов. Черные экраны и погасшие панели тупо смотрели на
Валерга. В нескольких местах кожухи были сорваны, в теле сложнейшего
компьютера зияли черные дыры. В воздухе кружилась белая взвесь, будто
падал снег и не мог долететь до Земли... Белые кристаллики тихонько
покалывали лицо и руки. Белые кристаллики, из которых строится память
компьютера...
Нож, всплывший неизвестно откуда и ткнувшийся в руку, нож, похожий на
тот, каким он пытался убить санга, заставил вздрогнуть и вспомнить все, и
все понять... Будто вспышкой осветило полуразрушенный корабль, черные
экраны и ослепило Валерга. Он брошен в планетолете, как прежде бросали
человека в утлой лодке посреди моря!
В отчаянии он ударил кулаком о панель и его отбросило на середину
зала. Он беспомощно барахтался, хватаясь за вещи, что мелькали вокруг.
Казалось, что он тонет, что уже не хватает воздуха. Поддавшись паническому
ужасу, он молотил руками по воздуху. Наконец, выбившись из сил, добрался
до ближайшей стены и вцепился в кронштейн, как в спасительный буй. Что-то
мешало ему держаться и он только сейчас заметил, что все еще сжимает в
руке нож. Может, нож оставили специально, чтобы в минуту отчаяния он
сам... Валерг отшвырнул от себя нож и тот полетел, вращаясь... Надо взять
себя в руки. Не поддаваться отчаянию. Разработать план действий...
Прикинуть, что можно использовать. Люди торопились уйти и наверняка не
успели ободрать планетолет перед тем, как бросить... Но если... Если даже
удастся починить компьютер, если... если двигатели в порядке... есть
топливо, если... системы обеспечения хватит надолго... Как много если...
Каждое похоже на удар, после которого нет сил подняться... Но все равно -
пусть он сможет, сумеет, пересилит... пусть... Но! Ведь это всего лишь
планетолет! Он не сможет преодолеть пространство, он будет вечно тащиться
в пустыне космоса с черепашьей скоростью.
Валерг отнял Дар у людей. И люди с ним посчитались. Люди, которые
несли в себе частицу Дара... Совсем почти как прежде... "Казнить гуманно,
без пролития крови..." Люди по-своему воспринимают уроки...
Одна из аварийных ламп в зале ярко вспыхнула и погасла - немой призыв
корабля к своему единственному пассажиру.
Валерг оттолкнулся от стены. Серый сумрак вокруг него сгущался...
ЙНННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННН»
є Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory є
є в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" є
ЗДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД¶
є Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент є
є (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov є
ИННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННј
Марианна АЛФЕРОВА
ПЕЙЗАЖ С ОСТРОВОМ НЕВО
Ночь, не наступая, кончилась. Забликовало по стенам от стекол
соседней дачи и Женька натянула одеяло на голову, надеясь еще полежать.
Под шерстяным пологом там всегда до рассвета мир смутен и тесен. И если
покрепче зажмуриться - можно увидеть озеро, полное синевы, и непременно с
волной и белесыми барашками. Говорят, озеро было как море, только не
соленое...
Ладно, хватит!.. Женька брыкнула ногой, скидывая одеяло, и затащила
на кровать ком одежды - детская привычка балованного ребенка. Со штормовки
на постель посыпался песок... Теперь без толстой куртки ходить нельзя,
хотя в полдень печет невыносимо. Но и не раздеться - иначе сгоришь...
Одетая, Женька осталась лежать - на улице ждать не хотелось. Там
наверняка холод и льдом хватануло, распарит только к полудню. Кто-то
стукнул костяшками пальцев в стекло. Женька подскочила на кровати от
неожиданности, хотя давно ожидала знака. Она подбежала к окну, распахнула
раму и перевесилась наружу. Сразу обожгло по-зимнему холодным воздухом. А
следом ударило солнце и ослепило...
Коляй стоял под окном прямо на клумбе и выковыривал носком ботинка
чахлое растеньице, что пыталось несмотря ни на что жить...
- Долго спишь, соседка, - пробормотал Колька и, передернув плечами,
подбросил рюкзак на спине.
- А где твой... как его... Рем?
- Рем на берегу будет нас ждать, у лодки...
Женька выбросила в окно рюкзак и следом выпрыгнула сама.
Коляй презрительно выпятив губы, сунул в рот комок хлебной жвачки. В
защитных очках-консервах и надвинутой на брови кепке он напоминал бандита
из давних полузабытых фильмов.
- Фляги взяла? - спросил он гримасничая в попытке выковырять жвачку
из зубов.
- Целых три.
- А воду?
- Стакан будет...
- Мало для приманки, - заметил Колька.
- Рем пусть воду тащит, а у меня больше нет, - огрызнулась Женька.
- За Ремом ружья.
- А у меня топор!
Когда речь заходила о воде Женька злилась. Все будто сговорились
зариться на ее крошечную законную долю и доказывать, что имеют больше
прав... И порой ей казалось, что она в самом деле должна уступить, а
почему - не понимала.
Они шли прямиком через бывшие огороды. Мелкий чахлый кустарник
прорастал там и здесь. Кое-где пытались сажать на неровных горбатых
грядках. Повсюду стояли водосборы из ржавого железа. Но отравленный дождь
не спасал и все умирало, покрытое будто саваном, помутневшей от яркого
солнца пленкой.
Следом за ребятами, не отставая, но и не пытаясь догнать, брел старик
в телогрейке и с ведром в руках. За стариком плелась собака. Пес облинял,
а розовая голая кожа покрылась темными пятнами и язвами, лишь на хвосте и
морде уцелело немного белой шерсти. Старик остановился возле колодца. Пес
покорна ждал, вывалив язык и глядя на хозяина преданными слезящимися
глазами. Старик зачерпнул ведро и низко наклонившись, понюхал содержимое,
а затем с размаху выплеснул под ноги черную густоватую жидкость мало
напоминающую воду. Пес поджал хвост и отошел будто провинился перед
хозяином. А старик, позвякивая ведром, поплелся дальше к следующему
колодцу.
- Дурак! Не понимает, - хмыкнул Колька. - Найдись хоть в одной дыре
чистая вода, сюда такая толпень набежит! Дедулю вместе с бобиком раскатают
в пыль. А главное - Минводсбыт был бы тут как тут. Пожалуйте: талоны,
блатари, трехметровые заборы.
- А вдруг родник пробился, - предположила Женька желая позлить Коляя.
- Родник! Здесь одно дерьмо фонтанирует!..
Через две-три фразы Колька всегда сбивался на грубость и потому
больше двух фраз подряд Женька старалась с ним не говорить. Сделав вид,
что последних слов не слышала, она достала из рюкзака тюбик защитного
крема и принялась намазывать жирную бесцветную кашицу на лицо. Коляй
снисходительно хмыкнул и отвернулся.
Садоводство, наконец, кончилось. Они прошли через поваленный забор и
углубились в лес, сухой и серый. Лес умер несколько лет назад и его чудом
не спалили - пожары вспыхивали среди сухостоя постоянно, а тушить было
нечем. Но этот клочок Бог пока миловал. Дачники тайком ходили сюда с
топорами - повсюду мелькали кривые пеньки. В лесу почва еще не
разогрелась, под ногами то и дело похрустывал ледок. Женька не удержалась
и сунула в рот ледышку, но тут же стала плеваться, лед был горьким и
влага, растопившись, обожгла язык.
- Ты что, чибик? [чибик - человек без карточек] - Коляй повертел
