- Сейчас не время ходить в зоопарки! - проворчал Буратино.
- В такой зоопарк самое время. Хотя бы один раз, - стал доказывать
Баклажанчик.
- Ну ладно, ладно, - согласился Буратино. - Пойду, Немного погуляю. А
то все думаю, думаю. Даже голова устала. Хоть она у меня и деревянная.
Зоопарк был невдалеке. В большой клетке на колесах сидели звери. Они
бегали по клетке и громко рычали.
Буратино не поверил своим глазам. Да это же лиса Алиса и кот Базилио!
Ну это понятно. Но Карабас Барабас с Дуремаром тоже были там и тоже ры-
чали! Это было удивительно.
- Как они попали в клетку? - поразился Буратино.
- Их поймали на улице, - стал рассказывать Баклажанчик. - Они тайком
пробирались во дворец. Стали думать, что с ними делать? Вроде бы звери.
И на людей немного похожи. Хотя по-человечески не разговаривают, а ры-
чат. Место им, конечно, за решеткой, но тюрем у нас нет. Вот и решили
посадить их пока в клетку, а там видно будет.
Тут Карабас Барабас увидел Буратино. И к нему вернулся дар речи.
- Буратино, сыночек! - завопил он. - Скорее выпусти меня отсюда.
Возьми альбом с марками! Где твой золотой ключик?
- Вот! - Буратино достал ключик и повертел его в руках.
- Сто порций мороженого! Десять тысяч! Миллион!.. - торговался Кара-
бас Барабас. - Только открой клетку.
- Буратино, мы же старые друзья! - завиляла хвостом лиса.
На клетке висел тяжелый замок. Буратино ничего не стоило его открыть.
Но мальчик насмешливо сказал: "Ку-ку!" - и отошел в сторону.
Вдогонку ему полетели разные нехорошие слова. Оказывается, говорить
их Карабас Барабас еще не разучился.
БУРАТИНО ПРИДУМАЛ ПЛАН
А Буратино наконец понял, что делать.
Он показал приятелю ключик и спросил:
- А ты знаешь, что это такое?
- А кто этого не знает! - усмехнулся Сальваторе. - Известно. Золотой
ключик. Ты им открыл двери театра.
- А он не только эти двери может открыть! - сказал Буратино и хитро
подмигнул.
- А что еще? - недоверчиво спросил Сальваторе.
- Ну, например, чемодан...
- Да ну тебя с твоим чемоданом.
- Он может!.. - таинственно прошептал Буратино. - Он может открыть
любую дверь!
- Ну да? - поразился Сальваторе.
- Честное слово! Это вторая тайна золотого ключика!
- Тайна - это хорошо. А ты ее проверил?
- Проверил. Все открывает. Даже если замок испортился.
- Так что же, он и во дворце двери может открыть, - сообразил Сальва-
торе.
- Очень даже просто, - заметил Буратино.
- Так чего же ты молчал! Скорее расскажи это всем!
БУРАТИНО РАСПРАВЛЯЕТСЯ С СОЛДАТАМИ
Во дворце короля из каждого окна торчала пушка. Из каждой пушки выг-
нали скворцов и воробьев, несмотря на то, что у них уже начали выво-
диться птенцы. Шарабану Барабану было не до каких-то там птенцов.
Буратино мчался к друзьям, размахивая ключиком.
А друзья Буратино по-прежнему укрывались за ящиками и мешками.
Кварта случайно высунул из-за ящика свою шляпу...
- Осторожнее! - крикнул ему Джузеппе. - Подстрелят! Не высовывай нос!
- Я не нос, а шляпу! - сказал Кварта.
- Вот если бы тут был Буратино, - заметил кузнец Никколо, - он обяза-
тельно высунул бы нос!
- В его нос не попадешь! Он у него длинный и тонкий! - сказал Кварта.
- И он его сует куда надо и куда не надо...
- Вот уж непр-равда! - заявил Буратино, появившийся из-за мешка с
песком.
- Буратино! - ласково сказал Никколо. - Ты здесь! А нам говорили, что
ты уехал куда-то далеко-далеко! Значит, это неправда!
- Пр-равда, - возразил Буратино. - Я ехал в чемодане.
- В чемодане? - засмеялся Кварта.
- Ну да. Чего вы удивляетесь? Люблю путешествовать в чемодане. Всегда
под рукой чистое белье и вкусная еда...
- Бедняжка Буратино! - вздохнул Никколо. - Там, наверное, было очень
тесно?
- Да нет, ничего!.. - сказал Буратино и почему-то потер рукой бок.
- Хватит вам болтать о чемоданах! - закричал Сальваторе, который при-
бежал вместе с Буратино. - Посмотрите лучше, что у него есть!
- А что? - спросил Кварта.
- А вот что! - воскликнул Буратино и гордо поднял вверх золотой клю-
чик.
- Хорошая игрушка, малыш! - грустно сказал Никколо.
- Это не игр-рушка! - обиделся Буратино. - Это золотой ключик! А вы
знаете, что он может сделать?
- Знаем, - ответил Кварта. - Только нам сейчас не до театров. Приходи
потом, когда мы выгоним Шарабана Барабана из замка и освободим наших
друзей.
- А я вот не уйду, - сказал Буратино. - Я тоже хочу сражаться! А вы
знаете втор-рую тайну золотого ключика?!
- Нет, малыш, не знаем, - ласково улыбнулся кузнец.
- Где нам! - иронически заметил Кварта.
А Буратино таинственно зашептал:
- Золотой ключик может открыть любую дверь!
- Любую? - переспросил кузнец.
Любую, - подтвердил Буратино.
- Любую! Ха-ха-ха! - захохотал Кварта. - Любую дверь! Ха-ха-ха-ха!
И все громко расхохотались, кроме Буратино и Сальваторе.
- У-ха-ха-ха-ха! - стонал от смеха Кварта. - Любую! Может быть, и
эту? - и он указал на ворота замка.
- И эту, - спокойно заметил Буратино.
Тут Кварта сразу перестал смеяться и очень серьезно сказал:
- Врешь.
- Очень нужно, - процедил Буратино.
- Он проверял! - подтвердил Сальваторе.
- Чемодан Карабаса Барабаса был заперт на четыре замка, - небрежно
сообщил Буратино, - а ключик раз-раз... и готово!
Тут Кварта наконец понял все.
- Дай-ка сюда! - завопил он, вырвал ключик из рук Буратино и ринулся
к дверям замка!.. Но Никколо вовремя схватил его за руку.
- Стой! С ума сошел! Тебя подстрелят!
- А!!! Что же делать? - растерялся Кварта.
- Надо дождаться ночи! - рассудительно заметил Луди Паяти. - А сей-
час, при свете, тебя подобьют из ружья, как куропатку. Ты знаешь, что
там, за воротами, постоянно дежурит целая тысяча солдат. Личная гвардия
короля, а теперь - Шарабана!
- Целая тысяча? - удивился Буратино. - А кто считал?
- Я считал! - воскликнул подбежавший Баклажанчик. - Вчера я подполз к
воротам и заглянул в глазок. А там маршировали солдаты с ружьями. Я,
правда, до сих пор умел считать только до ста. Но зато я посчитал до ста
ровно десять раз. А мне говорят: это тысяча!
Буратино расхохотался:
- Ха-ха! Да это же зеркала! Тысяча зеркал. Я их сам чистил зубным по-
рошком! А солдат всего один - ходит и отражается!
Все были ужасно обрадованы сообщением Буратино, который одним махом
"уничтожил" девятьсот девяносто девять вражеских солдат. В воздух поле-
тели картузы и береты.
- И все-таки, - сказал Никколо, - надо дождаться ночи. В замке немало
солдат и кроме тех, которые отражаются в зеркалах.
- Пр-равильно! - согласился Буратино. - Подождем! Только, только...
- Что "только"? - спросил Сальваторе.
- Мне очень хотелось бы узнать, как себя чувствует мой друг Писарь.
Не заболел ли он?
- Попробуем вступить в переговоры, - вздохнул Никколо. - Может быть,
удастся освободить заложников - обменять на Карабаса Барабаса и других
мошенников.
- Пр-равильно! - обрадовался Буратино.
ПЕРЕГОВОРЫ
Тут Кварта привязал белый платок к дулу ружья и высоко поднял "белый
флаг". А из окна замка высунулась рука с белым платком, только не таким
чистым. Ставни открылись, и появился сам Шарабан. Никколо, Кварта и Бу-
ратино осторожно подошли к дверям замка. А остальные вскарабкались на
ящики и уселись на них.
- В чем дело? - хмуро спросил Шарабан.
- Поговорить хотим, - вежливо ответил Никколо.
- Что ж, поговорим, - милостиво согласился Шарабан. - О чем будем бе-
седовать, о погоде? Или, может быть, вы хотите выведать, в каком состоя-
нии находятся наши доблестные войска? Могу вас заверить, что они в от-
личном состоянии! Если хотите убедиться, подойдите к воротам и посмотри-
те в глазок!
- Знаем мы ваши войска! Один солдат в зеркалах руками машет! Эти зер-
кала Буратино зубным порошком чистил! - крикнул Кварта.
- Пронюхали? Не может быть! - возмущенно затопал ногами Шарабан Бара-
бан. - Но это же чистейший шпионаж! Разглашение государственной тайны!
Под суд деревянного мальчишку!
В это время из соседнего окна дворца высунулась толстая физиономия
нового министра просвещения.
- Кого я вижу? - закричал Доктринус. - Помоему, это один из моих уче-
ников?..
Буратино растерялся от неожиданности. Всетаки перед ним был, хотя и
бывший, но директор школы.
- Ай-я-яй, Буратино! Разве я этому тебя учил? Мой ученик! Заодно с
кем? С бунтовщиками!
Но тут в физиономию Доктринуса угодил брошенный кем-то гнилой поми-
дор, и окно захлопнулось.
- Нуте-с! - сказал Шарабан Барабан. - Так что угодно смутьянам?
- Видите ли, господин... э... э... не знаю, как вас величать... - на-
чал Никколо.
- Премьер-министр! - охотно подсказал Шарабан Барабан.
- Но вас никто не избирал! - возмутился Кварта.
- Дело не в назначении! - вежливо продолжал Никколо. - Так вот, гос-
подин Как вас величать, мы поймали этого вашего родственникаКарабаса Ба-
рабаса, не хотите ли поменяться пленниками?
- Что? - поразился Шарабан. - Да зачем мне этот Карабас? Он у нас
сожрет все запасы! А мои пленники совсем ничего не едят! Хе-хе. Нет, мо-
жете делать с этим Карабасом все, что угодно, я меняться не буду!
Карабас Барабас, слышавший этот разговор из своей клетки, завопил:
- Измена! Измена!..
Но тут в разговор вступил Буратино и стал упрашивать Шарабана:
- Ну, поменяйтесь, что вам стоит, господин Как вас величать! Мы вам
Кар-рабаса дадим, - он считал на пальцах, - лису, кота, Дур-ремара и че-
тыре старотарабарские мар-рки в придачу!
- Не нужны мне твои марки, длинноносый мальчишка! - сказал Шарабан,
презрительно фыркнул и исчез в окне.
- Эх, не хотят меняться, - вздохнул Буратино.
- Ничего, малыш, - утешал его Никколо. - Они никого не тронут, ведь
пленники охраняют эти двери надежнее всяких замков. Мы не можем даже
подтащить сюда пушку. Того и гляди, заденешь своих.
- Ну, погоди! - сжал кулачок Буратино. - Только бы дождаться ве-
чер-ра!
- А пока поесть бы не вредно! - заметил Кварта.
Все достали узелки, пакеты, свертки и уселись обедать. Причем они не
забыли угостить Буратино и Сальваторе, у которых не было ни узелков, ни
свертков, ни пакетов.
- Да... - промычал Буратино, жуя черный хлеб с луковицей, - когда я
сидел в чемодане у Карабаса Барабаса, там было что поесть! Жаль, что вас
не было!
- Терпение, малыш, - улыбнулся Никколо. - Сейчас у нас только хлеб.
Но скоро мы прогоним Шарабана Барабана, и тогда уже все пирожные и ябло-
ки в стране будут принадлежать нам.
- Все пир-рожные! - восхитился Буратино. - Вот это здорово!
ОСВОБОЖДЕНИЕ
Пообедав, все легли отдохнуть. Только один Никколо остался на посту.
Прилег и Буратино и быстро задремал. Постепенно над замком опустились
сумерки, и, когда стало уже совсем темно, Никколо разбудил товарищей.
Все проснулись. И, конечно, первым вскочил на ноги Буратино.
- Тс-с! - прошептал он и осторожно вышел из-за укрытия. На цыпочках
подошел к железным воротам замка, а все остальные, также осторожно сту-
пая, пошли за ним.
Буратино ощупал замочную скважину и шепотом спросил:
- Открывать?
- Давай, - сказал Никколо.
Буратино поднял ключик и - дзинь! Уронил его прямо на мостовую. Все
застыли, ожидая переполоха, но в замке по-прежнему царила глубокая тиши-
на. И угрюмые черные пушки молча смотрели на город.
- Эх ты, разиня! - прошептал Кварта, шаря руками по мостовой.
- Сам р-разиня! - возразил Буратино. Он пошарил руками по мостовой, и
его длинный нос уперся прямо в золотой ключик. Он осторожно поднял его,
вложил в замочную скважину, повернул, раздался мелодичный звон... и
дверь бесшумно открылась.
А за ней была еще одна дверь. Вот только замочной скважины на ней не
было. Стальная дверь опускалась как забрало. Хорошо, что золотой ключик
