"Хорошо".
"Чего уж хорошего".
"Вы не поняли. Я имел в виду, что дальше не надо рассказывать. Вы мне
подходите. Давайте с вами встретимся. Как вас зовут, кстати?"
"Вероника".
"Очень имя красивое"...
"А вы кто? - интересуюсь на всякий случай.
"Я? Посредник".
Вскоре посредник приехал на вокзал. Это был молодой человек. Был он лет
двадцати восьми; а звали его Сашей.
"Вероника, - спросил он вдруг. - Вы можете получить загранпаспорт? У вас
нет каких-либо ограничений?"
"Каких?"
"Работа или служба в секретном ведомстве: на заводе-ящике и т, п. ".
- "Нет".
"Дело в том, что рожать своего ребеночка вы будет в Соединенных Штатах".
"Хорошо. Только скажите, пожалуйста, что это за семья?"
"Знаете, затрудняюсь ответить".
"Как так?"
"Дело в том, что мы завязаны на много семей, они даже стоят в очереди на
усыновление по дватри года. Так что с выбором родителей ребенка можно не
беспокоиться. Для твоего ребенка, - Саша вдруг уже по-свойски перешел на
"ты", - родители найдутся. Тут можешь быть спокойна... И вообще, Вероника,
ты решаешься сейчас на очень благородное дело. Для тебя ребенок нежелателен.
Он - обуза. Но ты избавляешься от него очень гуманно и даже благородно. Ты
не убиваешь новую жизнь абортом, а, выносив плод, рожаешь дитя. Однако оно
тебе в тягость. Тогда ты решаешься на благородный шаг и отказываешься от
него в пользу бездетной семьи, которая благодаря тебе обретет наконец-то
желанное дитя. Представь только, как это здорово?! Твой высокий поступок
принесет радость в чужой дом..."
- Такая речь, - с неким сарказмом произнесла Вероника, - даже отъявленную
грешницу, какой я себя в тот момент ощущала, превращала в ангела. Мне и
правда стало легче. За спиной будто крылья вдруг появились. Наконец-то из
моего интересного положения и выход нашелся. Этот Саша, думаю, поможет-мне и
от дитя нежелательного избавиться и аборт не делать, облегчая не только мое
чрево, но и душу. Ведь, по сути дела, я мать и совсем уже решилась на самый
противный материнской сущности поступок - избавиться от своего единокровного
дитя с помощью ножа, или, если культурнее я по-медицияски выразиться, с
помощью скальпеля".
Но эйфория вскоре прошла. Увы, и Вероника, и Саша пока были на грешной
земле, а не на небесах обетованных. Вокруг живым муравейником гудел
Ярославский вокзал.
- Что мне теперь делать-то? - Этим вопросом молодая женщина попыталась
вернуть своего вдохновителя ближе к своей больной проблеме с тех высот, в
которые он улетел, пытаясь увлечь и ее.
- Поезжай домой. Получай загранпаспорт, - отработанно диктовал Саша. -
Остальное - мои проблемы. Оформим тебе американскую визу, и уедешь в США.
Все будет хорошо. Там люди не такие злые, как у нас. Там все и все поймут
правильно и относиться к тебе будут соответственно, человечно. Даже не
сомневайся... Обратно вернешься с подарками и без проблем...
- Понимаешь, Саш, - опять приземлила его Вероника, - вот ты говоришь -
езжай и все будет хорошо. Но моя мама ни за что не поверит, что я поеду
рожать в Америку. Она скажет, что я все это выдумала.
- Ладно, есть и здесь выход. Но тем не менее спокойно поезжай домой.
Приедешь, приходи с мамой на телеграф. Позвонишь завтра примерно в два часа
дня по моему московскому телефону. Я ей все объясню.
Дома Веронику встретили очень "гостеприимно". Даже не дослушав ее
рассказ, мать выпалила:
- Дура. Ты в такую даль зачем моталась и кучу денег истратила?
- Мам, я же тебе все объяснила...
- Что? Что ты мне объяснила? Наврала с три короба, и я всему этому верить
должна? Фига! У меня, в отличие от тебя, голова еще на своем месте, и на
плечах она существует не только для того, чтобы платок покрасивее
повязывать. Ой, что мне делать-то с тобой... И свалилось на мою голову горе
такое. Ой, дура. Дура и есть. Ты лучше тут мне не байки сочиняй, а думай,
как избавиться от ребенка. А эти там, небылицы всякие, лучше сразу из головы
выкинь. Бред все это, чтобы такой человек нашелся...
- Не веришь, пошли завтра на телеграф.
- А это еще зачем?
- Сама и поговоришь с этим человеком...
В назначенный час дочь и мать позвонили в Москву. Абонент ответил сразу
же. Было похоже, что он ждал звонка. Возможно, это было простое совпадение.
Но уже с первых слов Саша напомнил Веронике, чтобы она не затягивала с
оформлением загранпаспорта.
- Не будет получаться быстро, - наставлял он, - дай взятку. Затраты эти
потом будут компенсированы. Поняла?
- Да, я постараюсь.
- А теперь передай трубку маме.
- С тобой хотят поговорить, - произносит тут Вероника и трубку подает
матери, а сама наблюдает с интересом за ее реакцией.
По первым ответам чувствовалось, что мать относится к Саше с полным
недоверием. Но вскоре стала разговаривать более доброжелательно и даже
заинтересованно. Потом возвращает дочери трубку и говорит:
- На, твой доброжелатель тебе что-то сказать хочет.
- И тут слышу, - говорит молодая женщина: "Вы знаете. Вероника
Викторовна, - он даже на официальный тон перешел, хотя в Москве-то, на
вокзале, мы уже на "ты" вовсю говорили. - Я маме вашей сказал, что за этот
свой благородный поступок вы вознаграждение получите: тысячу долларов".
Тут моя гордость взыграла, а может, обида. Раньше-то речи о деньгах
никакой не было. "Не надо мне, - говорю, - никаких долларов. Мне - главное,
чтобы мой ребенок к нормальным родителям попал, и все".
А мать меня за руку тянет:
- Ты чо несешь-то?! Дура. Вот, уж точно - дура и есть! Кого я только
воспитала? О себе не думаешь, так о других хоть немного позаботилась бы.
Посоветовалась бы хоть, что ли... Ишь, гордая какая! Ей денег не надо, а
сама в драных чулках ходит. Дочь раздета, разута. В доме - шаром покати...
Нет, это же надо такой глупой быть...
Ждать - хуже, чем догонять...
Когда возвращались домой, мать еще долго восхищалась "благородным
человеком из Москвы":
- Надо же, какой хороший-то: и помогает, и еще деньги дает...
- Мне за своего ребенка денег не надо!
- Ну точно - дура! - возмущалась мать. -
Денег ей не надо. А чо надо-то? Мужика надо?
Так через них все и идет. Все горе бабье только через них. Думаешь, твой
отец подарок? Ой, сколько я через него выстрадала. В молодые-то годы он так
девкам мозги пудрил... Вот и я не устояла. С его помощью и угораздило меня
такую, как ты, дуру родить. Нет, только посмотрите на нее: ей денег не надо!
Королева Марго из Шарьи. У ей всего немеряно. Ой, дура-то... И повезло-то
как. Не случайно говорят, что везет дуракам да пьяницам. Но я тебе вот что
скажу, доченька родимая, - эту блажь ты из головы-то выбрось! Не будь уж
совсем-то дурой набитой. Ты о своей дочери лучше подумай, об Ольге. Тебе
пускай энти доллары и ни к чему. Ты у нас блаженная. Все равно только зря
изведешь. Ей зато они будут не лишними. Для семьи опять же подмога. Так что
слушайся Сашу и оформляй побыстрее свой загранпаспорт...
- На следующий день я отправилась в местный ОВИР, - вспоминая свои
приключения. Вероника как бы переживала все еще раз, и ее руки как-то
произвольно, сами по себе мяли тесемку матерчатой сумки, которую она все
время держала на коленях. - Там я узнала, что получение загранпаспорта - это
достаточно долгая процедура и уйдет на нее не менее месяца. Это в лучшем
случае. Иногда же все затягивается и на более длительное время. Короче, я
растерялась, пришлось еще раз звонить в Москву. Саша - выслушал внимательно
обо всех моих проблемах и посоветовал самое простое: "Я же тебе сказал: дай
презент. Надо подарить овировской работнице, скажем, французские духи".
- Но это же значит, взятку дать?! - возмутилась было Вероника.
- Не взятку, а всего-то презент.
- Чего?
- Это во всем мире так принято, что за услугу, оказанную тебе другим
человеком, ты его благодаришь и делаешь ему маленький подарок - презент,
значит. Поняла?
- Поняла. Когда паспорт дадут, я презент отдать должна.
- Нет. Не когда дадут, а для того, чтобы дали.
Сначала ты, а потом тебе. Видела, наверное, фильм с Куравлевым в главной
роли "Ты - мне, я - тебе"?
- Видела...
- Вот и действуй по той же схеме.
- Но это же в кино...
- Точно. А тебе так же надо поступить в жизни. Все так, кстати, делают.
Так что особо не комплексуй. Все просто. Заходишь в кабинет, а в ОВИРе в
основном тетки работают, излагаешь свою просьбу и как бы невзначай на стол
коробочку красивую ставишь с духами, скажем, французскими: "Это вам!" И все.
Она эту коробочку в стол спрячет и скажет, когда зайти. Все.
Но духи для Вероники были неподъемным презентом, не по карману.
Ограничилась тем, что купила коробку шоколадных конфет. Коробка была
объемистая, красивая, и она решила, что вполне хватит и этого. Но когда
доставала ее из сумки, зацепилась уголком. Потом вдруг почемуто вспотели
руки. Но все равно достала. Вручение презента прошло как-то скомканно.
Потея, краснея и бледнея одновременно, она все же положила коробку на стол,
передвинула поближе к паспортистке: "Это вам". А та вдруг сделала эдакое
удивленное лицо, мол, зачем, что вы... Тогда, то и дело сбиваясь. Вероника
объяснила, что ей нужен загранпаспорт, и срочно. Конечно, не сказала, зачем
именно, что она беременна и собирается поехать рожать в другую страну. А
вместо всего этого лишь поинтересовалась, что можно предпринять для
ускорения процедуры.
Спрятав коробку в стол, женщина посоветовала ехать в Кострому, мол, там
смогут сделать быстрее. Перечислила, какие документы потребуются, но
предупредила, что там все будет стоить в два раза дороже.
"Все выпишут за три дня", - напутствовала и вправду подобревшая даже
после сладкого презента женщина.
- На следующий день я отправилась в Кострому, - продолжала Вероника. - И
все оказалось правдой. Шарьинская паспортистка не соврала. Все так и
получилось, как она предсказала. Точно в три дня я оформила на законном
основании загранпаспорт.
В общем, вернулась я домой и сразу позвонила Саше, чтобы сообщить:
требуемый документ у меня на руках. Он как услышал об этом, даже удивился
моему успеху.
"Наверное, знакомых нашла?" - спрашивает.
"Нет. Просто послушалась твоего совета, хотя и пришлось съездить в
Кострому. Там все быстро и сделали".
"Молодец. Смышленая из тебя ученица. Теперь давай приезжай в Москву".
Пришлось Веронике снова собираться в дорогу. С билетами обошлось
нормально. Летний сезон как раз закончился. Дефицит спал. В тот же день она
выехала. Взяла с собой еще племянницу, Алену. Решила, чтоб оправдать
поездку, купить газет и другой периодики налродажу.
- Алена была в курсе моих дел, - вспоминала Вероника. - Я не скрывала,
что главная цель - США и там роды. Алена требовалась как рабочая лошадка.
Газеты - поклажа нелегкая.
В Москве прямо с вокзала она позвонила Саше. Он назначил встречу на
станции "Таганская". Ждать его почти не пришлось, появился точно в
назначенное время. Подошел и, не обращая внимания на Алену, говорит: "Давай
свой паспорт".
"Как давай?" - У Вероники от подобной бесцеремонности, видать, стали
такие круглые глаза, что он замялся. Зато тут быстро сообразила Аленка. Она
вклинилась в разговор: "Расписку пиши, что забираешь. Это - документ, а не
бумага туалетная".
Возникла пауза. Посредник такого оборота явно не ожидал. Судя по его
лицу, назревала размолвка или еще что похуже. Но с другой-то стороны, этого
человека и Вероника-то видела только второй раз. Кто знает, как он
воспользуется документом? Одновременно она испугалась, ведь если отступить,
