что обыкновенно даже не замечают друг друга, поскольку каждое живет в
своем собственном, невидимом для другого космосе: мы - в универсуме тон-
ких и сложно сотканных, сильных, но берущих свое начало в глубинной
структуре бытия живых энергетических узоров, они - в мире концентриро-
ванной, но по большей части до вещества конденсированной мертвой энер-
гии, в мире наверняка не менее многоликом, чем наш, но для которого сре-
ди всех текучих, подвижных энергий важны лишь их грубейшие формы, так
как лишь они в состоянии настолько сильно воздействовать на вещество,
чтобы это могло иметь значение для образованных из него живых созданий.
Ведь лишь то, что имеет жизненное значение для существа, доступно его
чувственному восприятию. Для нас же не только нелегко понять веществен-
ный мир и его законы, еще труднее - воздействовать на предметы этого ми-
ра. Само по себе это возможно, но лишь в ничтожной степени и при вели-
чайшем напряжении; наши попытки обратить на себя внимание туземцев путем
изменений в компоновке различных тел (например, развеществлением жидкос-
тей) остались такими же безрезультатными, как и попытки непосредственно-
го мыслительноэмоционального общения.
Вот и возникла рожденная мужеством отчаяния идея отправиться сюда, к
другому континенту, из одной лишь туманной надежды - а не окажутся ли
здешние существа способнее ощутить соприкосновение с чуждым, иного рода
мыслящим духом и постигнуть смысл происходящего? Там, за жидкостным мо-
рем, мысль эта казалась заманчивой, ведь прежде чем двинуться из мирово-
го пространства к поверхности планеты, мы, пользуясь управляемыми энер-
гетическими вихрями, усиливающими наше восприятие вещественных явлений,
установили в определенных образованиях на этом континенте более высокую,
безусловно искусственного характера упорядоченность вещества - факт,
указывавший, казалось, на то, что жители этой материковой массы более
радикально, чем другие, изменили среду своего обитания, и некоторые из
нас, в том числе и я, заключили на этом основании, что у здеш-
них существ должно быть больше знаний, а следовательно, и больше по-
нимания, чем у населяющих другие области планеты. Не должны ли они, в
таком случае, легче и быстрее сообразить, что происходит, ощутив наше,
мое присутствие?
И вот эта неудача, доказывающая всю несостоятельность наших спекуля-
ций. Или я что-то не так делаю? Может, мне следует действовать иначе? Но
как?
188-й день. Никакого прогресса. Я в отчаянии; достанет ли мне здесь,
вдали от моих соплеменников, сил на новую, третью попытку, да и найду ли
я еще одного подходящего партнера? Пока я такого не обнаружил; здешние
существа до того глухи и немы, что я и распознаю-то их с трудом среди
других образований из вещественной материи.
797-й день. Прежний партнер вернулся! Я заметил его только этой
ночью, хотя он, возможно, какое-то время уже находился здесь. Контакт
был менее интенсивным, чем в период до его исчезновения, но все же сразу
сильнее, чем когда-либо с тем вторым, на которого я впустую потратил
столько усилий. Несомненно, мне удастся быстро восстановить и закрепить
прежнюю связь. Но не следует слишком спешить. Теперь, с возвращением
первого, восприимчивого партнера, я снова уверен в успехе и в собствен-
ных силах.
792-й день. Мои надежды оправдываются. Потребовалась всего еще одна
ночь, чтобы укрепить связующую нас цепь взаимоощущения. Но форсировать
ментальный контакт, как это было в свое время, я не желаю. Вместо того
чтобы непосредственно обращаться к его сознанию, хочу испробовать
кое-что другое.
793-й день. Ничто еще не отнимало у меня стольких сил, как эта ночь,
но, думаю, игра стоила свеч.
Пока партнер отсутствовал, у меня было предостаточно досуга на изу-
чение сооружения из вещества, где он большей частью находится, и глав-
ное, того полого вместилища, в котором он проводит время своего ночного
отдыха. Расположение находящихся здесь предметов подвергается лишь нез-
начительным изменениям, и хотя мы плохо воспринимаем вещественные объек-
ты, я уже до-
статочно знаком с обстановкой, чтобы заметить даже ничтожные откло-
нения в распределении материи. Так, например, я знаю, что партнер мой по
вечерам обычно вбирает в себя воду, которую хранит в небольшом пустоте-
лом предмете. Этим существам, как мы установили раньше, необходима для
жизни вода, хотя ее большие скопления для них, видимо, так же опасны,
как и для нас.
Я принялся удалять жидкость из этого резервуарчика, высвобождая
энергию из мертвой вещественной формы и распределяя по более высоким
структурным уровням, на которых она обособлена как от конденсированных
до состояния массы, так и от грубых, аморфно и безучастно текущих энер-
гий этого мира. Такое превращение и само по себе дело довольно хлопот-
ное, но еще труднее было трансформировать частицы вещества именно одного
этого сорта, не преобразуя остальных и не вызывая их перемещения в
пространстве. Вопреки ожиданию это получилось хорошо и удалось опорож-
нить сосуд практически полностью.
Передохнув в течение некоторого времени, попробовал, как уже не раз,
установить связь с мыслительной системой партнера; результат не заставил
себя ждать, хотя и весьма скромный: он вышел из состояния покоя и заме-
тил, насколько я мог судить, наблюдая за движениями его вещественного
тела, исчезновение воды; за этим последовала бурная психическая реакция.
Обмена мыслительными образами или ощущениями нам в эту ночь больше уже
произвести не довелось, но я чувствовал необыкновенно долго удерживавше-
еся возбуждение партнера. Без сомнения, я на верном пути.
194-й день. Я справлюсь! Минувшей ночью я повторил эксперимент - и
опять добился той же реакции.
Но действительно ли именно трансформация воды так взбудоражила парт-
нера? Мое вмешательство? А что же тогда иное? Уверен - я достигну наме-
ченной цели! Что может мне помешать?
198-й день. Успехи просто поразительные. Двусторонний контакт, воз-
можно, уже установился, только я еще не научился им пользоваться. Вече-
ром 194-го дня партнер принес три сосуда на то
место, где обычно стоял один. Во всех была вода или похожая жид-
кость; полагаю, что сумел установить некое различие в содержимом разных
посудин, хотя и не смог определить его более точно, сами же сосуды отли-
чал друг от друга, поскольку все они имели разную форму. Так что до это-
го я верно истолковал волнение партнера: исчезновение жидкости из мира,
доступного чувственному восприятию этих существ, привлекло его внимание,
и теперь он явно пытался уловить в происходящем закономерность. Я опус-
тошил тот же сосуд, что и в предыдущие ночи, и принялся за один из двух
новых, но сил едва хватило на то, чтобы развеществить лишь малую часть
находившейся в нем жидкости. В следующую ночь партнер снова поставил те
же три сосуда, наполненных жидкостью, и я повторил всю процедуру с наи-
возможнейшей точностью.
В ночь со 196-го на 197-й день отсутствовали именно те два сосуда,
которые я, полностью либо частично, опорожнял. Это не могла быть случай-
ность: партнер распознал в исчезновении жидкости целенаправленное вмеша-
тельство чужого разума и реагировал столь же целенаправленно. Чтобы
сильнее подчеркнуть закономерность происходящего, я, как и перед тем, не
притронулся к содержимому этого единственного сосуда; помимо прочего, я
рад был отдохнуть от напряжения, связанного с трансформацией вещества. И
верно: этой ночью посудина, игнорированная мною, отсутствовала, а обе
другие были налицо. Да, партнер мой действует с явной и строгой логич-
ностью - в измененных условиях произведен контроль результатов предыду-
щей ночи; я вел себя столь же последовательно и опять удалил жидкость.
Передышка пошла мне на пользу - я смог полностью опорожнить оба сосуда.
Мы словно играем в одну и ту же игру, не уговорясь вначале о прави-
лах и лишь заключая о них по реакции другого. Похожие попытки уже предп-
ринимали мои сотоварищи на континенте за морем, ни разу не получив тако-
го разумного ответа, как я теперь. Впервые подтвердилось мое предположе-
ние о том, что здесь мы можем
встретить если не более тонкую восприимчивость, так хоть побольше
сообразительности.
С нетерпением ожидаю, какую комбинацию сосудов он предложит мне
завтра и не предпримет ли чего-нибудь еще. Что он уже не нащупывает мое
присутствие в неясном подозрении, а разумно осознал его, совершенно яс-
но, так как теперь и он ищет контакта со мной.
200-й день. В последние дни чувство реальности, как видно, изменило
мне. Я стал, как видно, игрушкой собственных чрезмерных упований, возом-
нив, что я уже у цели, и вовсе не думая о том, до чего нелегки контакты
столь несходных существ. И вот пришлось об этом вспомнить: все достигну-
тое пошло нежданно прахом - партнер вновь покинул эти края, пропал бесс-
ледно. Это исчезновение, заставшее меня врасплох, беспокоит меня, одна-
ко, меньше, чем в прошлый раз. Он вернется. Только когда?
208-й день. Все еще жду. И хотя уже десять дней, как он исчез, я
спокоен и не теряю надежды; прежние ошибки были мне уроком, и теперь я
не растрачиваю попусту времени в попытках найти других партнеров. Безус-
ловно, все не так просто, как мне казалось десять дней назад, однако я
твердо убежден, что теперь и он заинтересовался установлением контакта.
И может быть, это путешествие необходимо ему именно для подготовки ново-
го этапа общения... Но не будем теряться в догадках и предположениях,
для этого мне слишком мало известно о нем и ему подобных. А одни логи-
ческие умозаключения - слишком слабый инструмент в этом мире теней, ко-
торые слепы и глухи к вибрационным узорам энергетических сплетений, да
на беду и проницаемы почти что до невидимости.
Неподалеку отсюда есть скопление неподвижных искусственных сооруже-
ний, где находится значительное количество здешних разумных существ; по-
дальше, как мы установили с помощью наших энергетических вихрей из кос-
моса перед посадкой, расположены другие, еще более крупные сосредоточе-
ния такого рода. Это, повидимому, кристаллизационные центры цивилизации,
и я прикинул, не отправиться ли туда, но отказался от этой идеи: при
обоих видах контакта многочисленность существ скорее мешает, чем помога-
ет. Те незначительные
изменения, какие я могу вызвать в сфере вещественных предметов, там
было бы трудно заметить, а возможность непосредственного психического
взаимодействия полностью исключается из-за сильных интерференционных по-
мех. Окруженный столь многими индивидами, я был бы не в состоянии даже
отличить одного партнера от другого и следовать за ним.
Ничтожно мало шансов найти лучшего партнера, чем тот, чьего возвра-
щения я с оптимизмом ожидаю.
275-й день. Во время передышки, к которой меня вынуждает затянувшее-
ся отсутствие партнера, подробнее знакомлюсь со взаиморасположением на-
ходящихся здесь предметов, а иногда удается даже заметить других живущих
поблизости туземцев и понаблюдать за теми изменениями, которые они вызы-
вают в окружающей их вещественной среде. Упражняюсь в направленном воз-
действии на столь трудноуловимые для нас объекты.
218-й день. Как и ожидалось, мой партнер вернулся. Ничего пока де-
лать не буду - подожду, какие шаги предпримет он для возобновления кон-
такта; посмотрим, в каком направлении он захочет его развить. Обмен зна-
ками с помощью сосудов он, по-видимому, считает законченным: этой ночью
рядом с местом его отдыха находился лишь один из резервуаров, который и
всегда был там. Я ничего не стал в нем изменять.
227-й день. Никаких новостей. Либо он ничего не предпринимал, либо
это ускользнуло от меня. Провожу время в напряженном внимании и ожида-
нии.
222-й день. По-прежнему ничего. Вот только почему? Что бы я ни сде-
