же играла в бридж со своими приятельницами ее мать.
Еще раньше она дала себе слово, что пробудет здесь два дня. Теперь же она
думала о том, как бы ей сократить свое пребывание здесь.
- У тебя есть джин? - спросила она отца.
Он удивился и кивнул.
- Не нальешь мне стаканчик? Меня немного укачало в поезде.
Это была неправда, но ей нужно было что-нибудь выпить, прежде чем она
встретится лицом к лицу с домом.
Тут появилась Матильда и, в свою очередь, поцеловала ее.
- Да ты в прекрасной форме!
Она тоже шмыгала носом и вытирала глаза кончиком передника.
- Надеюсь, теперь ты уже больше не уедешь от нас. Нигде не бывает так
хорошо, как дома.
Все трое смотрели на нее, и она предпочла сразу взять быка за рога.
- Я уезжаю через два дня.
- И куда же? - недоверчиво спросила мать.
- В Париж, конечно.
- И ты приняла это решение одна, даже не переговорив с нами?
- Я имею право принимать решения, от которых зависит мое будущее.
- И что ты там будешь делать?
В голосе стали появляться агрессивные нотки.
- Работать.
- Где? У тебя нет никакой профессии.
- Секретаршей у врача.
- Ты уже нашла место?
Она солгала:
- Да. И забронировала небольшой номер в гостинице.
Отец налил ей и себе.
- Твое здоровье.
Она знала, что он ее поддержит.
- В общем, ты оставляешь нас, чтобы жить одной в Париже.
- Я не смогла бы здесь больше жить. Я пыталась. Вы знаете, что из этого
вышло.
- А ты не думаешь, что через несколько недель тебе это надоест?
- Если надоест, я вернусь.
- Ну что ж! Я - была к этому готова. Как твоя рука?
- Моя рука в полном порядке. Рана быстро затянется, и у меня даже не
будет больше повязки.
- Ты не проголодалась?
- Нет. Я поела в вагоне-ресторане.
Было почти семь часов вечера. Горели лампы. Их приходилось зажигать рано,
так как дом был темным.
- Может, все же перекусишь с нами?
- Если тебе так хочется.
Раздался треск мопеда Боба. Он поставил его в гараж и вернулся к дому.
Он поцеловал сестру, воскликнув:
- Ну что, не слишком растерялась, оказавшись вновь в нашем добром старом
доме?
Он подмигнул ей.
- Нет, не слишком.
Он взглянул на родителей и, заметив натянутое лицо матери, понял, что
произошло.
- Когда ты снова уезжаешь?
- Через два дня.
- Почему ты решил, что она не собирается здесь оставаться? - спросила
мать.
- Просто я знаю Одиль, и я виделся с ней в Париже.
- Тебе известно, кем она хочет стать?
- Нет.
- Секретаршей у врача.
- Неплохая мысль.
- По-твоему, она права?
- Она в таком возрасте, когда люди сами решают. И потом, это касается
только ее.
Пришла Матильда и сказала, что ужин подан. Прежде чем покинуть гостиную,
Одиль наскоро проглотила свой джин.
- Это ты в Париже пристрастилась к выпивке?
- Нет. Здесь. В доме все пьют, кроме Боба, с ним это случается редко.
- Но не всем восемнадцать лет.
Ужин превратился для нее в пытку. У нее было такое ощущение, будто ей не
хватает воздуха. Все, кроме брата, по очереди смотрели на нее, как будто она
вдруг превратилась в какую-то диковинку.
Самой резкой и самой недоверчивой выказала себя мать.
- С кем ты едешь в Париж?
- Ни с кем.
- Но есть же кто-то, кто тебя там ждет.
Она чуть было не покраснела, вспомнив про Альбера. Боб украдкой бросил на
нее взгляд.
- Никто меня там не ждет.
- Думаешь, тебе весело будет жить одной?
- Я только что проделала такой опыт, и мне ни секунды не было скучно.
- А здесь тебе скучно?
- Я этого не говорила.
- Но ты так думаешь.
- Мне нравится жить независимо.
Едва ли она разбирала, что ест, и тут подумала о своем отличном парижском
аппетите.
Когда ужин закончился, она стала прощаться.
- Я поднимусь к себе. Мне нужно сложить вещи.
Боб принес ей чемодан; войдя в комнату, сел на край кровати.
- Ну, ты даешь, берешь быка за рога.
- Так было нужно. Завтра было бы хуже.
- Может, ты и права.
- Мне жаль папу, я причинила ему боль. Он показался мне постаревшим,
менее уверенным в себе.
- Ты забываешь, что он уже "уговорил" свои две бутылки.
- Знаю, но я его не видела таким. Мне не впервой уезжать на несколько
дней. Но на этот раз мне кажется, что все изменилось.
- Даже я?
- Дурак!
- Знаешь, весьма вероятно, что я когда-нибудь стану таким же, как они. Не
в этом доме - его время уже прошло. Я заживу хорошо налаженной жизнью, в
центре которой будет моя работа.
- И твоя жена.
- Если я женюсь. Пока у меня нет к этому никакого желания. Как поживает
твой молодой врач?
- Он еще не врач.
- Ну хорошо. Твой молодой студент.
- Приходил каждый день и менял мне повязку.
- Влюбилась?
- Не знаю.
- А он?
- Робеет все больше и больше.
- Потому что не решается объясниться в любви.
- Я тоже было так подумала, но сейчас уже не столь уверена в этом.
- Ты сохранила за собой номер?
- Да.
- Эта история с секретаршей правда?
- Нет. Но надеюсь, так оно и будет. Когда вернусь, помещу объявление в
газетах.
Она открывала шкафы, бросала в угол комнаты одежду, которую не собиралась
больше носить.
- Зачем я хранила все это старье!
- Ты не сможешь ходить в джинсах, работая секретаршей.
- Надену платье.
Он удивленно наблюдал за ней, когда она ходила взад-вперед. Изменился не
дом. И не родители. Изменилась она.
- Ты встретишься с доктором Вине?
- Зачем? Я не больна.
Она впервые произнесла эти слова. Прежде она всегда тревожилась за свое
здоровье и жаловалась на самые немыслимые недомогания.
- Он расстроится, если узнает, что ты приезжала и не повидалась с ним.
- Завтра будет видно. Может, я ему и позвоню.
- В воскресенье?
- Он уже навещал меня в воскресенье, и я его тоже.
Он взглянул на кучу одежды и белья, от которых она освобождалась.
- Так тебе нечего будет носить.
- Если бы было можно, я бы все побросала, все, что напоминает мне о
прошлом, и носила бы только новые вещи.
Она рассмеялась.
- Видишь, я еще и экстравагантна.
- Мне будет тебя недоставать.
- Мне тоже будет тебя недоставать. Ты мой единственный друг. Надеюсь, ты
время от времени станешь ко мне наезжать.
У Альбера Пуэнте по воскресеньям был тот же распорядок дня, что и на
неделе. После прогулки он, прихватив с собой две бутылки, поднимался в
мансарду и устраивался за рабочим столом
Около девяти утра он услышал легкие шаги на лестнице Ему и в голову не
пришло, что это уже встала его дочь, а между тем это была именно она
- Я тебе помешала?
- Нет. Садись. Ты позавтракала?
- Только что.
- Мать встала?
- Во всяком случае, она еще не спускалась.
- Не надо на нее обижаться. Для меня твое решение тоже явилось ударом. Мы
привыкли жить вчетвером, дважды в день встречаться за обеденным столом.
- За которым каждый молчит.
- Потому что у всех разные интересы. Тебе не приходило в голову, что
такое поведение родителей взрослых детей зачастую объясняется стыдливостью?
Не хочется надоедать вам своими проблемами. А спрашивать о ваших мы не
решаемся.
Он смотрел на нее своими грустными глазами.
- Как ты собираешься решать денежный вопрос?
- Буду работать.
- Знаю, но тебе не заработать столько, сколько нужно, чтобы жить так, как
ты уже привыкла. Я думал об этом вчера вечером, лежа в постели. Боб
находится на нашем попечении, пока не закончит учебу, и, кроме того, я даю
ему карманные деньги.
- Это ведь естественно? Иначе у нас бы очень скоро стало не хватать
студентов.
- Предположим, что ты оказалась в таком же положении, что ты продолжила
учебу здесь или в Париже. Я бы тогда поддерживал тебя материально, пока бы
ты не стала зарабатывать достаточно для жизни.
- Я не думала об этом.
- То, что ты собираешься делать, это своего рода обучение ремеслу.
Значит, я поступлю так, как если бы ты училась, и буду выплачивать тебе
содержание, пока тебе не исполнится двадцать пять лет.
Она застыла и какое-то время с недоверчивым видом смотрела на отца.
- Это правда, и так поступишь?
- Да.
Тогда она бросилась к нему и крепко-крепко поцеловала его в заросшие
бородой щеки.
- Ты отличный мужик, папа.
- Только совсем не обязательно говорить об этом матери. Не сейчас по
крайней мере. Я сам выберу момент и скажу ей правду.
- Ты-то ведь понимаешь, что я бегу не от вас?
- Понимаю. Когда ты была маленькой, ты, случалось, довольно часто
поднималась ко мне. Садилась в углу и молча смотрела, как я пишу. Ты
уезжаешь завтра?
- Завтра вечером, тем же экспрессом.
- На этот раз меня не будет на вокзале. Я не жажду показывать перед всеми
свое волнение.
Глава восьмая
Она вновь очутилась в своем номере на улице де ла Арп. Поужинала Одиль в
поезде. Было уже начало двенадцатого, но ее тянуло на улицу, хотелось
слиться с толпой. Света под дверью Альбера Талабара не было, и Одиль ощутила
разочарование. Уж не ревнует ли она? Возможно.
Разве было не естественно, что у него в его годы была в жизни женщина или
даже не одна?
Направившись в сторону Сен-Жермен-де-Пре, она обнаружила бар с высокими
табуретами. Заказала порцию джина.
Она смотрела по сторонам и наслаждалась, и тут у нее возникло желание
послушать музыку. Это можно было сделать неподалеку отсюда. Оказавшись среди
шикарной, разодетой публики, она ощутила некоторую растерянность.
Ее отец повел себя потрясающе. Незадолго до ее отъезда он поднялся к ней
в комнату и вручил ей банкноту в тысячу швейцарских франков.
- Столько же я буду посылать тебе каждый месяц почтовым переводом. На
первых порах тебе потребуется немало денег.
- Я попросила Боба, чтобы он прислал мне мой мопед. Ты разрешаешь?
- Ну разумеется. Он же твой.
- Еще я забираю гитару. Игра на ней - это единственное, что у меня
получается почти что хорошо.
Она любила садиться на край кровати и пробегать пальцами по струнам.
- А еще я взяла свой проигрыватель. Надеюсь, ты не сердишься?
- Нет. Я тебя понимаю.
Он не прослезился. Вместе с Бобом они проводили ее до такси. Мать
осталась в гостиной и приподняла край шторы.
- Прошу тебя только, будь осторожной.
- Обещаю. Лучше не провожать меня до вокзала.
У нее был тяжелый багаж, и ей пришлось взять носильщика.
- Перебираемся в Париж? - заметил, удивившись, носильщик.
Он хорошо ее знал. Часто подносил ее багаж.
- Взрослеем, да?
Она вернулась в свою гостиницу и решила распаковать чемоданы. Гитара
разместилась в углу комнаты, проигрыватель - на одном из двух ночных
столиков. Она поставила пластинку и принялась развешивать одежду в платяном
шкафу. Ей едва хватило там места. То же самое было и с выдвижными ящиками, в
которые поместилось только нижнее белье.
Она приняла свои таблетки. Ее встреча с доктором Вине не состоялась. Она
попыталась связаться с ним в воскресенье утром, но он, по-видимому, уехал на
выходные вместе с женой.
На следующее утро с ним тоже было не связаться, поскольку он дежурил в
больнице Нестле.
Она вынесла пустые чемоданы в коридор. Ей казалось, что наконец-то она у
себя дома, и она тотчас уснула.
Она встала чуть раньше девяти и распорядилась, чтобы ей подали завтрак в
номер. Затем приняла ванну и оделась. Ее движения были чуть замедленными, и
она чувствовала себя как выздоравливающая больная. Ей нужно было как бы
войти в свою новую жизнь.
Наверное, студент слышал, как она ходила взад-вперед, так как в десять
часов постучал в дверь.
Он взглянул на нее с некоторым любопытством.
- Я не знал, что вы вернетесь так рано.
- Я не смогла бы оставаться там дольше. Я чувствовала себя чужой и
сердилась на себя за это.
- Вы виделись со своим врачом?
