освободиться от вас. Уйти. В мой мир, К моим друзьям.
- Твои друзья? - насмешливо спросил он. - Вот они, твои друзья!
Он резко отвернулся и подсунул ей под нос запорошенное наркотиком
зеркало.
- Здесь твои друзья, - повторил он. - Погляди, полюбуйся.
Он вышел, развевая распахнутыми полами шубы. Вначале в мутном стекле
она видела только собственное неясное отражение. Но почти тут же зеркало
посветлело, стало млечно-белым, заполнилось дымом. А потом возникло
изображение.
Йеннифэр, висящая в бездне, напрягшаяся, с руками, воздетыми кверху.
Рукава платья раскинуты, как крылья птицы. Волосы колеблются, между ними
шмыгают маленькие рыбки. Целые косяки искрящихся юрких рыбок. Некоторые
уже щиплют щеки и глаза. От ног Йеннифэр спускается ко дну озера веревка,
на конце веревки увязшая в иле и водорослях большая корзина с камнями.
Наверху, высоко, сверкает и, поблескивает поверхность озера. Платье
Йеннифэр колеблется в том же ритме, что и волосы. Запыленную фисштехом
поверхность зеркала затягивает дым.
Геральт, стеклянисто-белый, с закрытыми глазами, сидит под свисающими
со скалы длинными сосульками, неподвижный, обледеневший. Наносимый метелью
снег быстро засыпает его. Белые волосы уже стали белыми льдинками, белые
сосульки уже свисают с бровей и ресниц, с губ. А снег все идет и идет, все
больше увеличивается сугроб, покрывающий ноги Геральта, все выше пушистые
холмики снега на его плечах. Вьюга воет и свистит...
Цири сорвалась с постели, с размаху ударила зеркалом о стену. Треснула
янтарная рамка, стекло разлетелось на миллион осколков.
Она узнавала, знала, помнила такого рода видения. Из своих давних
снов.
- Неправда все это! - крикнула она. - Ты слышишь, Ауберон? Я не верю!
Это неправда! Это всего лишь твоя злоба, бессильная и хилая, как и ты сам!
Твоя злоба...
Она опустилась на паркет. И расплакалась.
Цири подозревала, что у стен дворца есть уши. На следующее утро она не
могла отделаться от скользких взглядов, чувствовала за спиной усмешки,
ловила шепотки.
Аваллак'ха не было нигде. "Знает, - подумала она, - знает, что
случилось, и избегает меня. Заранее, еще прежде, чем я встала, уплыл либо
уехал куда-нибудь подальше со своей позлащенной эльфкой. Не желает со мной
разговаривать, не хочет признаться, что его план рухнул!"
Нигде не было и Эредина. Впрочем, это вполне нормально, он часто
уезжал со своими Dearg Ruadhri, Красными Всадниками.
Цири вывела Кэльпи из конюшни и поехала за реку. Все время лихорадочно
размышляла, не замечая вокруг ничего.
"Бежать отсюда. Не все ли равно, лживыми или правдивыми были
изображения в зеркале. Ясно одно - Йеннифэр и Геральт там, в моем мире. И
там, рядом с ними, мое место. Необходимо отсюда убежать, убежать
немедленно. Должен же найтись какой-то способ. Я вошла сюда сама, значит,
должна сама и выйти. Эредин говорил, что у меня дикий, стихийный
магический дар, то же самое подозревал и Высогота. Из Тор Зиреаэль,
которую я исследовала детально, выхода не было. Но, возможно, здесь есть и
другая башня..."
Она посмотрела вдаль, на холм, на виднеющийся на нем кромлех.
"Запрещенный район, - подумала она. - Ха! Похоже, это очень далеко.
Пожалуй, туда меня Барьер не пропустит. Нечего и пытаться. Пойду по
течению реки. Туда я еще не ездила".
Кэльпи заржала, затрясла головой, резко брыкнулась. Не позволила себя
развернуть, пошла рысью в сторону холма. Цири изумилась настолько, что
несколько мгновений не реагировала, позволяя кобыле бежать. Лишь потом
крикнула и натянула поводья. Кэльпи поднялась на дыбы, заржала, мотнула
крупом и пошла галопом. Туда же.
Цири больше не удерживала ее, не пыталась управлять. Она была
безгранично удивлена. Но достаточно хорошо знала Кэльпи. У кобылы был
норов, однако не такой уж дурной! Подобное ее поведение должно было что-то
означать.
Кэльпи пошла медленнее, перешла на рысь. Она бежала по прямой к
увенчанной кромлехом вершине холма.
"Примерно одно стае, - подумала Цири. - Сейчас начнет действовать
Барьер".
Кобыла вбежала на каменистую площадку между плотно стоящими омшелыми и
потрескавшимися монолитами, вырастающими из гущи усеянных колючками кустов
ежевики, и остановилась как вкопанная. Единственное, что у нее двигалось,
были уши.
Цири попыталась ее завернуть. Сдвинуть с места. Напрасно. Если б не
жилы, пульсирующие на горячей лошадиной шее, она могла б поклясться, что
сидит не на живой лошади, а на статуе. Внезапно что-то коснулось ее спины.
Что-то острое, что-то, что проткнуло одежду и болезненно укололо. Она не
успела обернуться. Из-за камней без единого звука появился единорог рыжей
масти и решительно сунул ей рог под мышку. Сильно. Резко. Она
почувствовала, как по боку течет теплая струйка крови.
С другой стороны выдвинулся еще один единорог. Этот был совершенно
белый, от краешков ушей до кончика хвоста. Только Ноздри розовые, а глаза
черные.
Белый единорог приблизился. Медленно, очень медленно положил голову ей
на лоно. Возбуждение было столь сильным, что Цири охнула.
Я вырос, - прозвучало у нее в голове. - Вырос, Звездоокая. Тогда, в
пустыне, я не знал, как мне следует себя вести. Теперь уже знаю.
- Конек? - ахнула она, все еще болтаясь на двух колющих ее рогах.
Меня зовут Иуарраквакс. Ты помнишь меня, Звездоокая? Помнишь, как
лечила меня? Спасала?
Он отступил, повернулся боком. Она увидела шрам у него на ноге. И
узнала. Она помнила.
- Конек! Это ты! Но ведь ты был совсем другой масти!!!
Я вырос.
В голове неожиданная путаница, шепоты, голоса, крики, ржание. Рога
отошли назад. Она увидела, что второй единорог, тот, что стоял у нее за
спиной, синий в яблоках.
Старшие учатся тебе, Звездоокая. Они учатся тебе через меня. Еще
немного, и они смогут разговаривать с тобой. Сами скажут, чего от тебя
хотят.
Какофония в голове Цири взорвалась диким гомоном. И почти тут же
смягчилась, поплыла потоком понятий и ясных мыслей.
Мы хотим помочь тебе убежать, Звездоокая.
Она молчала, хотя сердце забилось сильнее.
Где сумасшедшая радость? Где благодарность?
- А чего ради, - дерзко бросила она, - откуда такое желание помогать
мне? Так уж сильно вы меня любите?
Мы вообще тебя не любим. Но это не твой мир. Это не место для тебя. Ты
не можешь здесь оставаться. Мы не хотим, чтобы ты осталась.
Она стиснула зубы. Хоть и была возбуждена перспективой, помотала
головой. Конек - Иуарраквакс - застриг ушами, начал грести землю копытами,
глянул на нее черным глазом. Рыжий единорог топнул так, что земля под ней
задрожала, грозно закрутил рогом. Гневно фыркнул. И Цири поняла.
Ты нам не доверяешь.
- Не доверяю, - тихо проговорила она. - Здесь каждый играет в какую-то
свою игру, а меня, несведущую, пытается использовать. Почему я должна
верить именно вам? Между вами и эльфами, это видно сразу, нет дружбы, я
сама видела там, в степи, как дело чуть не дошло до драки. Я вполне могу
думать, что вы хотите мною воспользоваться для того, чтобы насолить
эльфам. Они мне тоже не очень-то нравятся, как бы там ни было, они заперли
меня здесь и принуждают делать то, чего я вовсе не хочу. Но использовать
себя я не позволю.
Рыжий тряхнул головой, его рог снова проделал опасное движение. Синий
заржал. В голове у Цири загудело как в колодце, а проявившаяся мысль была
нехорошей.
- Ага! - крикнула она. - Вы такие же, как и они! Или подчинение и
послушание, или смерть! Я не боюсь! А использовать себя не дам!
Она опять ощутила сумятицу и хаос. Прошло немного времени, прежде чем
из хаоса проявилась позволяющая себя прочесть мысль.
Это прекрасно, Звездоокая, что ты не любишь, когда тебя используют.
Нам именно это и нужно. Именно это мы хотим обеспечить тебе. Себе. И всему
миру. Всем мирам.
- Не понимаю.
Ты - грозное оружие. Нельзя допустить, чтобы это оружие попало в руки
Короля Ольх, Лиса и Ястреба.
- Кого-кого? - прошептала она. - Ах... - "Лис, crevan, это Аваллак'х.
А кто из них Ястреб - это я знаю слишком хорошо!"
Король Ольх стар. Но Лис и Ястреб не могут обрести власть над Ard
Caeth, Вратами Миров. Однажды они уже ее получили. Однажды они уже ее
утратили. Теперь не могут ничего, только плутать, блуждать среди миров
маленькими шажками, одни, бессильные, как призраки. Лис - до Тир на Беа
Араинна, Ястреб и его Всадники до Спирали. Дальше не могут, нет сил.
Поэтому они мечтают о Arf Caeth и власти. Мы покажем тебе, каким образом
они уже однажды использовали такую власть. Покажем тебе это, Звездоокая,
когда ты будешь отсюда уходить.
- Я не могу уйти. Меня связали чарами. Барьер. Geas Garath.
Тебя нельзя удержать. Ты - Владычица Миров.
- Ну да! У меня нет никакого стихийного магического дара, я не
властвую ни над чем. А от Силы я отказалась там, в пустыне, год назад.
Конек - свидетель.
В пустыне ты отказалась от фокусничанья. От Силы, которая в крови,
отказаться невозможно. Она по-прежнему с тобой. Мы научим тебя, как ею
воспользоваться.
- А случайно, не в том ли дело, - крикнула она, - что Силу и власть
над мирами, которые у меня якобы есть, вы вознамерились заполучить?
Нет, не так. Нам твоя сила ни к. чему. Мы обладали ею всегда.
Поверь им, - попросил Иуарраквакс. - Поверь, Звездоокая.
- При одном условии.
Единороги подняли головы, раздули ноздри, казалось, из их глаз
посыпались искры. "Они не любят, - подумала Цири, - когда им ставят
условия, они не любят даже звучания этого слова. Pest, не знаю, правильно
ли я поступаю... Лишь бы только все не окончилось трагично..."
Мы слушаем. Что за условие?
- Иуарраквакс пойдет со мной.
Под вечер набежали тучи, стало душно. Над рекой поднялся плотный
липкий туман. А когда на Тир на Лиа опустилась тьма, вдалеке тихим
ворчанием заговорила гроза, озаряя горизонт сполохами молний.
Цири уже давно была готова. В черной одежде, с мечом за спиной,
взволнованная и напряженная, она с трудом дождалась темноты.
Тихо пересекла пустой вестибюль, проскользнула вдоль колоннады, вышла
на террасу. Река Easnadh смолой блестела в темноте, шумели ивы.
По небу прокатился далекий гром.
Цири вывела Кэльпи из конюшни. Кобыла знала, что ей полагается делать,
и послушно потрусила в сторону Порфирового Моста. Цири несколько секунд
смотрела ей вслед, глянула на террасу, при которой стояли лодки.
"Не могу, - подумала она. - Покажусь ему еще раз. Может, так мне
удастся немного задержать погоню? Это рискованно, но иначе я не могу".
В первый момент ей показалось, что его нет и королевские покои пусты.
Такая в них стояла тишина и мертвенность.
Его она заметила не сразу. Он сидел в углу, в кресле, в белой рубахе,
распахнутой на худощавой груди. Рубаха была сшита из такой тонкой ткани,
что облепляла тело словно мокрая.
Лицо и руки Короля Ольх были почти такими же белыми, как рубаха.
Он поднял на Цири глаза. В них была пустота.
- Шиадаль? - шепнул он. - Хорошо, что ты пришла. Знаешь, ведь
говорили, ты умерла.
Он разжал кулак, что-то упало на ковер. Флакон из серо-зеленого
нефрита...
- Лара. - Король Ольх покачал головой, коснулся шеи, словно его душил
толстый королевский torc'h. - Caemm a me, luned. Иди ко мне, доченька.
Caemm a me, elaine.
В его дыхании Цири ощутила смерть.
- Elaine blath, feainne wedd... - затянул он. - Mire, luned, у тебя
развязалась ленточка... Позволь...
Он хотел поднять руку, но не смог. Вздохнул глубоко, резко поднял
