бы поговорить.
Старичок улыбнулся еще приветливее, захлопнул дверь и засеменил по
коридору.
- Входите... входите, пожалуйста. Дело на ногах не решишь, а мы - с
открытой душой...
Он усадил Шульгу на старомодный диван с высокой спинкой, зеркалом и
полочками, а сам примостился напротив, на крепком, обитом кожей дубовом
стуле. Смотрел с любопытством и весьма доброжелательно.
Шульга показал свое удостоверение, но старичок, даже не взглянув на
него, назвался сам:
- Федор Якимович Перепелица. Бывший столяр, а теперь пенсионер.
Времени у меня достаточно. Итак, слушаю вас.
"Вот тебе и профессор!" - подумал Шульга. Но не разочаровался: может
быть, этот непоседливый старичок любит поговорить с соседями и знает
такое, о чем настоящий профессор и не догадывается.
- Вот какое дело, уважаемый, - начал без церемонии Шульга, -
разыскиваем мы одного человека. Случилось это тринадцатого мая. В подъезде
вашего дома ограблен человек. Мы задержали преступника. Теперь ищем
потерпевшего? Знаем, что зовут его Семенем, лет ему около тридцати,
брюнет, высокий и длинноносый, шел он к кому-то из жителей этого дома. Не
к вам ли?
- Сына у меня Семеном зовут, - дернул себя за бородку старичок. - Но
я определенно знаю, не грабили его.
Майор насторожился.
- А может, он не сказал, не хотел волновать?
- А я не из нервных И не таимся мы друг от друга. Я Семена на ноги
поставил и в люди вывел, доцент он, работает в университете, новую
квартиру получил - четыре комнаты. А мы уж со старухой доживаем свой век
тут... - закончил он вдруг непоследовательно. Но, поняв, что не сказал
главного, прибавил; - Я и говорю: если бы с Семеном что-нибудь случилось,
я бы знал. Да и не брюнет он и не высокий.
Шульга подумал: да, от старика вряд ли что-нибудь утаишь, но все же
поинтересовался адресом сына - мол, для порядка надо будет поговорить...
- Через две недели... - ответил старик.
- Что через две недели? - не сразу понял Шульга.
- А поговорить. Уехал мой Сеня с женой и тремя детьми в Крым.
Пансионат у них там какой-то в Алуште.
- Когда уехал?
- Отпуск начался, так сразу... недели три назад...
На этом Семене следовало поставить точку, и майор поинтересовался:
- А больше у вас нет знакомых Семенов, которые бы могли наведаться
сюда тринадцатого мая?
Старичок покачал головой:
- Нет.
- А может, есть Семен, который тут живет или посещает кого-нибудь?
Шульга спросил "тут живет" на всякий случай. Еще ночью они узнали в
райотделе милиции, что в доме на центральной площади не прописано ни
одного Семена.
- Посещает? - Старичок потер лоб, - Многие тут ходят - дом в самом
центре да и большой...
Шульга побывал еще в двух квартирах последнего этажа, спустился ниже
и нажал на кнопку, возле которой была табличка: "3. Баркова".
Зоя Баркова была дома. Работала диспетчером в таксопарке, дежурила
целые сутки и накануне поздно вернулась. Она только что проснулась и
успела только умыться.
- Проходите, - пригласила она, стесняясь своего утреннего вида. - Я
на минутку...
Минутка эта растянулась на десять, зато Зоя появилась перед майором
хорошо одетая и причесанная... Даже губы подкрасила. Старалась держаться
непринужденно, но это ей не удавалось, и она то и дело бросала на Шульгу
тревожные взгляды: зачем заглянул сюда этот необычный гость?
Майор спросил, есть ли у Зои знакомый по имени Семен? Назвал приметы.
Девушка неопределенно пожала плечами, мол, кто его знает, и удивилась
вслух, почему ее знакомые заинтересовали милицию.
Шульге пришлось объяснить: Зоя не исключение - он будет разговаривать
со всеми жителями дома.
- Нет у меня таких знакомых, - ответила Зоя.
- И все же подумайте.
- И думать нечего.
- Тринадцатого мая кого-то из жителей вашего дома имел намерение
проведать Семен... Сеня... Молодой человек лет тридцати. Я уже говорил:
брюнет, высокий и с длинным носом.
Какая-то тень промелькнула по лицу Зои.
- Сеня? - заморгала она. - Сеня... какого, вы говорите, мая?
Тринадцатого?
- Да, утром тринадцатого мая.
- Кажется, я припоминаю... Да, конечно, это было на следующий день.
Он обещал прийти в одиннадцать...
- Кто? - не сдержался Шульга.
- Да парень... - опустила глаза Зоя. - Накануне мы были в "Эврике" и
познакомились там.
- Его звали Семеном? Фамилию знаете?
- Ну что вы! Представляете, как знакомятся?..
- Догадываюсь, - недовольно пробурчал майор. - И вы назначили ему
свидание, дали адрес?
Зоя чуть покраснела, но тут же вызывающе откинула голову: в конце
концов, какое кому дело до того, где и с кем она назначает свидание. И все
же начала оправдываться:
- У нас была назначена деловая встреча. Он хотел приобрести дубленку,
а у одной моей подруги как раз была...
Майор задумался на несколько секунд.
- Сколько стоит дубленка? - спросил он. - В "Эврике" шла речь о
предварительной цене?
- Не помню. И вообще...
- Никто не собирается обвинять вас в спекулятивных намерениях, -
понял ее майор. - Это очень важно. Припомните, вы говорили о цене? И
должен ли был этот Семен принести с собой деньги?
- Если хотел приобрести дубленку, конечно, должен был принести.
Кажется, говорилось о четырехстах рублях...
У майора даже просветлело лицо.
- Четыреста? - переспросил он.
- Да.
- Именно этого Семена ограбили в вашем подъезде, - сказал Шульга,
понизив голос, словно делясь важной тайной. - И вы должны помочь нам найти
его.
- Но как? Может, я и не узнаю его, когда встречу... Вы говорите,
брюнет, высокий и длинноносый?.. На самом деле не такой уж он высокий, и
нос... Ну, не курносый, но и не длинный...
Зоя хорошо запомнила Семена - парень понравился ей, и она была
довольна, что нашелся повод для встречи. Однако Семен не пришел на
следующий день. Сначала Зоя рассердилась, но в круговерти дней быстро
забыла о своем новом знакомом. Думала - совсем, однако оказалось - нет:
лицо его, как живое, стояло перед глазами.
- Кто был вместе с вами в "Эврике"? - спросил Шульга. - Может, они
знают фамилию Семена? - Подумал, что Балабан мог ошибиться, описывая
внешность Семена. Балабан коротышка, и мужчина даже среднего роста мог
показаться ему высоким.
- Вряд ли они знают его фамилию, - ответила Зоя. - Была Клара, это
моя подружка. И Кларин парень потом пришел.
- Фамилия Клары? Где работает? Адреса?.. И парня... - майор
приготовился записывать.
- Лучше вы узнайте об этом у самой Клары. Она сейчас на работе, можно
позвонить.
Через час все трое - Зоя, Клара и Роберт - сидели у Козюренко.
Следователь беседовал с ними прямо так, не придерживаясь формальностей,
стремясь вытянуть из них как можно больше фактов и деталей. Постепенно
образ Семена все больше вырисовывался в его воображении, но, к сожалению,
без характерных черт: обыкновенный мужчина лет тридцати, брюнет, курит
папиросы "Любительские", часто бывает в кино, любит пофлиртовать с
девушками. Роберт вспомнил, что Семен начал ухаживать за Кларой и у него с
новым знакомым чуть не дошло дело до конфликта.
- Как же случилось, что Семен очутился с вами? - спросил Козюренко. -
И с кем был раньше? Или, может, только что пришел в кафе?
Девушки помнили: Семен был несколько навеселе, потому что сидел уже в
какой-то компании. Какой - трудно сказать: кафе модерновое, зал выгибается
полукругом, а Семенова компания расположилась в противоположном конце -
когда-то там был бар и продавали коктейли...
- Когда Семен уже сидел с вами, никто не подходил к нему? -
поинтересовался Шульга.
- Нет, но во время танцев с кем-то разговаривал, - вспомнила Зоя. -
Обычные реплики: у вас хорошо получается, мой любимый танец...
- Постойте, - вдруг радостно воскликнул Роберт. - Кажется... Нет,
точно, я вспомнил... Он сказал, что работает рядом, в Доме проектов... Еще
говорил, - посмотрел на Клару: как среагирует? - что у них там много
красивых девушек. Я хотел заметить: чего же тогда к чужим пристаешь?
Это уже было немало: Дом проектов - и в нем работает Семен. Возможно,
занимается самбо. Даже известна его внешность, возраст...
Круг поисков сразу сузился, и Козюренко, отпустив молодых людей,
возбужденно заходил по кабинету. Майор думал, что они вдвоем тут же поедут
в Дом проектов, но Козюренко решил несколько неожиданно.
- Придется вам съездить одному, - то ли приказал, то ли попросил. -
Поговорите с заведующим кадрами, посмотрите личные дела, фотографии... И
подготовьте для опознания. А я хочу еще раз проверить круг знакомств
профессора. Судя по рассказам, этот Семен совсем не разбирается в
искусстве, а ограбил профессора квалифицированно. Знал, какие иконы
снимать со стены... Вероятно, кто-то руководил им...
Лейтенант Пугач обнаружил в спортивных обществах только двух Семенов,
занимающихся самбо. Но они сразу доказали свое алиби: один, Семен
Новожилов, тринадцатого мая был на соревнованиях в Ворошиловграде, второй,
Семен Степанов, весь день был на работе. Фотографии этих Семенов показали
среди других Балабану, а также Зое, Кларе и Роберту - никто не опознал их.
Второй день Шульга просматривал личные дела в Доме проектов, отбирая
материалы обо всех Семенах. И не только Семенах. Сеней могли звать также
Симона, Овсея, Северина, Спиридона, Сильвестра, Софрона. Майор составил
себе целый список таких имен. Шутил, что скоро станет семеноведом и что
Семены будут сниться ему.
Вглядываясь в наспех сделанные снимки, майор пытался угадать
характеры тех, кто был на них, прикидывал, совпадает ли их внешность с
портретом преступника, нарисованным Балабаном, Зоей, Кларой и Робертом.
Наконец на столе перед ним выросла стопка личных дел, и Шульга вызвал
машину. Отнес папки в "Волгу" и поехал в управление. Начинался
ответственнейший момент следствия - опознание преступника.
Трое молодых людей - Зоя, Клара и Роберт - сидели в кабинете
Козюренко. Шульга показывал им фотографии Семенов. Они внимательно
разглядывали каждую.
Пока что все шло гладко, споров между свидетелями не возникало. Никто
из изображенных на фотографиях не был похож на парня, с которым все трое
познакомились в кафе.
Зоя задумала: если она первой узнает Семена - судьба улыбнется ей.
Невезучий парень: ограбили, отняли столько денег, а он даже не
пожаловался. Должно быть, не такой скупой, как другие. Она не любила
скряг, ей нравились щедрые и компанейские люди.
Всматриваясь в каждый новый снимок, украдкой вздыхала - снова не
он... А стопка папок на столе постепенно уменьшалась, осталось уже совсем
немного.
Когда осталось только две, Зоя знала: вот эта предпоследняя. И снова
не он... Итак, последняя. Это не понравилось ей. Такая гора - и почему-то
последняя. А может, работники милиции умышленно оставили ее напоследок?
Может, они уже давно нашли Семена и только проверяют правильность своих
выводов?
На последней фотографии был изображен черноволосый парень с мягкими
чертами лица. Зоя даже потянулась к снимку, и майор с надеждой взглянул на
нее: неужели и правда такая ирония судьбы - Семен Ярощук, личное дело
которого он отложил первым и которое именно поэтому очутилось внизу, и
есть преступник!
Но Зоя покачала головой и вынесла окончательный приговор:
- Нет, не он...
Когда свидетели ушли, Шульга выразил удивление:
- Я учитывал даже то, что этот Семен мог уволиться с работы, и взял
