контрреволюцией и саботажем. Но с тех пор наши обязанности немножко
расширились.
Рекс перевел полный изумления взгляд на директора ВБР:
- Но ведь тогда получается, что он - главный советский шпион!
Кулидж кивнул:
- Совершенно верно.
- Но... почему же вы его не арестуете?
- Вероятно, по тем же причинам, по которым русские не арестовывают
нашего агента в Москве.
Адмирал кисло рассмеялся. Сенатор, по-видимому, пребывал в полном
смятении чувств.
Кулидж сказал:
- Понимаете, Бадер, нынешняя ситуация в контрразведке куда сложнее,
чем это представляют себе непосвященные. Положим, я арестую полковника.
Это, разумеется, повлечет за собой незамедлительный арест нашего человека
в Москве. Затем Советы пришлют сюда другого. Нам потребуются месяцы, если
не годы, чтобы выявить его. Помните майора Абеля? Его имя гремело
несколько десятилетий назад. А так - мы в разумных пределах следим за
полковником Симоновым здесь, а они - за нашим резидентом там. Если надо
будет заметать следы, мы произведем арест, они произведут арест. Потом
обменяем агентов - баш на баш - и начнем все сначала.
Рекс продолжал недоверчиво глядеть на него.
- Существуют и другие преимущества подобного состояния дел. Например,
мы можем снабжать друг друга информацией по Китаю и по другим странам.
Или, как в этом случае, помогать друг другу.
Бадер поглядел на полковника Симонова, на Джона Кулиджа, потом снова
на полковника.
- В каком таком "этом случае"?
- Полковник Симонов представляет те круги советского общества,
которые заинтересованы в нарушении сегодняшнего мирового баланса не
больше, чем мы с адмиралом и сенатором. Вполне возможно, что если Фрэнсису
Роже и другим должнократам удастся осуществить свою затею и создать
всемирное правительство, опирающееся на транснациональные корпорации, то
такие люди, как полковник, могут вдруг оказаться не у дел. Ведь если
правительство всемирное, то какая ему польза от разведчиков в той или иной
стране?
Рекс неторопливо поднялся.
- И вы ведь тоже лишитесь тогда своего могущества, не правда ли,
мистер Кулидж? - спросил он тихо. - И вы, сенатор, - ибо кто знает, какими
будут правительства отдельных стран, вошедших во всемирный союз? И вы,
адмирал, - ибо зачем объединенному миру вооруженные силы?
Он посмотрел на полковника Илью Симонова:
- Значит, вы позволите мне проникнуть на территорию Советского
комплекса и установить контакт с должнократами, или как там они у вас
называются, недовольными существующей системой. А потом, разумеется, я
должен буду передать их в руки КГБ.
- Наше правительство будет вам чрезвычайно признательно, мистер
Бадер. Советский комплекс уже давно отнюдь не государство неимущих.
- Верю, - согласился Рекс угрюмо. - Однако благодарю за честь. Чем
больше я об этом слышу, тем сильнее боюсь. Так что извините меня,
джентльмены, но...
Он резко повернулся и шагнул к двери.
Выведенный из себя Кулидж бросил ему вслед:
- Учтите, Бадер, вы об этом еще пожалеете!
Рекс ответил, не поворачивая головы:
- Знаю. К сожалению, мистер Кулидж, из огурца не сделаешь помидор. Вы
можете только отобрать у меня лицензию. Но я ведь и так живу на НПН. Так
что мне нечего терять.
По дороге домой он снова и снова принимался размышлять над
сложившимся положением. Все как сговорились: сулят золотые горы, лишь бы
он взялся за эту работу. Что же, на нем свет клином сошелся, что ли?
Чистейшей воды самоубийство. Ладно бы ему предлагали работать на две
стороны, а то ведь на целых четыре!
Роже с подручными желает установить связь с должнократами в Советском
комплексе и оставить не у дел советское и американское правительства.
София Анастасис требует предать Роже и сообщать обо всем ей, чтобы она
могла решать, как поступать дальше. Кулидж и иже с ним хотят, чтобы он
сотрудничал с Советами в предательстве всех и вся.
Нет уж, спасибо!
Пылая праведным гневом, он решил добраться до Нью-Принстона,
псевдогорода, в котором находился его жилой небоскреб, на индивидуальном
электропаровом лимузине. Это обойдется гораздо дороже, чем если сесть на
общественный поезд, но он устал от пересадок... и потом - надо же куда-то
девать деньги.
Приехав на место, он не пошел домой, а направился в свой любимый
бар-автомат на десятом подземном уровне. Над землей были заведения и
пошикарнее, но они оставались пока недоступными Рексу из-за своей
дороговизны.
Народу в баре почти не было. Трое или четверо посетителей
расположились перед экраном телевизора, занимавшим один угол помещения.
Рекс забился в уголок, подальше от грохочущего экрана, и заказал себе
синтетический ямайский ром с колой. Почти сразу в центре стола появился
поднятый транспортером стакан с охлажденным напитком. Рекс мрачно взял его
в руку.
Интересно, подумал он, сколько было бы у меня денег, согласись я
принять все предложения: Роже, Софии Анастасис, Кулиджа и полковника
Симонова? Наверняка хватило бы по гроб жизни. То, что для него, Рекса
Бадера, громадная сумма, для них - раз плюнуть. Всего лишь раз.
Он выбранился про себя.
На стул рядом с ним опустился какой-то человек.
Рекс нахмурился. Он поглядел на пришельца: открытое добродушное лицо,
лет где-нибудь тридцать пять, одет примерно так же, как Рекс, - то есть
как тот, кто живет на НПН или на самую маленькую зарплату, - светловолос,
голубоглаз, чем-то смахивает на скандинава.
Принесла его нелегкая!
- Бар совсем пустой, - буркнул Рекс. - Вон сколько свободных
столиков.
Вместо ответа незнакомец протянул ему полоску бумаги, потом показал
пальцем вниз. Рекс опустил взгляд: ему в живот смотрело дуло вороненого
автоматического пистолета.
Рекс моргнул. За всю его жизнь еще ни разу никто не целился из
пистолета ему в живот. И он чувствовал, что не особенно огорчился бы, так
и не познав этого ощущения до конца своих дней.
Он посмотрел на записку. На ней было напечатано следующее:
"НИЧЕГО НЕ ГОВОРИТЕ! ДАЙТЕ МНЕ ВАШ ВИДЕОФОН!"
Незнакомец чуть шевельнул пистолетом; лицо его оставалось холодным и
непроницаемым.
Рекс вынул из кармана видеофон и толкнул его через стол бандиту.
Тот взял аппарат и, не сводя глаз с Рекса, перебросил его другому
посетителю бара, расположившемуся за соседним столиком. Бадер только что
его заметил.
Этот другой поймал видеофон, сунул его в объемистый портфель, встал и
направился в мужской туалет.
4
- Никто не имеет права лишать гражданина его карманного видеофона, -
заявил Рекс.
- Кто же с этим спорит? - весело отозвался его новый знакомый.
Он показал Рексу свой пистолет. Это была детская игрушка.
- Черт побери! - возмутился Рекс. - Что вообще происходит? Куда пошел
этот тип с моим видеофоном?
Он привстал было, но необычный бандит положил руку ему на плечо.
- Он только унес его на безопасное расстояние. Вы получите свой
аппарат обратно, как только захотите.
- Уже хочу! - рявкнул Рекс. - Что это еще за разговор насчет
безопасного расстояния?
- Вас подслушивали, Бадер.
Рекс оторопел. На какое-то мгновение он словно превратился в статую.
- Чего-чего?
- Кулидж установил за вами беспрерывную слежку. Вы что, не знаете:
любой карманный видеофон может быть использован в качестве подслушивающего
устройства. Оно записывает все ваши слова. Причем оно связано с
компьютером, который работает методом ключевых слов. А ключевые слова
такие: преступление, заговор, радикал, демонстрация, оружие, бой,
подполье, революция и тому подобное. Если в разговоре попадаются такие
слова, компьютер немедленно извещает прикрепленного к вам агента, и тот
прослушивает всю беседу заново. Так что вот так. И записываются не только
ваши слова, но и слова всех тех, кто находится от вас на расстоянии до
двадцати футов.
Рекс вообще где-то слышал, что такое возможно, но никогда не
предполагал столкнуться с этим в реальной жизни. Он истово верил в
гражданские права и свободы и считал, что подобные меры применяются лишь
для слежки за настоящими преступниками.
Он тяжело опустился на стул.
- Но зачем?
- Вероятно потому, что вы отвергли его предложение. Я горжусь вами,
Бадер.
- Вы мной гордитесь? А кто вы такой? Что происходит?
- Если не возражаете, давайте пройдем ко мне в квартиру, и там я все
вам объясню. У меня есть кое-какие основания сомневаться, что вам известно
то, о чем знаю я.
- Я не хочу ничего знать! Все, чего я хочу, - спрыгнуть с этой
чертовой карусели!
- Не выйдет, Бадер, - рассмеялся собеседник. - Слишком уж быстро она
вертится.
Рекс свирепо поглядел на него.
- Кто вы такой?
- Зовите меня Дэйвом. - Он встал. - Идете?
И не дожидаясь ответа, направился к выходу.
Ну и пусть уматывает, подумал Рекс. Но нет, нельзя, надо выяснить в
чем тут, черт побери, дело.
Бранясь сквозь зубы, он последовал за Дэйвом.
Так они дошли до вокзала. Дэйв вызвал двухместную машину. Они
уселись, Дэйв набрал код места назначения и вставил свой видеофон-кредитку
в монетный паз.
Рекс вдруг одним движением выхватил аппарат у него из рук. Его
спутник и не думал сопротивляться, только пожал плечами. Рекс посмотрел на
именную табличку.
Там значилось: Дэйв Циммерман.
- Я же сказал, что меня зовут Дэйв, - заметил Циммерман мягко.
- Где мой видеофон? - спросил Рекс, отдавая аппарат обратно.
- Джим едет за нами вместе с ним, - пояснил Циммерман. - Вы получите
его, как только пожелаете. Но учтите, что он прослушивается.
- А откуда вы знаете, может, с вашим та же история?
- Знаю.
- Ну да ладно. По крайней мере, хоть какая-то разница. И лимузина с
шофером нет.
- Чего нет?
- Да так, ерунда, - Рекс замолчал.
Дорога заняла около пятнадцати минут. Здание было очень похоже на тот
небоскреб, в котором обитал Рекс. Он записал название улицы и дома.
Циммерман никак на это не прореагировал.
Поднявшись на лифте на двадцатый этаж, они остановились перед дверью
квартиры 218.
- Приехали, - сказал Циммерман. - Вот мы и дома.
Он открыл дверь и пропустил Рекса вперед.
Бадер вынужден был признать, что обставлена квартира Дэйва, в которой
по сравнению с его собственной было на одну комнату больше, с немалым
вкусом. Обычно диковинки из дальних стран выглядят довольно аляповато,
если не сказать грубо, но здесь всем им нашлось свое место.
- Прошу в мое святая святых, - сказал Циммерман. - До Роже мне,
конечно, далеко, но можно быть уверенным, что нас никто не подслушает.
Рекс, идя следом за ним в соседнюю комнату, переспросил:
- Не подслушает?
Дэйв искоса поглядел на него и направился к автобару.
- Вы не детектив, Бадер, вы сущий младенец. Неужели вы не знаете, что
власти могут превратить в подслушивающее устройство любой телевизор?
Рекс опустился в удобное кресло - одно из трех, имевшихся в комнате.
- Знаю, конечно. Но никогда не сталкивался.
- Эрзац-виски? - спросил Циммерман.
Рекс кивнул.
- Эту процедуру начали применять не так уж давно. ВБР периодически
подключается к телевизорам в выбранных наобум домах, чтоб узнать, какие
там ведутся разговоры.
- И это называется свободная страна!
Циммерман протянул Рексу его стакан и тоже сел в кресло.
- Надо все время быть настороже, Бадер, - сказал он, - а то ото всех
свобод останется пшик. Не успеешь и глазом моргнуть, как заполучишь
