Рекс Бадер помедлил с ответом.
- Не крути, Бадер, - предостерег Луис. - Тебе заплачено, так что
давай выкладывай.
- Их заинтересовало предложение Роже. Они хотят и дальше иметь с ним
дело.
Таг Дермотт что-то пробормотал сквозь зубы.
- Имена? - мягко спросил Гарри.
- Они мне не представлялись.
- Где ты с ними встретился?
- Не знаю. Меня привезли в закрытом экипаже.
Таг Дермотт подался вперед.
- Слушай, Бадер. У нас есть приказ покончить со всей этой швалью раз
и навсегда. Нам нужно имя какой-нибудь "шишки", что занимает такое же
положение, что и Роже.
Рекс задумчиво поглядел на него:
- Что-то мне сомнительно, чтобы ты работал на Джона Кулиджа. Такие
вещи не в его стиле. Он против транскоров - да, но он не одобрит убийства
или что там у тебя на уме.
- Не твое дело, Бадер, - буркнул Дермотт.
- По-моему, ты продался Софии Анастасис.
Гарри одобрительно хмыкнул, потом сказал:
- Только посмотрите, кто тут распинается о продажности. Да ты и
родную мать готов продать, Бадер. Нам нужно имя какого-нибудь босса. Чтобы
после его смерти никто про этот паршивый проект уже не вспоминал. Только
не говори, что ты вообще никого тут не знаешь.
- Ваш скрэмблер работает? - спросил Рекс.
- Естественно.
- И никто нас подслушать не может?
- Я же тебе сказал, что он работает!
- Пожалуй, я могу назвать одну фамилию, - произнес Рекс медленно.
- Это крупный чиновник, замешанный в наше дело?
- Да.
- Если его уберут, причем явно агенты Запада, шуму будет много?
- Если это произойдет, арестуют сначала всех американских шпионов в
Советском комплексе, потом всех советских шпионов в Штатах. Всяким
отношениям между Востоком и Западом придет конец.
- Отлично, - заявил Дермотт. - Кто он?
- Полковник Илья Симонов. Если я правильно понял, он один из главных
застрельщиков в этом деле, и потом - он важный правительственный чиновник.
- Ты знаешь, где он сейчас?
- Где-то в Бухаресте.
Троица вскочила на ноги.
- Мы найдем его, - бросил Луис зловеще.
Рекс Бадер поглядел на захлопнувшуюся за ними дверь.
- Боюсь, ребятки, он найдет вас раньше.
ЭПИЛОГ
Рекс Бадер снова сидел в кабинете Фрэнсиса У.Роже, председателя
совета директоров Международной корпорации средств связи. Как и раньше,
они были втроем: Рекс, Роже и его помощник Темпл Норман.
- Вот так все и было, - говорил Бадер. - Вернувшись, я возвратил
обратно их деньги Кулиджу и мисс Анастасис. Разумеется, через видеофон.
Лично я с ними не встречался. Вернул деньги и сообщил, что никаких имен не
узнал. Правда, не стал уточнять, что и не пытался этого сделать. Быть
может, я чуть-чуть слукавил, когда сказал мисс Анастасис, что ничего не
знаю о двух ее людях, Луисе и Гарри. Она намекнула в разговоре, что ни об
одном из них ни слуху ни духу. Кулидж на меня разозлился, но даже не
упомянул про Тага Дермотта. Видно, он даже не знал, что Дермотт укатил в
Европу.
Откашлявшись, Рекс продолжил:
- По нашему соглашению я оставляю акции себе, ибо выполнил задание.
Начальный контакт установлен.
Роже кивнул.
- Мы ожидали немножко большего, но тем не менее вы можете сохранить
акции, которые были выданы вам авансом. Мы ожидали, что вы глубже
проникнете в Советский комплекс и завяжете больше связей с интересными
людьми.
- В этом уже не было необходимости, - заметил Рекс.
- Мне кажется, вы очень мило там пробездельничали, - саркастически
бросил Темпл Норман.
Рекс поглядел на него.
- Есть еще одна вещь, о которой я до сих пор не доложил.
Роже нахмурился.
- Что же это, мой дорогой Бадер?
Рекс продолжал смотреть на Нормана.
- Как-то раз вы со своим обычным чванством спросили меня, что мне
удалось определить как детективу. Вы когда-нибудь слышали о Шерлоке
Холмсе, мистер Норман?
- Разумеется. К чему вы ведете, Бадер? - ноздри Темпла Нормана широко
раздулись.
- Так вот. Холмс однажды заметил, что если от факта отсечь
невозможное, то то, что останется, каким бы невероятным оно ни казалось, и
будет истиной.
Фрэнсис Роже спросил недоуменно:
- И что же это за неправдоподобная истина?
- Ваш ближайший помощник, член одного из богатейших старых семейств
страны, - предатель. Он продал вас Джону Кулиджу или мисс Анастасис, а
может, обоим сразу.
Темпл Норман величественно возмутился:
- Да вы с ума сошли!
- Не похоже, - Рекс перевел взгляд на Роже. - Этот кабинет не
прослушивается. Ваши слова подтвердил полковник Симонов, а уж ему ли не
знать этого. Вы хранили мою миссию в тайне. Я не встречался ни с кем,
кроме Темпла Нормана и вас. Зачислять в предатели вас, мистер Роже,
бессмысленно. Но кто-то добросовестно информировал обо всем ваших врагов и
сообщил им даже наш с вами пароль. Это мог сделать только один из нас.
Он снова повернулся к Темплу Норману.
- Ничего невероятного здесь нет. Налоги на наследство, на прирост
капитала, корпорационные пошлины и все такое прочее весьма приуменьшили
размеры семейного богатства, но кое-что еще осталось. Я не знаю, на чем вы
с ней спелись, но мне ясно, что ни мисс Анастасис, ни вы не хотите
укрепления могущества транскоров.
Рекс посмотрел на Роже:
- Рекомендую вам выбрать себе нового помощника, мистер Роже.
Магнат повернулся к своему секретарю:
- Ну что ж, Темпл... Мы это обсудим, позднее.
- Но, сэр...
- Убирайтесь!
Норман исчез.
Рекс выпрямился:
- Я, пожалуй, тоже пойду.
- Нет.
Бадер неуверенно улыбнулся:
- Задание-то выполнено.
Фрэнсис У.Роже покачал головой.
- Закончилась только первая глава нашей с вами истории, Бадер, мой
дорогой Бадер. У меня есть для вас новое задание.
- О нет!
