- Почему это? - удивилась Джулия.
Голос у нее был какой-то другой, непривычный, хотя и странно
знакомый.
- Тебя же убили!
- Меня? Кто тебе сказал?
- Я же сам видел! Граната... Послушай, - под впечатлением всего
нового, что Сол недавно узнал, у него возникло страшное подозрение. Сыграл
роль и новый, чуть хрипловатый голос. - Ты - зомби?
- Как тебе не стыдно так говорить? Чего угодно я могла ожидать, но не
такого оскорбления.
- Но Джулия...
- Какая Джулия? Ты сошел с ума или забыл мое имя? За несколько дней
забыл. Я - Элен.
Элен... Элен... Вот откуда взялся знакомый голос. Но тогда Сол точно
сошел с ума, раз он видит перед собой Джулию, разговаривающую голосом
Элен. И откуда взялась эта... эта Джулия-Элен?
- Извини, Элен. Я устал, дела мои плохи, я спутал тебя с одной моей
знакомой, она на тебя очень похожа.
- Тебе нравятся цветные женщины?
- Она не цветная, она белая. Очень белая.
- И похожа на меня?
- Да. Да. Но откуда ты знаешь, как она одевается? На тебе ее обычная
одежда!
- На мне МОЯ обычная одежда!
Джулия-Элен подошла к зеркалу, повернулась, поправила юбку. Сол тоже
подошел к зеркалу. И остолбенел. Рядом с ним в зеркале отражалась не
Джулия, а Элен. И одежда на ней была другая.
- Да, - голос у Сола дрожал, - в зеркале ты, почему-то, другая. Там
ты отражаешься как Элен.
- Не доверяй своему зрению, - сказала Элен из Зазеркалья. - Доверяй
только зеркалам.
- Что со мной происходит? - спросил Сол.
Он даже толком не понимал кого спрашивает. Джулию-Элен? Зеркало?
Себя?
- Ты сошел с ума, Сол. Ты сходишь с ума по частям. Первым сошел с ума
твой мозг, у него мания величия, он назначил себя Верховным Судьей с
правом карать и миловать целые народы. Теперь свихнулись твои глаза. Как у
людей бывает раздвоение личности, так у тебя - раздвоение зрения. Кто
следующий в очереди к безумию? Уши? Ты будешь слышать, как с тобой
разговаривают ангелы... Руки? В буйном помешательстве левая будет драться
с правой...
Сол не уловил кому принадлежат услышанные им слова. Неужели Элен?
- Откуда ты так много знаешь? - спросил он.
- А почему бы мне не быть умной? В полицию дураков не берут.
В комнату вошел Ха, поигрывая ключами от машины. Он обратился к Элен:
- Поехали, у нас мало времени. В прошлый раз мы чуть не опоздали.
- Куда вы? - спросил Сол.
- Ее должны убить, - Ха сверился с часами, - через тридцать шесть
минут. А это другой конец города. И пробки на дорогах сейчас просто
ужасные.
- Убить? - удивился Сол. - И ты ее повезешь? - он обратился к Элен. -
И ты поедешь?
Элен грустно кивнула.
- Не пущу! - Сол шагнул вперед, стал между Ха и Элен, загородил ее. -
Убирайся!
Ха нехорошо улыбнулся и толкнул Сола так, что тот отлетел на другой
конец комнаты. Последней мыслью, мелькнувшей у Сола в голове было: "Если
ухватиться за ее вероятностную линию, как за веревку, то ничего не
случится."
Сол проснулся. Машина выходила из крутого виража. Он дремал на заднем
сиденье, и его просто отшвырнуло. Но Джулия... и Элен... и этот
разговор...
Аллен, сидящий за рулем, бормотал сквозь зубы ругательства, проклиная
и предков, и потомков водителя, с которым только что еле разминулся. Рядом
с ним сидел и спал Ха. Темнота за окнами была почти полная. Если бы не
свет фар, да не встречные машины - просто угольная получалась темнота. Уж
не по пустыне ли они едут? Нет, ни за что не догадаться.
Их было трое, и сутки очень удачно делились на три одинаковые смены
по восемь часов. Они сменяли друг друга за рулем, устраивали короткие
перерывы на еду и ехали, ехали, ехали. Куда? Ответить было сложно. Ха и
Аллен почти не заглядывали в карту автомобильных дорог, а перед развилками
бросали самый обыкновенный игральный кубик с цифрами от одного до шести на
гранях. Как они трактовали выпавшее число, оставалось для Сола загадкой.
Опекуны уверяли Сола, что таким образом они делают их вероятностную
линию недоступной наблюдению, а главная и ближайшая задача - выбраться их
США. Вначале Сол верил, но потом до него дошло, что бросая кубик и
поворачивая случайным образом, приблизиться к границам Мексики или Канады
можно и через несколько лет. Скорее всего, опекуны пытались выиграть
время, продержаться до тех пор, пока Сол не овладеет своей загадочной
потенциально возможной мощью. Ловкий ход по отношению к вражеским
пророкам: мало того, что путь выбирается случайным образом, но и внутри их
маленькой группки совершенно искренне планируются абсолютно разные линии
поведения. У него - бегство через границу, у Ха с Алленом -
пассивно-активное ожидание. Только бы враги не нашли никакого изъяна в их
тактике...
- Проснулся? - Аллен и Сол встретились взглядами в зеркальце. - Спи,
отдыхай. Часа через полтора твоя смена.
- Не спится. Чертовщина какая-то снится. Наяву плохо, а во сне еще
хуже.
- Что сон?.. Всегда можно проснуться. От жизни не проснешься.
Наверное, ты и не предполагал, каково это - быть объектом погони.
- Не предполагал. Аллен, ты никогда не превращался в зверя, чтобы
рискнуть и поиграть с людьми в охоту?
- Я, конечно, романтик, - ухмыльнулся Аллен, - недаром сейчас еду Бог
знает куда, вместо того, чтобы любить в своей постели очередную красотку.
Но романтик не до безумия же! А зачем ты спрашиваешь?
- Хотел узнать, знакомы ли тебе ощущения загнанного зверя?
- Знакомы, даже без дурацких экспериментов. Мне, тебе и Ха эти
ощущения сейчас знакомы одинаково. Мы - волки, если тебе не нравится -
тигры. Кругом - облава. Одни идут и прочесывают цепью, вторые мчатся по
нашему следу, третьи - сидят в засаде.
Ха завозился, протер глаза.
- Что же ты так размахнулся, - зевая вмешался он. - Тигры, волки...
Ты еще скажи - мамонты. Мы самые обыкновенные кролики. И волчья стая идет
по пятам.
- Ну и умеешь же ты прибедняться, - сравнение с кроликами Аллену
почему-то не понравилось. - Ты еще скажи, что мы - бактерии, а за нами
гонится пенициллиновый грибок. Плесень, короче говоря.
- Плесень-то они - плесень. Да уж больно эта плесень сильна, - сказал
Сол.
- Проще всего считать себя человеком, - не успокаивался Аллен. - Даже
нам с тобой, Ха. Эти проклятые пророки... Они портят нам все дело, почти
не оставляют шансов на спасение. Мы можем пересечь почти всю страну, а
одна такая сволочь увидит нас, снимет телефонную трубку... и конец. Знаете
на что это похоже? Беглецы и погоня, а сверху - вертолет. У погони в руках
- "уоки-токи", прямая связь с вертолетчиками. Беглецы видны, как на
ладони...
- Не трави душу, - не выдержал Сол. - Что у нас - конкурс на лучшую
аналогию?
- А почему бы и нет? - согласился Ха. - Я могу сказать, что мы похожи
на преследуемую подводную лодку. Нас нащупывают локаторы, сверху бросают
глубинные бомбы. Они взрываются все ближе, ближе... Да, насчет конкурса.
Победитель получит право на веселое времяпрепровождение с какой-нибудь
сговорчивой красоткой.
- Где? - удивился Сол.
- Где же еще? - На заднем сиденье, конечно.
Сол вспомнил сон с Джулией-Элен и буркнул:
- Мне такие игры не нравятся.
- Ты что? Свой миллион экономишь? - свирепо спросил Ха. - Или
думаешь, что мы с Алленом бесполые? Даже на нашей памяти ты с одной
подружкой пару дней провел, а нам что - поститься? Не нравится - не
участвуй в конкурсе. И даже в зеркальце потом можешь не смотреть.
- Да ладно тебе, Ха, - Аллен постарался успокоить демона, - что ты
так разошелся? Конкурс не получится из-за отсутствия подходящего
объективного судьи. Да и на девочек мы отвлекаться не можем.
Представляешь, как нас накрывают в самый интересный момент?
- Может быть, это моя мечта - умереть во время полового акта, -
мрачно пошутил Ха и замолчал.
- Мне вот какая мысль в голову пришла, - медленно, словно ощупью
проверяя дорогу в темноте, сказал Аллен и даже сбавил скорость. - Вот мы
тут изощряемся в сравнениях. Но ведь мы просто разглядывали нашу ситуацию
с разных точек зрения. Не об этих ли точках зрения говорили наши
друзья-пророки?
- Не понял, - осторожно сказал Сол. - Попрошу уточнить.
- Разговор шел о погоне. Мы - объект этой погони. Гонятся за нами.
Все красивые сравнения не изменили сути: речь идет о погоне. Но от того,
как мы смотрим...
- Можешь не продолжать, - лениво перебил Сол, - красиво, но
бесполезно. Вижу я тигра, бактерию, подводную лодку или беглого каторжника
- это не поможет мне ни на грош.
Вмешался Ха:
- А если удачная аналогия натолкнется на какую-то удачную мысль?
- Например?
- Например... Пусть будут беглецы, за которыми следят с вертолета.
Надо сбить вертолет! Давайте атакуем и уничтожим их пророков! Сол, ты же
не такой как все, дружище, запеленгуй их. Атакуем зверя в его логове, где
нас не ждут.
- Ответ отрицательный, - отрезал Аллен. - Даже если Сол их найдет,
атака требует минимального планирования. По этим планам нас и вычислят.
- Согласен. Есть еще вариант, - не сдавался Ха. - Представим, что мы
на подводной лодке... Нет, на самолете, это как-то наглядней. Радары по
небу шарят и ищут нас. А мы их - помехами! Чтобы на экранах вместо одного
нашего самолета - двадцать. И попробуй догадайся, какой из них -
настоящий.
- А как мы будем создавать помехи? - спросил Сол.
- Не мы, а ты. Ты будешь обдумывать наше дальнейшее поведение,
перебирать самые разные варианты, просматривать вероятностные линии. То
есть - имитировать реальную деятельность. Вместо настоящих проектов будем
подсовывать противнику десятки фиктивных.
- А почему ты думаешь, что пророки будут воспринимать мои планы?
- До сих пор же они их воспринимали? Дело в том, дружище, что выбор у
нас небогат. Придется тебе пофантазировать.
Солу осталось только тяжело вздохнуть. Фантазирование, конечно,
занятие не из худших. Но чтобы сражаться миражами против базук надо быть
или идиотом, или гением. А до гения, чувствовал Сол, он явно не
дотягивает.
29
Взрыв произошел неожиданно. Выкарабкавшись из вероятностных
лабиринтов, где он разрабатывал почти дебильную версию бегства на Кубу на
моторной лодке, Сол обнаружил направленный на него изучающий взгляд Ха. И
то ли адаптация к реальности прошла не очень удачно, то ли скитания по
кровавым вероятностным закоулкам отразились на психике Сола... Не
понравился ему взгляд Ха, очень не понравился. И обрушил Сол на демона
поток ругани, вполне возможно - совершенно не заслуженный.
- Что ты на меня смотришь? Наблюдаешь, как эксперимент идет? Я
копаюсь в крови и дерьме, а вы меня изучаете! Как тогда прикидывались. А
самим просто надо было свести меня с ума! Что вам надо сейчас? Сколько вы
еще будете мою кровь пить? Вы - вот кто настоящие вампиры! Вы сосете мою
кровь, мой мозг, мою энергию...
Аллен, сидевший за рулем, ни на секунду не отвлекся от управления
машиной. Ха ничего не ответил. Не издав ни единого звука он просто
отвернулся.
Внутри у Сола все кипело. Ему хотелось обвинять, драться, даже
убивать. Кого убивать? Да, это не до конца ясно...
К счастью (или наоборот?) запас сил явно не совпадал с напором
распиравших Сола эмоций. И не Аллен с Ха выкачивали из него энергию, а
долгое многочасовое копание в вероятностных линиях, перебор сюжетов,
призванных стать всего лишь, дымовой завесой. На вероятностном полигоне
Сол прокручивал такие странные варианты, как попытку угона пассажирского
