что он наблюдает за установкой. Я понял, что Селена экспериментирует с
чем-то, о чем я еще не думал, и сообразил, что это может быть передача
импульса. А потом...
- Ну ладно, вы знали, - сказал Невилл. - Но это ровно ничего не
меняет.
- Нет, меняет, Бэррон! - воскликнула Селена. - Я обсудила все это с
Беном, и мне стало ясно, что я слишком часто принимала твои слова на веру,
и совершенно напрасно. Пусть я не могу поехать на Землю. Пусть я даже не
хочу этого. Но я убедилась, что мне нравится видеть ее в небе, когда у
меня появляется такое желание. Мне не нужно пустого неба! Потом я
поговорила с другими членами группы. И оказалось, что далеко не все они
хотят отправляться в бесконечные странствия. Большинство считает, что надо
строить корабли для тех, кто стремится к звездам, а те, кто хочет
остаться, пусть остаются.
- Ты говорила об этом! - задыхаясь, крикнул Невилл. - Кто тебе дал
право...
- Оно и так принадлежало мне, Бэррон. Да это и неважно. Большинство
против тебя.
- Из-за этого... - Невилл вскочил и угрожающе шагнул к Денисону.
- Пожалуйста, успокойтесь, доктор Невилл, - поспешно сказал
Готтштейн. - Вы уроженец Луны, но все-таки я думаю, что с нами двумя вам
не справиться.
- С тремя, - поправила Селена. - И я тоже уроженка Луны. Все это
сделала я, Бэррон, а не они.
- Послушайте, Невилл, - после некоторого молчания заговорил Денисон.
- Земле в конечном счете все равно - останется Луна на орбите или нет.
Земля без труда построит взамен космические станции. Это гражданам Луны не
все равно. Селене. И мне. И всем остальным. Вас никто не лишает права
проникнуть в космос, бежать туда, искать там свободы. Самое большее через
двадцать лет те, кто захочет покинуть Луну, смогут это сделать. Включая и
вас, если у вас хватит мужества расстаться со своей норой. А те, кто
захочет остаться, останутся.
Невилл медленно опустился на стул. Он понял, что потерпел поражение.
19
В квартире Селены теперь каждое окно представляло панораму Земли.
Селена сказала:
- Большинство проголосовало против него, Бен. Подавляющее
большинство.
- Но он вряд ли откажется от своих планов. Если во время
строительства станций начнутся трения, общественное мнение Луны может
склониться на его сторону.
- Но ведь можно обойтись и без трений.
- Разумеется. Да и вообще в истории не бывает счастливых развязок.
Просто на смену одной благополучно решенной проблеме приходят новые. Пока
мы удачно справились с очередным затруднением. А о следующих будем думать,
когда они возникнут. Ну, а с постройкой звездных кораблей все вообще
переменится.
- И я уверена, что мы своими глазами увидим, как это будет.
- Вы-то увидите, Селена.
- И вы, Бен. Не кокетничайте своим возрастом. В конце концов вам
всего сорок восемь лет.
- А вы полетите на звездном корабле, Селена?
- Нет, не полечу. Годы будут уже не те, да и расставаться с Землей в
небе мне и тогда вряд ли захочется. Вот мой сын, возможно, полетит... И
знаете что, Бен...
Она замолчала, и Денисон осторожно спросил:
- Что, Селена?
- Я получила разрешение на второго ребенка. Хотите быть его отцом?
Денисон посмотрел ей прямо в глаза. Она не отвела взгляда.
- Биологический отбор?
- Ну конечно... Комбинация генов должна получиться очень интересной.
Денисон отвернулся.
- Я польщен, Селена.
- Но что тут такого? - сказала Селена, точно оправдываясь. - Это же
разумно. Хорошая наследственность крайне важна. И естественное
генетическое конструирование, оно же... ну... естественно.
- Да, конечно.
- И это вовсе не единственная причина... Ведь вы мне нравитесь.
Денисон кивнул, но продолжал молчать.
- И в конце концов любовь биологией не исчерпывается, - уже сердито
сказала Селена.
- Не спорю, - сказал Денисон. - Во всяком случае, я вас люблю помимо
биологических соображений.
- Ну, если уж на то пошло, биологические соображения могут
диктоваться как раз любовью.
- И с этим не спорю, - сказал Денисон.
- Кроме того... - пробормотала Селена. - А, черт...
Денисон нерешительно шагнул к ней. Она стояла и ждала. И тут уж он
поцеловал ее без дальнейших колебаний.
Айзек Азимов. Сами Боги.
перевод с англ. - И. Гурова. - Москва, "Мир", 1976
I. Asimov. The Gods Themselves.
