Глава седьмая
С А Р К О Ф А Г
Сергей сидел на бортике странного сооружения, напоминавшего
саркофаг, и молоденькая медсестра Лариса подсоединяла к его го-
лове электроды. Напротив него, за столом, сидел дежурный врач,
Юрий Николаевич Шадский, и с увлечением рассказывал о предстоя-
щем эксперименте. Нижняя пуговица на халате медсестры расстег-
нулась, и в образовавшейся щели видны были ее розовые в цвето-
чек трусики. Сергей отвел глаза и, чтобы отвлечься, стал вслуши-
ваться в слова дежурного врача.
-...В обыденной жизни световые, звуковые, тактильные и
другие раздражители, поступающие в мозг от органов чувств, слиш-
ком сильны и заглушают сигналы, идущие из мира тонкой материи, -
продолжал между тем Юрий Николаевич, все больше и больше погру-
жаясь в дебри метафизики - Но если человека изолировать от
внешнего мира, поместив в специальную звуко- и светонепроница-
емую камеру, то можно наблюдать очень интересные явления. Через
некоторое время люди начинают видеть вспышки света, какие-то
фигуры, лица, слышать голоса, и так далее...
При слове "фигуры" Сергей представил себе фигуру Ларисы,
когда она после окончания смены приходит в раздевалку, снима-
ет с себя белый халат, трусики и совершенно голая идет в душе-
вую. Идет она по какому-то очень длинному коридору, навстречу
ей попадаются какие-то люди: мужчины, женщины, с некоторыми она
здоровается и идет дальше. Она все идет и идет, а коридор все
не кончается и не кончается. Голос врача доносился до него
словно сквозь пелену...
Саркофаг, на самом деле, представлял из себя большую ванну
с герметически закрывающейся крышкой, в стенки которой были
вмонтированы датчики температуры, давления, и еще много всяких
устройств, назначения которых Сергею было неизвестно. Смысл
эксперимента заключался в следующем: человека погружали в раст-
вор, плотность которого соответствовала плотности человеческого
тела, так что он плавал в нем, не касаясь дна и стенок; темпера-
тура раствора при помощи автоматических регуляторов поддержи-
валась равной температуре погруженного тела, а благодаря герме-
тической крышке убирались все световые и звуковые раздражите-
ли. Подключенные к голове электроды позволяли наблюдать за дея-
тельностью мозга в такой необычной ситуации, когда ни от одного
из органов чувств не поступает никакой информации.
-...Таким образом, получается что мозг, это всего-навсего
связующее звено между телом и душой, - продолжал между тем Юрий
Николаевич. - И тогда возникает интересный вопрос, что же на
самом деле происходит с больным цефалофагией?
- В самом деле, что? - спросил Сергей словно проснувшись.
- А это мы как раз и узнаем в ходе нашего эксперимента, -
радостно ответил врач.
- Да, но ведь у меня же нет паразита, вы же сами сказали
что пункция дала отрицательный результат!
- Разумеется, вы абсолютно здоровы, успокойтесь. Вы нам
нужны всего лишь как контрольный экземпляр, чтобы сравнить ваши
реакции с реакциями больного.
Наконец Лариса закончила свою работу, Сергей встал и полез
в саркофаг. Он с удовольствием погрузился в теплую воду, крышка
за ним закрылась, и кромешная темнота навалилась на него и ти-
шина.
Вначале Сергей ничего не слышал и не видел. Ему стало
скучно, и он стал думать о том, что он будет делать, когда выйдет
отсюда, но почему-то не думалось, попытался считать, но после
173 сбился и бросил это занятие. Тогда он попробовал просто ни
о чем не думать, но и это тоже не получилось, в голову лезла
всякая ерунда, вроде ларисиных трусиков в цветочек.
Он не мог сказать, сколько прошло времени - пять минут или,
может быть, пять часов. Время для него остановилось, потеряв
внешние ориентиры, по которым можно было бы определить его ход.
И тут вдруг он услышал звук: низкий, словно идущий из-под
земли гул. И вспыхнул какой-то очень яркий, но мягкий и прият-
ный свет, словно кто-то нажал невидимый выключатель. Сергей по-
чувствовал, что он летит с огромной скоростью в этом океане
яркого, белого света...
Река открылась сразу, в низине, вся окутанная утренним ту-
аном. Он спустился к воде. Туман был плотный, как кисель, молоч-
о-белый и рвался клоками. Один из этих клоков показался ему по-
ожим на морду лошади. Но он ошибся: это была действительно ло-
адиная морда, высунувшаяся из тумана, и такая же молочно-белая
ак и он. И вся лошадь была белая, и девушка, которая вела ее под
зцы по самому краю воды вдоль берега, тоже вся белая с длинными
емными волосами. Она была без одежды, и тело ее молочно мерцало
предрассветной полумгле.
Он так обрадовался, что, наконец, видит живого человека, что
аже не обратил внимания на то, что девушка голая. Срывающимся
олосом он спросил у нее как пройти на станцию. Она повернула
олову в его сторону, но по ее пустому взгляду он понял, что де-
ушка его не видит и ему почему-то вдруг сделалось страшно.
Девушка вошла в туман, словно в белую стену и от нее ничего
е осталось, кроме тихого плеска босых ног по воде. Он бросился
а ней в погоню, но как ни старался, бежал очень медленно: ноги
друг сделались какими-то ватными и еле передвигались. Непремен-
о нужно было догнать ее, казалось, что это сама жизнь уходит от
его. Но девушки нигде не было, вокруг был лишь туман и тишина.
тут опять ему сделалось страшно. Он рванулся вперед, зацепился
а что-то ногой, упал и почувствовал боль внизу живота. Он лежал
ткнувшись лицом в землю не в силах поднятся и вдруг почувство-
ал, что кто-то ласково и нежно трогает его за плечо. Он поднял
олову и увидел, что это она, та самая девушка ...
- Сергей Иванович, вас главный врач вызывает, срочно! -
сказала девушка. С трудом Сергей вернулся к действительности, и
к своему удивлению обнаружил, что эта загадочная девушка - Лари-
са.
Он вылез из саркофага, вытерся поданным ему полотенцем,
одел серый больничный халат и отправился в кабинет к главному
врачу.
* * *
Кабинет главного санитарного врача Москвы представлял из
себя большую комнату с высоким потолком, с неизменным скелетом
в углу и со стеклянными шкафами вдоль стены. В шкафах, на пол-
ках, стояли большие банки с мозговыми паразитами, заспиртован-
ными на разных стадиях развития.
Сам главный врач, Юрий Петрович Сербский, высокий худой
и совершенно седой старик с молодыми, наивными, голубыми глаза-
ми сидел в большом кожаном кресле, и с увлечением
рассказывал Сергею о катастрофически быстром распространении
цефалофага. Сергей молча слушал его и никак не мог понять - за-
чем сам главный санитарный врач Москвы все это ему рассказыва-
ет?
- Вам, наверное, не терпится узнать, зачем я вам все это
рассказываю? - словно прочел его мысли Юрий Петрович. От неожи-
данности Сергей даже смутился, хотел возразить, но в этот мо-
мент дверь открылась, и в кабинет громко цокая высокими каблука-
ми вошла секретарша, стройная девушка с длинными ногами и в ко-
роткой юбке. В руке у нее была папка с бумагами. Она подошла к
столу и положила перед Юрием Петровичем раскрытую папку. Серб-
ский углубился в бумаги, а она терпеливо стояла рядом, ожидая,
когда шеф закончит просмотр документов. В комнате воцарилась
напряженная тишина, прерываемая лишь шелестом страниц.
- Юрий Петрович, уже два часа, вам пора делать процедуру!
- наконец непомнила она своему начальнику.
- В самом деле? - Сербский поднял на нее удивленные голу-
бые глаза. - Вы, Леночка, тогда идите, все готовьте, а я сей-
час! - и он снова занялся папкой.
Леночка направилась в угол кабинета, где за ширмой стоял
обычный для всех медицинских учреждений топчан. Она зашла за
ширму и начала раздеваться, то есть, Сергей, конечно, не видел
как она раздевалась, а видел только, что она повесила на край
ширмы сначала юбку, затем кофточку, и наконец маленькие, проз-
рачные, белые трусики.
- Юрий Петрович, у меня все готово! - доложила, наконец, она
своему шефу.
- Иду, Леночка! - отозвался тот, с сожалением отрываясь от
бумаг, и повернувшись к Сергею, как бы извиняясь развел руками:
- Ничего не поделаешь, жесткий распорядок! Все по часам:
зарядка по часам, завтрак по часам, в туалет по часам, и это
вот - тоже по часам!
Он вышел из-за стола и старческой расслабленной походкой
направился за ширму.
- Так на чем мы с вами остановились? - спросил Сербский
Сергея, позвякивая пряжкой брючного ремня из своего укрытия.
- На том, что мне не терпится узнать, зачем вы все это мне
рассказываете! - ответил Сергей как можно более естественным
тоном, стараясь не выдать впечатления, произведенного на него
увиденной сценой.
- Видите ли в чем дело, Сергей Иванович, как вам уже сооб-
щили, ваши анализы на цефалофаг дали отрицательный результат, и
мы могли бы хоть сегодня отпустить вас домой!
- Но, давайте говорить откровенно! - продолжал между тем
Юрий Петрович, не обращая внимания на охи и стоны своей секре-
тарши, и лишь слегка повысив голос. - Вы знаете, что вас ищут
люди Пахана?
- Но ведь Пахан умер! - машинально отозвался Сергей, обал-
дело глядя на ширму, из-за которой доносились приглушенные сто-
ны Леночки.
- Это не совсем так. У него инсульт, парализована левая
сторона, состояние довольно тяжелое, но он жив, лежит в клинике
Сергия Радонежского и мечтает о встрече с вами. Так что, как
только вы выйдете отсюда, вас тут же схватят.
- О-о!- страстно прокомментировала его слова Леночка.
- Что с вами сделают потом: утопят в реке, отрежут голову
или придумают еще чего-нибудь, более оригинальное, я не знаю,
но думаю, что ничего хорошего ожидать вам от этих людей не при-
ходится.
- У-у! - добавила секретарша.
- Но не могу же я вечно сидеть здесь? - возразил Сергей.
- А почему, собственно говоря, и нет? - удивился Сербский
- Чем вам у нас плохо? Вас бесплатно поят, кормят, одевают, ра-
ботать не заставляют, если не считать этих экспериментов, но
это же по вашей собственной доброй воле, не иначе!
- Нет, у вас здесь все очень хорошо! - принялся оправды-
ваться Сергей, - и кормят замечательно! И все-таки...
- И все-таки вы хотите выйти отсюда? - закончил за него
Юрий Петрович, выходя из-за ширмы и на ходу застегивая брюки.
- Да.
Сербский молча подошел к столу, уселся в кресло, открыл
папку и вновь надолго погрузился в свои бумаги.
- Сергей Иванович, а вам известно, для чего вы так понадо-
бились самому Пахану? - прервал наконец он затянувшееся молча-
ние.
- Понятия не имею, - ответил Сергей, - меня схватили среди
бела дня, в самом центре Москвы, сунули в машину, привезли в
какой-то бардель, заперли в кладовке, а потом, благодаря счаст-
ливой случайности мне удалось бежать, вот и все. Но если гово-
рить честно, то мне в общем-то все равно, для чего они меня
ищут, в любом случае, мне не хотелось бы снова встречаться с
этими людьми.
- Я вас очень хорошо понимаю, - кивнул головой Сербский -
и поэтому вот что я хотел вам предложить. Да, кстати вспомнил,
- он сделал красноречивый жест в сторону ширмы, за которой все
еще копошилась со своей одеждой Леночка, - Не желаете? После
обеда, знаете ли, очень стимулирует!
- Спасибо, я еще не обедал, - поспешно отозвался Сергей.
- А, ну тогда конечно, совсем другое дело, - согласился
Юрий Петрович. Так вот что я хотел вам предложить, я имею в ви-
ду не Леночку, вы меня понимаете, хотя от Леночки, надо ска-
зать, вы совершенно напрасно отказываетесь...
В этот момент сама Леночка, уже совершенно одетая, появи-
лась из-ширмы. Молча подошла она к столу, забрала у шефа папку
с бумагами и направилась к двери, при этом она так сильно мах-
