свой собственный путь, будут помнить всегда. И везде.
И давайте за это, дети мои, тоже выпьем!
Все снова чокнулись, снова опрокинули по стопке.
- А еще я добавлю, - продолжал Герострат, - что задача
эта невыполнима сегодня, если ты одинок. Времена, когда отдельная
Личность имела возможность изменить весь ход истории,
успешно миновали. Структура цивилизации неимоверно усложнилась.
Теперь только группа, стая, Свора, если угодно,
Личностей способна заявить о себе так, чтобы их запомнили.
И поэтому, объединенные общей идеей акта, который когда-нибудь
совершим, сегодня мы должны все свои силы приложить
к тому, чтобы почувствовать себя не просто неким сообществом
Личностей, а единой, цельной Личностью. У нас не должно
быть тайн друг перед другом, больших или малых секретов;
внутри Своры мы должны быть открыты, все проблемы решать
сообща. И нет здесь места ложному стыду, ложной скромности...
На скулах Герострата выступили красные пятна, то ли от
воздействия выпитого коньяка, то ли от возбуждения, вызванного
произнесением своей "программной" речи.
- Возьмем такой пример, Боря, сын мой, - он вернулся к
прежней манере блиц-монолога. - Скажи, есть ли у тебя какие-нибудь
проблемы? Сексуальные - есть?
От настолько неожиданного вопроса в лоб я растерялся.
Герострат же вскочил со своего места, обежал стол и поднял
на ноги Люду.
- Раздевайся, доченька, - приказал он ей.
И та, словно послушный, хорошо отлаженный и запрограммированный
на определенный вид деятельности автомат, принялась
раздеваться.
Быстро, без малейших признаков колебания сняла сначала
блузку, потом - платье, затем - белье. И осталась голая, беззащитная
под нашими взглядами.
- Ну, как она тебе, Боря? - Герострат одной рукой обнял
ее за плечи, а другой - стал поглаживать и теребить сосок на
ее левой груди. - Нравится? - рука его скользнула ниже, к лобку,
пальцы коснулись треугольника волос внизу живота.
Девушка никак не отреагировала на его посигновения; с
тем же успехом он мог обнять статую.
- Проблема, как видишь, решается мгновенно, - заявил
Герострат, не сводя с меня глаз. - И так у нас во всем. Ну
так как - хочешь ее?
Я наконец нашелся что ответить:
- Нет. Как раз с сексуальной проблемой у меня все в
полном порядке.
- Неволить не будем, - Герострат снял руку с девушки и
вернулся во главу стола. - Одевайся, милая моя.
Люда механически оделась.
Окончательно спятившая компания, мысленно подвел я итог
происходящему.
- Именно так, - сказал Герострат, довольно усмехаясь, - быстро
и решительно мы разбираемся с любыми проблемами. Если,
предположим, у тебя нет сегодня сексуальных проблем, они могут
появиться завтра - приходи, не стесняйся, поможем. Или
если возникнет проблема с деньгами, это чаще случается - приходи,
не стесняйся, поможем. А там смотришь, и ты нам всем
чем-нибудь сумеешь помочь.
И здесь ты не оригинален, подумал я. Всегда и везде так:
сначала мы тебе - потом ты нам. Но нет, во второй раз я вряд
ли сюда приду, даже если и появятся у меня какие-нибудь проблемы.
- Ну давайте еще по одной хряпнем, - сказал Герострат. - Без
тостов. А то мне бежать пора. Дела, знаешь ли, Боря, дела.
Но еще увидимся, дорогой, поговорим. Ты, главное, заходи
почаще. А там уже и с твоим членством в пятерках разберемся.
В третий раз все чокнулись и выпили.
Когда Герострат ушел, никто не стал более задерживаться.
Благодарили хозяина, кивали: "До встречи!" И отчаливали. Ушли
и мы с Венькой.
Выпивка и закуска почти нетронутыми остались на столе.
Глава девятая
- Можете быть спокойным, - заявил Леонид Васильевич после
завершения тест-сеанса. - Блок на месте. Постороннему воздействию
ваш мозг, уважаемый Борис Анатольевич, не подвергался.
Вздохнул я, не спорю, с облегчением. Несмотря на то, что
уже со смешанным ощущением скепсиса и недоумения относился к
Мишкиному построению о предназначении Своры.
МММ выглядел обрадованным, но и немножко виноватым, что
обрадовало уже меня. Все-таки не хотел я верить, что он спо-собен предать еще раз.
- Теперь можешь рассказать о своих впечатлениях, - предложил
Мишка.
- Тут и рассказывать нечего, - ответил я. - Где-то вы,
ребята, перемудрили, ошиблись. А особенно ты, Михаил, - в
его оценке. Герострат - это низкого полета шизик с манией
величия и замашками начинающего фюрера. Ну насмотрелся человек
по видаку "Бэтмена" с Николсоном в роли главного злодея,
понравилось ему. Ну вообразил себя Джокером, а чтобы
нескучно было, выдумал под это дело целую теорию, идеологическую
базу, так сказать, подвел. Весь мир - говно, зато я - молодец;
тому, кто слушал, - леденец. Старая песня. Он мне
по этому поводу даже нашего прапорщика напомнил. Ты-то хоть
Сердюка иногда вспоминаешь? - МММ задумчиво кивнул, не поддержав
моей улыбки.
- В общем, - разочарованно решил подытожить я, - цирк
уехал, клоуны остались. Одного только не могу понять: что
ребята в этом проходимце разглядеть сумели? Больше сотни
их в Своре, говоришь?
- В том-то и дело, что больше сотни, - Мишка ненадолго
замолчал. - Так значит, ничего подозрительного ты при встрече
не заметил?
- В рамках палаты номер шесть - совсем ничего подозрительного.
- Впрочем, - сказал медленно Мишка, - в первых докладах
Смирнова тоже ничего подозрительного не было.
- А в последних? - поинтересовался я.
- А последние он написать не успел, - жестко отрезал
Мартынов, потом повернулся к внештатному консультанту:
- Вы что посоветуете, Леонид Васильевич?
Внештатный консультант попыхивал трубкой, в ответ на
вопрос пожал плечами:
- Продолжать наблюдение.
- Ну знаете, это слишком, - заявил я сердито. - Долго такой
дурдом я переносить не смогу. Я вам не разведчик, не
Штирлиц. Не собираюсь я, стиснув зубы, ходить на все эти посиделки
и выслушивать каждый раз очередную порцию бредятины.
А если пойду, то как-нибудь не выдержу и сорвусь - вашим же
планам хуже будет.
- Дело серьезнее, чем ты думаешь, - сказал Мишка. - Мы
ДОЛЖНЫ продолжать наблюдение.
- А мне кажется, вы придумали, что оно серьезное. Свора - просто
банда придурков. Неужели в нашем многомиллионном городе
не найдется сотня-другая шизиков?
- Вот ты говоришь: "банда придурков", "Герострат - низкого
полета шизик", а между тем он умудряется возглавлять процветающую
фирму по сборке и продаже IBM-совместимых компьютеров
и комплектующих к ним.
- Скоблин мне тоже казался вполне нормальным парнем, - возразил
я. - Это, как выяснилось, ничего не значит.
- Ну хорошо, - сказал Мишка, - я предлагаю скорректировать
план.
И снова меня насторожила легкость. На этот раз - легкость,
с какой МММ согласился переменить направление действий.
Но, видимо, недостаточно, потому что уже более дружелюбным
тоном я поинтересовался:
- Что ты имеешь в виду?
Мишка встал и прошелся по комнате, потом остановился и,
чуть наклонив голову, посмотрел на меня.
- Как я только что говорил, - начал он вкрадчиво, - Герострат
является владельцем небольшой фирмы по сборке и продаже
персоналок всевозможных модификаций. Соответственно, у
него есть офис, а в офисе установлен PENTIUM, 60 мегагерц,
128 мегабайт - оперативной памяти, один гигабайт - на жестких
дисках, модем, периферия - все как положено.
- Богатая машина, - вставил Леонид Васильевич.
- Для меня это пустой звук, - признался я.
- Стоимость ее семь тысячи долларов, - пояснил Мартынов. - Такая
цена для тебя не пустой звук?
Я пожал плечами.
- Но не это суть главное, - продолжал Мишка. - Главное,
что машина подключена через модем на телефонную сеть, а значит,
ты понимаешь, является составной частью какой-то другой
невыявленной сети. Если за Геростратом кто-то стоит - кто-то
серьезный - то самым простым способом связи между ними был бы
как раз этот самый модем, обеспечивающий и скорость, и достаточную
секретность при обмене информацией. Но модемы имеют и
существенный недостаток: грамотный хэкер (так называют компьютерных
"хулиганов" и "взломщиков") вполне может обойти защиту
и извлечь любую необходимую ему информацию, хранящуюся в
компьютере. Но это должен быть действительно грамотный хэкер.
И, кажется, я одного такого знаю.
- Еще какой-нибудь "внештатный консультант"?
- Твоя Елена...
Я поперхнулся:
- Ты в своем уме?
- Надеюсь, что в своем.
- А я уже не надеюсь!
- Почему бы и нет, Игл? В конце концов, она работает в
сходной конторе, на программном обеспечении. Ты сам рассказывал,
что она у тебя сетевик. Елена по долгу службы, по образованию
должна уметь во всем этом разбираться: в защитах
и тэдэ, понимаешь?
- Ты слишком многого от меня требуешь, - разозлился я. - Сначала
втянул в сомнительную игру с сомнительным раскладом,
теперь туда же хочешь затащить мою девушку? Ладно, первое
я тебе могу еще простить: у вас не было другой подходящей
кандидатуры, да и я вроде бы калач тертый, не из последних,
в игры такие научен играть, но Елену-то сюда зачем? Ей
с автоматом бегать не приходилось, голову под пули подставлять - тем
более...
- Постой, постой, - Мишка поднял руки, будто сдаваясь. - Ты
все извращаешь. Только же сам утверждал, что дело выеденного
яйца не стоит, Герострат - безобидный шизик, а теперь:
автомат, пули. Я ведь не предлагаю, чтобы Елена завтра же
нацепила маскировочный халат, или собралась ходить с тобой
на посиделки в Свору. Я предлагаю совсем другое. Допустим,
на днях мы с тобой подойдем к Елене в офис и попросим посодействовать
взломом одного подозрительного компьютера.
Скажем, что санкций от вышестоящих инстанций у нас на это
нет - а у нас их действительно нет - но нужно выполнить эту
маленькую работенку, потому что владелец компьютера - изворотливая
бестия, и только таким способом можно будет попытаться
вывести его на чистую воду. Елене твоей при том ничего
не угрожает, я ручаюсь. При умелом подходе никаких следов
взлома, а тем паче - следов хэкера, который этот взлом
произвел, мы не оставим. Понимаешь?
- Раз все так просто и легко, не объяснишь ли ты мне,
убогому, почему вам не воспользоваться услугами очередного
внештатного консультанта?
- А вот здесь та же ситуация, что и в предыдущем случае.
Консультанта подобного уровня необходимо сначала разыскать,
потом необходимо разыскать хорошую машину. Те,
что стоят у нас в управлении, - или древняя рухлядь, или
круглые сутки заняты. Мы же официально никакого расследования
не ведем, а машинного времени нам никто за красивые
глаза не выделит. Кроме того подключение к делу нового специалиста - это
новый след. Такие дела за один день не делаются,
и если кто-то сейчас наблюдает за нами, он сразу поймет
что к чему - не нужно быть Шерлоком Холмсом - и успеет принять
соответствующие меры. Нас вычислят, и вот тогда уже
точно все пропало. Можно и не начинать.
- И снова свет клином сошелся на Борисе Орлове, - с безнадежностью
констатировал я.
Леонид Васильевич, наблюдавший за мной из-за спины Мишки,
чуть заметно улыбнулся. Улыбкой Василиска.
МММ вздохнул.
- И снова сошелся, - подтвердил он.
У меня в голове словно прозвенел звонок, и вдруг мне
стало совершенно безразлично, чем все оборачивается для меня
самого и для Елены.
Я устал спорить.
Я сдался, махнул рукой.
- Уговорил, - сказал я. - Только с Еленой будешь разговаривать
самолично. И помни: ты гарантировал мне ее безопасность.
Хотя, думаю, вряд ли она согласится.
- Посмотрим, - отозвался Мишка и тоже улыбнулся. Очень
похожей, змеиной улыбочкой.
И снова мне нужно было встать и уйти, хлопнув дверью.
И снова я остался.
Глава десятая
Мы появились в офисе перед самым обедом.
На входе нам повстречался импульсивный коротышка; он
быстро выяснил, в чем суть да дело, и с готовностью проводил
до искомого рабочего места.
Заблудиться здесь было немудрено. Фирма занимала целый
этаж с какой-то поры охраняемого государством и долго реставрируемого
здания, а помещение главного офиса оказалось разделено
